崖壁高聳，藤蔓如瀑。
三頭鐵臂猿退至崖壁下方，那頭重傷的公猿幾乎是癱靠在巖壁上，喘息粗重如風箱，每一次呼吸都帶出血沫。
母猿和傷猿焦躁地圍繞著它，發出低沉的嗚咽，時而警惕地回頭望向三十丈外悄然停下的鄒家眾人。
林木示意小隊停下，藏身在一塊巨大的山澗滾石之後。
他的神識如無形的潮水，緩緩探向那片藤蔓茂密的區域。
藤蔓之後，並非單一洞口，而是幾個大小不一的天然巖縫和淺洞，最大的那個約莫能容兩人並肩進入，黑黝黝的，深不見底。
“巢穴就在藤蔓後面，最大的那個洞口。”林木收回神識，低聲道，“那公猿傷得太重，已無力返回深處，恐怕會在洞口附近。另外兩頭狀態尚可，但心神不寧，警惕性很高。”
“前輩，我們何時進去？”鄒銘問道，眼中既有對可能收穫的期待，也有一絲謹慎。
“不急。”林木目光掃過四周環境，“張家的人退走，未必甘心。此處動靜不小，也可能引來其他隊伍或妖獸。
鄒浩，你繞到側上方那塊凸出的岩石處，居高臨下，監視周圍動靜，尤其注意張家可能去而復返的方向。
“是，前輩！”鄒浩領命，身形如同狸貓般悄無聲息地向側面潛去，很快便消失在嶙峋的岩石和灌木之中。
“鄒勇，你去澗邊，探查一下地下和崖壁內部有無異常空洞或水流通道，防備妖獸另有退路或藏身之處。”林木繼續吩咐。
“好嘞！”鄒勇應了一聲，扛著厚背刀走到山澗旁，俯身將手掌貼在地面，閉上雙眼，土黃色的靈力緩緩滲入地下。
“清兒，你警戒側翼和後方。鄒銘，調息，準備隨時應對洞口可能出現的反撲。”林木的安排井井有條，將可能的風險都考慮在內。
大約過了一炷香時間，鄒勇睜開眼睛，拍了拍手上的泥土走回來：“前輩，地下岩層很厚實，沒發現明顯的空洞或暗道。
不過靠近崖壁根部的地方，土石比較松，似乎被頻繁翻動過，可能是那些猴子刨的。
澗水下面倒是有幾個溶洞入口，但都很小，鐵臂猿肯定鑽不進去。”
此時，藤蔓後的洞口處，傳來幾聲鐵臂猿更加虛弱的低吼和另外兩頭猿類急促的鳴叫，似乎內部發生了甚麼。
林木眼神微動：“那公猿恐怕撐不住了。鄒銘，清兒，隨我正面逼近洞口。鄒勇，你斷後，注意接應鄒浩。”
三人緩緩從巨石後走出，向著藤蔓遮掩的洞口逼近。隨著距離拉近，洞口內傳來的腥臊味和一種淡淡的、混雜著血腥的奇異馨香越發明顯。
就在他們距離洞口不足十丈時，“吼！”一聲充滿警告意味的咆哮從洞內傳出，緊接著，那頭瞎了一隻眼的母猿猛地從藤蔓後竄出，攔在洞口，齜牙咧嘴，雙臂捶打著胸膛，做出威嚇的姿態。
它身後，傷猿也露出半個身子，眼神兇狠，但並未立刻撲出，似乎是在守護洞內。
顯然，它們將這裡視作了最後的領地，不容侵犯。
“我來牽制它，你們找機會進去。”鄒銘深吸一口氣，上前一步。
“不必硬拼。”林木卻擺了擺手，示意鄒銘稍安勿躁。
他目光平靜地看著那頭攔路的母猿，正欲開口，腰間的靈獸袋卻突然自發開啟，一道銀光閃出，竟是白銀從中跑了出來。
小傢伙落地無聲，身軀線條流暢，一身銀毛在幽暗光線下宛如水銀瀉地。
面對那龐然巨猿，毫無懼色。它仰起頭，喉間發出一聲低沉而極具穿透力的狼嗥。
那聲音並不狂暴，反而帶著一種清冽如寒泉、威嚴如山嶽的質感，一股古老而純粹的血脈威壓隨著聲波悄然擴散開來。
原本暴怒咆哮、準備拼死一戰的母猿，動作猛地一僵！
它那僅剩的獨眼中，兇光如同潮水般迅速褪去，取而代之的是一種面對更高等掠食者時的本能忌憚。
它遲疑地放下捶打胸膛的雙臂，喉嚨裡發出近乎示弱的、低低的嗚咽，龐大的身軀不由自主地向後縮了縮，側身讓出了更寬的洞口通道。
雖然獨眼仍緊緊盯著白銀，但先前的狂暴戰意已蕩然無存，只剩下警惕與畏懼。
鄒銘和鄒清兒看得目瞪口呆。這是……甚麼小獸？
林木並未解釋，只是對兩人點了點頭：“有白銀的氣息震懾，它不敢妄動。抓緊時間，進去。清兒，你隨我先進。鄒銘，你在洞口警戒，注意另外那頭傷猿和可能從洞內衝出的其他東西。”
“是！”兩人壓下心中震撼，連忙應道。
林木當先而行，灰袍拂動間，已來到洞口。那母猿低吼一聲，最終還是緩緩退後了幾步，讓開了通道。
洞口內光線昏暗，瀰漫著濃烈的妖獸體味和一種陳年積糞的腐臭。
但在這令人作嘔的氣味中，那一絲淡淡的、清靈沁人的馨香也越發清晰，正是玉髓精特有的氣息！
洞內空間比外面看起來要大，入口處是一個不大的前廳，地上鋪著乾草和枯葉，角落裡堆著一些不知名野獸的骨骸和殘破的皮毛。
前廳向內延伸，分出左右兩條岔路，都黑漆漆的，不知通向何處。
“左邊。”林木幾乎沒有任何猶豫，直接選擇了左邊那條通道。
通道狹窄曲折，僅容一人勉強透過，石壁上佈滿了爪痕和摩擦的痕跡，顯然是鐵臂猿常年進出所致。
空氣中那股馨香越來越濃。
走了約莫二十餘步，前方豁然開朗，出現一個大約兩丈見方的石室。
石室一角鋪著更厚實的乾草和柔軟羽毛，那頭重傷的公猿正奄奄一息地躺在上面，胸膛微弱起伏，肩胛和咽喉處的傷口仍在滲血。
看到有人進來，它掙扎著想要抬頭，發出威脅的低吼，卻連抬起手臂的力氣都沒有了，眼中只剩下絕望與不甘。
而在石室的另一角，靠近內側石壁的地方，堆放著一些亂七八糟的東西：幾塊顏色黯淡、但隱約有靈光流轉的礦石，正是下品青嵐玉。
還有一些色彩鮮豔不知名的鳥羽和獸牙，幾枚散發著微弱靈氣的不知名野果，還有……幾塊拳頭大小、通體呈乳白色、半透明、內部彷彿有云霧氤氳流轉的溫潤玉石！
玉髓精！而且看大小和成色，至少是中品，甚至可能接近上品！足足有五塊！
鄒清兒忍不住低呼一聲，眼中滿是驚喜。光是這五塊玉髓精的價值，就賺大了！
“前輩，這些玉髓精……”鄒清兒立刻詢問。
“都帶走，動作快，此地不宜久留。”林木的目光從洞內各處收回，語氣果斷。
“是！”鄒清兒不再多問，連忙上前，取出事先準備好的儲物袋，小心翼翼地將五塊玉髓精和三塊下品青嵐玉原礦收起。那幾枚靈果和鳥羽獸牙她沒動，那些對修士價值不大。
就在她收好最後一枚玉髓精後！石室外傳來鄒銘的一聲厲喝：“小心！”緊接著是急促的靈力碰撞聲和鐵臂猿憤怒的咆哮！
“是那頭傷猿！它衝進來了！”鄒銘的聲音帶著一絲急促，顯然遭遇了攻擊。
幾乎同時，石室內，那頭原本奄奄一息的公猿，不知從哪裡湧出一股迴光返照般的力量，猛地昂起頭顱，發出一聲淒厲至極、充滿了無盡怨毒與決絕的尖嘯！
這尖嘯聲並非純物理攻擊，而是蘊含著它臨死前全部的生命精華與神魂怨念，化作一股無形的精神衝擊，如同尖錐般狠狠刺向離它最近的鄒清兒！
鄒清兒猝不及防，只覺得腦中“嗡”的一聲，彷彿被重錘擊中，眼前一黑，嬌軀晃了晃，手中剛拿起的儲物袋都差點脫手。
一股暴虐充滿死亡氣息的意念瘋狂衝擊著她的識海，讓她瞬間心神失守，臉色煞白。
“孽畜，安敢！”林木冷哼一聲，眼中寒光一閃。目光如電般掃向那垂死的公猿。
一股更加浩瀚、更加精純、帶著淡淡紫意的破神錐後發先至，如同無形的天威，瞬間轟擊在公猿那殘存的神魂之上！
“噗……”
公猿眼中的怨毒與瘋狂瞬間凝固，隨即化為徹底的呆滯與空洞，最後一絲生機如同風中殘燭般熄滅。
它高昂的頭顱無力地垂落，徹底沒了聲息。而那針對鄒清兒的精神衝擊，也在林木神識的鎮壓下煙消雲散。
鄒清兒踉蹌一步，扶住石壁，大口喘著氣，額頭上冷汗涔涔，心有餘悸。
剛才那一瞬間，她彷彿在鬼門關前走了一遭。
“凝神靜氣，運轉功法，驅散殘留戾氣。”林木的聲音帶著一股奇特的安撫力量傳入她耳中。
鄒清兒不敢怠慢，連忙依言而行。
此時，石室外的打鬥聲也迅速平息。鄒銘的身影出現在通道口，略顯狼狽，衣袍上有一道爪痕，但氣息尚穩。
“前輩，那頭傷猿突然發狂衝進來，被我擊退了，退回了前廳，和那母猿匯合了，似乎更加焦躁。”
“無妨，東西已到手，準備撤離。”林木說道，看了一眼狀態稍緩的鄒清兒，“能走嗎？”
鄒清兒點了點頭，雖然臉色依舊有些蒼白，但眼神恢復了清明：“可以，前輩。”
“走！”林木不再耽擱，當先向外走去。
三人迅速退出石室，經過通道，回到前廳。
只見那頭母猿和傷猿正守在通往洞外的通道處，對著他們齜牙低吼，但卻沒有再衝上來攻擊，只是堵住了去路，眼中充滿了仇恨和一絲……悲慟？顯然，它們感知到公猿的死亡。
白銀衝著兩頭鐵臂猿呲牙咧嘴，那股血脈壓制的氣息再次瀰漫開來。
兩頭鐵臂猿感受到這股氣息，本能地感到恐懼，不由自主地向後退縮，讓開了通道，只能眼睜睜看著這三個“兇手”帶著它們巢穴的寶物，大搖大擺地離開。
走出洞口，重新見到天光。“走，先離開這裡，找個安全的地方休整。”林木下令。
小隊迅速沿著山澗向下遊方向撤離，很快便消失在了茂密的叢林之中。
就在他們離開後不到半炷香的時間，數道暗紅色的身影悄然出現在鐵臂猿巢穴對面的山崖上。
為首的，正是張烈！他臉色依舊有些蒼白，但眼神中的怨毒與狠戾比之前更盛。他身旁站著那名陰鷙青年，以及另外四名氣息強悍的張家子弟。
“烈哥，就是這裡。鄒家的人剛進去不久，看樣子是得手了，剛剛離開。”陰鷙青年指著下方藤蔓掩映的洞口，以及洞口附近焦躁徘徊的兩頭鐵臂猿說道。
張烈目光陰冷地掃過下方，又看了看鄒家小隊撤離的方向，嘴角勾起一抹殘酷的冷笑：“跑得倒快。不過，在這茫茫山林裡，他們跑得了和尚跑不了廟。
傳訊給其他幾隊，發現鄒家蹤跡，尤其是那個林木，立刻上報！另外，通知王碩那邊，就說我們發現了一處中品的玉髓精的線索，被鄒家搶先一步奪走，問他有沒有興趣‘合作’一下，分一杯羹？”
“是，烈哥！”陰鷙青年眼中閃過一絲興奮，連忙取出傳訊符。
張烈望著鄒家消失的方向，拳頭捏得咯咯作響：“林木……先讓你得意一會兒。
等把你引入我精心準備的‘獵場’，定要你連本帶利，全都吐出來！還有鄒家那群廢物……一個都別想跑！”