第33章 宮妃韻事 衝著寧珩來的。
閒歡書坊裡一切如舊。
當初走之前射了滿屋子的箭矢已經被收拾乾淨, 機關也還保留著，齊夢生說反正不費事，留著以防萬一。喬禧拿沒比過朔風的事嘲笑他, 老爺子卻難得豁朗地承認：“技不如人而已, 何談丟臉一說。”
關於《蝴蝶戲》結尾的爭議風波還未完全過去, 喬禧只能暫避風頭, 《溫柔侍衛俏丫鬟》的發行也繼續後延, 如此，她倒是突然閒了下來。
可越是清閒, 她就越是沉悶。
有時候還能靜下心來翻翻以前讀過的話本，更多時候則是坐在桌邊發呆, 筆在手裡捏了近半個時辰, 一個字沒寫下，紙卻被墨滴染黑了好大一塊。
齊夢生最看不慣她這副樣子, 每每看到就打發她起來乾點活去。
這日她便被派了買菜的活兒，竹籃往臂彎裡一挎，揣著錢袋子就往集市裡去。早上的菜場正是熱鬧, 南來的北往的、買菜的吆喝的, 將路塞得滿滿當當, 喬禧好不容易帶著買好的菜從人堆裡擠出來, 還沒來得及鬆口氣就感覺肩頭被拍了一下。
“姑娘，這是你掉的帕子麼？”
對方是一位年紀稍大的夫人, 髮間簪著素簪, 衣著也是普通百姓中最常見的款式。可惜喬禧對這張臉毫無印象，本打算婉言否認，卻在看到那方帕子後呼吸一滯。
整體為淺淡的藍色，疊得整整齊齊, 邊角處繡著葳蕤蘭草……正是在清涼山莊時寧懷章曾遞給她用的那條。
她再度抬頭看向那位夫人，對方眉眼和善，言笑晏晏，又道：“如果是姑娘的，就還請收著吧，這也是我方才在前面那間茶館裡撿到的，許是姑娘喝完茶走得匆忙，所以便將這帕子落下了。”
略一思忖後，喬禧心下了然，抬手接過時也露出得體的微笑，說：“原來如此，多謝夫人了。”
眼見著那人消失在了拐角，她才把那方帕子又拿起來打量，湊近時還能聞到那股熟悉的淺香。如此，背後佈局之人已不言而喻。
芹菜葉子還沾著水珠，安然在籃子裡躺著，下面還有幾個尚有餘溫的饅頭，晚些就完全涼了。齊夢生正在書坊裡等她回去，可帕子就捏在手裡，無論材質還是觸感都為上乘，她將其攥緊又鬆開，卻始終沒有要收起來的意思。
末了，她長嘆出聲，終是認命地向前走去。
地處鬧市，這周圍有不少茶館，但街頭的就只有那麼一家。喬禧挎著籃子走進去，肩上搭著白毛巾的小二熱情地迎了上來，說：“姑娘，來喝茶啊！”
她沒說話，只把那方帕子往前遞了遞。
小二神色微斂，眸中的肅然一閃而逝，很快又自顧自地吆喝道：“好嘞，上好的西湖龍井，姑娘二樓請。”
一路到了走廊盡頭的包廂，四下無人，周身一片靜悄悄。那小二朝她彎了彎腰，說：“主子就在裡面，姑娘請吧。”
喬禧心情複雜地吸了口氣，甫一推開門，卻是看到了個意想不到的人。
“朔大人，怎麼是你？”
許久未見，朔風卻還是老樣子，劍眉星目一身正氣，只是用常服替了皇宮裡慣常穿的軟甲，腰側也並未佩劍，倒平添了幾分隨和。
“喬姑娘，好久不見。”
朔風話音剛落，後面又有另一個男聲響起，語速不急不慢，聽上去卻莫名有些委屈——
“阿禧只看見了朔大人，這麼大個本王站在這裡卻看不見，真讓人好生傷心。”
喬禧循聲望去，桌案後輕搖摺扇的那位正是寧懷章，也是一身常服，不顯華貴卻更襯儒雅，嘴上雖在埋怨，唇角卻勾著極淺的弧度，只給人春風化雨般的親和之感。
“見過九王爺。”喬禧笑著福了福身，“這是哪裡的話，方才看到這方帕子時，我便已經想到九王爺了。”
她說著，將帕子掏出來遞了過去，又道：“現在正好物歸原主。”
寧懷章微傾扇柄，用合攏的扇身將她的手往回推了幾寸，笑吟吟道：“此物與你有緣，不如就留下吧，權當是本王送的見面禮。”
雖然只是條普通的手帕，但怎麼看也不像她能用得起的東西，正欲回絕，朔風先一步插進了兩人中間，喬禧下意識後退了兩步，將距離拉開了些。
“九王爺，喬姑娘，此行前來是有正事要說，我們儘快開始吧。”
喬禧有些不明所以，只愣愣地點了點頭，將手帕就近放在了桌子上後便不再理會。寧懷章“嘩啦”一聲將扇子展開，動靜大得有些刻意，但總歸是甚麼也沒說。
“今天把喬姑娘叫過來，是想問你一件事。”朔風稍稍正色，看向喬禧，“最近市面上出現了一個名叫《宮妃韻事》的話本，不知姑娘可有了解？”
書名光聽上去就讓人不太痛快，喬禧皺起眉頭，道：“我已有好長時間沒在市面上淘過話本，也未曾聽說過這個名字，不過這話本是有甚麼問題嗎？”
朔風神色凝重地說：“這話上面標明的作者是你……也就是阿禧。”
……
喬禧原以為有甚麼大事，沒想到這次被叫來還是因為話本。
但今時不同往日，沒做過的事她自然不認，而且還很是理直氣壯：“肯定是有人冒用了我的筆名！這絕對不是我寫的，齊老爺子可以作證。”
朔風忙道：“別擔心，陛下自然是相信你的。”
時隔一個多月再度聽到這個名號，喬禧沒忍住心頭猛顫了下，還不等反應過來，旁邊的寧懷章已截過話頭：“本王也覺得這絕不會是阿禧寫的，不過問題的關鍵在於……這話本的內容。”
對上喬禧不掩好奇的目光，他接著道：“這《宮妃韻事》還是我在書院學生手中無意得來的，主要講了一位官家小姐因才貌過人被陛下看重，之後入宮為妃。一年後那圖首領來訪，以結交之名行威脅之事，不僅要求天子交出土地，還因為垂涎那位小姐的美色，便要將其強行佔為己有……”
“而天子畏懼對方兵強馬壯，只好將土地和美人都拱手相讓，那位小姐也因此被送往了不毛之地，日日受盡折磨，最後落得個屍骨無存的下場。”
喬禧難以置信地瞪大眼睛，下意識脫口而出：“這不是……”
寧懷章目光灼灼地看著她，篤定地道：“不錯，這正是芸妃娘娘當年所經歷之事。”
清涼山莊的那天下午，寧懷章已經將事情原委全部告訴了喬禧。原來當年芸妃娘娘並非是突發重病離世，而是被軟弱的先帝送到了外族人手中。
彼時寧珩才十幾歲，就算他百般阻攔，也不過是蚍蜉撼樹。先帝最初也曾看在情分上猶豫不決，還是皇后和丞相推波助瀾，才使得一個無辜女子受盡折辱，慘死他鄉。
寧珩登基後的第一件事，就是派使臣訪問那圖，打算將芸妃娘娘接回皇宮。可最後帶回來的卻只有幾件單薄的衣物，連屍骨都未能找到。
尾音落下，包廂內陷入一片靜默，喬禧不知何時已經將手捏成了拳，五指不可控制地顫抖著，關節處泛著慘白。
良久，她才抬眸看向朔風，有些艱難地問：“陛下……他還好麼？”
雖說陳年傷疤終會痊癒，可每每想起時，那股鑽心的痛卻一輩子無法忘懷。更何況對方將這件事寫在了話本里廣而告之，就算沒有指名道姓，也無異於在傷口上又添了一把鹽。
朔風嘆了口氣，道：“姑娘不必擔心，陛下沒事。”
喬禧胡亂點點頭以作回應，心裡卻絲毫沒有因為這個回答平靜些許。
當年因此生了那麼大一場病，如今又被這般刺激，寧珩此時的心境又怎會是一句“沒事”就能說來的。
“為免日後對皇室不利，這話本還是得儘快回收銷燬才是。”寧懷章肅然開口，“還有操持這一切的幕後之人，也要將其捉拿歸案，嚴加懲罰！”
喬禧強行穩下心神，道：“九王爺說的沒錯。”
藉著當了這麼多年話本先生的經驗，她很快就有了頭緒：“不如先去打聽一下這話本是由哪家書坊發售的，只要能查到這個，就能順藤摸瓜找到作者。”
短暫思索過後，寧懷章讚許地道：“阿禧這個提議好，不過關於話本發行的相關事宜，本王實在知之甚少。阿禧若是有空的話，可否與本王一同追兇？事成之後本王必有重謝。”
男人說這話時眸子亮晶晶的，像在期待著甚麼，但喬禧卻並非是為此動容，在她心裡，早已經有了必須要去的理由。
她垂眸斂下情緒，卻只說：“重謝便不必了，兇手畢竟用的是“阿禧”這個名字，為了我的聲譽著想，我也絕不能坐視不理。”
經過簡單商量，他們決定先從蕭山書院的學生入手。書坊裡還有齊夢生等著吃早飯，故而喬禧要先把菜帶回去，可臨走時，朔風又偷偷摸摸地把她叫住了。
她有些意外地回頭，問：“朔大人還有別的事麼？”
朔風並未先答話，而是把手裡的食盒遞給了她，接過後開啟一看，都是她曾在長華殿裡吃過、並稱贊好吃的點心小食。
“呃……這不是陛下給你的，是我！是我順便給你帶的！”
身高體壯的男人頭一次在喬禧面前無措成了一個孩子，欲言又止了好幾次，像是生怕她不願意收。喬禧心下了然，卻並不戳破，猶豫了許久後，她還是道：“那我收下了，多謝。”
蘭月正午的日頭毒得可怕，腳底板踩上去總擔心有被燙穿的風險，還好此行有九王爺作伴，溫涼車的車窗外有風徐徐吹來，冰鑑散發的冷意經久未散。車廂雖小，卻是這火辣天氣裡難得的一方清涼之地。
“沒想到九王爺竟是蕭山書院的山長。”喬禧原先還有些驚訝，說話間又逐漸瞭然，“不過九王爺身上頗有文人墨客的儒雅之氣，能擔任書院山長，想必也是實至名歸的。”
被恭維後的寧懷章很明顯地露出笑意，眉眼輕揚，嘴上卻還謙虛著：“多謝阿禧誇讚，談不上實至名歸，只是盡己所能罷了。”
藉著窗格間透出的熠熠明光，她能看清男人輪廓分明的側臉，唇角笑意柔和而輕快。只是還未能回話，一個突兀的身影再次插進了兩人中間，瞬間打斷她所有的思緒，也將眼前的寧懷章遮去了大半。
“喬姑娘，你往那邊挪挪吧。”朔風目不斜視地盯著前方，眼底卻帶著老實人豁出去似的決絕，“我體熱，想坐得離冰鑑近一點。”
也不知是誰想的主意，要讓朔風來做這個說謊的人，喬禧不必問就知道他的心思，頓時忍俊不禁，笑著說了聲“好”，就依言往旁邊讓了一些。
“天氣實在炎熱，還望九王爺見諒。”
朔風又抱著拳對寧懷章說道，不過對方並未回應，從另一邊的角度也看不清臉色如何，喬禧有些百無聊賴地靠在了窗框上，心頭沒來由地湧出一絲惆悵。
當初毅然決然說要離開的是她，現在一提及便魂不守舍的也是她，果然那些糾纏不清的愛恨嗔痴不僅在話本里有魔力，當真真切切落到自己身上時，也是別有一番滋味。
書院就坐落在蕭山腳下，周圍一片群青環抱，碧樹成蔭，無風自涼，大門的牌匾上正龍飛鳳舞著“蕭山書院”四個大字。
守門人是個六十多歲的老者，出來迎接時才把手裡的書放下，喬禧無意識地透過小窗看了眼封皮，卻在觸及《獨孤客》三個大字時心頭猛地一顫。
見到是山長來，老人沒問甚麼就把他們放了進去，一邊在側方引路，一邊對寧懷章說：“那幾個在課上看不當書籍的學生已被副山長私下教育過，罰抄的五十遍《書院須知》也已經放在您書桌上了。”
寧懷章略一頷首算作應答，接著又同他說起了書院的其他事務。喬禧在一旁安靜地聽著，發現老人不僅最開始沒有行禮，之後的交談中也未用尊稱，即便面對當朝王爺，兩人也是並排而行……早聽聞書院中以學詣為上，不論年紀，不分尊卑，如此看來，這些傳言的確非虛。
想想她村學讀完後就出來闖蕩，除了寫話本外再沒接觸過甚麼讀書寫字的事，喬禧一時還有些感慨，日後如果有機會的話，她還真想親身來體驗一番書院的氛圍。
此行要去的正是山長室，趁著兩人說完話的間隙，她沒耐住好奇，對那位老人說：“老先生，您方才在看的是甚麼書啊？”
守門人有些驚訝地看了她一眼，道：“叫《獨孤客》，也是幾年前的書了，前些日子在舊書市場裡無意淘到，聽老闆講來還覺得挺有意思的，只可惜作者已經轉去寫別的型別了，這下卷啊……恐怕也不會出咯。”
他說著嘆了聲氣，頗有些惋惜的意味。喬禧心裡五味雜陳，卻強忍著沒表現出來，只順著說：“寫了卻不寫完，這個作者還真是辜負讀者。”
“辜負讀者都不算甚麼，最怕的是辜負了她自己。”老人慢悠悠地說著，眉目寬和，“讀者有讀者的私心，作者亦有作者的所求，立場不同，便不可一概而論。”
說話間，山長室已經到了，三人在室內片刻歇息，老人則去叫學生。不過多時，門外響起拘謹的敲門聲，寧懷章說了句“進”，便有三個身著白色校服的年輕男子走了進來。
整齊地鞠躬問過山長好後，三人便老實地低著頭不說話了。顯然，無論在甚麼年紀，被夫子私下傳喚都不是一件好事。
“此行並非追責，既然懲罰已經完成，課堂上看雜書的事便不必再提，只是你們需謹記須知，日後不可再犯。”
寧懷章於書桌後不緊不慢地起身，單手負於背後，語氣依舊溫和，卻無端透出作為山長的威嚴。見學生們忙不疊應了“是”，他才又開口：“現在，需要你們老實交代，這話本是從哪裡得來的？”
學生們互相對視一眼，還是最邊上那個耷拉著腦袋說：“回山長，這是上次休沐時，我們在書市的攤子上買來的。前幾天我不小心弄壞了趙生的課本，便想著重新買一本賠給他。就在攤子上找的時候，老闆主動跟我說，這個話本是最新出的，但價格比其他的便宜近一半，我想著沒事時可以翻翻打發時間，所以就買了。”
說完，他抬頭瞧了眼寧懷章的臉色，又補充道：“但是我還沒看多少，就在課上被收走了……如果早知道里面講的是那種內容的話，再便宜我也不會買的！”
畢竟只是個整日和書本課堂打交道的學生，面相看著也十分老實，待寧懷章再問過幾個問題後，基本就可以斷定他們仨只是無辜被牽連的而已了。
眼見著門被小心關上，沉默許久的喬禧道：“大部分書攤都是把堆積太久沒人要的老話本打折賣，我還是頭一次看到把新出的話本賣這麼便宜，既然這樣，那背後之人的目的已經很明確了……他寫這話本並非是要賺錢，而是單純想讓其中內容被更多人知道。”
聯想到話本所講的故事，這便是衝著寧珩來的無疑了。
沉吟片刻後，朔風道：“不止如此，這人還知道假冒喬姑娘的身份，說明他不僅對陛下抱有不敬，很可能對喬姑娘也不懷好意。”
這樣一說，喬禧心中立馬浮現出了一個人選。
祭典風波已過去近三個月，只要不是致命的劍傷，現在八成養得差不多了。可他此番作為的目的又是甚麼……只是為了羞辱寧珩嗎？
手頭沒有證據，再怎麼猜也只是天方夜譚。夏季的書市只在早上開，於是三人合計過後，便約好明日再去賣書的攤位上一探究竟。
次日一早，趁著趕集的時候，他們便戴著斗笠提著籃子，裝作買東西的人上了書市。
剛碰面時，喬禧照例先同寧懷章隨意寒暄了幾句，再轉過去和朔風說話時，卻發現他把斗笠壓得很低，並不開口，只咳了兩聲示意自己說不了話。
夏季晝夜溫差大，也許是夜巡時無意著了涼，喬禧正這樣想著，卻在目光觸及對方腰間時心下頓悟。
所幸寧懷章並未發現異常，學生所說的攤子也並不難找，老闆坐在馬紮上打著盹，見有人來才勉強著把眼睛睜開了。
按照提前約好的，他們先漫無目的地在攤子上選了一番，好半天也沒能確定好要買的。不出半刻，老闆便不疑有他地湊了上來，說：“既然不知道要買甚麼，不如買這本？這可是剛出不久的，沒幾個人看過，而且價格還便宜，故事也十分精彩！”
喬禧抬眼一瞧，老闆手裡正是不知道從哪拿出來的一本《宮妃韻事》。
她接過翻了翻，問：“多少錢啊？”
老闆笑著答：“好說，一百文拿走。”
喬禧挑眉：“這麼便宜，你們做生意不賺錢了？”
“誒喲，姑娘不用操心。”老闆手一拍，朝她湊近了些，低聲說，“這本的價格是書坊那邊定好的，進價也不高，印刷和紙質還都是上乘……姑娘買過去相當於白撿一本了。”
喬禧不動聲色地點點頭，剛想把距離拉開，有個藍皮封面的話本先一步橫插進了兩人中間，那老闆被嚇了一跳，撤開好遠後才賠著笑道：“公子要買這本啊……”
總之想問的也問到了，喬禧聳聳肩，偷笑著退了出去。
她總算知道朔風前面撒的兩個謊是誰教的了。
在書攤買書問書還算正常，但要是打聽書坊，那就有點奇怪了。不過好在閒歡書坊還有一位行家在，於是他們並不多留，又裝模作樣地逛過一會後就走了。
目前手頭上已有兩本《宮妃韻事》，紙張和油墨用的都是同一種，如此便可大大縮小書坊的範圍。齊夢生經營閒歡書坊多年，把靖梁城裡其他對家的的底細早摸得清清楚楚，只需要交給他，很快就能知道這話本出自何處。