風裹挾著淡淡的鹹腥與隱約的喧囂，從敞開的窗戶湧入三樓乙字房。
阿月坐在桌邊，手指無意識地摩挲著那枚溫潤的丹道玉簡。
師父已經離開房間一個多時辰了，窗外天色完全暗下，聚星城的燈火卻愈發明亮，宛如倒懸的星河鋪灑在漆黑的海島上。
“暫時……還留在這裡。”她低聲重複著這句話，嘴角不自覺地揚起一個細微的弧度。
壓在心頭那塊沉甸甸的巨石，似乎被撬開了一絲縫隙，透進了些許光亮。雖然知道這不過是推遲，但能多一日相處，多一分心安。
她拿起那個灰色的儲物袋，神識探入。
空間比她想象的大，約莫兩丈見方。角落裡整齊碼放著一小堆下品靈石，約莫五百之數，對於煉氣期修士而言已是一筆不小的財富。
旁邊是數個玉瓶，貼有標籤：“清心丹”、“回元丹”、“辟穀丹”，皆是常用之物。
一件暗沉沉的、巴掌大小的圓形盾牌單獨放置，入手冰涼厚重，靈力注入後微微泛起土黃色光暈，正是師父所說的極品法器。
最顯眼的，是兩卷以獸皮細心包裹的文書，鋪面地契與過戶憑證，地址清清楚楚寫著“百工坊西街第七戶”。還有一枚巴掌大小的青銅鑰匙。
阿月將鑰匙握在掌心，冰涼的觸感讓她心中泛起複雜的滋味。師父為她鋪的路，比想象中更周全。
同一片夜空下，林木獨自走在聚星城燈火闌珊的街道上。
他方才並未直接回客棧，而是又去了幾處修士聚集的酒肆、茶樓，甚至到碼頭區與幾個看上去閱歷豐富的老船工搭了話。此刻，他眉宇間凝著一層化不開的沉鬱。
身上的靈石，確確實實見底了。
原本橫渡斷魂淵後便所剩無幾，購置鋪面幾乎掏空了最後的積蓄。如今儲物袋中，除卻必須留作應急的二十幾塊中品靈石和若干丹藥、材料，可供日常花銷的普通靈石已寥寥無幾。
但這並非最緊要的問題。
更棘手的是，關於“紫薇靈州”的訊息，遠比他預想的更為渺茫。
城中修士，無論是常年混跡碎星嶼的冒險者，還是往來各地的商販，或聽說過“紫薇靈州”之名。
那是一片遙遠而廣袤的大陸，傳說中靈氣充沛、宗門林立、傳承悠久，是無垠海這一側許多修士嚮往的“彼岸”。
然而，也僅止於“聽說過”。
具體方位？無人能確切指認。
常見的海圖上，碎星嶼已是邊緣標識，再往深海，便是大片令人心悸的空白。至於通往紫薇靈州的固定航路？更是聞所未聞。
“無垠海……嘿，道友，這名字可不是白叫的。”一個滿臉風霜、缺了只耳朵的老修士在碼頭邊啜著劣酒，對打聽的林木嗤笑道，“碎星嶼往東三萬裡，就算出了近海，再往深處去，那才是真正的無邊無際！
風暴、迷霧、空間裂縫，還有那些深海里活了幾千年的老妖精……別說紫薇靈州在哪兒，能不能活著看到對岸的太陽都是兩說！”
另一個在任務廣場附近開設訊息鋪子的中年修士，收了林木五塊靈石後，倒是提供了稍多一點的資訊：“據極少數從更遙遠海域漂流而來的修士殘破筆記記載，紫薇靈州大致在碎星嶼以東偏北的極深處。
但沒有星標，沒有可靠航路圖。歷史上並非無人嘗試橫渡，只是成功者……鳳毛麟角，且歸來者極少，帶回來的資訊也支離破碎。”
至於橫渡所需的載具。
林木跑遍了聚星城幾家規模較大的法寶鋪、船行。
售賣飛行法器、舟船類法寶的店鋪確實有。小巧的“御風梭”，可在島嶼間短程快速穿梭；堅固的“黑鐵艦”，能抵禦一般風浪和低階海獸衝擊，用於碎星嶼內部各島往來；甚至還有刻畫了基礎陣法、能潛入淺海的“水行舟”。
但這些法器，無一例外，都被店家明確告知：“只適用於碎星嶼及周邊相對熟悉的十萬裡海域。
若要深入無垠海……”掌櫃們往往搖頭，“道友，不是在下不願做生意，而是此等器物深入遠海，與自殺無異。
無垠海深處靈力紊亂，風暴蘊含天地之威，尋常法器陣法極易失效，且需長期續航、抵禦未知兇險……非上品靈器級別的飛舟法寶，並輔以特殊海圖與導航法陣不可。”
而上品靈器級別的飛舟……且不說其昂貴到令人窒息的價格，即便在聚星城這等繁華之地，也是有價無市。偶爾出現，也立刻會被星聯或某些大勢力收走，根本不會流落到普通店鋪。
夜色漸深，林木回到磐石居附近，並未立刻上樓。他站在側街陰影中，望著主街流光溢彩的燈火與往來修士，第一次清晰地感到一種前路被迷霧重重封鎖的滯澀感。
而這些，都需要大量的靈石機緣。
“只能暫時留下了。”林木心中暗歎。並非猶豫，而是審時度勢後的必然選擇。在找到可行之法前，盲目出海等於送死。
他收斂心緒，抬步走進客棧。
翌日清晨，阿月早早結束打坐，眼底帶著一絲青黑，顯然昨夜並未安眠。但她的精神卻有些振奮。
當林木下樓時，發現阿月已等在客棧大堂靠窗的位置，桌上擺著簡單的清粥小菜。
“師父。”阿月站起身，眼睛亮亮的，“我們用過早飯，便去看看鋪子，可好？”她的語氣裡帶著小心翼翼的期待。
林木看了她一眼，點點頭。