第27章 金舌頭 姑娘，還請原諒。
葉扶秋話一出, 三個儒生登時靜了下來。
先前態度堅決否認的那人皺著眉，道：“姑娘切莫胡言，你認得季大人是誰嗎？”
他抱拳向東方遙遙一拜：“那可是當今文壇魁首, 孔夫子在世似的人物。”
葉扶秋“噗嗤”一下笑出聲：“季先生恐怕自己都不知道, 他竟是這般偉人。”
“你懂甚麼, ”那人被她笑得面燥, “這是我們文人的事, 還請姑娘莫要再頑笑了。”
“我沒說笑哇，”葉扶秋無辜地眨眨眼, “是真的。”
“冥頑不靈！”
那人剛痛心疾首長嘆出聲，就見到小二陳河從店裡衝出來, 衝著葉扶秋就激動地喊：“東家快進來, 有貴客到了！”
“東……甚麼？”幾個文人一愣，緊接著就眼睜睜看到葉扶秋對那小二頷首, “這就來。”
葉扶秋跟著陳河往店裡走了幾步，半晌像是才想起他們似的，回頭莞爾一笑：“想見‘孔聖人’在世、文壇魁首季光源嗎？”
“………………”
三人下巴掉了一地, 最終還是那個年紀稍長些的, 用一種做夢似的表情, 緩緩開口：“……這世上有兩個叫季光源的人嗎？”
葉扶秋故作思考：“或許有吧, 不過當過翰林院掌院的那個季光源應該只有一個，你們想見嗎？”
“想想想！”三人異口同聲, 立馬道。
“那就隨我來吧, ”瞧見三人臉上如夢似幻，好像馬上就要尖叫出聲的迷弟樣子，葉扶秋補充，“噓, 低調些。”
儒生們連忙捂住嘴，點頭如搗蒜。
葉扶秋這才帶著他們進了店，往給季先生留的包廂去——今天開業，季先生說甚麼都要來捧場，還說要見見他題字的那塊匾。
敲門進屋時，季先生正同顧宴蘇說話，見到葉扶秋身後的陌生人，臉上劃過一絲詫異。
三人見到偶像，臉上難掩激動之色，行動卻拘謹的很，誰也沒敢貿然說話，最後還是葉扶秋先開口解了圍：“先生莫怪，方才我在店外見到這三人討論牌匾，聽他們對題字者很是推崇，便斗膽將他們帶進來了。”
“原是如此。”季先生捋著鬍子，呵呵笑了笑，“你們幾個找老夫何事啊？”
被偶像目光注視到的三人渾身僵硬，那嘴硬年輕人哆嗦著聲音，率先發問：“您！您真是翰林院掌院，季大人？！”
“老夫早已致仕，不必如此尊稱。”
見他語氣和藹，三人放鬆了許多，一人問：“那學生斗膽叫您一聲季先生，葉記那‘及第館’三字真是您寫的？”
“正是。”
“可您不是號鑿光齋主麼，那山陰是……”
“老夫乃是山陰人，別號山陰居士。”老人寬和笑道。
“原是如此……”
三人赧然，年長的難掩喜悅：“季先生，學生仰慕您久矣，沒想到今日竟能在這遇見您，真是三生有幸，你這筆字真是臻入化境，不愧為文壇典範。”
他嗶嗶叭叭大吹了一通彩虹屁，季先生樂呵呵聽著，還不時挑眉用一種得意的小眼神瞟顧宴蘇，好像在說：雖然你小子寫字有些天賦，可論到實力，還得是你師傅我。
顧宴蘇接收到他的訊號，臉上沒甚表情，手上卻欣欣然抱了拳，遙示敬意。
葉扶秋瞧著兩人互動，心裡發笑，季先生這老頑童似的性情實在可愛。
她正偷笑著，冷不防聽到有人喊她，回頭一看，就見那個嘴最硬的儒生對她說話：“姑娘，還請原諒。”
葉扶秋“嗯？”了一聲，那人竟漲紅了臉向她倒道歉：“方才是我小人之心度君子之腹了，沒料想姑娘竟真認得季先生。”
見他誠心，葉扶秋也不在意，眨了眨眼狡黠笑道：“無妨，這下知道我沒有‘頑笑’了吧，我們小女子也有識得大儒的權利呢。”
“自然自然。”那人羞得恨不得鑽地縫裡去，還不時偷瞄瞄季先生，眼神在崇拜和羞赧之間反覆搖擺，看得葉扶秋好笑。
三個儒生又向季先生求教了些問題，見他們還有事，便很有眼力見的告辭了，回家一路臉上都帶著難掩的激動。
有人忍不住和同窗好友炫耀了今天的神奇經歷，以至於竟傳出訊息，說及第館和季先生關係極好，後來全越城的讀書人都養成了去及第館吃飯碰運氣，想偶遇季光源的習慣。
結果還真有幸運兒偶遇過幾次，這條傳言便更加深入人心，以至於季先生偶爾再來及第館吃飯，都要戴上兜帽蒙著面了。
不過這都是後話先且不提，飯桌上，季先生提起顧宴蘇府試：“你何時出發去府城？縣案首雖說保過府試，但省府人才濟濟，想拿頭名也不是那般容易。”
顧宴蘇道：“等葉記忙完這幾日便去。”
他是個不願欠人情的高傲性子，這段時日葉記供養他讀書，他對葉家人雖然還是冷冰冰的，行動上卻盡力幫忙，葉記那些疑難雜帳，有他幫著梳理，也算解決了葉扶秋不少麻煩。
葉扶秋感覺自己像是在替原主還債，她倒是寧願顧宴蘇甚麼都不幹，也好過他始終和葉家涇渭分明，兩人之間隔著楚河漢界，叫她總聯想起書裡那倒黴結局。
“你跟先生回去溫書吧，葉記能忙得過來，考試重要。”
這輩子可比書裡提前了一年參加科舉，葉扶秋生怕自己這雙蝴蝶翅膀扇歪了男主人生軌跡，心中惴惴勸道。
“不用。”
顧宴蘇聲音淡淡的，俊秀的眉眼裡無波無瀾。
穿書這麼久，他終於被葉扶秋養出了點肉，原本瘦削到彷彿皮貼骨的臉頰豐盈許多，烏髮一絲不茍地束著，露出他冷白的面板，像是玉人一般。
真是賞心悅目。
葉扶秋覺得自己眼睛受到了很好的對待，便自覺很寬容不和他爭辯了，轉頭問起季先生：“今天又勞煩先生來捧場，想吃甚麼，我去後廚親自給您做。”
“現在想起我了？”季先生隔空點了點她，笑罵道，“你這丫頭鬼精鬼精的，你以為我看不出來，你剛才故意帶那幾個學生進來，就是想告訴所有人，葉記這牌匾是我寫的？”
葉扶秋嘿嘿一笑：“沒想過能瞞住先生。”，她討饒道，“這不是想著不好讓您的墨寶蒙塵嘛，那麼好的字，就該讓所有人知道出自您手。”
“你啊你，”季先生搖搖頭，“既然承了我的名，那你可得給我做一桌子好菜，做得不好我可不依。”
“好嘞，小的遵命。”葉扶秋耍寶似的行了個禮，溜了。
回到廚房，葉父滿頭油煙，忙得不可開交，葉母也不時進來幫幫他忙，一刻也停不下來。
見著葉扶秋，葉父抱怨道：“你可算過來了，我一個人怎忙得過來。”
“我也實在沒想到會有這麼多人。”外頭客人一波接一波源源不斷的來，連葉扶秋自己都沒想到，自家飯館攏共就大堂十八張桌子外加包廂兩張，今天店外頭又臨時加了四桌，就這樣都不夠坐的，等位區的客人排了一排，粗略數過去，怕是有上百號人。
就這還是葉扶秋見勢不對，叫停了外頭的隊伍，不如還有客人想排呢。
她給葉父打著氣：“爹再堅持堅持，回頭咱們再招些人手。”
葉父還能怎麼辦？只能擼起袖子加油幹，任勞任怨繼續炒菜，還好葉扶秋深諳現代後廚的備菜模式，各類所需食材全都清洗乾淨，雞鴨處理乾淨切成塊，蔬菜也洗淨切段，更別說蔥薑蒜這些常用的輔料，分門別類提前備好，做菜時便省了大半功夫。
季先生沒說要吃甚麼，只讓葉扶秋看著辦，她在後廚轉了一圈，準備先做道黃燜雞送去。
取了盤提前斬好的小嫩雞，葉扶秋剝下幾塊雞油，這批食材買的極好，嫩黃的雞油十分軟彈，小火下到鍋裡煸香，鍋裡很快就熬出一層清亮的油脂。
把油渣撈出，葉扶秋又撒進去一勺冰糖準備炒糖色，小火熬到糖塊融化，漸漸變成喜人的棗紅色，她彎腰用火筷子調整了灶下熊熊燒著的柴火，一見火候變大，便趕緊下進一旁的雞塊翻炒——但凡晚上一時半刻，鍋底的糖就要糊了，那股子焦苦的味道，聞過一次就再也不想見著。
古代糖價高昂，葉扶秋可不捨得浪費。
紅豔的火舌舔過鍋底，鐵鍋裡立刻噼裡啪啦炸響起來，嫩黃的雞皮在爐火作用下迅速收緊，白生生的雞肉也裹上了棕紅的醬色。
葉扶秋加了些豆瓣醬和醬油，用來代替現代的黃燜醬料，蒜瓣、薑片也一塊丟進鍋裡翻炒，濃濃的雞肉香味便噴湧而出，順著蒸騰的白煙一起撲了人滿臉。
趁著火勢正大，沿著鍋邊迅速淋上一圈黃酒，酒精蒸發時一併帶走了雞肉的腥氣，再取碗泡髮香菇的水，和著熱水一併倒進鍋裡，水面剛好蓋過雞肉，一會功夫，咕嚕咕嚕，鍋裡便沸騰了起來。
嚐了嚐湯汁的味道，有些淡了，葉扶秋加了勺鹽，再嚐嚐，嗯，可以了。現在的湯汁其實還有些偏淡，然而等到湯汁收濃便會正好了。
葉扶秋自小有隻“金舌頭”，中餐菜譜的“少許”、“適量”對她來說根本不是問題，她總能找到那個恰好的尺度，不過偶爾也會有小小翻車的時候。
“差點忘了放香菇。”
匆忙取了些泡好的香菇丟進去，瞧見火勢過旺，葉扶秋又蹲下去調整起灶火，接下來可是要加蓋燜煮兩炷香時間的，火這麼大可不行。
雞肉的香氣沿著鍋邊一點點升起，葉扶秋摸了摸肚子，開始期待起開鍋後的美味。
作者有話說：大家新春快樂～祝所有的讀者寶寶幸福安康，學生黨學業順利，工作黨升職加薪！吃嘛嘛香，味嘛嘛棒！