黃昏的冷風順著筒子樓半敞的走廊灌進來。
走廊兩側的蜂窩煤爐子接連生火，嗆人的煤煙味混雜著各家熬大白菜的寡淡氣味，在昏暗擁擠的樓道里瀰漫開來。
許意站在自家那不足三平米的小廚房裡，動作利索地往一個黃銅火鍋的煙囪裡添著燒紅的木炭。
木炭發出細碎的噼啪聲，銅鍋裡，大骨熬製的奶白色高湯正翻滾著水花。
許意伸手從案板上端起一個粗瓷大碗，將整整一大碗用純正牛油、豆瓣、幹辣椒和花椒炒制的秘製紅油底料，毫不心疼地倒進沸騰的湯鍋裡。
刺啦一聲。
辛香混合著濃郁的牛油味，瞬間在狹小的廚房裡散開。這股味道順著老舊木門的縫隙，鑽進了滿是煤煙味的樓道。
對門李嫂子正端著鍋鏟，在樓道里翻炒著一鍋見不到半點油星的蘿蔔乾。聞到這味兒，她手裡的動作猛地停住了。
屋裡的李大哥吸了吸鼻子，放下手裡的舊報紙，探出頭來。
“誰家不過日子了？這大冷天的煉牛油？聞著還有肉味！”
李嫂子嚥了口唾沫，目光死死盯著對門那扇緊閉的暗綠色木門。
“是對門新搬來的陸隊長家，我的老天爺，這得放了多少肉和油才能出這個味兒？過年也沒這麼造的啊！”
不光是李嫂子，樓道里其他幾戶人家也紛紛推開門，探頭探腦地往許意家門口張望。
在這個買肉要肉票、每人每月只有半斤油定量的年代，這股牛油火鍋味，饞得整棟樓的鄰居都坐不住了。
走廊盡頭的樓梯傳來沉穩有力的腳步聲。
陸徵穿著件藏青色的公安制服，肩上帶著初冬的寒氣，大步走上二樓。
樓道里的鄰居們看見他，立刻收起剛才探究的眼神，紛紛換上熱絡的笑臉打招呼。
“陸隊下班啦！”
“陸隊，你家這飯菜香得，把我們全樓的饞蟲都勾出來了！”
陸徵衝著眾人微微頷首，算是打過招呼，他走到自家門前，推門進屋。
屋裡熱氣騰騰。
八仙桌上鋪著那塊嶄新的的確良布料，黃銅火鍋擺在正中間，紅油滾滾，香氣四溢。
火鍋旁邊，整整齊齊地碼著兩大盤切得極薄的羊肉片、一盤肥瘦相間的五花肉、洗淨的大白菜，還有許意自家做的五香香乾。
陸徵反手關上門，將樓道里那些豔羨的目光徹底隔絕在外。
他脫下制服外套掛在門後的鐵釘上，走到小廚房的水槽邊，用冷水仔細洗淨了手。
“洗完手就過來吃飯。”
許意將兩碗調好的麻醬蒜泥味碟擺在桌上，拉開長條板凳坐下，“喬遷新居第一頓，得吃點熱乎的暖暖房。”
陸徵走過來，在她對面坐下。
他拿起桌上的竹筷，卻沒有去夾自己面前的菜。
男人的目光落在對面那盤羊肉上，筷子穩穩地夾起一大片羊肉，直接探進翻滾的紅油湯底裡。
羊肉在沸湯中上下沉浮，不過十來秒的功夫，肉片變色捲曲，吸滿了濃郁的湯汁。
陸徵手腕微動，將那片滴著紅油的羊肉放進許意麵前的味碟裡。
“你今天跑供銷社量尺寸，累了一天，先吃。”
男人的聲音低沉，語氣裡透著理所當然的照顧。
許意看著碗裡冒著熱氣的羊肉，又抬眼看了看對面那個面龐冷硬、動作卻細緻的男人。
她沒推辭，夾起羊肉放進嘴裡，麻醬的醇厚混合著紅油的鮮辣，香得很。
“手藝沒退步。”
許意滿意地點點頭，隨後拿起漏勺，舀了一大勺燙好的五花肉和香乾，直接扣進陸徵的碗裡，“你也吃，放開了吃，肉管夠。”
兩人不再多話，專心對付著桌上的火鍋。
屋裡的溫度逐漸升高，玻璃窗上結起了一層白茫茫的水汽。
陸徵吃飯的速度極快，但他每吃幾口，總會分神照看火鍋裡的火候，時不時將燙好的肉片和蔬菜夾到許意的碗裡。
兩人配合得很默契，不用多說甚麼。
就在這時，門外傳來兩聲不輕不重的敲門聲。
“許妹子，在家吃飯呢？”
李嫂子的大嗓門隔著門板傳了進來。
許意放下筷子，走過去拉開門。
李嫂子端著個粗瓷盤子站在門外，盤子裡裝著幾根切好的醃黃瓜。
她的眼睛越過許意的肩膀，直勾勾地盯著桌上那翻滾的銅火鍋和滿桌的肉片，喉嚨滾動了一下。
“嫂子自家醃的黃瓜，給你們添個爽口菜。”
李嫂子嚥著口水，滿臉堆笑。
許意一眼就看穿了對方的心思。
在這個筒子樓裡，吃獨食是會招人恨的，她既然要在縣城做生意，就得把這些街坊鄰居的關係打理得服服帖帖。
“嫂子太客氣了，快進屋。”
許意笑著接過盤子，順手從桌上拿過一個乾淨的空海碗。
她拿起筷子，從火鍋裡撈出滿滿一碗燙好的五花肉、羊肉片和吸滿湯汁的白菜，最後又澆上一大勺紅油湯底。
“我們這也剛吃，這點肉和菜嫂子端回去，給大哥和家裡的孩子嚐嚐鮮。”
許意將冒著濃香的海碗直接塞進李嫂子手裡。
李嫂子端著那碗沉甸甸、油汪汪的肉，整個人都驚呆了。她原本只是想來探探虛實，順便佔點小便宜，根本沒想到許意出手竟然這麼闊綽。
這可是一大碗實打實的肉啊！
“哎喲我的親孃嘞，這怎麼好意思！”
李嫂子激動得聲音都大了不少，滿臉是笑，“妹子你這手筆也太大了！嫂子今天可是沾了你們家的大光了！”
李嫂子端著碗，目光在許意和坐在桌邊默默添炭的陸徵身上轉了一圈。
看著陸徵那副自然而然伺候許意吃飯的架勢，李嫂子忍不住咂了咂嘴。
“妹子，不是嫂子多嘴，我看陸隊長這疼媳婦的樣兒，連筷子都不用你多動一下。你們倆這默契勁兒，怕是從小一起長大的青梅竹馬吧？這知根知底的感情，真是讓人眼紅！”
在李嫂子看來，一個鄉下來的女人能把堂堂公安局刑偵隊長吃得這麼死，兩人絕對是從小就定下的娃娃親，感情深厚。
許意聽著這話，非但沒有解釋兩人其實是假結婚搭夥過日子，反而順水推舟地笑了笑。
“嫂子眼光真準，他這人平時是個悶葫蘆，不會說甚麼好聽的，但在家裡確實知道疼人。”
許意語氣自然地應和著。
坐在桌邊的陸徵動作微微一頓。
他抬起頭，隔著氤氳的熱氣看向站在門口的許意，女人臉上的笑容明媚又狡黠。
陸徵沒有出聲反駁，眼底閃過極難察覺的暖意。他重新拿起筷子，將一塊煮得軟爛的香乾夾進許意的空碗裡。
“行了嫂子，菜快涼了，你趕緊端回去趁熱吃。”
許意利索地送客。
“哎！好嘞！你們慢慢吃！”
李嫂子端著那碗肉，歡天喜地地回了對門。
走廊裡很快傳來李大哥壓低聲音的驚呼和孩子們搶肉吃的歡呼聲。
許意關上門，重新坐回桌邊。
“拿我的名頭出去做人情，許老闆這算盤打得夠響的。”
陸徵看著她，語氣裡聽不出喜怒。
許意夾起那塊香乾放進嘴裡，嚥下去後才慢條斯理地開口。
“陸隊長，這叫資源利用最大化。有你這個刑偵隊長在前面鎮著，再加上這碗肉的恩惠，明天這棟樓裡所有人都會知道，你陸徵是個護短的寵妻狂魔。以後我在這縣城裡不管做甚麼買賣，這幫鄰居就是我最天然的眼線和擋箭牌。”
許意放下筷子，雙手交叉撐在桌面上，眼神銳利而自信。
“在這個人情社會，名聲和關係，有時候比真金白銀還管用。”
陸徵直視著她的眼睛。
半晌，男人拿起放在一旁的乾毛巾，擦了擦額頭上的汗。
“吃飽了嗎？”陸徵問。
“飽了。”
陸徵站起身，動作利落地開始收拾桌上的殘羹剩飯和碗筷。
“放著我來洗。”
陸徵端起摞在一起的碗碟，大步走向小廚房，“你去看你的賬本，明天一早，我陪你去供銷社籤正式的場地協議。”
許意坐在長條板凳上，看著男人寬闊厚實的背影在狹小的廚房裡忙碌。
水龍頭裡流出的冷水沖刷著瓷碗。
她從貼身的口袋裡掏出那個牛皮紙本子，翻開最新的一頁。
縣城的這第一頓飯，吃得很值。
人脈鋪開了，威信立住了。
明天，意想超市就要正式在這片土地上紮根了。