第25章 糯米雞 從前哪有這樣開飯館的呢？
鴻運樓老早就知道了葉記重新開業的訊息, 從前葉記生意尚好的時候，兩家飯館爭鋒相對，相互間沒少打擂臺。
後來葉記走了下坡路, 鴻運樓便節節高升, 成了這越城最火的飯館, 就連縣令大人都經常去他家吃飯哩！
如今眼見葉記口碑一天天變好, 鴻運樓老闆何茂財危機感直線上升, 今天葉記開業弄了這麼大陣仗，他說甚麼都得派人來探探, 於是便派出了自己的得力干將——大廚樊師傅。
樊師傅覺得打一來到葉記門口他就渾身不自在，從房簷上的牌匾, 到勞什子等位區和抽獎活動, 所有陌生的一切都叫他由衷產生不安，從前哪有這樣開飯館的呢？
他語重心長, 和同桌的兩個小徒弟教訓道：“需知飯館想火，還得靠菜品夠硬才行，葉記盡整這些虛的博人眼球, 我看他們這及第館遲早要黃！”
小徒弟看看周圍食客臉上饜足的表情, 又嗅了嗅空氣中瀰漫的飯菜香氣, 嚥了下口水, 弱弱開口：“可是師傅，我看這些客人都吃得很滿足, 葉記味道應該不會差吧……”
樊師傅抄起桌上的擦手巾兜頭就給了徒弟一下——這擦手巾也很別緻, 厚實的白色棉布，上面還繡了葉記及第館的名字，“休長他人氣焰！及第館手藝再好，還能好過你師傅我嗎？！”
別說, 樊大廚在鴻運樓幹了二十來年，是真有些本事在身上的，這些年風風雨雨，大師傅甚麼菜沒吃過，根本不把葉記看在眼裡，而且聽說葉記現在的菜譜都是葉顯宗那女兒定的，樊師傅更瞧不起了。
笑話，一個小姑娘家家，她能有甚麼本事！
就這樣抱著揭短的心情，鴻運樓三人等著等著，終於把他們點的菜盼來了。
魚香肉絲、荷葉糯米雞、金湯酸菜魚、地三鮮、麻婆豆腐……
甚麼見過的沒見過的，樊師傅憋足了挑刺的勁，照著選單上的招牌，全點了個遍。
幾道菜一上桌，濃烈的香味便立刻佔據了三人味蕾，別說已經口水直流的兩個小徒弟，就算見多識廣的樊大師傅都忍不住兩眼發直地盯著桌上的菜：怎麼能這樣香！
小徒弟咕咚嚥了下口水：“樊師傅，咱們嚐嚐？”
樊師傅原本堅定葉記就是花架子的信念，被這滿桌子色香味俱全的菜瞬間動搖了，他有些艱難的移開視線，拿起筷子，像捨生取義一般夾向那盆黃澄澄、亮晶晶的金湯酸菜魚：“吃！”
雪白晶瑩的魚片浸在金黃色的濃湯裡，湯麵上泛著晶亮的油花，剛上桌時還帶著滾燙的餘溫，滋啦滋啦正沸騰著，把那股又酸又辣的辛香揚了滿桌子。
大盆裡除了魚還有酸菜，那股子醃製極好的酸味，激得人舌尖瘋狂分泌唾液。
樊師傅夾起塊魚肉到眼前仔細端詳，那魚片切的極薄，肉質卻很緊實，稍用力夾上一下，也不會輕易散架。樊師傅趁熱將魚片送進口中，入口先是茱萸的辛，再是酸菜的酸，最後是魚肉極致的鮮美，口感鮮嫩彈牙，半點沒有腥氣，沒嚼兩下就像融化一般滑進了胃裡。
“竟是烏鱧？”
樊師傅思索起來，這黃澄澄的金湯瞧著十分名貴，可裡面魚肉用的竟是價格低廉的烏鱧，讓他頗有種暴殄天物的感覺。
烏鱧其實就是黑魚，價格親民，一斤大約只需二十文錢，其優點就在於肉厚刺少，最適合做酸菜魚了，樊師傅見金湯覺得名貴，卻想不到這金湯其實是用魚骨熬成的高湯，再用薑黃和南瓜提的色，成本並不很高。
要是他肯定會選用更名貴的鱸魚或鱖魚，這葉記真是小家子氣，樊師傅不屑地想，不過……抬頭看到對面兩個徒弟正在埋頭苦吃，一句話都顧不得說，他趕緊又夾了一筷子魚片，再不吃就要被徒弟們搶光了！
三人一口接著一口，誰也沒想起此行本來的目的，好像全然忘記自己是來挑刺的。
好吧，葉記確實有兩把刷子，樊大師傅氣悶的想著。
但也只是個魚片罷了！樊師傅重整旗鼓，將目光投向其他菜，白色瓷盤裡荷葉包著的糯米雞讓他有些好奇，這菜是叫荷香糯米雞？又是噱頭，好好的菜，作甚要用荷葉包起來？看著皺皺巴巴，一定不好吃。
樊師傅帶著批判的眼神示意徒弟把荷葉開啟，那小徒弟忍耐了半天，早想試試這道沒見過的新菜了，見師傅發號施令，立刻歡呼一聲上手解開荷包外繫著的草繩。荷葉包尚有餘溫，小徒弟有些笨拙的拆開一層又一層的荷葉，露出裡面神秘的糯米雞來。
外表看起來是琥珀色的一團，蒸透了的糯米顆粒圓潤又分明，緊緊的黏連在一起，還泛著油潤的光澤。拿筷子一夾，黏糊糊的糯米飯便拉出長長的絲，再仔細一看，糯米里包裹著雞肉、香菇、筍丁和馬蹄，米香荷香和肉香融為一體，直把人香了個跟頭。
這邊樊師傅還在仔細研究糯米雞的構造，那邊小徒弟已經饞的受不了，他眼巴巴盯著師傅手裡的糯米雞，喉頭咕咚一聲：“師傅，我能吃了嗎？”
“瞧你這沒出息的樣！”樊師傅恨其不爭，但其實自己也早忍不住，說罷便身先士卒吃了一大口。見師傅開動，小徒弟歡呼一聲，立刻緊跟師傅步伐也吃了起來，一時間飯桌上除了咀嚼和吞嚥的聲音，竟再無人言語。
糯米雞進嘴的瞬間，小徒弟簡直幸福的要哭出來了，天哪，怎麼會有這麼好吃的東西！
綿密的糯米吸飽了餡料的湯汁，每一顆軟糯的糯米都浸潤了雞油，簡直香的不得了，裡面包裹著切碎的香菇和筍丁、馬蹄丁，各有一番風味，幾種鮮香融合在一起，口感豐富，搭配也極為和諧。
大塊的雞肉很是嫩滑，雞肉纖維裡夾雜著糯米的清香，在口腔中顯得滋味十足。小徒弟滋滋有味咀嚼幾下，嘴裡既有馬蹄的脆爽，又有香菇的軟韌，一時只覺得無比美味。
樊師傅也覺得這糯米雞很妙，不管是口感豐富的餡料，還是帶著荷香的糯米，種種滋味融合的恰到好處，不油不膩，火候正好。
沒一會功夫，一隻不大的糯米雞就被三人分食乾淨，三人面面相覷，誰也沒有說話，下一秒，樊師傅像是自暴自棄一樣，伸手夾向下一道菜：“都吃吧。”
這句話像一道令箭，飯桌上瞬間變成了戰場，三個人你爭我搶，生怕菜被其他人吃光。
最後一桌子菜全被打掃乾淨，小徒弟摸著鼓囊囊的肚皮，打了個飽嗝：“嗝，師傅，葉記這也太好吃了吧。”
樊師傅聽得臉色發青，很不想承認，可他摸著撐圓了的肚皮，又實在說不出違心的話，只好道：“……尚可，只是尚可！你們回去誰也不準跟東家這樣說。”
他和鴻運樓何老闆還是很有些情分在的，想到出門前何老闆和他交代的事情，臉上不禁露出為難之色。
何老闆讓他去葉記挑刺，可他嘗試了半天，卻一個字也挑不出口。
最後只能灰溜溜捂著肚子去櫃檯結賬，然後見到葉記的小姑娘東家趴在櫃檯後，捧著臉笑容微妙地看著他：“樊大師傅，今個吃得可好？”
“你怎麼知道是我？！”
樊師傅大驚，他又不是甚麼經常在外拋頭露面的人，這小姑娘怎麼會認出他？樊師傅甚至懷疑是不是兩個小徒弟不知何時說漏了嘴，他眼一瞪，嚇得徒弟連連擺手：“不是我，我沒說！”
葉扶秋看著了笑話，半晌才道：“樊大師傅可是咱們越城頂頂有名的大廚，晚輩哪能不認識您？”
這些其實是小二陳河告訴她的，打工人陳河從前混跡各大酒樓，對各家的廚子瞭如指掌，是以剛才一見面就認出了樊師傅，還偷偷告訴了葉扶秋。
樊師傅面色稍霽，咳了一聲道：“咳，過獎了，你們葉記的飯菜……還湊合吧，勉強能入口。”
葉扶秋似笑非笑瞟了他鼓脹的肚子一眼，樊師傅立馬紅了臉，惱羞成怒道：“你們這些小輩，還有得學呢，別沒做出成績就不知天高地厚了。”
“哪能呢，還要多謝您來光顧呢。”葉扶秋狡黠一笑，忽然用周圍所有人都能清晰聽見的音量大聲說，“您可是鴻運樓的大廚啊，來我們家吃飯點了那麼多，還都吃乾淨了，想必對我們及第館的飯菜很滿意呀，樊師傅放心，您的認可我們一定會重視。”
“陳河，快把樊師傅點的菜都記下來，回頭裝裱好，一起放到我們的名家推薦選單裡！”
“多謝樊師傅誇獎！”
葉扶秋啪啪啪鼓起掌來，陳河配合默契也跟著鼓掌，周圍食客們不明所以，看見樊師傅臉色漲得通紅，好像很激動似的，便真以為這是鴻運樓大廚和葉記的雙向奔赴，也跟著鼓起掌來。
小小的飯館裡，掌聲響成一片，還有人跟著叫好：“這大師傅真有眼光，及第館確實是比鴻運樓好吃。”
“跟著大廚點菜準沒錯，他們最會點菜了！”
還有刻意挑事的：“哎呀，這不是鴻運樓樊大廚嗎？怎麼也來及第館吃飯了，是不是想換個東家啊？”
樊師傅氣得感覺渾身的血都衝到了頭上：“你、你……”
葉扶秋笑眯眯招招手：“樊師傅別激動，以後大家就都能看到你推薦的菜了。”
樊師傅一口氣沒上來，身子一歪感覺站立不穩。
葉扶秋立馬大叫起來：“哎哎，樊師傅高興得暈過去了！快扶樊師傅到院裡歇歇。”
他那兩個小徒弟早看傻了眼，慌忙上去扶住癱軟的師傅，葉扶秋給他們出餿主意：“快掐人中試試！”
倆徒弟六神無主，聽了她的話一個拿胳肢窩夾著樊師傅不讓他往後倒，一個伸手用力掐他人中，樊師傅本來沒暈都要給他們整暈過去，連忙推搡起來：“滾滾滾，離老子遠點。”
結果倆人聽是聽了，就是鬆手的動作太過整齊，樊師傅身體本來就歪著，那邊手一鬆，這邊他咣噹一下向後就跌到了地上。
“嘶。”
葉扶秋咋舌，樊師傅像塊石頭一樣狠狠砸到地上，地面上的灰塵都被他蕩起來一層，想想就疼，她看熱鬧不嫌事大，添油加醋道：“天哪，鴻運樓大廚樊師傅在葉記及第館，吃得太高興，激動得暈過去啦，趕緊把他抬回鴻運樓啊！”
樊師傅摔得頭昏腦漲，聽了她最後一句話，兩眼一翻，這回是真暈了過去。
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