“昇仙大會!”。這個名字他並不陌生，在破浪神舟上便有耳聞，那是中洲各大宗門聯合選拔弟子、面向所有散修和小家族修士最重要的盛事之一，堪稱魚躍龍門的絕佳機會。
只是以往這等盛會，多半在千礁域的核心大城，甚至更中心的大域舉行，沒想到這次竟會落在偏遠的臨海城。
“訊息可靠嗎？”林木沉聲問道，此事關係重大，必須確認清楚。
“千真萬確！”青松用力點頭，語速飛快地解釋，“城裡幾大坊市都傳遍了，城主府也已貼出告示，據說是因為外海近些年不太平靜，幾大宗門想借此機會，在沿海區域多吸納些新鮮血液，同時也提升一下臨海城的人氣。
現在整個千礁域裡都轟動了，無數散修和小家族的人都在往這邊趕呢！”
林木眼神閃爍，心念急轉。
昇仙大會，意味著機遇，也意味著巨大的風險和無數雙眼睛。
屆時，臨海城必將風雲際會，魚龍混雜。
他身懷虛空之晶，擁有上古陣靈宗的部分傳承，更與那流雲劍宗弟子之死脫不開干係，一旦在眾目睽睽之下暴露根腳，後果不堪設想。
但這突如其來的訊息，也打亂了他原本低調修煉、慢慢積累的計劃。
仙路艱難，散修之路更是步步荊棘。
若能借此機會，直接拜入一個足夠強大的宗門，獲得庇護和穩定的資源，遠勝過他獨自在底層掙扎冒險。
只要能順利加入一個強大的宗門，哪怕只是成為一名普通弟子，也能獲得相對安全的成長環境和急需的修煉資源。
不僅後續的修煉之路會平坦許多，也能借助宗門庇護，更好地隱藏自己。
“知道了。”林木壓下心中的波瀾，語氣恢復平靜，“此事需從長計議。
這三個月，我們需更加小心，你也儘量少在外提及此事，安心修煉，提升實力方是根本。”
“我明白，鄒大哥。”青松見林木如此冷靜，也收斂了興奮之色，鄭重應下。
青松離開後，林木獨自站在院中，望著灰濛濛的天空，心中已然有了決斷。
“風險雖大，但值得一搏。”他低聲自語，眼神堅定。
大樹底下好乘涼，對他而言，一個強大的靠山是目前最理想的選擇。
“小千幻劍陣……暫時不能動用了。”此陣傳承自上古陣靈宗，特徵過於明顯，一旦在大會上施展，難保不會被有見識的高階修士認出，屆時懷璧其罪，恐怕機緣未得，殺身之禍先至。
決心既定，一股緊迫感油然而生。
距離昇仙大會僅有三個月，他必須在這有限的時間裡，儘可能地提升實力，至少要讓自己的修為達到煉氣八層，才能確保透過初選，擁有加入宗門的資格。
他感覺到，那層困擾他許久的煉氣八層瓶頸，似乎也因這個訊息的刺激，而鬆動了一絲。
他不再猶豫，轉身回到靜室。
盤膝坐於蒲團之上，寧心靜氣，體內“小千聚靈陣”緩緩運轉，開始主動牽引、煉化周遭濃郁的天地靈氣。
或許是心境的轉變，或許是積累已然足夠，又或許是昇仙大會的訊息帶來了無形的壓力，這一次，他感覺那層阻礙了他數月的無形壁壘，變得前所未有的清晰和薄弱。
精純的靈力在經脈中奔騰流轉，不斷衝擊著那層隔膜。
丹田氣海之內，靈力漩渦旋轉的速度越來越快，中心處一點靈光愈發璀璨。
時間在修煉中悄然流逝。
五日後。
靜室之內，盤坐的林木身軀微微一震，周身氣息陡然暴漲！空氣中被聚攏而來的靈氣彷彿受到了某種強烈的吸引，瘋狂地湧入他體內。
他緊閉的雙目驟然睜開，眸中精光一閃而逝，周身散發出的靈壓比起之前強大了不止一籌！
煉氣八層，水到渠成！
感受著體內更加澎湃的靈力，林木臉上並未露出太多喜色，反而目光沉靜，若有所思。
突破固然解了燃眉之急，但這還遠遠不夠。
根據已知情報，屆時八方修士雲集，光是煉氣修士中就不乏煉氣十層甚至大圓滿的天才，自己這初入八層的修為，在其中依舊屬於墊底。
“修為只是基礎，真正決定能否被宗門選中的，是心性與潛力。”他心中清明，五指不自覺地微微收攏。
身負五行雜靈根，他與那些單靈根、異靈根的天才相比，資質堪稱雲泥之別。這份與生俱來的差距，如同一道無形的鴻溝，絕非單純苦修便能輕易跨越。
一絲苦澀在心底蔓延，卻又轉瞬被壓下。仙路漫長，自怨自艾毫無意義。
他緩緩吐出一口濁氣，既然天資不足，便更需認清現實，揚長避短。
突破後的第十天，林木將修為穩固在煉氣八層，便與青松一同前往城主府報名。
臨海城主街道上人流如織，比往日喧囂數倍。各族修士服飾各異，氣息強弱不一，皆朝著同一方向湧去。
“鄒大哥，這邊！”青松顯得有些興奮，畢竟昇仙大會對於任何年輕修士而言，都是難以抗拒的盛事。
林木微微點頭，收斂氣息，混在人群中，默默觀察。
城主府前的廣場已是人山人海。數十條報名長龍從府衙門口一直排到廣場邊緣。兩人隨意選了一列隊伍末尾站定，隨著人潮緩慢前行。
登記處，一名城主府執事頭也不抬，公式化地詢問。他身旁懸浮著一面古樸銅鏡，鏡光會掃過報名者，核實骨齡與修為。
很快輪到他們。
“青松，海外散修，十五，煉氣七層。”銅鏡微光一閃，執事點頭。當青松將手按在測試水晶上時，球體頓時綻放出清澈的藍青色光華，頗為耀眼。
“水木雙靈根！不錯，可造之材。”執事臉上難得露出一絲笑意，遞過木牌，“去透過者區域等候吧。”
青松臉上泛起紅光，難掩喜悅。
接著是林木。他走上前，平靜開口：“鄒風，海外散修，二十歲，煉氣八層。”
“站好，勿要抵抗鏡光。”
銅鏡光芒掃過，確認無誤。但當林木將手放在測試水晶上時，球體內金、綠、藍、紅、黃五色光芒同時亮起，彼此交織，毫無突出。
執事看了一眼，面無表情地記錄：“五行雜靈根，屬性均衡，無突出傾向。不合格，下一個。”
話語平淡，卻如同定論。
“甚麼？”青松臉上的喜悅瞬間凍結，他急忙上前，“執事大人，我大哥他二十歲就修煉到煉氣八層，心性毅力皆是上乘，怎能……”
執事抬眼，語氣淡漠：“規矩如此。五行雜靈根，築基難如登天，宗門投入就是浪費資源。下一個！”
周圍傳來幾聲低笑和若有若無的議論。
“煉氣八層又如何？廢靈根就是廢靈根。”
“可惜了這身修為……”
青松還想爭辯，卻被林木輕輕拉住手臂。
“走吧。”林木的聲音依舊平靜，但眼底深處一閃而逝的黯淡，湧動著複雜的情緒。
兩人沉默地回到小院。
青松看著林木沉默的樣子，心中焦急，張了張嘴，卻不知該如何安慰。
仙路殘酷，資質如同天塹，非人力所能輕易跨越。
“鄒大哥，你別太往心裡去！你那麼厲害，肯定能築基的！”青松憋了半晌，只能乾巴巴地說道。
林木聞言，緩緩吐出一口濁氣。
他對自己能夠築基還是有些信心的，清靈訣與小千聚靈陣的存在，便是他超越這五行雜靈根限制的底氣。
然而，當那條看似最穩妥的道路，就因為“資質”二字被毫不留情地當面斬斷時，一種深沉的無力與失望依舊不可避免地湧上心頭。