踏入淨妖花叢的範圍，那股淡雅的清香愈發清晰，彷彿一道無形的屏障，將外界的汙濁與危險暫時隔絕。
林木攙扶著鍾奎，走到花叢中心那塊光滑的灰白岩石旁，小心地讓他靠坐著。
“總算……暫時安全了。”鍾奎長舒一口氣，緊繃的神經一旦放鬆，排山倒海的疲憊與劇痛便洶湧而來，讓他立刻就睡了過去。
林木檢查了一下鍾奎的傷勢，尤其是那扭曲變形、血肉模糊的雙臂，以及胸前被殘餘力量震出的內傷。
情況很不樂觀，經脈多處斷裂，內腑受損，失血過多，若非鍾奎體魄強悍且意志如鐵，恐怕早已斃命。
林木眉頭緊鎖，他從儲物戒中找出一些“凝血草”之類的靈藥，小心地為他清理傷口，搗碎成泥敷在那深可見骨的創傷上，藥力滲透，鍾奎在昏迷中仍無意識地悶哼一聲。
處理完畢，林木取出一個僅有巴掌大小的青銅陣盤，深吸一口氣，將恢復不多的靈力灌注其中。陣盤嗡鳴一聲，三道陣旗從中飛出，化作三道流光射向三個方位，沒入地面。
一道淡藍色的光暈以他為中心擴散開來，形成一個直徑約三丈的透明結界。
光幕上隱約有符文流轉，散發出安定心神、隔絕探查的微弱波動。
做完這一切，他才盤膝坐下，運轉五行功法，引導著空氣中靈力，一點點梳理著受損的經脈。
夜色完全降臨，萬莽大山的夜晚比白天更加活躍。
各種奇異的獸吼、蟲鳴、以及不知名生物的窸窣聲從四面八方傳來，近在咫尺，又彷彿遠在天邊。
濃霧在夜色中瀰漫，能見度極低，只有淨妖花散發著的微弱白光，照亮著這小小的一方淨土。
期間，林木敏銳地察覺到，有幾道充滿貪婪的氣息曾在花叢邊緣徘徊不去，甚至能聽到沉重的腳步聲和壓抑的低吼。
但或許是淨妖花的氣味確實起到了作用，又或許是察覺到此地的靈力禁制並不好惹，那些窺伺者最終都悻悻離去。
數個時辰後，林木從調息中醒來，傷勢穩定了一些，但距離恢復還差得遠。
他看向旁邊的鐘奎，發現對方不知何時已陷入了沉睡，呼吸微弱但還算平穩，臉上依舊毫無血色。
林木不敢大意，強打精神守夜。
他靠坐在岩石旁，耳朵豎立，警惕著任何異常。
後半夜，濃霧愈發厚重，連淨妖花的微光都被吞噬大半，四周幾乎伸手不見五指。
林木強撐著守夜，神識如同風中殘燭，在控神法陣的邊緣小心遊弋。
就在他精神最為疲憊鬆懈的剎那，陣法邊緣的淡藍光幕忽然如同水波般盪漾了一下，一道小小的、踉蹌的黑影竟毫無阻礙地穿透了進來！
林木心中猛地一緊，瞬間清醒，靈力暗提，警惕地望向那不速之客。
藉著淨妖花幾乎微不可察的餘光，他看清了那闖入者。
那是一隻看起來僅有貓咪大小的小獸，通體覆蓋著黯淡的、沾滿泥汙和乾涸血跡的銀白色絨毛，形態似犬，但耳朵尖長，尾巴蓬鬆如掃帚，此刻正軟軟地拖在身後。
它的一條後腿似乎受了傷，行走間一瘸一拐，左前爪也蜷縮著不敢落地，氣息微弱，那雙在黑暗中顯得格外明亮的琥珀色眼睛裡，充滿了驚懼、痛苦，還有一絲……近乎通人性的哀求。
它闖入陣法後，只是虛弱地趴伏在花叢邊緣，小小的身體因為恐懼和疼痛而微微顫抖，警惕又無助地看著林木。
林木緊繃的神經稍稍放鬆了一些。
看著這小獸狼狽可憐的模樣，尤其是那雙眼睛裡的驚懼，讓他不由得想起了自己和鍾奎被蘇蟬追殺、亡命奔逃的慘狀，心中升起一股同病相憐之感。
“罷了，看來也是個被追殺的可憐傢伙……”林木輕嘆一聲，放下了一些戒備。
他看得出，這小獸傷勢不輕，而且似乎是慌不擇路闖了進來。他猶豫了一下，從儲物戒中取出一點自己備用的的乾糧肉脯，小心地放在距離小獸不遠的地上。
那小獸勉強抬起鼻子嗅了嗅，琥珀色的眼睛裡先是閃過一絲好奇，隨即便不再理會。喉嚨裡發出一聲細微卻清晰的、帶著不滿的哼唧聲。
“……”林木一愣，沒想到這小傢伙還挺挑食。
林木心中一動。他斟酌了一下，取出了一株蘊含木靈之氣低階靈草“青絮草”，試探著遞了過去。
果然！青絮草剛一出現，小獸的耳朵瞬間就豎了起來，猛地轉過頭，目光灼灼地盯住了那株散發著微弱靈光的草葉，小巧的鼻子用力吸了吸，剛才那副愛答不理的樣子瞬間消失，取而代之的是一種欣喜。
小獸掙扎著向前爬了兩步，小心翼翼地用鼻子碰了碰青絮草，然後伸出粉嫩的小舌頭，飛快地舔舐起來，很快便將那株靈草蘊含的靈氣吸收殆盡，臉上居然露出一絲擬人化的滿足神情，連帶著氣息都似乎穩定了一點點。
林木嘴角微微抽搐，這小傢伙口味還挺刁鑽。
他心中又是一動，又試著拿出一顆低階的“回氣丹”。
果然，小獸的眼睛瞬間亮了起來，眼巴巴地望著丹藥，喉嚨裡發出細微的、催促般的嗚咽聲。
“你倒識貨……”林木哭笑不得，看著這小獸可憐兮兮的樣子，最終還是肉疼地將那顆回氣丹碾碎，分了一半混著一點清水，推到它面前。
小獸立刻迫不及待地舔食起來，將丹藥粉末和清水吃得乾乾淨淨。
吃完後，它滿足地打了個小嗝，親暱地用腦袋蹭了蹭林木的手背，然後便蜷縮在淨妖花旁，開始舔舐自己受傷的後腿和前爪，似乎知道這裡暫時安全。
看著這小獸靈性十足的表現，林木心中暗忖：“這小東西，應該不是普通野獸，不過……只是不知道具體是甚麼品種。”
他沒有貿然去探查或觸碰，只是默默觀察。小獸的存在，並未帶來額外的危險，反而讓這死寂的守夜多了幾分生氣。
他繼續一邊溫養陣盤，一邊警惕外界，同時分出一絲心神留意著這個意外闖入的小生命。
夜色漸褪，黎明前最黑暗的時刻過去，東方天際泛起一絲微不可察的魚肚白。
小獸在丹藥和淨妖花氣息的滋養下，似乎恢復了一些精神，蜷縮在花根處沉沉睡去，呼吸平穩。
而林木，也終於熬過了這個漫長而驚險的夜晚，迎來了在萬莽大山中的第一個黎明。