第81章 欺負你 “我許了，”他道，“你可以一……
鄉試三年一次, 在省城舉辦，如今眾人所在的府城，恰好也是本省的省城, 顧宴蘇此番應考, 便不需長途跋涉, 省卻不少麻煩。
即便如此, 也依舊十分不易。鄉試總共要考三場, 每場三天兩夜，夜裡只能宿在考棚, 這麼長時間考下來，不光考驗腦力, 更要考驗精神和體力。
葉扶秋先前打聽鄉試流程時, 聽說了不少考試中途累暈過去的例子，想起書中顧宴蘇鄉試時發了高燒, 一步之遙丟了解元的位置，心中不由更加擔心。
外頭何興套好了驢車，進來喊兩人：“車套好了, 咱們走吧。
提前一晚, 夜裡就得去貢院門口排隊, 等待漫長的搜檢入場, 和科考時一樣，葉扶秋不放心, 非得跟著親眼見他進了貢院才行。
夜色如墨, 街上靜悄悄的，兩人都沒說話。驢車吱呀吱呀行駛在青石板路上，葉扶秋被晃得有些睏倦，打了個哈欠, 眼皮子直打架，睏意襲來，頭一歪碰到顧宴蘇肩膀。
正閉目養神的顧宴蘇感受到肩上的重量，他一愣，睜開眼側頭看去，便見葉扶秋閉著眼腦袋一點一點，不時撞到他肩膀。
顧宴蘇眸中含笑，輕輕扶住她後腦，讓她能更安穩地靠在自己肩上。
許是身邊人的氣息太過熟悉，葉扶秋漸漸放鬆，昏昏沉沉睡了一路。
等驢車停下，何興回過頭剛想說話，就見顧宴蘇食指抵在唇邊：“噓。”
何興一愣，低頭便看見靠在他肩上睡得正熟的葉扶秋。顧宴蘇脫了外衣，小心翼翼墊在她腦後，讓她靠在驢車靠背上，自己輕手輕腳下了車，又對何興低聲道：“她累了一天，你帶她先回去吧，車慢些，別吵著她。”
顧宴蘇深深看了熟睡中的少女一眼，垂著的手顫了顫，最終沒忍住，輕撫了一下她鬢間的碎髮。
“去吧。”
他提上自己的考籃，轉身向黑夜中的貢院走去。
何興看看顧宴蘇，又看看睡得正香的葉扶秋，他雖遲鈍，也覺出幾分不尋常。何興摸了摸後腦，調轉車頭，回葉記去了。
他記著顧宴蘇的囑咐，驢車駛得四平八穩，一直到了家門口，葉扶秋都沒醒過來，他只好喊了一聲：“東家，咱們到了。”
葉扶秋迷迷瞪瞪地醒來，揉了揉眼睛：“啊，到了嗎？”
她打了個哈欠，慢慢直起身子，回過頭：“顧宴蘇你——”
座位上不見人影，只有他的外衣隨著自己起身的動作垂落下來，葉扶秋一怔，這才看清周遭的情形，她有些迷糊地問：“怎麼回葉記來了？”
何興解釋：“東家路上睡著了，顧公子不讓我喊你，我就直接回來了。”
“我睡這麼熟嗎？”葉扶秋拿起顧宴蘇的外衣，蹙起眉頭，“這送考，送了個寂寞啊。”
薄薄的外衣彷彿還帶著他身上的溫度，葉扶秋的手緊了緊，搖搖頭，“希望他一切順利。”
何興悶聲道：“東家別擔心，顧公子一定能拿頭名。”
“但願如此。”
葉扶秋聳聳肩，下了車，回到院子裡，抬頭看了看高懸的明月，心中不免擔憂，夜色涼薄，他留下了外衣，該如何渡過漫漫長夜，若是真凍出風寒怎麼辦？
想起原著裡的劇情，她心中惴惴，算算時間，他此刻應當已經進入了貢院，在號舍中歇息了。
洗漱過上了床，一直到躺進被窩，她都還忍不住擔心。
第二天開門營業，也一直一副心神不寧的樣子。陳河第一遍路過時她在擦花瓶，第十遍路過時她還在擦同樣的花瓶，陳河忍不住打趣道：“東家再擦這瓶，上頭圖案都要給你擦掉了。”
葉扶秋回過神，放下花瓶，瞪他一眼：“就你眼尖。”
陳河一甩帕巾，饒有興致地湊到她面前：“東家這是在擔心顧公子呢？”
葉扶秋往後一退，嘴硬道：“他有甚麼好擔心的，那麼大人了，考個試而已。”
陳河一挑眉：“這鄉試可不容易，連天帶夜的考三天，身體差點的都堅持不下來。聽說我二嬸家大兒子一場沒考完就暈過去，硬是被抬出了考場呢。”
葉扶秋臉上一僵，擔憂之色幾乎要溢位來，陳河見狀連忙又安撫：“哎我說笑的，東家別擔心，顧公子天天吃著咱葉記的飯菜，身體倍兒棒，肯定沒問題的。”
“好賴話都讓你說了。”葉扶秋板著臉，“看來還是工作不飽和，你去後廚幫他們把碗都洗了去。”
“我這明明是關心東家！”陳河哀嚎一聲，“東家你可不能恩將仇報啊！”
葉扶秋臉色崩不下去了，“撲哧”一笑：“行了，別貧了，我知道了，讓你擔心了。”
陳河哭喪的臉立刻掛了笑：“這店裡上上下下，還是我陳河最貼心吧？”
他搓搓手，暗示道：“東家這不得給我再加點工錢？”
“去去去！”葉扶秋啐他，“給了顏色就開染房，給你加的工錢還少嗎！”
陳河本也只是說笑，聞言嘿嘿一笑：“不少不少，我去忙了。”
被陳河這麼一頓插科打諢，葉扶秋心情好了不少，她緩緩舒了口氣，打起精神，繼續用最洋溢的熱情接待起絡繹不絕的客人們。
第三天傍晚，日頭西落，秋闈的第一場終於考完，葉扶秋早早帶著人到了貢院門口，望穿秋水等著大門開啟。
潮水般的考生從大門裡湧了出來，不分高矮胖瘦，老老少少，各個都是精神萎靡、神情委頓的樣子，活像一具具行屍走肉，看得葉扶秋心都揪了起來。
她搖著陳河和何興：“你們幫我看著，顧宴蘇在哪呢？”
陳河兩人也緊張地在人群中尋找著，終於，陳河眼尖，立刻大叫起來：“出來了，在那邊！”
順著陳河手指的方向，葉扶秋終於在人群中發現了顧宴蘇，他面色發白，滿面疲憊，葉扶秋心揪了起來，立馬要衝過去接他，陳河一把拉住她：“東家幹甚麼，那麼多人呢，別擠著你，讓何興去，他塊頭大，不怕擠。”
何興“嘿嘿”撓了撓頭：“我去。”
葉扶秋冷靜了幾分，承認陳河說得有道理，便讓何興去了，她和陳河留在車上等著。
何興逆著人流擠到顧宴蘇身邊，接過他手上沉重的考籃：“東家在那邊等你。”
顧宴蘇抬起頭，目光投向遠方正朝他不停揮著手的葉扶秋，精神一振，疲憊全消似的，加快了腳步向她走去。
待到了車上，顧宴蘇靠在靠背上，眼睛一眨不眨盯著葉扶秋，唇角掛著淡淡笑意。
葉扶秋也打量著他，連日的考試讓他變得有些虛弱，不復平日的精神，她忍不住伸手抓過他手腕，手指搭到他脈上，探起脈象來。
顧宴蘇胳膊僵了一下，很快順從著讓她拉了過去，沒說話，只垂眸靜靜地看著她。
鴉羽般的長睫微微顫動，在他臉上投下淡淡的陰影，夕陽的餘暉在他挺拔的鼻樑上吻過，給他凌厲的輪廓添了幾分柔和。
葉扶秋把完脈抬頭看到的就是這樣一番景象，她驀然失語，直到顧宴蘇微微挑眉示意，她才移開手，目光遊移道：“嗯，脈細如絲，但應指分明，無大礙，回去休息休息就好。”
顧宴蘇嘴角微彎：“不必擔心我，一切都好。”
葉扶秋想起那晚的外衣，輕聲問道：“你那時為何不叫醒我？衣裳給了我，夜裡那樣冷……”
顧宴蘇搖頭：“不必。你辛苦了一日，本不該隨我出來。一件衣裳而已，若能換你一息安眠，我冷些又何妨。”
葉扶秋抿了抿唇，心頭微顫，對他道：“下回你直接叫我，你考試重要。”
顧宴蘇又搖了搖頭，沒說話，意思卻不言而喻。
葉扶秋不知該說甚麼，心頭有一點煩惱，也有一點說不清道不明的甜。
回到葉記，葉扶秋端來灶上溫著的熱粥，顧宴蘇匆匆喝了口粥，熟悉的味道讓他忽然一愣。
看到他表情，葉扶秋笑道：“是以前做過的及第粥，許久沒做過了，手都有些生了。”
翠綠的蔥花和香菜末點綴其間，色澤鮮明，熱騰騰的粥水稠滑細膩，經過長時間的熬煮，大米的清香完全被釋放出來，融合了豬雜的鮮美，鮮到極致，驅散了滿身的疲憊。
顧宴蘇眼底浮現一絲笑意：“記得那時我不願喝，你非逼著我喝。”
葉扶秋臉上顯出幾分窘意：“這就別提了。”
初見時的仇恨與矛盾，不知何時，早已化解在一盤盤冒著熱氣的美味裡了。
記起回憶裡的畫面，顧宴蘇面上露出幾分矛盾之色，安靜了許久，他忽然忍不住問她：“你那時，為何……忽然就變了？”
前世那個惡毒的女人，與今生聰敏靈秀、心地善良的少女，判若雲泥。這截然不同的兩面，一直是他心底最深的疑惑。
葉扶秋身子一僵，雙手背在身後，十指糾結地絞在一起，磕磕絆絆說出自己想過無數次的回答：“其實……我一直覺得不該那樣對你。那時我年紀小，爭不過葉小寶，便只敢欺負你。後來想通了，就……就變了。”
她忐忑地低著頭，不敢看他的反應，像等待審判的罪人。
顧宴蘇沉默了片刻，像是在咀嚼她的話。
半晌，葉扶秋頭頂傳來一聲低低的輕笑，震得她耳廓發癢。她小心翼翼抬起頭，便見他笑意從眼底漫上來，唇角的弧度怎麼也壓不住。
“我許了，”他聲音輕得像嘆息，道，“你可以一直欺負我。”