第 26 章
林姵芷一路不停被池贇帶進寢殿，床邊兩個伺候的太監一見她來了，立刻退到一旁，她這才看清躺在床上的太子，他閉著眼卻睡得並不踏實，眉心皺著，額頭上出了一層細汗。
池贇道：“太子殿下感染疫病，近身伺候的都是太監許會有所疏忽，娘娘您是得過疫病的，這些天勞煩您多費心照顧殿下，夜裡您可在臨窗的榻上歇息，屋裡一應物什都是全的，若還要甚麼只管吩咐。”
林姵芷看了眼那榻點點頭，“知道了。”
外頭兩個太監各端來了一盆水進來，床頭案几上的托盤上擺著厚厚一摞白帕子。
林姵芷用手一模，水是冰涼的，裡頭還有零碎的冰塊，她拿了幾張白帕子放進去，浸透了，再擰乾，探身給太子擦拭額頭、臉頰。
池贇見林姵芷已經在用冰水帕子給太子擦身，也不再逗留，出了裡屋。
四名太醫見他出來了問道：“那三個發燒的如何了？”
池贇道：“身上出了紅疹，有一個還有意識，喝了藥睡下了可半夜卻把吃的藥都吐了，另兩個只昏睡著同殿下一般，藥喂不進去，強行灌下去也全都吐出來了。”
太醫們本就沉重的臉色聽後又添一絲愁緒，相互又商量起來。
池贇差人再去看那三個太監，叮囑仔細觀察著，湯藥無論如何也要灌進去，若有不對之處馬上來報。
說罷他還繼續在外廳候著，時不時交代幾句，眼睛盯著寢殿不敢有絲毫分心。
林姵芷照顧太子並不太費力，水有人送，衣裳也有人幫著換，她只需要將太子身上的汗擦乾淨保持清爽即可。
過了一個時辰池贇端來湯藥，林姵芷接過試了溫度才遞到太子唇邊，她是頭回照顧人，只管把勺子擱在嘴邊，昏睡著的人自然不會有動作，這藥想要喂進去並不容易。
林姵芷想太子都燒得迷糊了，會張嘴才是怪事，她讓人把太子扶起來靠在床頭，身後放兩個大軟枕，再喂湯藥，卻還是不見太子不張嘴。
林姵芷想了想，又讓一人抬起太子的下巴，一個掰開他的嘴她再把藥一點點倒進去，再讓太子仰著頭，確定都嚥下去了，再喂一勺子。
如此十來次小半碗的藥才吃下去，太子身上雪白的裡衣都被湯藥弄髒了，她又給他換了一身衣服，身上也仔細擦了一遍。
池贇遠遠瞧著，鬆了口氣，這林良娣倒是沉得住氣，不等他再鬆快一分，見太子殿下把剛才喝下去的藥又都吐了出來，於是一屋人又忙著換衣服、床單、被褥。
林姵芷一句多餘的話也沒有，每日照顧著。
凌珵緩緩睜開眼，印入眼簾的不是熟悉的床帳，而是一豆暈黃的燭光，燭光下有一女子正伏案書寫，他本想起身，卻渾身無力動彈不得，嗓子也被黏住一般，發不出任何聲音，他只得睜眼瞧著。
不知過了多久，他又迷糊著睡去、醒來，多次以後，他漸漸有了力氣，終於看清在燭光下書寫的人是林姵芷。
他也不知看了多久，直到嗓子乾啞發癢，忍不住咳嗽起來才不得不移開目光，再抬眼時就看到林姵芷擱下筆，端著水杯朝他走來。
林姵芷走近了，他看清她的臉上沒有塗抹胭脂，唇色極淡，本想問她為何不用胭脂，卻發現嗓子仍舊說不出話。
林姵芷的表情很淡，一手放在他腦後，輕輕托起他的頭，一手拿著水杯喂他喝水，動作極為輕柔。
他慢慢吞嚥，一杯水都飲盡了才覺得嗓子舒服了許多。
他看到林姵芷把杯子放下，拿來方帕給他擦拭嘴角、脖頸，他很疲憊，眼皮又閉合上。
再次醒來，他的耳邊有一陣陣的吵嚷聲，聲音雖然低，卻似乎在爭吵，壓抑著言語，爭執不休，他聽不清內容，只覺得耳邊如有蚊蟲一般，嗡嗡作響，聽得他難受不已，索性閉眼睡覺。
他時常醒來，總是在睜開眼的第一瞬見到林姵芷的身影，她常在臨窗的榻上書寫，也常坐在床邊給他喂水、擦身。
林姵芷幾乎不曾說話，在他用力從喉嚨擠出聲音時，他看到林姵芷目光沉靜地落在他臉上，低身側耳，許是想聽清他說話，大約是他的聲音太低，她還是沒有聽清，不過臉上卻閃過驚喜之色，不等他再發出聲音，林姵芷已起身去了外面。
他本想叫住她，不想她離開，無奈力氣太小，起不來身，聲音更是微弱，不過林姵芷很快便回來了，還帶來了許多人。
有人扒他眼皮，有人摸他額頭，有人解他衣裳，他好似行屍走肉般麻木地躺著。
過了幾日，他的意識逐漸清晰，思緒也恢復了正常，明白自己大約是病了，起初心頭著急，總也動不了難免心生恐懼，慢慢地倒也平靜下來，在林姵芷坐在床邊時，他總會去握她的手，林姵芷回握了，他的心便靜下來一分。
不知過去了多長時間，他終於有力氣起身，能靠在床頭了，林姵芷捧著書坐在床邊，聲音輕緩柔和，他凝神細聽半晌才意識到她讀的是詩經，漸漸地他又睡著了。
太子身上退了燒，人雖然還虛弱著卻有了意識，喂藥吃飯也都容易了許多。
太醫們自然高興，可好轉的情況不等他們報給皇上，太子又燒起來了，來勢洶洶，吐得還厲害，身上的紅疹也愈發的多了，聽著呼吸聲弱了許多，脈搏卻快，太醫們一個個愁眉苦臉的又去討論了。
林姵芷在太醫會診時從不礙事，等他們出去了，她再去床邊。
這些天下來她覺沒睡多少，人也瘦了，眼看著臉色蒼白得如同一張白紙，池贇雖然焦慮太子的安危可也不想再讓東宮蒙上一層陰影，便好言勸她多睡一睡。
林姵芷不覺得多累，躺下也睡不著，索性繼續照顧太子。
她日日做著一樣的事，只覺時日雖漫長但也不算難捱，卻不知外面早已風雲鉅變。
鎮嵐縣縣報，該地出現了疫病，而最開始發病的東宮太監正是鎮嵐縣人，二十天前他母親來京裡探望他，由此被傳染了疫病。
據昭國律法，地方發現疫病核實後要八百里加急告知朝廷，鎮嵐縣離京城不過三百里，訊息卻滯後如此，朝堂內外一為救災，二為官員治罪，三為太子病情整日吵得不可開交。
鎮嵐縣天花爆發，半旬死了數百人，村莊淹沒在屍骸火堆裡，縣城內外均有重兵把守，勉強將疫病控制在縣內沒再蔓延開。
京裡發現了兩例，處理及時未蔓延，宮裡除了東宮陸續發病十餘人，別的宮殿未見人發病。
可是卻沒有人敢掉以輕心，因為太子還病著，連一向不問俗事的太后都知道太子病了，遣人去皇上那兒問太子的病情，皇上只說在好轉，卻不敢說太子究竟得的甚麼病，而眼下東宮發病一十七人，死了九人，另外幾人也狀況不佳。
外頭的疫病得到控制後，皇上也不敢有片刻放鬆，時刻掛記著太子的病情。
小福兒得過疫病，傳話跑腿一向都是他，最近半個月他每日早晚去乾元殿兩次給皇上稟報太子的病情。
起初幾天太子毫無起色，越病越重，他們這些東宮伺候的人也越來越怕。
有個太監嚇得三天沒睡覺一頭栽到荷花池裡，被人救起來後，池贇發話若再有不經心伺候不仔細當差的不必等皇上發落，他直接賞一百棍，保準打完以後再出不來氣，大家這才把害怕的心收回來，安穩辦差。
此刻小福兒正徐徐說著太子病情：“太子殿下昨夜醒來，胃口不錯用了一碗小米粥，沒見吐，早上又用了一碗八寶甜粥，林太醫說太子已經大好了。”
小福兒不敢抬頭，雖然是低頭回話臉上也不敢露出任何笑容，仍是沉重肅穆的模樣，但心裡是高興的。
他半天沒有聽到皇上說話，腦門子一頭的汗，汗水都落到地上了也不敢動一下，又過了半刻，他聽到汪公公問：“太子身上的紅疹可消了？”
小福兒不是近身伺候的人卻每天都會聽太醫講太子可有發燒、可有出痘、可有如廁，飲水用膳又如何，他把這些事在腦子裡過一遍，答：“紅疹雖還未消，但也未見新增，太醫說過兩天後紅疹發黑變癟，就好了大半。”
汪春華回頭看皇上，見他點點頭，又低頭對小福兒道：“退下。”
承華殿里人人都盼著太子的疫病痊癒，等太子不高熱了，紅疹都發黑變癟了，太醫們露出笑臉了，大家這才鬆了半口氣，又過了十天小福兒一臉喜色的去乾元殿回話，他說：“太子身上的紅疹都成黑殼了，太醫說已好了大半。”
皇上正在看太子的脈案和藥單子，沉悶了大半個月的心情逐漸撥雲見日，勉強笑了下。
皇上既高興了底下人也都不再苦大仇深。
汪春華揮手讓小福兒告退，再打發小全子去承慶殿報信兒，回殿裡見皇上已經讓人把太子的脈案收起來了，他道：“皇上，各位大人送來的摺子您可要現在就看？”
太子得了疫病，皇上開始罷朝，大臣們待在家卻不敢放鬆。
畢竟皇上遇刺一事剛了結，又牽扯出北雍奸細一事，少不得要上疏討論，是繼續深查？還是暫且放下？此外重陽登高舊習被廢，旨意還要一層層傳達下去，不過最緊要的還是太子的安危。