第17章 普羅米修斯 穿越女的標配就是發明肥皂……
一直被墨丘利盯著看自己塗蘋果，溫笛感覺有些不自在。
於是她決定打發他走。
“好了，不要一直坐著看，這樣我會很尷尬的！墨丘利，你先去洗澡——不對，你先在這裡等會兒，我給你看個好東西！”溫笛頗為神秘地說。
墨丘利眨了眨眼，問：“甚麼？”
溫笛快步回到房間，捧出一塊半透明、泛著淡淡粉色的物體。
她清清嗓子：“注意看，這個東西叫肥皂！”
“……肥皂？”墨丘利聞到了其上散發著玫瑰的香味，“這是用來幹甚麼的？”
“把肥皂用水打溼以後，塗在面板上，就可以把汙垢和灰塵都沖掉了——這塊是新的，我上個月做了好多，你拿去用吧。”
這個時期的地中海居民清潔身體的方式還延續著古老的希臘傳統——將橄欖油拌上木灰塗到面板上，效果相當於用磨砂膏或浴鹽，再用青銅刮板一點一點把混著汙垢的油刮下來，就是一次成功的身體清潔了。
溫笛試過幾次這種洗澡方式，感覺的確挺有意思；但是現代人的身體還是更習慣於用水而不是用油。
不過穿越女發明肥皂已經是標配了，而她以前正好也玩過手工皂，所以嘗試過幾次就能作出質地和效果都相對穩定的肥皂。
她先是收集木灰，用熱水緩慢地淋洗灰燼，收集過濾出來的堿性溶液；又在陶罐中將橄欖油與液體一同加熱攪拌，等待皂化反應；最後再加上一些玫瑰精油注入靈魂——這樣就是一塊基本合格的肥皂了。
此時的雅典，條件稍好一點的家庭已經有了基礎的上下水系統，浴室雖然簡陋，卻也能實現簡單的淋浴功能。
被溫笛半推半就地推進了浴室，赫爾墨斯打量著這個叫做肥皂的小東西——神祇的身體當然是不會被塵世的汙穢侵染的，但他們依舊喜歡在山泉或者溪流中浸泡身體，以作放鬆。
他打量著手裡這塊半透明的、散發著芳香的肥皂，嘗試性地用水潤溼它，塗在了面板上。於是，手臂上拖出一串稍顯粗糙的泡沫，帶著玫瑰的淺香，滑過之處留下一片潔淨與清爽。
……
半晌，墨丘利甩著一頭半溼的頭髮走了出來。他的髮絲柔軟蓬鬆，在陽光下泛著健康的光澤，看上去很好揉。
此時溫笛剛好完成第三顆金蘋果的塗飾。
她並不是沒有考慮過水果腐爛的問題，只不過，當她從小狗點點嘴裡把雕像奪回來的時候，她莫名覺得破局的關鍵就在於這個墨丘利給自己的、來自德爾斐的陶瓶。
反正沒有更好的選擇，不如就憑著直覺走下去。
“怎麼樣，是不是很好用？”溫笛得意洋洋地等著這位古代人她彙報使用體驗。
“是的，使用過以後感覺身體非常清潔，面板也柔滑許多。但是，這麼好的東西為甚麼不進行售賣呢，是製作週期太長的關係嗎？”
作為契約與商業的守護神，赫爾墨斯對交易有天生的敏銳。
“啊，我還真沒考慮過這個。”
因為溫笛認為自己過不了多久就會回到現代去，加上平時表演魔術的收入也夠用，就沒想著在古希臘創業致富。
她幻想了一下兜售肥皂的自己，說：“的確，如果能賣的話，我還真要發財了。”
不過，溫笛還是想趕緊完成任務回到21世紀，並沒有成為《穿越之我在古希臘當首富》的女主角的念頭。
因此這句玩笑終究只是玩笑，這個話題僅作一段午後的閒談。
……
探求魔術的秘密不過是赫爾墨斯繁忙神生中的消遣。而身為宙斯的使者，繁忙的傳令官赫爾墨斯總要奔波於各種使命之間。
正如前段時間，赫爾墨斯給斬殺美杜莎的珀爾修斯提供了有翼鞋和神囊——當然了，還有一把雅典娜的寶劍。
而今夜，便是例行拜訪普羅米修斯的時候了。
高加索山上，寒風呼嘯，有數只惡鷹在灰暗的天幕中盤旋。
普羅米修斯雙手被縛，吊在懸崖之上。風霜與永恆的苦難已經侵蝕了這位不朽之神的容顏。
“泰坦神普羅米修斯。”赫爾墨斯手持權杖，輕巧地降落，“神使赫爾墨斯前來聆聽您的預言。”
“宙斯的奴僕，我同你說過很多次了，我絕不會讓宙斯稱心如意。”
“何必如此牴觸我？”赫爾墨斯微微一笑，開始用輕鬆的口吻引導這一次的話題，“儘管我的父親宙斯是奧林匹斯神，但我的母親邁亞與您同樣屬於泰坦神系。”
赫爾墨斯在普羅米修斯耳畔低語：“如您所知，無論是詭計與偷盜，還是道路與邊界，亦或者是亡靈的引導者——我的神權都與人類密切相關。”
“所以，請相信我的立場。”赫爾墨斯的語氣篤定從容，“我與你，同樣都是人類的夥伴。”
普羅米修斯並不想看到那張蠱惑人心的臉，只是冷冷地回答：“離我遠一點，赫爾墨斯。不論你來多少次，我的答案都不會改變。”
赫爾墨斯朗聲大笑，飛到了普羅米修斯面前，他身上旅者的斗篷在寒風中獵獵作響。
他張開雙臂，像是演說家興起時的振臂高呼——可他的頭又微微歪著，是這小偷神掩藏不住的狡猾與得意：“哪裡不一樣？我們明明都做了同樣的事情。”
儘管他的模樣像一個初出茅廬的青年，可臉上卻沒有半分恐懼與退縮。
“您將天火贈予人類，我同樣也在偷吃阿波羅的牛群時發明了鑽木取火的方法；”
“您以智慧劃分祭品，為人類保留了滋養生命的血肉，而我則用詭計，將阿波羅那不死不育的神牛轉化成了有死有育的祭品；”
“您巧施計謀，讓人類享用美味，神明嗅聞青煙，創造了人類對神明祭祀的規矩。而我，在阿爾菲斯河畔將阿波羅的神牛平分，確立了平等的宴飲章程——人類的文明之路，處處留著我們共同的足跡。”
“我與您，有甚麼不一樣呢？我們都是為了人類共同的福祉。”赫爾墨斯勸誘道，“因此，您應當為了人類，說出您所看到的未來。”
他的眼眸閃亮卻不容置疑，終於露出一個屬於十二主神該有的凌人氣勢。
但智慧的普羅米修斯怎會被他的三言兩語所蠱惑，他冷靜地指出：“如果你們確實是為了人類——那麼此時，我就不會手縛鐵鏈，出現這裡。”
赫爾墨斯狀似不解一般搖搖頭，問道：“我實在不明白，您身為泰坦神，為何會對人類懷有如此無條件的慈愛？”
“邁亞之子，既然你自詡是人類的夥伴，最善與人類打交道，那又怎麼會無法察覺一顆慈父之心？”普羅米修斯凝視著遠方的雲海，“我用粘土捏出了人類，我是人類的創造者——所以我當然珍愛他們。”
“我看到的不僅是人類的現在，更是人類的將來——人類與野獸不同，他們擁有學習與動手的能力。見證矇昧的造物逐漸覺醒智慧，開創屬於自己的文明，便是我最大的喜悅……唔！”
說到這裡，普羅米修斯突然咬緊牙關，臉上露出猙獰之色。
是盤旋在上空的禿鷹，它們俯衝而下，啄食著普羅米修斯的肝臟。
赫爾墨斯動用雙蛇杖的力量，將它們驅趕，無不可惜地說：“我深深理解您對人類所懷的情感——但您是否想過，奧林匹斯眾神對人類的關懷，或許比您想象的要更加深厚？”
“儘管宙斯常因風流韻事被眾神議論，但請不要忽視他作為庇護者的另一面——是他賦予所有外鄉人與求援者受保護的權利，讓漂泊之人無論行至何方，都能在陌生的土地上感受到神賜的溫暖；”
“且看奧林匹亞那座被譽為世界奇蹟的宙斯神廟吧！巍峨的神殿中，至偉至高的神王金像端坐於寶座之上。儘管希臘大地城邦林立，戰火不斷，但對宙斯的共同信仰，卻讓這片土地上的子民擁有了共同的精神歸宿；”①
“更不要忘記，他那維繫世界秩序的力量——先知先覺的泰坦神普羅米修斯啊，難道您真的認為奧林匹斯眾神不愛人類嗎？我想，您今日被縛於此，並非因為您關愛人類的初心有錯，而是您選擇的方式，已經越過了神明間約定的界限。”
普羅米修斯的痛苦並沒有因為禿鷹的離開而消失，他一面流著冷汗，一面聽著赫爾墨斯的陳述他的觀點。
“您以巧技戲弄眾神之父宙斯，用一份包裹著骨頭的動物脂肪，動搖了奧林匹斯既定的祭祀秩序；而我的把戲卻讓我在十二主神中分得尊榮與權柄——這豈不正是選擇上的不同？”
“您的智謀，固然為人類盜來了天火，卻也親手築起了神人之間的高牆，令神明不再與凡人親近，轉而心生厭棄；而我的詭詐，卻教會他們以契約進行交易，以火焰烹煮食糧，引導他們從矇昧走向開化，去追尋更美好的生活。由此可見，我們的選擇，才是對人類真正有益的引導，奧林匹斯神是無可指摘的。”
赫爾墨斯這番模稜兩可的言辭，與他剛出生時被阿波羅抓到宙斯前的狡辯何其相似！
而普羅米修斯又怎會看不出這點？
於是普羅米修斯喝道：“狡猾的傳令官，藏好你那靈巧的舌頭吧！”
他冷哼一聲：“你怎敢將你與我相提並論？你說我欺騙宙斯，那麼眾神欺騙了我的弟弟埃庇米修斯，將潘多拉嫁給他，放出災禍橫行人間，毀滅了你們自己親手創造的白銀時代。這又如何解釋？”
赫爾墨斯不慌不忙地迴避了普羅米修斯的問題：“實際上，命運早已昭示，您終將說出所見的未來——既然如此，為何還要徒勞抵抗？”
“並且，普羅米修斯，你未經宙斯准許，便擅自賦予人類一種全新的權能——本該屬於神明的創造之力。”
赫爾墨斯不再飛翔在空中，他雙腳落地，一步一步靠近普羅米修斯。
“從此，人類成了這世間唯一懂得製造與駕馭工具的生靈，他們像神一樣，將大地的饋贈化作無窮的造物——這終將讓人們產生自己可以比肩神明的錯覺。”
“這毫無疑問是一種僭越。”赫爾墨斯冷冷地總結，“保持天然，安於矇昧，才是眾神為人類設定的完美秩序。”
赫爾墨斯揮動雙蛇杖，空中浮現出一片縹緲幻景：“黃金時代的人類，他們無須躬耕，大地自獻珍饈；無須紡織，草木自呈衣裝……”
普羅米修斯嗤笑一聲，打斷了赫爾墨斯：“可你們口中那些高貴的野蠻人，最急迫的願望就是擺脫恩賜，進入文明。”
被縛的泰坦神挺直身軀，手上的鎖鏈錚錚作響：“奧林匹斯神對原始與野蠻的浪漫想象，不過是站在文明巔峰時產生的奢侈幻覺。”
“宙斯的父親——克洛諾斯，創造並統治了第一代人類。黃金時代的確無為而治、不勞而獲，但是，當他的神權被宙斯奪去，黃金時代也隨之滅亡。皮之不存，毛將焉附？你們所歌頌的田園牧歌，不過是小院中的水缸養出來的一群金魚而已。”
“赫爾墨斯，你應當明白。”普羅米修斯的目光如火焰，“當人類被創造出來的那一刻起，就已經脫離了你們的掌控——神明需要人類的供奉與信仰，人類需要神明的庇護與指引。你們並不只是施捨與被施捨的關係。”
就在這時，一支利箭破空而來。
作者有話說：
①此處指的是古代世界七大奇蹟，是的又亂入了
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這章寫得赫爾墨斯像個反派