天光漸亮，驅散了部分濃霧，萬莽大山顯露出它白日裡依舊森然的面貌，但淨妖花叢內卻難得有了一絲安寧的氣息。
鍾奎是在一陣誘人的肉香中醒來的。
他艱難地睜開沉重的眼皮，首先映入眼簾的，是林木蹲在花叢邊緣一小堆篝火旁忙碌的背影。
篝火上方，架著幾隻被樹枝串起的肥碩野雞，表皮已被烤得金黃焦脆，滋滋作響的油脂不斷滴落火中，爆起陣陣更濃郁的香氣。
“咳……小子，你倒是好興致。”鍾奎的聲音依舊沙啞虛弱，但精神似乎比昨夜好了一些。
林木聞聲回頭，臉上露出一絲憨厚的笑容：“前輩，您醒了？我看您氣息平穩了些，就想弄點吃的，補充些體力。”
他小心地取下一隻烤得最好的野雞，用洗淨的大樹葉託著，遞到鍾奎面前，“條件簡陋，將就吃點。”
鍾奎嘗試動了動，雙臂依舊劇痛難當，無法抬起。林木會意，小心地將雞肉撕成小塊，喂到他嘴邊。
鍾奎也不客氣，大口咀嚼起來。
野雞雖非靈獸，肉質卻十分鮮嫩，被林木烤得火候恰到好處，外焦裡嫩，滿口留香。
他一邊吃，一邊含糊地讚道：“唔……不錯！真不錯！你小子還有這手藝？這烤雞味道不賴啊！”
聽著鍾奎的誇獎，林木憨憨一笑，眼神卻有些飄遠，輕聲道：“以前在石窪村的時候，常跟爹和大哥進山打獵，烤野味是常事……”話語中帶著一絲對平凡過去的懷念。
就在這時，那隻銀白色的小獸也被香氣吸引，一瘸一拐地湊了過來。
它先是警惕地看了看鐘奎，然後便眼巴巴地盯著火上剩下的烤雞，琥珀色的眼睛裡滿是渴望，甚至還學著林木的樣子，用沒受傷的前爪輕輕扒拉林木的褲腳，發出細細的嗚咽聲。
林木被它逗笑了，撕下一隻雞腿放到它面前。
出乎意料，這次這小傢伙只是稍微猶豫了一下，便低頭啃了起來，雖然吃得遠不如對靈草丹藥那般熱衷，但似乎也並不排斥，小嘴吧唧吧唧，啃得滿嘴油光。
鍾奎看著這通人性的小獸，眼中也閃過一絲訝異，但沒有多問。
兩人一獸，在這危機四伏的妖域邊緣，竟難得地享用了一頓還算安穩的早餐。
吃飽後，鍾奎靠在岩石上，望著被濃霧和樹冠切割得支離破碎的天空，沉默了良久，忽然開口道：“小子，你是不是一直很奇怪，老子為甚麼拼了命也要救你？”
林木動作一頓，放下手中的雞肉，認真地點了點頭：“是。晚輩與前輩萍水相逢，而且還把前輩坑了一把，前輩卻……”
鍾奎擺了擺手，打斷了他，目光變得有些悠遠而沉重：“因為看到你玩命佈陣的樣子，讓老子想起了我弟弟……鍾義。”
他頓了頓，聲音低沉下來：“那小子，跟你一樣，也是個陣法師，天賦比老子好多了，年紀輕輕就築基初期了……我們兄弟倆一起長大，一起摸爬滾打，他總喜歡跟在我屁股後面”。
鍾奎的臉上浮現出一抹罕見的、帶著痛楚的溫情：“那傻小子，最大的夢想就是我們兄弟都能修煉到金丹期，然後開宗立派。
他總說：‘哥，你拳頭硬，你當宗主！我腦子活，陣法厲害，我給你當副宗主，咱們兄弟聯手，肯定能闖出一片天！’”
林木靜靜地聽著，他能感受到鍾奎話語中那深藏的兄弟情誼。
“可是一次秘境探寶，我們遭遇了強敵。”鍾奎的聲音驟然變得沙啞艱澀，帶著壓抑不住的痛苦和悔恨，“為了掩護我逃走……，他選擇了自爆陣法核心……跟敵人同歸於盡了……”
鍾奎閉上眼，粗獷的臉上肌肉微微抽搐，彷彿又看到了那驚天動地的爆炸和弟弟決絕的眼神。
“我這條命，是我弟弟用他的命換回來的。”他重新睜開眼睛，看向林木，眼神複雜，“所以，當我看到你小子，明明修為不高，卻敢拼命佈陣困住那魔修，那眼神……跟他當年，太像了。”
“我救你，或許……是不想再看到另一個像他一樣的陣法師，就這麼死在我面前吧。”鍾奎長長吐出一口濁氣，彷彿卸下了千斤重擔。
林木心中巨震，他終於明白了鍾奎拼死相救的緣由。那不僅僅是江湖義氣，更是一位兄長對逝去弟弟的追憶與愧疚。
他看著眼前這個看似粗豪、實則重情重義的漢子，鄭重地抱拳，深深一禮！
鍾奎看著林木認真的樣子，擺了擺手，臉上重新擠出一絲笑容，雖然依舊難看，卻多了幾分釋然：“行了，不說這些了。
活著就好……咱們都得活著出去，才不枉費……折騰這一遭。”
篝火的餘燼尚存溫熱，晨間的薄霧在林間緩緩流淌。傾吐了壓在心底多年的往事，鍾奎似乎輕鬆了不少。
雖然傷勢依舊沉重，但眼神裡少了幾分沉鬱，多了幾分銳氣。
“小子，”他看向正在收拾殘局的林木，“光靠這點淨妖花和你的陣法，我們躲得了一時，躲不了一世。
那魔崽子的人肯定還在外面守著，這萬莽大山深處更是步步殺機，我們必須儘快恢復實力。”
鍾奎咧了咧嘴，牽扯到傷口又疼得吸了口涼氣：“不過，萬莽大山雖是絕地，卻也藏著不少機緣。小子，你可知老子當年為甚麼敢闖這萬莽大山，還能活著出去？”
不等林木回答，他壓低聲音，帶著一絲回憶和篤定說道：“十幾年前，我被仇家追殺，也曾被迫躲進這外圍區域，呆了不短的時間。
當時為了療傷和提升，摸清了不少地方。我記得，就在離這淨妖花叢不算太遠的一處隱秘山坳裡，生長著幾株‘赤血鍛骨草’！”
“赤血鍛骨草？”林木聞言，眼中頓時爆發出驚喜的光芒。
這是一種頗為罕見的煉體靈草，對於修復骨骼損傷、強化肉身、滋養氣血有極佳的效果，正對鍾奎此刻的傷勢！若能找到，對他來說也是不小的機緣。
“沒錯！”鍾奎肯定道，“那地方很隱蔽，在一個廢棄的妖熊洞穴後面，有天然的岩石遮蔽，我當時發現時，那幾株草還只是幼苗，藥齡不足。
算算時間，到現在……差不多正好成熟了！只要能得到它們，老子這身骨頭，就能更快接上，還會比原來更強！”
林木眼中精光一閃!
“別急！”鍾奎連忙叫住他，神色嚴肅，“那地方雖然還在外圍，但畢竟過去了十幾年，有沒有被其他妖獸佔據，或者生出別的變故，誰也說不準。”
他仔細回憶了一下，將前往那處山坳的路線、可能遇到的危險以及那赤血鍛骨草的外形特徵，都詳細地告訴了林木。
“記住，一切以安全為上。若是事不可為，立刻退回，我們再想他法。”鍾奎鄭重叮囑。
“晚輩明白！”林木重重點頭。他先是將控神法陣的操控方法簡單教給行動不便的鐘奎，讓他能在自己離開後維持陣法基本運轉，隨後又檢查了一遍自身的狀態和攜帶的物品。
準備妥當後，他深吸一口氣，對著鍾奎抱拳一禮，又看了一眼蜷縮在花叢中、似乎察覺到他要離開而抬起腦袋的小獸。
“等我回來。”
說完，林木身形一動，如同靈貓般悄無聲息地滑出淨妖花叢，迅速沒入濃霧瀰漫、危機四伏的山林之中，朝著鍾奎指引的方向潛行而去。
鍾奎靠坐在岩石上，望著林木消失的方向，粗獷的臉上帶著一絲擔憂。
他閉上眼，開始全力運轉功法，配合體內殘存的藥力，儘可能多地恢復一絲力量。
那隻銀白色的小獸歪著頭看了看林木離開的方向，又看了看閉目調息的鐘奎，琥珀色的眼睛裡閃過一絲人性化的思索，隨即也趴伏下來，耳朵卻機警地微微轉動，警戒著周圍。