第 6 章
東宮林良娣夢魘，皇后責罰司儀姑姑一事，宮裡人盡皆知，卻無一人敢議論，王貴妃舊事重提，叫皇后失了顏面，原本和和美美說說笑笑的氣氛陡然間急轉直下，年輕的嬪妃沒經過這種事，嚇得連頭都不敢抬。
柳妃倒鎮靜，“是啊，尚宮局近來是有些鬆懈了，前些天送到我那兒的宮女，冒冒失失的，叫我責罰了一番，昨兒個又給送回尚宮局叫司儀姑姑再教教規矩。”
說完，她端起茶杯也不喝，先嘆了口氣，繼續道：“說起來，那些個司儀姑姑，自小在宮裡長大，從最末等的宮女做起，應當是最懂規矩的，可是近年來調教出的丫鬟多少都有些不夠穩重，不過依我之見不是姑姑們沒有教好規矩，是這宮裡人人都知道，皇后娘娘宮裡犯錯的丫鬟，從來不被責罰，娘娘總是敦敦教誨，我看就是皇后娘娘太過寬仁讓這宮裡的丫鬟們都鬆了心，這才老是犯錯，不過都是小毛病，讓蔣公公去給林保緊緊神也好。”
林姵芷不由得抬頭好好的看了看柳妃。
念心之前只跟她提起過幾句，說這柳妃原本是皇后身邊的陪嫁丫鬟，容貌出眾，皇后懷有太子時，便把她獻給了皇上，用作固寵，沒多久，柳妃也懷孕，生下了三皇子。
這些年，皇后很照顧柳妃母子，柳妃也對皇后忠心耿耿，就連三皇子也跟太子關係十分親厚，皇上都時常說，便是一母同胞的親兄弟都沒他倆好。
果真皇后不再僵著臉，笑著對柳妃道：“你真是越來越會說話了。”
蔣全瞥見御舟正急速往這邊來，察覺不對，朝身後的小太監使了個眼色，小太監低著頭從後面快步下樓，不多時，小太監慌慌張張的回來了，在蔣全身邊耳語一陣，又低著頭退到一邊。
蔣全面色不改，對皇后說：“娘娘，袁妃娘娘乘著御舟回來了。”
皇后道：“這麼快？”
說著就要起身，蔣全趕緊又道：“說是在湖東處遇見了事，受了驚嚇。”
嬪妃們再次肅穆靜聽，一時間，只聽到穿堂風簌簌的吹過。
“何事？”
“湖東浮出了一具女屍，看衣著是後宮的宮女，已經打撈起來了，還請諸位娘娘派人去認一認。”
皇后立刻道：“各位妹妹，蔣全的話都聽清了？現在就讓身邊的容去瞧瞧是哪個宮裡的。”
“是。”
林姵芷離皇后最近，她見皇后往王貴妃那裡看了一眼。
袁妃身邊的宮女匆匆跑來，說袁妃受了驚嚇，不敢過來驚擾了皇后、貴妃，已經先行一步回去了。
皇后點點頭，宮女即刻退下。
過了一會兒，王貴妃身邊的王姑姑回來了，只見她面色蒼白神色慌張，她跪在皇后面前，“回皇后娘娘，死的那丫頭是我們玉芳殿負責灑掃的元喜兒。”
王貴妃幾乎是彈起來的，她走到王姑姑身邊，“你說甚麼？是元喜兒？”
“是。”
王姑姑跪在王貴妃腳邊，一直在發抖。
“昨天夜裡那丫頭沒回來，一早雀兒跟我說了以後，就讓人去找了，沒想到，她竟……”
皇后打斷她：“既然是貴妃宮裡的人，蔣全你去尚宮局說一聲，讓林保帶人去玉芳殿好好查查究竟是怎麼回事，查問清楚了，相關人等一併交給內廷監等候處置。”
“是。”
王貴妃帶著王姑姑先走了，其餘嬪妃也一一告退。
皇后似乎在想事，出神了好一會兒才對林姵芷交代：“今日宮裡發生的事，不要對外說一個字，先前本宮同你說的東西，會讓曾姑姑派人送去東宮，你先行告退吧。”
“是。”想了想，林姵芷上前一步道：“母后，今日我是來給您請罪的，先前是我不知禮數，丟了林家的臉，往後我一定細細研讀女則，不再叫您心煩。”
皇后此刻的心思不在她身上，聽她這麼說，只點點頭，林姵芷這才退下。
林姵芷往樓下走，正巧碰見侍衛正在處理元喜兒的屍身，臉上的白布沒蓋好，她瞥了一眼，看見元喜兒脖頸處的青痕和臉頰上的紅印。
回到東宮以後，林姵芷沉默地在暖閣坐著。
念心從耳房進來，見著她了便道：“娘娘，今兒在亭上吹了風，眼下雖然天熱，但也不可馬虎，奴婢已經吩咐念月去膳房讓王娘子熬薑湯了。”
林姵芷心不在焉的點點頭，腦子裡全是御花園的事。
念心見她這樣，知道她還記掛著宮裡的事，讓唸書出去，自己走到她身邊小聲道：“娘娘，咱們東宮可管不著後宮的事，何況這事兒還關係著王貴妃，天大的事都能大事化小小事化了，您可別多想，想多了又……”
她沒把那兩個字說出口，林姵芷也知道，無非是怕她再夢魘，“我知道，準備紙筆。”
承慶殿。
曾姑姑在外室把蘭草和其他物品交給兩個宮女，仔細交代一番後讓她們送去了東宮，正要往裡走時蔣全回來了，兩人視線相撞，互相點了點頭一同進去了。
正殿中間的麒麟香爐正飄散著嫋嫋青煙，皇后緊閉雙目手裡拿著一串佛珠，這是寶華寺開過光的，共有十八顆，皇后想事時總愛拿在手裡把玩。
“娘娘。”蔣全輕聲喚道。
皇后停下手，睜開眼看著他。
蔣全低眉斂目，“林保已經帶人去玉芳殿了，王貴妃面色如常，甚麼都沒說。”
皇后道：“不過是個灑掃的丫頭，她都未必記得有這號人。”
蔣全笑道：“是，也是巧了，昨兒個夜裡讓奴婢撞見了，今兒這事，滿宮嬪妃人盡皆知，內廷監必會嚴查。”
皇后不以為然，“以王貴妃的手段，還能讓這事兒翻出玉芳殿不成？”
曾姑姑道：“只這一件事必然不能如何，可那羅少卿不是個規矩人，這樣的事，也不是一次兩次了。”
蔣全跟著道：“三個月前，馨華苑方嬪的貼身婢女無端墜井，當時內廷監因著珣王的婚事，不敢聲張，裝模作樣查探一番後只說是天黑下雨路滑不慎跌落井中，那名婢女是方嬪從孃家帶進宮裡的，自小一起長大，感情深厚，為著這事，她身邊的劉興可沒少往奴婢屋裡跑。”
皇后勾唇笑了笑，“好，那就給他露露口風。”又恨恨道：“羅野川仗著王貴妃的勢，竟敢在後宮胡作非為，在御馬監更是一手遮天，宇瞻想要一匹好馬，竟要看他的臉色，如此跋扈，實在可惡。我倒要看看此事鬧大以後，王貴妃要如何包庇。”
玉芳殿。
王貴妃正端著茶盞不疾不徐地用茶，林保跪在她跟前一臉的笑，“貴妃娘娘，玉芳殿的人奴婢都仔細問過了，原是元喜兒昨夜去太醫院拿藥，卻失足掉進了湖中，當時正是巡防換班之際，不曾有人聽見她的呼救聲，這才沒了性命。”
王貴妃懶懶道：“哦，是失足落水啊。”
林保附和道：“正是失足落水。”
王貴妃茶盞一放，垂眸看著他，“林保，這宮裡的丫鬟也不知道怎麼回事，總是失足落水，本宮記得三個月前，詢王大婚前夜也有宮女失足落水，那事兒，後來怎麼沒訊息了？聽說死的那個丫頭是方嬪的貼身婢女，親密著呢。”
林保腦子一轉，很快道：“娘娘好記性，是有這事，奴婢後來和內廷監的李公公一同查了，確實是失足落水，方嬪那裡也已經解釋安撫過了，娘娘不必擔心。”
王貴妃點點頭，“林保，你素來是個妥帖的，今日這事，本宮交給你辦很放心，聽劉啟說你房裡缺了個侍候的丫頭，正巧昨日我那表弟跟我說他近日得了一個可心人想送給你，眼下人都送到你屋裡去了，去瞧瞧吧。”
林保立刻磕頭謝恩，“多謝貴妃娘娘疼愛，奴婢一定把事兒辦得漂漂亮亮。”
劉啟把林保送出了殿門，略站了站才回屋裡回話：“娘娘，人已經走了。”
王貴妃頓時臉色一變，一把掃掉桌上的茶盞，起身在屋裡走了好幾轉，氣急敗壞道：“真是叫人不省心，都三十的人了，還成天圍著這些宮女轉悠，也不知何時才能懂事。”
她停下來臉上略有焦慮之色，“王姑姑呢？”
劉啟：“方才林保問了王姑姑好一陣話，這會兒估計她正給丫鬟們訓話。”
正說著，王姑姑進來了，她面色平靜地走到王貴妃跟前，“娘娘，奴婢已經跟那些奴婢們緊了緊神，他們都知曉厲害”
王貴妃施施然坐回原處，問王姑姑，“前些天讓你挑選的人家，都選出來了嗎？”
劉啟使眼色讓宮女趕緊把地上收拾乾淨。
王姑姑道：“昨兒個就選定了，明天一早就送來畫像。”
王貴妃嘆道：“劉氏瞧著溫順，不想卻是個暴脾氣，同野川合不來，成婚這幾年鬧得雞飛狗跳，上回兩人當街對罵還動了手，著實丟人，她本來就是小門戶出身，一朝得了運入了野川的眼，她竟不知珍惜，屢屢跟野川對著幹，既然她自請下堂，那便如了她的願，過幾日把她送去京郊庵堂，日後不必再進城了。”
王姑姑應下來。