夜幕降臨，陸家院子裡的兩口大鐵鍋正咕嘟嘟地往外冒著熱氣。
大隊長和幾個村幹部圍坐在八仙桌旁，手裡端著粗瓷酒碗，臉膛被灶火映得通紅。雞湯香味混合著白酒的辛辣，在冬夜裡蒸騰。
“來，咱們共同舉杯，敬咱們紅星村飛出去的金鳳凰！”大隊長站起身，將碗裡的白酒一飲而盡。
村民們紛紛附和，院子裡一片喜氣的喧鬧聲。
許意穿著黑色呢子大衣，站在堂屋的臺階上。她手裡捏著蓋著鮮紅大印的錄取通知書，硬紙板的邊緣在指腹上壓出一道白痕。
她看著院子裡的面孔，吸了口冷氣。
“大隊長，各位鄉親。”許意開了口，院子裡的喧囂漸漸平息。
人群逐漸安靜下來，幾十雙眼睛齊刷刷地匯聚在她身上。
許意舉起手裡的錄取通知書，目光掃過全場。
“今天請大家來，除了感謝各位這大半年來的照顧，我還有一件重要的事情要宣佈。”
她停頓了一下，看著眾人。
“我不打算去省城讀全日制大學了。”
這句話一出，院子裡鴉雀無聲。
院子裡安靜下來，只有灶臺下的柴火發出劈啪的爆裂聲。
大隊長手裡剛倒滿的酒碗一抖，酒液灑在棉褲上，他沒察覺。
“意丫頭，你……你剛才說甚麼？”
大隊長掏了掏耳朵，以為自己聽錯了，“你不去讀大學了？那可是省城的重點大學！是吃國家商品糧的鐵飯碗，畢業了直接分配當幹部的啊！”
人群重新活泛過來，吵嚷聲四起。
“瘋了！這丫頭絕對是高興傻了！腦子進水了吧！”
“我的老天爺，那可是全縣第一份重點大學的通知書，別人求神拜佛都求不來的福分，她竟然說不去就不去了？這可是能把農村戶口轉成城市戶口的天大好事啊！”
各種驚詫、惋惜的目光投向許意。
人群外圍，頂著一頭亂髮的林婉正躲在自家院牆後面偷聽。聽到許意放棄讀大學，她摳著牆縫的手指鬆開，咧嘴笑了。
林婉在心裡狂笑，覺得許意真是個蠢貨。考了全縣第二又怎麼樣？還不是個沒見識的村姑。放著大好前程不要，非要去當投機倒把的個體戶。許意，這可是你自己把氣運扔掉的，活該你一輩子爛在泥地裡。
許意站在臺階上，將那張錄取通知書重新摺疊好，妥帖地放回大衣口袋裡。
“我沒瘋，我也沒開玩笑。”
許意迎著眾人的目光開了口，“時代在往前走，政策的口子已經撕開了一條縫。上大學確實是一條好出路。在我看來，它絕對不是唯一的出路。”
她抬起手，指了指縣城的方向。
“我要把所有的精力放在縣城的生意上，至於學歷，我會透過報考成人教育的方式來彌補，一樣可以拿到國家承認的文憑。眼下這個商業機遇一旦錯過，就再也找不回來了。我要在即將到來的大時代裡建立自己的商業版圖，不去辦公室裡拿死工資。”
村民們聽得連連搖頭，做生意就是投機倒把，哪裡比得上坐在辦公室裡當幹部實在？
大隊長急得直拍大腿，快步走到臺階下勸說。
“糊塗啊！你這丫頭平時看著挺機靈，怎麼到了這節骨眼上犯渾！做生意能安穩嗎？萬一哪天政策一收緊，你可是要吃牢飯的！聽叔一句勸，別折騰了，明天趕緊收拾行李去省城報到！”
“她不去。”
一道聲音打斷了大隊長的勸說。
陸徵從灶臺邊走了過來，他手裡拿著鐵火鉗，身軀在火光的拉扯下，在地面投射出一道長長的陰影。
他大步走到許意身邊，肩膀擋住了眾人的視線。
院子裡的議論聲戛然而止。
陸徵轉過頭看著大隊長。
“大隊長，許意既然決定了，就有她的道理。她想做甚麼，我陸徵都舉雙手贊成。”
他將手裡的鐵火鉗隨手扔在青磚地上，發出一聲清脆的金屬撞擊聲。
“她想考大學，我給她買複習資料；她不想去讀，想留在縣城做生意，我就給她搬貨砸牆。這通知書是她自己憑本事考來的，去不去，她自己說了算。誰要是覺得她糊塗，大可以自己去考一個試試。”
這番話堵死了所有人的嘴。
在這個年代，男人就是一家之主。既然陸徵都不反對，其他人自然也失去了插嘴的資格。
大隊長嘆了口氣，搖了搖頭，端起桌上的酒碗猛灌了一口。
“行吧，你們兩口子的事，你們自己決定。以後要是後悔了，可別怪叔沒提醒你們。”
晚宴草草結束。村民們結伴離開，走出院門時，還在壓低聲音議論著許意這出格的決定。
院子裡很快空了下來，只剩下滿桌的殘羹冷炙和漸漸熄滅的灶火。
許意看著正在收拾碗筷的陸徵，笑了笑。
她走過去，伸手按住了陸徵的手臂。毛衣布料下，是男人結實的肌肉。
“陸徵，你連原因都不問一句，就這麼當著全村人的面替我兜底，不怕我真的是在發瘋嗎？”許意盯著他的眼睛。
陸徵反手握住她的手腕，掌心的溫度透過薄薄的面板傳遞過來。
他看著眼前的女人，嚥了口唾沫。
“你從來不做虧本的買賣。”
陸徵的聲音在夜風中很沉穩，“你既然敢放棄省城重點大學的鐵飯碗，就說明縣城那個鋪面裡，藏著比鐵飯碗大十倍、百倍的利潤。”
他鬆開手，端起裝滿髒碗的木盆，大步走向水缸。
“明天一早，大隊部的拖拉機會過來幫我們拉傢俱，縣城家屬院那邊的筒子樓我已經打掃乾淨了，鑰匙就在桌子上。”
陸徵將木盆放在水缸邊，轉過頭看著她。
“許總，明天咱們去縣城。”