雷霆雙擊
臘月初三，京城落了入冬以來最大的一場雪。
柳清韻坐在空間煉室裡，面前攤著陸校尉的密信。信上的字跡遒勁有力，每一筆都像是刻在刀鋒上。
“……已定臘月初八，誘趙督糧入甕。武毅主動請纓，將率精銳偽裝成需‘特殊採購’的親兵，與敵周旋。若事成，則人贓並獲；若事敗……”
她沒再看下去。
將信摺好，收入懷中。她閉上眼睛，深深吸了一口氣。
武毅七歲。
七歲的孩子，要去面對一場真正的廝殺。
她攥緊的手，指甲深深掐進掌心。
但她沒有阻止。
那是他自己選的路。
臘月初五，柳清韻入宮為太后施針。
太后近來精神不錯，眩暈已半月未發。今日心情也好，施針時竟破例與她閒聊了幾句。
“你那個小兒子，聽說去北疆了？”
柳清韻手下一頓。
“太后明鑑。”
太后輕輕哼了一聲。
“七歲就去邊關，你倒捨得。”
柳清韻沉默片刻，輕聲道：“他自己想去。民婦攔不住。”
太后沉默了一會兒。
“邊關苦寒，刀劍無眼。”她說，“你就不怕？”
柳清韻手上動作不停，聲音平穩。
“怕。但民婦更怕他將來後悔。”
太后沒有再說話。
施完針，柳清韻取出一個新煉製的丹丸，雙手呈上。
“太后，這是民婦新制的‘清眩寧神丸’，比之前那批藥力稍強些。民婦斗膽，想在施針後請太后試服一粒，觀察效果。”
太后看了一眼那丹丸，點了點頭。
柳清韻服侍太后服下丹丸，然後取出銀針，在太后百會、風池、天柱等xue各施一針。
這一次的針法，與往日不同。
她以極輕的手法，在太后頸後的xue位上緩緩撚轉，同時將一絲極淡的“金線墨蘭”精華，透過針尖送入經絡。
那是她在空間煉室裡反覆推演後，找到的方法——以墨蘭精華，喚醒太后身體深處被“定魂散”壓制多年的舊痕。
太后閉著眼睛，呼吸漸漸平緩。
忽然，她的眉頭微微皺起。
“柳氏……”
柳清韻輕聲應道：“民婦在。”
太后沉默片刻，忽然開口，聲音有些飄忽。
“哀家……好像看見甚麼東西……”
“太后看見了甚麼？”
太后沒有回答。
她的眉頭越皺越緊，呼吸也急促起來。
柳清韻不敢打擾，只是靜靜守在旁邊。
約莫一盞茶工夫，太后忽然睜開眼睛。
那目光，與之前截然不同。
銳利，清明，還帶著一絲久違的……驚懼。
“柳氏，”她一字一字道，“哀家想起來了。”
柳清韻垂首。
“太后想起了甚麼？”
太后看著她，目光幽深。
“當年那一下……不是失足。是陳貴妃那隻畜生，突然躥出來，驚了哀家的馬。哀家頸上那串玉瓔珞，被它爪子勾住，狠狠扯了一下……”
她頓了頓。
“後來，那畜生被先帝命人打死了。陳貴妃哭得死去活來，先帝還斥她‘管教不嚴’。”
柳清韻沒有說話。
太后看著她。
“你知道甚麼？”
柳清韻緩緩跪下。
“民婦不敢欺瞞太后。民婦只是覺得，太后這病，久治不愈，恐非天年，或有……人為。”
太后沉默良久。
“人為……”
她閉上眼睛，靠回軟枕。
“你下去吧。”
柳清韻叩首。
“民婦告退。”
走出寢殿時，她回頭看了一眼。
太后的身影，隱在重重帷幔之後，看不清表情。
但她知道，有些東西，已經不一樣了。
臘月初八，鷹嘴隘。
武毅穿著一身灰撲撲的羊皮襖，蹲在雪窩子裡，眼睛一眨不眨地盯著山谷入口。
他已經在這裡蹲了三個時辰。
身後的親兵隊，是陸校尉從各營挑出來的精銳，最小的十六歲，最大的三十出頭。他是裡頭最矮的一個，也是唯一一個沒打過仗的。
出發前，有人嘀咕過。
“一個七歲的娃，湊甚麼熱鬧？”
陸校尉只回了一句話：“他娘給的藥，救過你們多少人的命。他娘查出來的線索，讓咱們逮住了姓趙的尾巴。你們誰有本事，自己生個這樣的兒子去。”
沒人再說話了。
此刻，武毅盯著山谷入口，手心全是汗。
不是因為冷。
是興奮。
“來了。”
身邊的斥候低聲道。
山谷入口處，出現了一隊人馬。約莫二十來人，押著七八輛大車，車軲轆壓得積雪吱呀作響。
為首那人，騎著高頭大馬，穿著厚厚的狐裘，正是趙督糧。
武毅深吸一口氣，壓低聲音：“按計劃行事。”
他站起身，帶著三個親兵，迎著那隊人馬走過去。
“趙大人！”
趙督糧勒住馬，目光落在他身上，眉頭微皺。
“你是……”
“小的姓陸，是陸校尉麾下親兵。”武毅抱拳，“陸校尉派小的來驗貨。”
趙督糧打量了他一眼，似笑非笑。
“陸校尉倒是小心，派個娃娃來。”
武毅咧嘴一笑，露出兩顆虎牙。
“小的年紀小，但眼睛亮。大人放心，耽誤不了事兒。”
趙督糧揮了揮手，讓人把最前面那輛車上的苫布掀開。
車上是一捆捆包紮整齊的藥材，有白及、血竭、乳香，都是金瘡藥的主料。
武毅跳上車，蹲下，一捆一捆地翻看。
表面上的，都是成色不錯的。
翻到第三層，他悄悄用小刀劃開一捆。
裡面露出來的藥材，顏色灰暗，散發著一股陳腐的黴味。他用指甲颳了一點，放進嘴裡——苦味淡薄，澀味卻很重。
迷心草的氣息，若有若無。
他跳下車，朝趙督糧抱拳。
“大人，這批貨，小的驗完了。”
趙督糧看著他。
“如何？”
武毅壓低聲音。
“陸校尉說了，只要貨好，價錢好商量。大人這批貨……小的看，成色確實不錯。”
趙督糧眼中閃過一絲得意。
“那是自然。本官親自押送，還能有假？”
武毅點頭。
“那請大人隨小的進谷，陸校尉在裡頭等著，當面交割。”
趙督糧揮手，車隊繼續前行。
山谷深處，是一片相對開闊的平地。
車隊剛剛進入平地，四周忽然響起一聲尖銳的哨音。
緊接著，雪地裡猛然站起無數人影。
刀光如雪，箭矢如蝗。
趙督糧臉色大變，一把拔出腰刀，厲聲道：“中計了！衝出去！”
武毅早已退到一塊巨石後面，拔出那把百鍊橫刀。
一個護衛衝過來，他側身避開，反手一刀，正砍在那人腿彎。那人慘叫一聲，撲倒在雪地裡。
又有兩個護衛衝過來，他身邊的親兵已經迎上去，刀光劍影，鮮血濺在白雪上，觸目驚心。
武毅沒有衝。
他記得母親的囑咐——任何時候，先保命，再立功。
他護在那些裝藥材的大車旁邊，目光緊緊盯著戰局。
忽然，他看見趙督糧身邊一個文士模樣的人，趁亂往後山跑，懷裡死死抱著一個包袱。
有鬼。
武毅一咬牙，追了上去。
那人跑得不快，但山路難行，積雪深厚。武毅仗著身子輕，在雪地上跑得飛快，幾十步就追上了。
那人回頭，見他只是個孩子，獰笑一聲，抽出匕首就刺。
武毅側身避開，一刀砍在那人手腕上。匕首落地，那人慘叫著蜷成一團。
武毅踩住那個包袱，刀尖抵在那人咽喉。
“包袱裡是甚麼？”
那人嘴唇哆嗦，說不出話。
武毅一刀劃開包袱，裡面滾出幾封書信，還有一沓銀票。
他撿起一封信，抽出信紙。
信上的字跡工整，落款處有一個鮮紅的私印。
“……舊例照常……迷心草須由‘暖閣’老渠道提供……務必使邊軍久疲……”
他看不懂全部，但看懂了最關鍵的兩句。
他把信塞進懷裡，拖著那人和包袱，往回走。
戰鬥已經結束了。
趙督糧被五花大綁，跪在雪地裡，滿臉是血。他的護衛死了七八個，剩下的都投降了。
陸校尉站在他面前，正在翻看從那些大車裡搜出來的東西。
武毅拖著那人走過去，把包袱往地上一扔。
“陸叔，這人想跑，懷裡抱著這個。”
陸校尉開啟包袱，翻出那幾封信。
他看完第一封，臉色就變了。
看完第二封，他抬起頭，看著武毅。
“好小子。”
武毅咧嘴一笑，忽然覺得右臂一陣劇痛。
他低頭一看，才發現不知甚麼時候，右臂上被人劃了一刀，鮮血浸透了半邊袖子。
陸校尉臉色一變。
“快！叫軍醫！”
武毅搖搖頭，從懷裡摸出一個小瓷瓶，自己往傷口上倒。
是娘給的止血散。
藥粉灑在傷口上，火辣辣地疼，但血很快止住了。
他看著那瓶藥，忽然特別想娘。
京城，空間煉室。
柳清韻正在推演太后脈案，忽然心神劇震。
煉室中央的青銅小鼎嗡鳴作響，北疆堪輿圖上，“鷹嘴隘”的光點劇烈閃爍，幾乎刺眼。
她捂住心口，冷汗瞬間溼透了後背。
武毅。
武毅出事了。
她閉上眼睛，拼命告訴自己——不會的，他不會有事的，他帶著那麼多藥，他練了那麼久，他不會有事……
但她的手，一直在抖。
不知過了多久，小鼎的嗡鳴漸漸平息。
光點還在閃爍，但不再劇烈。
她睜開眼睛，看著那個光點，喃喃道：“武毅……你一定要活著回來。”