第153章 第六家酒館（十七） 通天樹
林中農場沒有柵欄, 小路一直通往晨曦王庭，理論上來說誰都可以進。精靈們的人均素質很高，農場至今沒有出現偷竊和破壞行為。
不過, 乍然出現一個人還是將薩澤爾和葉琳娜嚇得不輕。
陌生精靈伸出手, 友好地微笑：“我是夏拉。”
葉琳娜摸不清情況, 見夏拉沒有惡意, 便同他握了手。
“我叫葉琳娜, 你好。”
夏拉這個名字有點耳熟, 葉琳娜努力回想。
薩澤爾比葉琳娜的反應更快, 巨龍變成了人形, 熱情地拉住夏拉。
薩澤爾：“精靈王！我還沒看到過呢，你真的是夏拉嗎？”
夏拉微笑著點頭。
葉琳娜：“啊！”
夏拉, 精靈之王，晨曦王庭的核心人物。
精靈王到她的農場來幹甚麼？就算散步也不會溜達到這麼遠的地方！難道是酒館出了問題？有人食物中毒了？自動販賣機最近也沒收到異常啊，莫非是精靈不允許自動販賣機在森林裡出現麼？
剎那間, 無數的思緒湧入葉琳娜的心中。
往好的想，說不定是夏拉要給她頒個“拯救晨曦王庭餐飲界”獎。
“這棵樹是去年出現的, 一年不到就長這麼大了啊。”
夏拉微笑著, 視線落在茂盛的自然之息上。
他好奇地問：“葉琳娜小姐, 這是你種的嗎？”
“沒錯，”葉琳娜點點頭，指了周圍一圈, “這裡是我的農場, 作物、大樹還有木屋都是我建造的。”
“這棵樹是甚麼品種？”
“嗯……我也不知道。”
夏拉追問道：“那你是從何處得到它的種子的呢？”
葉琳娜撓頭，撒了個謊：“它自己長在這裡的。”
“不，我來過這個農場，以前是沒有這棵樹的, ”夏拉看破她的謊言，微笑，“一定是你將種子埋下去的。”
被戳穿的葉琳娜：……
為甚麼如此鍾情於一棵樹啊！
雖然這是棵古怪的樹，但世界上古怪的事兒層出不窮，不要抓著自然之息不放！
“好吧，這是我從一個朋友手中得到的，至於我朋友的身份，請恕我保密。”
夏拉通情達理地點點頭，但依舊不依不饒。
“它最開始是種子麼？還是說……是另一種植物？”
葉琳娜眉頭緊皺。
夏拉對自然之息瞭解頗深，難道說他早就知道這種植物的特性麼？
“最開始是一盆綠蘿，把它放在農場裡，才變成了一棵樹。”
夏拉沒再問了。
他一路走到自然之息旁邊，撫摸它粗糙的樹皮。
一靠近它，他便感受到前所未有的親切感。
溫暖的風兒拂過面頰，窸窣的樹葉唱著沒有歌詞的童謠，恍恍惚惚只覺得身心都要融化在舒適中，與大自然同為一體。
精靈抬頭仰望高大的樹冠，眼神之中流露出崇敬之色。
難道說，這就是精靈一族在歷史長河中追尋的自然之息麼？
巨大的體型、濃厚的木元素、碩果累累的枝頭……一切都和典籍中描述的一模一樣。
薩澤爾小聲道：“老闆，他是不是想搶我們的堅果樹啊？問過來問過去的，恨不得把堅果樹的祖宗八代都挖出來。”
要是被夏拉搶走，他的堅果自由就泡湯了！而且以後也不能在樹下打盹……薩澤爾心情失落。
“這可是私人財產。我又沒犯法，憑甚麼沒收。”
嘴上這麼說，但葉琳娜心裡卻不這麼想。
兩人心情忐忑地站在後面。
夏拉撿起地上的堅果，露出滿足的笑容。
他對兩人說：“這不是一棵普通的樹。”
薩澤爾：“我當然知道，這是堅果樹！”
甚麼堅果都可以吃到，特別方便！
葉琳娜：“自然之息會吸引大量的木元素，讓周圍的作物生長速度加快。”
誰看見自然之息，都不會認為它是一棵平平無奇的樹啊。
“看來你們也不是一無所知，至少知道它正確的名字。但你不知道它究竟意味著甚麼。”
葉琳娜和薩澤爾都好奇地望著夏拉。
夏拉沉吟片刻後，說道：“你們聽說過這樣的童話故事麼？小孩種下了一顆種子，悉心照料它，作物越長越大，越來越茂盛。小孩好奇地順著它，向上攀爬，來到了傳說中的天上王國，最後無憂無慮地生活在天堂。”
薩澤爾愣了一下。
“你是說通天葡萄藤的故事嗎？”
夏拉：“在你聽到的傳說裡，是葡萄藤麼？類似的童話在特拉斯各個地方都有，有的地方是豌豆苗，有的地方是蕨菜，有的地方是松樹，但都萬變不離其宗。
“這並不是偶然，這些傳說都源自同一個現實。沒錯，正是面前的自然之息。”
晨曦森林中最大的古樹，相傳森林中所有的樹都是它的孩子，橡果、榛子、松果們從自然之息上落下，被風水與動物帶往四方，在漫長的歲月中形成了一片又一片森林。
它為生靈們提供了絕妙的棲息地，濃厚的木元素讓花草旺盛生長，墜落的果實為小動物們提供食物，小動物們又引來更大的掠食者。自然之息承載著一個自我迴圈的世界，連樹幹上也有自得其樂的小小部落。
精靈們一度圍繞它生活，在森林中繁衍生息。
有一天，一個好奇的孩子爬上自然之息。
他想知道這棵樹的頂端到底有多高。
“那調皮勇敢的孩子沿著樹幹一路向上，累了就在枝丫間睡覺，餓了就摘下自然之息的果子，渴了則咬開樹葉吮吸其中的甘露。他爬啊爬，有兇猛的動物阻攔他，也有和善的動物幫助他。
“最終他到達了終點。他向下望去，看到的並不是一片遼闊的森林，而是潔白的雲層。他觀察四周，陌生無比。一陣恐懼襲上心頭，他想要回到地面，軟得不聽使喚的腿卻差點讓他從樹上摔下去。”
不知道過了多久，久到孩子以為自己這輩子要死在自然之息上，他突然發現四周的雲並不是軟綿綿的雲霧。
像是某種……柔軟的地磚。
孩子大著膽子離開樹冠，驚喜地發現漫無邊際的雲是結實的地面。他離開自然之息，向前行走，遇見了一夥兒善良的天使。
天使們告訴他，他來到了天界。為了獎勵他攀爬自然之息的勇氣，他們要豐盛地款待他，將他奉為座上貴賓。
“就這樣，勇氣可嘉的孩子永遠幸福地生活在天界。”
夏拉平靜地講完故事。
薩澤爾：“沒錯沒錯，就是這樣的！”
他看了一眼直衝雲霄的自然之息，驚道：“難道堅果樹就是傳說裡的通天大樹麼？順著它爬上去，真的能到達天界？”
夏拉苦笑：“這是千年前的事，我也沒見過。自然之息已經消失很久了，雖說它會反覆地生長、衰敗、重生，但誰也不知道這些過程要持續多久。”
自然之息生長到極點後便會衰老死亡，它會變成任意一種植物，悄無聲息地生長在土壤中。等到時機成熟，它才會變成自己真正的模樣，開始向天空生長。
“誒？你的意思是說，它會一路長到天界去？”
葉琳娜驚呆了。
遊戲裡完全沒出現過自然之息，想來那時候的自然之息已經銷聲匿跡了，她對此一無所知。
“按照傳說來看，是的。”夏拉微笑著點點頭。
葉琳娜摸了摸下巴。成熟的自然之息是天然的天界通道，如果她能爬上去的話，就算沒有系統幫助，她也能去往天界。
她心想：“如果系統出現了甚麼意外，這就是最好的後招。”
不依靠系統承載的超域力量，單憑特拉斯世界本身的法則，也能讓她去至高天毀掉神座。
夏拉溫柔地望著自然之息，慢慢說：“是你種下自然之息的，雖然它對於我們來說十分寶貴，但我不會將它強行從你的手中奪走。”
他能感受到自然之息四周的元素波動，它很喜歡農場的環境，心情愉悅，生長速度才如此之快。
“我會派人來定期照料觀察自然之息，希望它能茁壯地成長，”夏拉盯著葉琳娜和薩澤爾，含笑的面龐中透露著威嚴，“你們經常和它接觸，我希望你們也重視起來，不要怠慢了它。
“自然之息的存在，我暫時不打算公開，所以，請你們二位保密。大肆宣傳容易招致有心人的注意，我想你們也不想自己的農場遭到破壞吧？”
雖然精靈一族已經不再依賴自然之息生存，但如此神奇的樹木，對於他們來說彌足珍貴。
兩個人整齊地點頭。
沉默片刻後，薩澤爾道：“那我還能吃上面的果子麼？”
“對哦，”葉琳娜贊同地點點頭，“酒館的堅果類菜品都是自然之息的果子呢，我們可以像以前一樣繼續吃麼？”
“當然可以。這兒有這麼多堅果……我也想嚐嚐呢。”
夏拉抱了一捧榛子離開。
精靈王一聲令下，林中農場多出了一個精靈的五人小隊。
在薩澤爾看來，這五個人是打擾他悠閒生活的外來者，幾個精靈每天都嚴肅地在樹下站崗，將他睡覺的地方都霸佔了。
但精靈守衛也有好處，薩澤爾想，這下不用他親自收集堅果了，五個精靈每天都會將自然之息落下的果子收集起來，從果實狀況判斷自然之息的健康狀態，無誤後便拱手送給酒館。
……
【奇觀】介面發生了小小的變化。
【自然之息·第三階段】
一個小小的Q版畫像出現在【自然之息】詳情中，綠色小樹不斷向上生長，頂部則是雲層。
樹冠距離雲層還有很長一段距離，但速度驚人，每天都肉眼可見地進步。
這段小小的插曲並未改變葉琳娜的生活，真正將日常攪亂的是再次出現的蘭佩斯。
修女們鬧事後沒幾天，他便出現在酒館中。
看見他那張臉，葉琳娜就知道有事情發生了。無事不登三寶殿，說的就是蘭佩斯這種人。