第1章平靜
已近黃昏，天色微寒，道路昏暗，街上行人不多，俱是埋頭攏肩，三三兩兩同行時皆是低聲交談，看似風平浪靜，說的卻都是一些震天動地，讓人心驚的戰事。
一人危言聳聽：“聽說某軍佔領了北方不少的城市，甪軍根本無力招架，可說是潰不成軍啊。”
“你說某軍會不會打過來，打到這裡來啊，那我們豈不是？”說話之人面露驚懼之色，身體隨之哆嗦了一下。
旁邊人嘆氣，臉上是喪氣之色：“我看夠嗆，誇張一點說的話，可能很快就會打過來，希望甪軍能擋一時是一時，讓我們多活一天是一天，這世道，唉！還讓人活不活啊！”
“如果真的打過來，我們要不要跑啊？”
“跑，跑去哪裡？你想的簡單，我跟你說，真的打過來，這就是命，我們的命，閻王叫你三更死，誰敢留人到五更，你我就由命吧！”
“那我們不打一下？”
他笑了：“打，你打得過某軍，你有槍，有炮，還是有手榴彈？看你一副大煙鬼的樣子，不用某軍來，我一推你就倒吧。”
這人咳了兩下，訕訕的道：“是嗎，是嗎？”
在這種朝不保夕，舉步維艱的環境下，也有人選擇了形單影隻的獨行，不敢與人作過多交談，腳下更是匆匆而行。
路邊不時傳來接連不斷的關門聲，到了家門口，沒人敢在路邊作過多停留，進了家門，最多是隔著窗戶往外張望，俱是神色不安，惶惶不寧。
就在這時，二大街上，捲起了一陣怪風，呼嘯的聲音在耳畔響起，刮的半空中塵土飛揚，讓人腳下踉蹌，抬手遮擋，根本睜不開眼睛。
七皮弄的對面，小樓的陽臺上，站著一個三十歲左右，戴著一副黑框眼鏡的小個子中年男人，他手肘撐著陽臺欄杆，嘴裡叼了根菸，不時有菸圈從他口中吐出，漂浮在了半空之中。
他怯意的眯著雙眼，看著街上疾步而走的行人，手中故作瀟灑的彈了彈菸頭，菸灰撲簌簌的往下落，他壓根沒往樓下看，正放鬆的享受著時常會有的獨處。
他叫譚梁，這座城中唯一一家醫院的院長是他父親，原本父子倆是一起住在這裡的，不知道因為甚麼原因，譚院長已有多日沒回家了。
他的動作裝的十分瀟灑，那一副笨拙的黑框眼鏡卻顯得他神態木訥，加上個子瘦小，整個人看著貌不驚人，很不起眼。
突然，一個女人的尖叫聲劃破長空，譚梁離得最近，右手就是一個哆嗦，差點扔了指間夾著的煙，他扶著欄杆探頭下望，看到的是樓下鄰居阿倫的婆娘阿梅，此時阿梅瞪圓了雙眼，怒氣衝衝的仰頭與他對視。
阿梅微胖，長相也很普通，剪了個齊耳短髮，她可是這條街有名的悍婦，只要是誰惹到她了，定要當街罵上個三天三夜都不罷休。
她剛送走了自己的孿生姐姐江雲，看著江雲穿過街道，見天色已晚，正準備把晾在外面的床單收回家。
見到是她，譚梁只覺晦氣，抬手猛吸了幾口煙，隨後將菸頭撚滅在了手邊的菸灰缸裡，轉身就要離開。
阿梅雙手叉著腰，在她身後不遠處的晾衣繩上，風剛路過，床單已被寒風捲起，卻沒有吹散床單上殘留的菸灰。
見譚梁想要奪路而逃，阿梅頓時柳眉倒豎，聲音生生的拔高了幾分，語氣裡充滿了火藥味，她聲嘶力竭的衝著譚梁叫囂道：“你要死啦！菸灰往下面彈，把樓下當成了你的菸灰缸啊！”
譚梁開口，卻是有些結巴，他語音微妙的頓了一頓，拿起了放在一邊的菸灰缸，倒扣著亮給阿梅看，菸灰缸裡的菸頭隨之落下，他淡聲道：“甚麼，死，不死，的，煙，菸灰缸在這裡，我，我。”
看著譚粱手中的菸灰缸，阿梅總覺得譚粱在下一刻會將這菸灰缸扔下樓，砸到自己的頭上，所謂好漢不吃眼前虧，加上一聽譚梁磕磕巴巴的話，阿梅微微皺起了眉，心頭一軟，饒是她平時再怎麼彪悍不講理，也不想和這個結巴鄰居爭執下去了，氣呼呼的抱著床單進了家門。
門剛關上，阿倫接過阿梅手裡的床單，埋怨道：“你跟一個結巴吵甚麼吵，話都說不清楚，有理都給說沒理了。”
阿梅雙手一空，聽到這話就不幹了，她心裡原本就不痛快，乾脆把無處著落的怒氣撒在了自己男人身上：“他怎麼有理了，菸灰缸就在他手邊，菸灰不往裡面彈，往樓下彈，沒看到我晾著床單啊。”
阿倫自覺失言，一臉妥協，笑著解釋道：“不是說他有理，是說你有理，你跟一個結巴講甚麼道理，磕磕巴巴的聽不明白。”
阿梅的嘴角微揚，臉色緩和了不少，從阿倫手裡拿回床單，重重的拍了拍，看著丈夫那張老實巴交的臉，她的口氣稍緩：“我也知道啊，只是那口氣一下子順不過來，也是，人模人樣的一個人，雖然個子小了點，但穿的也算人五人六，怎麼鬧了個結巴？你說譚院長怎麼生了這麼個兒子？”
阿倫接茬：“也就是個結巴，我看他也沒其他毛病。”
阿梅撇了撇嘴，不予茍同著道：“我看他常年不出門，阿倫，你說他哪來的錢養活自己啊？”
阿倫回道：“你不剛才還說他是譚院長的兒子，堂堂一家大醫院的院長，養個兒子還不容易。”
阿梅疊好了床單，抱在懷裡，湊到阿倫耳邊低聲細語道：“譚院長好像很久沒回家了，最近一次回家，我都聽到樓上摔東西吵架了。”
阿倫偏頭看著自己老婆，沒有說話，意思再明顯不過，他可不想八卦和自己無關的人，譚梁除了住在自己家的樓上，其他好像和他們一家也沒有關係，這種不知對方深淺的打聽，他阿倫做不了這種事。
阿梅對此可不放過，不依不饒的繼續說：“你看他不怎麼出門？就算出門也就買點東西，你說他整天呆在家裡幹甚麼呀？”
關於此類話題阿梅不是一次兩次的提到過，對此阿倫總是回以充耳不聞，置之不理的敷衍態度，不過阿梅也習慣了，並不惱火，還在那樂此不彼的喋喋不休。
說話間，夫妻倆聽到有敲門聲響起，門外隨之響起了一個女人嗲嗲的聲音：“阿梅姐，我把東西掛你家門把手上了。”
聽到這個熟悉的聲音，阿梅直接被轉移了注意力，迅速放下床單，小跑著到了門口，拉開門就看到燙著大波浪的捲髮的周桐正背對著自己，她穿著一件紫色暗花紋旗袍，凹凸有致的身姿盡顯女人家的嫵媚。
周桐不僅身材好，長得也很漂亮，濃豔的五官十分引人注目，阿梅身為一個女人，也會有那麼一點豔羨和嫉妒，但她在表面上從不會表現出來。
對此，阿梅也就看了一眼，下一眼就看到掛在門把手上的袋子，紙帶上赫然印著裕昌記三個大字，她頓時眉開眼笑：“周小姐，你這麼客氣，我上次就提了一嘴，你就給買來了，太不好意思了。”
周桐腳上踩著高跟鞋，她沒有直接扭過頭，而是有些費勁的轉過了身，讓自己的身形更直板一些，她動作溫柔的捋了一下耳後的長髮，嘴角掛著嬌媚的笑容：“阿梅姐，不客氣的，我也是順路，誰叫那家店就在電話局隔壁呢。”
周桐漂亮的臉上是明豔的粉黛，脖子上掛了一串珍珠項鍊，珍珠顆顆飽滿，晶瑩透亮，人在門外這麼一站，就像貼在電影院門口海報上那些個漂亮明星一樣。
阿梅撫著微亂的短髮，不自覺的舔了舔嘴唇，自慚形穢的挪開目光，提著紙袋上前兩步：“那個，周小姐，多少錢啊？”
周桐急忙擺手，身形卻一點沒晃，聲音依舊很嗲：“阿梅姐，就一盒赤豆糕，沒多少錢的，都是鄰居，甚麼錢不錢的。”
交談的兩人都沒發現，樓上的譚梁不知何時迴轉過來，只見他傾身下望，黑框眼鏡後面的眼睛一眨不眨的盯著周桐纖細的腰線，眼裡盡是一些想入非非的不懷好意。
阿梅還想說甚麼，卻見街對面老姚家的門被開啟了，他家的兒子姚祝猴一般的從房裡躥了出來，小孩眼尖，遠遠的就瞅到了阿梅手裡的袋子，大聲嚷道：“娘，我也要吃裕昌記的赤豆糕。”
裕昌記離這邊有上一定的距離，在城東的草和路上，就在周桐工作的電話局邊上，周桐這幾天都沒怎麼去電話局上班，原因是局長說電話線路出了嚴重的故障，整座城的電話都打不通了，正在抓緊時間搶修，通知她們大多數人這階段都不用去上班了。
周桐今天去了，只是在電話局口的門衛室稍作停留，她去看看現在到底是甚麼情況，堂哥總在耳邊有意無意的提到這事，她也覺得納悶，這到底甚麼時候才能上班。
打聽到了短時間內不會上班的訊息，周桐下一刻就去了隔壁的裕昌記，買了赤豆糕，拐上東卅路，再走二大街，在街上溜了小半圈就回來了。
對於電話線路故障一事，很多人都不知道，包括周桐的鄰居阿梅一家，家裡裝電話的人家少，，在這座城裡只有少數，或家庭富裕，或有些權利的人家裡才會有電話機。
周桐衝著阿梅揮手，細聲細氣的道：“阿梅姐，你進屋吧。”
兩個人心有靈犀的朝各自家裡走去，她們誰都不喜歡老姚一家，具體原因她們沒有交流，或許是因為老姚一家對不管是住在樓上的周桐，還是對住在街對面的阿倫和阿梅夫妻，都是抱著一種眼高於頂，看不順眼的態度，因此兩看相厭，相處以來一直有些小不愉快，相互之間也懶的搭話。
老姚的兒子跑出了門，老姚的老婆阿枝就站在門口，她很瘦，卻不是玲瓏的那種苗條，而是乾枯的瘦削，這時她的嗓音提高，聽著有些撕裂，對著兒子大聲吼道：“甚麼裕昌記，甚麼赤豆糕，你吃得起嗎？”
她還要訓斥，見周桐從馬路對面一扭八道彎的走了過來，她的視線一下定格在了周桐那件紫色暗花紋的旗袍上，她看的明白，周桐穿的旗袍料子不差，應該說是很高階的那種，價格也肯定不菲。
姚祝見阿梅進了屋，門也關上了，那隻如假包換的裕昌記袋子在他眼前一下子消失，他毫無顧忌的大哭起來，哭的那叫一個撕心裂肺，肝腸寸斷，阿枝卻恍若未聞，視線還停留在周桐穿著的旗袍上面。
高跟鞋鞋跟敲擊著二大街的青石板路，發出了有節奏的清脆聲響，卻像是惱人的鼓點砸在了阿枝心上，阿枝臉上是一種十分看不上眼的糟心。不滿的囁嚅道：“清高個甚麼勁，穿成這樣，俗不可耐，也不怕跘折了你的腿。”
說話聲幾不可聞，被姚祝的哭聲差不多鋪天蓋地盡數蓋住了，可走過來的周桐還是聽了個正著，周桐沒吭聲，只是繃著一張俏臉斜睨了姚祝一眼。
看著周桐上樓的背影，阿枝這才把自己的目光撕了下來，拍了一把正在嚎啕大哭的兒子一腦瓜子：“哭甚麼哭，赤豆糕。”
聽到赤豆糕三個字，姚祝抹了抹沒有淚水的臉，一臉期待，眼巴巴的仰頭看著阿枝，卻聽到阿枝接下來的話：“有甚麼好吃的，不噎死你！”
姚祝算是捱了頓罵，心裡剛浮上來的那一點希望，啪的一下就這麼被無情的捏破了，繼而又想嚎哭，阿枝見兒子又要無理取鬧，上手拉著姚祝摁進了屋，重重的關門聲隨之響起。
周桐正走在樓梯上，腳步一頓，扶著欄杆，回頭看了看，眼裡輕蔑的眸光閃過，櫻唇輕啟，吐氣如蘭的說出了三個字：“窮酸鬼。”
話音不輕不重，如遊絲一般的穿過了那道窄窄的門縫，一字不差的落到了阿枝的耳朵裡，阿枝頓時氣不打一處來，起身就想去開門，被走到門口的丈夫老姚抬手攔住了。
不知為何，老姚的臉色十分萎靡：“你說好好的鄰居不做，不是看這個不順眼，就是看那個不順眼，明裡暗裡的戳人家脊樑骨，對人評頭論足，鬧得街坊鄰里不和，有必要嗎？”
話還沒說完，老姚就被兒子姚祝攥緊了衣襬用力的搖晃：“爹，我要吃赤豆糕，裕昌記的，好吃，可甜了。”
老姚壓根沒聽說過甚麼裕昌記，草和路就在司令部附近，那一帶的店鋪他從來不去，因為草和路一帶是真正的富人區，他們這些窮人沒到必要的時候根本不會去，雖然草和路也沒人攔著不讓他們去，不管是誰都可以自由進出，但他們還是受不了來自心底那點無來由的自尊心，壓根不會想到要去，其實就算去了也買不起，頂多只能看看，長個見識而已，可老姚連長見識的興趣都沒有。
不過既然兒子要求了，老姚想了想，左手拿起桌上還沒抽完的菸斗，裡面盛了滿滿一斗大煙，他狠狠地抽了一口，之前沒精打采睡不醒的憔悴模樣才稍稍精神了些，不由的問老婆阿枝：“裕昌記是甚麼？”
聽到這話，阿枝立刻為丈夫的無知而感到羞恥，看著丈夫那張蒼老和蠟黃的臉，以及瘦成了皮包骨的佝僂樣，咧嘴罵道：“窮酸鬼。”
她罵出這句話的時候，根本沒有發覺自己是重複了之前周桐罵她的三個字，不過她也不怎麼知道裕昌記，當然也說不出個子醜寅卯來，因此她只能閉上了嘴。
卻是他們那個見多識廣的兒子姚祝在那嚎道：“樓上的周阿姨，草和路上，電話局邊上，裕昌記的赤豆糕。”
阿枝卻沉浸在對自己無來由的憤懣當中：“樓上的小賤人，給對面阿梅帶了赤豆糕，被小祝看到了，這孩子，要求可真多。”
老姚啪嗒啪嗒的抽著大煙，眯著眼蹲下身來，他現在覺得十分來勁，十分和藹的摸了摸姚祝的腦袋：“明天爹帶你去買。”
阿枝將手舉到面前，瞅著自己白天替別人家幫傭時被刮爛的指甲，在旁嘲諷道：“你買得起嗎？草和路上的，你知道裕昌記的赤豆糕多少錢嗎？”
老姚一臉誠懇的問：“多少錢？”
阿枝一屁股坐到了木桌邊上，桌上挨個擺放著一塊紫色的的確良布和一把剪刀，她拈花似的拿起了剪刀，繼續之前沒幹完的活，她一直想著給自己做一件旗袍，昨晚才下定決心，今天一大早就去二大街的一家布店，扯了一塊最便宜的紫色碎花的確良布。
其實紫色碎花並不是她阿枝最喜歡的，她最喜歡的是濃墨重彩，大紅大綠的那種顏色，可不知如何，她對這個顏色總是耿耿於懷，鬼使神差的就想買這個顏色的布，這也算是得償所願了。
周桐今天穿著的旗袍所用紫色暗花紋的綢緞，她在店裡也看到了，可她沒敢問價格，因為這塊綢緞擺放的櫃檯距離她買下的的確良布太遠了，定然價格也相去甚遠。
阿枝之前學過一點裁縫的活，一雙粗糙的手正在小心翼翼的裁剪著這塊紫色的的確良布，還特地關照老姚父子倆離桌子遠一點，可不能因為他們的一點點差池，而導致這件還未成型的旗袍有上一丁點紕漏，因此姚祝才開門走了出去，就看到阿梅手裡拎著的裕昌記的紙袋。
阿枝也不知道多少錢，今天她也是第一次看到，對於老姚的詢問她沒有回答，相反關照道：“你看好兒子，別讓他跑過來。”
老姚笑容可掬的看著妻子手腳笨拙的拿著剪刀：“阿枝，你準備做甚麼衣服啊？”
阿枝全神貫注的握著剪刀，右手努力的保持穩定，語氣不冷不熱：“旗袍。”
聞言，老姚站起身，往前走近了一步，到底還是沒敢靠近木桌，興奮道：“我老婆要穿旗袍了。”
阿枝停止了手中動作，眼裡有光閃過，抬頭看向老姚：“怎麼，我穿旗袍不好看，沒那小妖精。”
話沒說完，直接被老姚識趣的中途截斷:“好看，我老婆穿肯定好看。”
阿枝臉上這才有了些笑容，左手愛不釋手的撫摸著這塊布料，不依不饒的發問：“那是，比那小妖精如何？”
老姚曲意逢迎的道：“好看，阿枝穿旗袍在這天底下是最好看的，比誰都好看。”
阿枝臉上有了些嬌羞之意，帶著些許和老姚新婚時的花見花開，不過還沒等她兩頰上的緋紅散去，姚祝又拉著老姚的胳膊，不識趣的叫喚道：“爹，裕昌記的赤豆糕。”
那點好不容易攢起來的笑意瞬間散去，阿枝隨即板起了臉，被兒子的這句話徹底的掃了興，正想斥責，就聽門外響起了腳步聲，很快就傳來了敲門聲。