林木勒住韁繩，身下的追風駒不安地刨動著蹄子，似乎也感受到了這片土地的兇險。
他取出石勇繪製的地圖仔細對照，確認自己已經深入黑風戈壁。
放眼望去，除了連綿起伏的沙丘，便是被風沙侵蝕得奇形怪狀的巖山，天地間一片死寂，只有風聲如同冤魂般在耳畔嗚咽。
他不敢大意，將自身氣息收斂到極致，同時將神識謹慎地外放至周身二十丈範圍。在這等險地，任何疏忽都可能致命。
追風駒不愧是擁有妖獸血脈的良駒，在鬆軟的沙地上依然能保持相當的速度，而且對危險似乎有著本能的直覺，幾次都提前避開了看似平整實則暗藏流沙的區域。
如此又行了兩日。
這日正午，烈日當空，沙地熱浪滾滾。
林木正策馬穿行在一片怪石林立的區域，企圖藉助巖山的陰影稍作遮蔽。
突然，他眉頭一皺，猛地一拉韁繩。追風駒訓練有素，立刻停下腳步，無聲地伏低身體。
前方不遠處，隱約傳來了兵刃交擊之聲，夾雜著呼喝與慘叫。
林木悄無聲息地滑下馬背，將追風駒牽到一塊巨巖後藏好，自己則如同靈貓般攀上巖頂，小心地向前望去。
只見前方數百步外的一片沙谷中，一場廝殺正在進行。
約莫十餘名穿著雜亂皮甲、騎著低階沙駝獸的修士，正呼喝著圍攻三輛破損的馬車。
這些修士個個面帶煞氣，修為多在煉氣中期，為首的一個獨眼壯漢，手持一柄鬼頭大刀，赫然有著煉氣九層的修為，出手狠辣，刀風呼嘯，顯然就是黑風盜的一員。
他們顯然已經得手，馬車旁的護衛倒下了大半，只剩下三四人在苦苦支撐，地上散落著破碎的箱籠和貨物。
而被圍攻的一方，看其殘餘的車輛形制和護衛的衣著，像是一支小型的商隊，此刻已是岌岌可危，覆滅在即。
林木隱匿著氣息，冷靜地觀察著。
他並非救苦救難的聖人，在這危機四伏的戈壁中，貿然捲入未知的衝突是愚蠢的。
黑風盜人多勢眾，且手段兇殘，他孤身一人，即便如今實力大增，也不想平白招惹麻煩，耽誤了前往金沙城的正事。
然而，就在他準備悄然退走，繞開這片區域時，目光不經意間掃過一輛破損最嚴重的馬車車廂。
那車廂側壁被利器劈開了一個大口子，裡面散落出的一些物品中，一小堆淡藍色的、閃爍著微弱星光的礦石碎片，引起了他的注意。
“碎星砂？”林木眼神微凝。
這是一種不算特別稀有，但常用於加固陣法符文、提升靈力傳導穩定性的輔助材料。他之前為黑巖寨佈置“厚土磐石陣”時，也曾想過加入此物以提升陣法永續性，可惜當時未能尋到。
此物對他日後修復或佈置其他陣法頗有用處。
更重要的是，商隊既然攜帶此物，其目的地很可能是某個對陣法材料有穩定需求的店鋪，亦或是某個需要維護陣法的修仙世家甚至宗門。
他們往來經商，訊息必然靈通，或許知道些有關於金沙城近期狀況、乃至傳送陣使用條件的確切訊息？
在這茫茫戈壁，可靠的資訊有時比靈石更珍貴。
就在他權衡利弊的瞬間，場中形勢驟變！
那獨眼頭目獰笑一聲，鬼頭大刀猛地劈出一道凌厲的刀罡，將最後一名負隅頑抗的商隊護衛頭領震得吐血倒飛，眼看就要殞命刀下。
其餘黑風盜發出興奮的嚎叫，開始肆無忌憚地搶奪車上殘餘的貨物，甚至對蜷縮在車廂角落、看似是商隊主事的一名錦袍老者和一名少女露出了不懷好意的目光。
那少女嚇得面無人色，緊緊抓著老者的衣袖。
錦袍老者臉上滿是絕望，看著步步逼近的黑風盜，他猛地一咬牙，似乎下定了某種決心，從懷中掏出了一枚巴掌大小、刻畫著複雜紋路的玉符，看樣子是想拼命一搏。
林木眼神一凜。
那玉符似乎是某種一次性的攻擊符寶？雖然威力可能不俗，但以這老者不過煉氣六層的氣息，激發起來恐怕極為勉強，而且面對十餘名如狼似虎的黑風盜，尤其是那個煉氣九層的頭目，成功率微乎其微。
“罷了……”林木心中暗歎一聲。見死不救，有違他本心。
更何況，那“碎星砂”可能帶來他需要的訊息，也值得冒一次險。
就在那獨眼頭目舉起鬼頭大刀，準備結果了那名護衛頭領，錦袍老者也即將激發玉符的千鈞一髮之際——
一道銳利的破空聲驟然響起！
只見一道凝練無比的青色風刃，快如閃電，毫無徵兆地從側方的巖山上射出，目標直指那獨眼頭目的手腕！
那獨眼頭目畢竟久經廝殺，反應極快，感受到危機，顧不得再下殺手，手腕猛地一翻，鬼頭刀迴旋格擋。
“鏘！”
金鐵交鳴之聲響起。風刃雖然被擋下，但那蘊含的力道卻讓獨眼頭目手臂一陣發麻，心中駭然。
他猛地扭頭，厲聲喝道：“甚麼人？敢管我們黑風盜的閒事？！”
所有黑風盜都停下了動作，驚疑不定地望向風刃射來的方向。
在眾人的注視下，一道身影從巖山後緩緩走出。來人一身青袍，面容普通，但眼神沉靜如水，氣息內斂，正是林木。
他並未理會那獨眼頭目的喝問，目光平靜地掃過全場，最後落在那個剛剛死裡逃生、掙扎著爬起來的護衛頭領和那一臉驚愕的錦袍老者身上。
“路過之人。”林木淡淡開口，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“看不過眼，想請諸位高抬貴手，放他們一條生路。”