第43章 紅龍吐息 大人，時代變了
從瑪努斯手中得到了六十金幣鉅款的葉琳娜有金錢撐腰, 對門口裝修一事毫不吝嗇。
熔岩之都最不缺的就是礦工和匠人，傳承千百年的手藝讓此地的的傢俱裝飾有上百種款式，任君挑選。葉琳娜帶著布朗去了好幾家傢俱店, 將桌椅板凳全部挑好, 等工人運來之後多次調整, 終於靠自己的錢和雙手打造出漂亮的露天區。
系統的審美不賴, 但葉琳娜還是覺得自己一手打造的露天區更美麗。
空地上以木質的大方桌為主, 採用唐克斯山脈地表的本地木材, 輕盈卻結實, 方便打烊時收回。帶扶手的木椅坐處極為寬敞, 能讓人像只貓一樣縮排扶手的懷抱中。
每桌桌上擺放的不是鮮花，而是用珍惜礦石來裝點。透過玻璃罩, 你能看見顏色不一的礦石在燈光下閃爍，紫水晶奢華、碧玉溫潤、太陽石的橘色喜氣洋洋、罕見的紅色螢石發著亮麗的光彩。從遠處望去，像地底閃爍的小星星——對矮人有致命的吸引力。
露天區域能提供更多的就餐空間, 但葉琳娜沒有盲目地將所有地方都擺滿桌椅。
啤酒小站的視窗前方被清空，安設了幾把供顧客等待的長椅, 為下午時分來喝酒的顧客騰出地方。當然, 現在露天區域的桌椅在下午時分也可以供打完酒的顧客小憩。
最右側的區域葉琳娜留給了計劃中的超大啤酒雕像, LOGO的重要性不言而喻，這座雕像便是酒館以後的標誌物了。思來想去後，她沒有選擇普通的雕塑店, 而是將主意打在了秘銀學院的身上。
……
秘銀學院, 多蘿西將凱瑟琳叫到自己的辦公室。
多蘿西：“凱瑟琳，你快要畢業了吧？明年的畢業設計想好做甚麼了麼？我記得你說你想把魔動機械學和建築學結合在一起，用魔動機械原理改造日常建築，是不是？”
“沒錯！”凱瑟琳點點頭。
魔動機械學和建築學交叉後的學科叫做“魔動建築”, 是最近兩個世紀興起的。
聽上去很唬人，但舉個例子就很好理解了：自動感應門、升降梯就是常見的魔動建築。
“那你打算造甚麼？”多蘿西問道。
“我……呃，”凱瑟琳看看天又看看地，唯獨不敢和多蘿西對視，“還沒有仔細想呢。”
畢業設計不是還有半年才開題麼？多蘿西教授問得也太早了吧！
早知道她是來催畢業設計的，她就不該踏進這間辦公室……
多蘿西卻像是早就料到一樣，臉上絲毫沒有意外的表情。
“根據學院規定，你如果承辦任何魔動機械製造的委託，在委託中製造出的魔動機械也可以作為畢業成果申請認證。”
凱瑟琳侷促地垂下頭，“老師，我也沒有委託。”
還沒有畢業就承接魔動機械製造委託的學生，都是很優秀的機械師。凱瑟琳自認技術不錯，卻還沒厲害到那種程度。“我收到了校外的委託，”多蘿西將桌子上的幾張草稿推向凱瑟琳，“中型建築。你想參加麼？”
凱瑟琳一愣，被這天降的好運砸暈了頭。
校外委託，如果是小型建築，必須是學生一手操辦才能算畢業設計。而中型建築條件相對寬鬆，學生在教師指導下完成專案也可以算成畢業設計。
多蘿西教授這麼問她，不就是要送她一個現成的畢業設計嗎！
“我願意，我參加！”凱瑟琳恨不得把腳也舉起來，“真是萬分感謝您，多蘿西教授！”
多蘿西哈哈大笑，“其實，你最該感謝的人是你自己。”
凱瑟琳：“咦？為甚麼這麼說？”
多蘿西敲了敲草稿的右上角，“你看看委託方是誰？”
凱瑟琳拿起草稿，仔細端詳。
“神、神之酒館？”
“沒錯，”多蘿西喝了口茶，“你該感謝自己那張饞嘴，把你帶到了神之酒館去。葉琳娜小姐的委託雖然是交給我的，但沒有你的話，她也不會和秘銀學院牽上聯絡。”
若不是凱瑟琳發現了黑色大風扇的與眾不同，葉琳娜也不會和秘銀學院有更多的交流。
設計圖的要求並不難。葉琳娜需要她建造一個酒桶形狀的迴圈噴泉，用魔核動力泵套上外殼就能實現噴泉，魔法上的設計需要的是製冷和制熱，她對這種魔法迴路熟得很呢。
凱瑟琳撓了撓腦袋。
晚上去神之酒館支援一下老闆的生意吧！
……
熔岩之都地底，漆黑的礦道之間猛然爆發耀眼的紅光。
“轟——”
上千度的高溫火焰從龍頭口噴出，照亮沙蟲畸形的身軀。原本不過十幾厘米長的沙蟲變異出了肥大的身軀，接近四米的長度讓它變得笨拙，來不及將整個身子藏到拐角處。
蛋白質燒焦的味道瀰漫在礦道中，沙蟲躲藏不及的後半身被火焰烤得一片漆黑。倖存的前半身在疼痛下瘋狂地蠕動，勘探隊連忙趕上，將龍頭對準它的頭部再次噴射火焰。
耀眼的火焰將沙蟲徹底燒成了黑炭。
穿著防護服的矮人踹了它一腳，“呸！真以為咱們拿你沒辦法？”
科技改變生活，超高溫之下眾生平等。他有點理解小孩子們都想變成龍的原因了：張嘴就能噴火，又強又酷炫。
秘銀學院特質裝備——龍炎揹包，專門為地底異變製造的噴火揹包，精心繪製的魔法迴路能近乎完美地復刻七級火系魔法【紅龍吐息】。
博納黛女王強硬的手腕壓倒了猶豫不決的諸侯們，十幾個矮人王國紛紛拿出自家壓箱底的技術和資源。如果勘探隊暴力至極的魔動機械被彭波斯帝國的皇帝發現了，保不齊他會以為矮人們正在為發動戰爭做準備呢。
“小心！是那頭吃人的紅蜘蛛！”
細長的蜘蛛腳從黑暗處探出，慘白的礦燈之下它鮮紅的顏色令人頭皮發麻。
“啊！它跑過來了！”
離蜘蛛最近的矮人驚恐地閉上眼睛，一邊尖叫著一邊玩命地按著龍炎揹包的啟動按鈕。整個礦道都被紅龍吐息烤得一片焦黑，看不出原本的面貌。
“呼……呼……死掉了嗎？感謝老天，它也死掉了！”
“你怕啥啊！防護服上不是有保護魔法嗎，即便它衝你來也會被彈開的。”另一個矮人說。
“嘿！等蜘蛛衝你來的時候你就知道害怕了，站著說話不腰疼！”
“噓！安靜點！”為首的矮人不滿地呵斥兩人，“現在是拌嘴的時候嗎？我們又不是來旅遊的！”
他這麼一說，兩個矮人立馬閉上嘴巴，換上嚴肅的表情。
得到大力傾斜的資源後，像他們這樣配備了最新型魔動機械裝備的勘探隊一共有十三支，其中十二支按一點鐘、兩點鐘的方向規律向熔岩之都外部延伸探索，一支朝著地心深處一路向下。
他們就是向下的隊伍。
矮人隊長從口袋中掏出儀器，藉著燈光看了看計表。以偉山之王的王宮大門為0米座標，他們現在身處-3103米，馬上就要超出已知世界的範圍了。
隊長呼喚著隊伍中的一個矮人，他擔任嚮導的職責，“夥計，你對這一塊熟，你知道再下面是甚麼地方嗎？”
越過焦黑的屍體，可以看見礦道盡頭的升降機。
嚮導走到老式升降機前面，對照著地圖觀察了好一會兒。
“咦……”
“咋啦？”隊長見他猶豫不決，自己攤開地圖掃了幾眼，“-3000米開始是個綠水石礦吧？地圖上不是寫得清清楚楚麼？”
嚮導嚥了咽口水，不安地說：“可32號綠水石礦裡不該有升降機的！32號綠水石礦是最底層的礦洞了，而這臺升降機……是向下的！”
他們很快發現，礦道盡頭的升降機是純機械驅動的產物。內部結構裡一點魔法迴路都沒有，是魔動機械還尚未騰飛的時代的產物。
“見鬼了，這升降機比我爺爺的爺爺年紀還大！32號綠水石礦明明是二十年前才開發出來的。”
“喂……我們真的在32號礦裡嗎？”有個矮人摸了摸焦黑的礦道巖壁，不由得打了個顫，“隊長，你再看看高度表吧！”
隊長罵罵咧咧地掏出計表，遞給所有人看了一圈。
“-3103米，就該是綠水石礦的嘛！”
礦道里傳來蠕蟲爬行的聲音，所有人都屏息凝神，背靠著背團成一個小小的堡壘。
站在礦道十字路口的矮人們齊齊噴出火焰，漆黑的洞xue瞬間比白晝還要刺眼。焦黑的屍體層層疊疊，從三個方向竄出來的蟲類卻彷彿不知畏懼，踩著同伴的屍體不斷向前。
“靠！這些玩意兒瘋了！”
重疊的屍體被燒得發紅卻頑強地存在於火焰之前，成為了後方襲來的同類天然的盾牌。
嚮導一邊嘶吼著噴火，一邊怒吼：“蠢貨！那不是1，是7！你到底會不會看錶啊！我們在-3703米！地圖上根本沒有這個礦洞！”
“見鬼，那這裡是甚麼地方！”
另一個矮人尖叫道：“不不不不不——我說這裡根本就不是礦洞呀！你們見過這麼寬敞的礦洞嗎！”
勘探隊爭吵的時候，巨大的蟲子們步步逼近。紅龍的火焰雖然猛烈卻不是無敵的，更別提他們的防護服強度只有龍鱗的三分之一。
勘探隊隊長咬牙道：“所有人都給我去升降機！咱們再往下走！”
不管升降機下面是甚麼，總比待在這裡被蟲子吃掉好。直覺告訴他，那臺詭異的升降機藏著不可告人的秘密——或許就是解決這次異變的關鍵。
一夥矮人十分默契地沒有反對。
“爛命一條啦！待在這裡也是死掉，我寧願死得深一點。”
“你說我們能走到四千米下麼？要是活著出來就是勘探英雄啦！”
老式升降機的鐵簾被嘩啦一把拽開，奇怪的是這臺升降機大得出奇，十五個矮人進去連一半的空間都沒填滿。
“你們幾個快搖扶手！站在前面的給我噴火，把蟲子趕到後面去！”
伴隨著令人牙酸的嘎吱聲，有上千年曆史的金銅鏈條和秘銀齒輪運轉起來，鐵簾隨著升降機的下降砰地一聲合攏，將試圖衝進來的蜘蛛腦袋夾得粉碎。
“靠，老祖宗造的東西質量就是好！”隊長不由得感嘆。
蟲足刮擦岩石的聲音逐漸遠去，耳邊只剩下鏈條碰撞的金屬聲。
高度表的資料不斷增長之後是之後是3900。
他們在升降機裡待了幾十分鐘，所有人的神經都崩到了極限，沒有人在如此沉重的時刻說話。
突然，似乎是為了打破這不安的氛圍，嚮導開口了。
“嘿，你們聽說過地下四千米的傳說麼？”
作者有話說：吃了一週便捷人糧了，好想吃烤肉