玄寂沒有再問。他只是擺了擺枯瘦的手，像驅趕一隻不知疲倦的飛蛾。
“去吧。”
林木後退三步，躬身一禮。
他轉身，推門，走入艙外那片翻湧的雲海。
身後，玄寂蒼老的嗓音穿過門縫，沙啞而平淡：
“玄蒼留下。”
玄蒼子垂首：“是。”
斑駁的木門在他身後緩緩闔上。
林木站在船樓簷下，望著雲層盡頭那一道隱約浮現的青山輪廓。
海風灌滿他的袖袍，獵獵作響。
他低頭，看著自己垂在身側的右手。
那指尖，還殘留著方才提起鐵壺時、被滾燙壺壁灼出的一縷淺紅。
凡鐵而已。
以他假丹期的體魄，縱使在沸水中浸泡三日，也不該留下任何痕跡。
可那縷淺紅就那麼靜靜地留在他的指尖，如同一簇微不可察的、尚未燃盡的餘燼。
他凝視良久。
然後，他握緊那隻手，轉身走下船樓。
身後，那扇斑駁的木門依舊緊閉。
門內，玄寂端起那碗早已涼透的茶，低頭啜飲一口。
“那孩子，”他沙啞道，“比秦越當年還倔。”
玄蒼子垂手立於門側，沉默如石。
玄寂將空碗擱下，枯瘦的手攏進袖中，佝僂的身形靠在牆角那床洗得發白的薄毯上。
“紫霄仙宗那邊不會善罷甘休。”他閉上眼，聲音越來越低，“回了宗門，讓那孩子……少往外跑。”
“弟子明白。”玄蒼子低聲道。
“還有，”玄寂的嗓音已帶上幾分昏沉的睡意，“他修業火的事……壓下去。知情的那幾個弟子，你去敲打。”
“是。”
“四千年了，好不容易又冒出一個敢修那鬼東西的……”玄寂的聲音漸漸模糊，像一片落入深潭的枯葉，“總要看看他能走多遠……”
話音未落，他已沉沉睡去。
蒼老的胸膛微微起伏，稀疏的白髮覆在額前，被窗隙漏進的海風拂動。
玄蒼子靜立良久。
他上前一步，將那條滑落的薄毯輕輕拉起，蓋住老人佝僂的肩背。
然後，他退出艙房，將斑駁的木門無聲合攏。
簷角那串舊風鈴被海風吹動，發出細碎清越的脆響。
玄蒼子負手立於簷下，望向雲層盡頭那道愈發清晰的青山輪廓。
“四千七百年……”他低聲道。
長風掠過船樓，吹散他未盡的話語。
雲海翻湧，仙舟破空而行。雲海仙舟抵達仙靈宗山門時，正是次日破曉。
天邊剛泛起一層蟹殼青，將遠處那群連綿起伏的青山輪廓勾勒得愈發幽深。晨霧尚未散盡，如輕紗般繚繞在千級青石階上，將山門後那片恢宏的殿閣樓臺半遮半掩。
雲海仙舟在石前三丈處穩穩停住。
防護光幕無聲撤去，帶著鹹腥味的海風瞬間被清潤的山風取代，混雜著泥土、青草、晨露，以及某種極淡的、彷彿從千年前飄來的檀香。
甲板上，數百名弟子陸續站起身來。
有人長長吐出一口濁氣，有人低頭整理衣衫，有人不自覺地望向那塊赭色巨石，眼眶微紅。
“回來了……”
不知是誰，低低說了這一句。無人應答，也無人覺得多餘。
仙舟緩緩降落在山門後的演武場上。早已等候在此的執事弟子們魚貫上前，為歸來的同門登記造冊、分發療傷丹藥、安排休憩之所。
一切井然有序，彷彿這只是一次尋常的外出歷練歸來。
但林木能感覺到，那些執事弟子們落在他身上的目光與以往截然不同。
他沒有理會。
六年了。林木還住在外面弟子苑。那間屋舍雖簡陋，卻清淨，少有人擾，且距宗門藏經閣後山那條少有人知的小徑不過百丈。
一切如舊。林木站在門檻邊，靜靜看了一會兒。
然後，他邁步進門，回身將木門闔上。
狹小的柴房陷入一片昏暗，只有窗欞縫隙漏進幾縷晨光，在地面投下細長的光斑。
他在木榻邊坐下，背靠斑駁的土牆，闔上雙眼。
不知過了多久。
門外傳來輕微的腳步聲。
那腳步聲在柴房門口停住，頓了片刻，隨即響起三聲不輕不重的叩門。
“林師弟。”一道溫和的嗓音傳來，“掌門有請。”
林木抬眼。
他沒有問何事，也沒有問為何。
他只是站起身，拂了拂衣袍上並不存在的灰塵，推開木門。
門外，立著一名青衣年輕弟子，面容清俊，氣息圓融，竟是金丹後期修為。
那是玄蒼子掌門座下首徒，秦墨淵。
仙靈宗年輕一輩公認的第一人。
秦墨淵看著他，目光平靜溫和，沒有好奇。
他只是微微一笑，側身抬手：
“請。”
林木點頭。
兩人一前一後，穿過灑滿晨光的青石廣場，朝著雲霧深處那座最高的殿閣走去。
最後，在那座名為“仙靈閣”的最高殿閣前，停下腳步。
秦墨淵側身，讓出門徑：
“掌門在內等候。”
林木抬眼，望著匾額上那三個字。然後，他邁步跨過門檻，走入殿內那片沉靜如水的晨光中。身後，殿門無聲合攏。
光線暗了一瞬，隨即被另一種更加柔和、更加沉靜的光芒取代。
林木抬眼望去。
仙靈閣並不高闊，甚至比外面看去要顯得低矮几分。但步入其中，卻無半分壓抑之感，只因那四壁皆非尋常土木，而是整面整面的、不知從何處移栽而來的翠竹。
那些竹子極細，細得像一根根碧玉雕成的絲線，密密匝匝地擠在一起，構成四堵半透明的竹牆。竹節間有光透入，那光不是日光，也不是燈火，而是竹子本身散發出的、淡淡的幽綠熒光。
滿室清輝，如沉水底。
林木站在門內，望著這奇異景象，一時竟忘了邁步。
他入宗六年，卻從未踏入過這座仙靈閣半步。甚至，他從未見過這座閣樓的內部。
宗門弟子只知道仙靈閣是掌門日常理事之處，卻從無人說起過閣內竟是這番光景。
那些翠竹。那些泛著幽綠熒光的、不知名目的翠竹。林木微微眯起眼，仔細辨認。
不是靈竹。他曾在藏經閣的《靈植圖譜》中見過各類靈竹圖譜，紫電竹、碧濤竹、玉骨竹、寒霜竹……每一種都有其獨特的氣息與功效。
但這些竹子，他一個也對不上。
它們太細了。細得像隨時會被一陣風吹斷，像根本承載不了任何靈力流轉。可就是這樣細的竹子，構成了仙靈宗掌門的議事之殿，四千七百年，未曾更換。
“這些竹子，叫‘忘憂’。”一道平靜的聲音自前方傳來。
林木循聲望去。
仙靈閣深處，那片竹牆圍成的天然屏風後，玄蒼子正盤膝坐在一方低矮的竹蓆上。面前擱著一隻同樣由竹子編成的茶案，案上一壺二盞，壺嘴正冒著淡淡的熱氣。
“坐。”玄蒼子抬手，示意他對面那張竹蓆。
林木邁步上前，在竹蓆上跪坐下來。
距離近了，他才看清玄蒼子的面容。
這位執掌仙靈宗三百餘年的掌門，此刻正背對著那片翠竹幽光，面容半隱在陰影中，看不出喜怒。只有那雙眼睛，平靜得像兩潭千尺深水，倒映著案上茶盞中微微浮動的茶湯。