第20章
朝雲聽不見腳步聲，但她聰明地猜到應該是了塵或者方天曜回來了，外面這人似敵非友，目標顯然是外面那兩人之一。
她緊張地咬了咬唇角，抬眼對上齊端的眼神，無聲地問：“怎麼辦？”
齊端搖了搖頭，傳遞出“別擔心”的資訊，然後繼續側耳聆聽著外面的聲音。
這兩人藏在身後，程六也不敢貿然出去，對上外面這個，方天曜兩個人比他帶著齊端朝雲的勝算要大很多。
程六薄唇微抿，右手握著刀柄，眼皮略壓著，整個人都處於一種沉浸式的警惕之中。
外面，方天曜和了塵走近的時候，就看見茶館門口站著一個穿著深色衣服的人，頭戴帷帽，濛濛的一片黑，看不見面容。但從身量上看，應當是個男子。手中握著的那柄劍存在感極低，若是不細心觀察，很容易會被忽略掉。
了塵頓住腳，謹慎地看向男子。
可實際上，對方並未把注意力放到他身上，他在打量方天曜。
街道上寂靜無比，沒有小販行人的朔州城幾乎沒有一丁點聲音，宛若一座死城。
氣氛詭異的一批，正常人都知道這種時候不應該貿然出聲，以免麻煩纏身。可方憨憨是誰？天下第一看熱鬧演熱鬧不怕事兒大的主兒，這種情況下他能消停下來，除非換了個芯子吧。
“嘿，我老遠就聽見你的聲音了，你是來找我的嗎？”方天曜擺手打招呼。
……果然。
了塵閉了閉眼，無奈。
程六刀削般的臉上頓時畫出三條豎線。
賬臺後面的齊端扶額，輕嘆了一口氣。朝雲雙手捂住臉，不忍直視。
這一行人無奈又無語，黑衣男人卻沒有甚麼意外的反應，甚至連那種“呦嘿，這年輕人挺有意思的啊”的興趣都沒有，反而像是和方天曜在一個頻道上一樣對話。
“是，閣下就是……方天曜吧？”
方天曜抱拳行了個禮，動作敷衍，毫無標準可言。一陣清風拂過，額前碎髮從眼前劃過，在空中留下痕跡，少年目光筆直而純粹，整個人像是在火光中被錘鍊的劍，鏗鏘堅定，肆意無畏。
禮節於他而言，是長輩交代下來的任務，想起來就做，想不起來也無所謂，反正他不靠禮節行走江湖。
他依靠朋友，也依靠手中的劍，但禮節不行。
方天曜凝目望著對面的人，他知道帷帽裡面有一雙眼睛正看著他，他不閃不避，聲音如清泉激石：“我是方天曜。”
黑衣人沉默沒一會兒，不知道想了甚麼，也抱拳行了個禮，就像江湖兒女相見時那樣：“在下姓劉名廷，今日來找閣下，一是拿錢辦事，二是……天藏閣岑無傷乃我至交好友，聽聞閣下令他一朝敗北，故蔣某也想來向閣下討教一下。”
方天曜直起身，凝神思考了一會，沒有結果。了塵不明情況，低聲叫了他一聲，方天曜才似是驚醒一般看向他：“啊？”
了塵努力裝作若無其事，聲音壓得更低了：“他說想和你比試，你怎麼走神了？”
“唔……”方天曜眨眨眼，“這個人在江湖排行榜上嗎？”
？？了塵被問懵了。
這他上哪兒知道去？
“我不知道，你之前記岑無傷排名的時候不是記得挺清楚的？”
方天曜無辜：“我就是不太確定，我不記得前一百名裡有劉廷這個名字。”
他說這句話並未壓低聲音，黑衣人聽見了，發出一聲短促的笑，卻聽不出惡意來：“方少俠好記性，劉某的確不在江湖排行榜上，大抵是實力不濟的緣故吧。”
此言一出，門裡門外幾個人齊齊面無表情：呵，虛偽。
也是，就這還實力不濟的話，那他們真不知道甚麼樣的實力才能在江湖立足了。
所以說啊，在謙虛這件事上，分寸是極難把握的。不謙虛與周圍格格不入，謙虛過了又像是在炫耀，左右都不討好。
方天曜點點頭，沒把他的話放在心上：“既然如此，那就比吧，就在這兒。”
茶館處在轉角處，朔州城又地廣人稀，主乾道路很寬，基本足夠他們放開打了。
外面有似片刻又好像很久的寂靜，說它久，是因為不知情況下的等待太讓人心焦。
朝雲抱著腿坐在地上，後背緊靠著賬臺的木板，呼吸有些許地緊促。
她暗暗地調整呼吸，妄想自己能夠冷靜下來，可她很快發現，這舉動其實是無用的。至少在外面還是沒有聲音的時候是這樣。
很快，她又重新想了一個辦法——轉移注意力。
現在已經中午了，該吃午飯了，她剛才還打算在和尚那兒點個紅燒獅子頭的，她剛剛下山的時候路過一家有名的飯館，那道紅燒獅子頭的味道她到現在還記得，尤其是最後那一步，鮮而濃的湯汁淋上去的時候，香味立刻就出來了。
還有…還有甚麼？
朝雲嚥了一口口水，絞盡腦汁地想，還有甚麼來著？她怎麼甚麼都想不起來了？不行，不能停……
嗯？
她正在努力轉移注意力，忽然感覺肩上一沉，她側頭看過去，齊端正在握著她的肩膀，隔著衣服，朝雲感受到了他手掌的力道，很穩，令人心安。
一開始齊端給她的印象是羸弱的，溫和的，正如他摺扇上自嘲的那一句：百無一用是書生。
後來他違誓，毀言，又若無其事地重新整理下限，這些都讓她覺得這個人不著調，也許機靈，但與此同時，朝雲也早已不覺得他能和“君子”“讀書人”這樣的詞扯上甚麼關係了。
然而此時此刻，肩上這隻先是握住她肩膀，又輕輕拍了拍，給她傳遞無聲安慰的手掌告訴她：不是。
她想錯了。
圓滑而不世故，越界卻不失分寸，這是真正的君子端方，溫潤如玉。
朝雲鼻頭一酸，把頭深深埋在臂彎之中，鬢上的朱釵有些歪斜，齊端收入眼底，卻沒動。
隨即，他收回了手，眼中情緒莫測。
安慰夥伴的感覺……原來是這樣的。
外面，了塵左看看右看看，心裡估摸了一下兩邊的戰力，覺得大概是五五開，便抬步回茶館了。
了塵進來，關上門，轉身對上程六詢問的眼神，點了點頭，又問：“齊端朝雲呢？”
程六用下巴指了指賬臺的方向，了塵愣了愣，才反應過來他倆這是躲起來了。
“沒事，你們出來吧，那個人交給天曜就可以了。”
門外。
仍是一片寂靜，兩方都預設了比試，卻又都穩穩站在原地，一步不動，像是獅子和狼在無聲對峙，牽一髮而動全身，一不留心就要粉身碎骨一樣。
當清風再次拂過衣袍的時候，兩人同時動了——
拔劍，躍起，一個帶著不可一世的戰意，一個帶著絕不留情的狠意。毫無疑問，他們都想撕掉對方身上的肉，無論如何——
“我不會輸。”
“我不會輸。”
兩人同時在心底說。
劍氣還未出現，兩柄劍已經交觸相撞，發出“蹡蹡”的聲音，甚至摩擦產生的火星都在劍抵著的位置，從上往下刺啦刺啦地滑下去。
方天曜與劉廷執劍對視，都沒有將這一幕放進眼裡，火光映進二人的眼中，更襯得眼神深沉堅毅。
兩人在空中對決，也不過暗暗較勁了五七秒鐘，便擦著劍向前擦肩錯開了。
武功差不多的形勢在此時盡顯，兩人連落地的時間幾乎都相差無幾，腳尖剛觸到地面，方天曜便以最快速度轉身，手中劍柄稍稍一轉，當即提劍便迎了上去。
可怕的是，對方與他的判斷幾乎沒有一絲差別，因此在兩人手中的劍再一次相撞時，方天曜便立刻捨棄了剛剛試探的心思，真真正正地使出了劍法，只不過是他自創的那一套。
他自創的那一套劍法……怎麼說呢，亂，就是很亂。
像李俞那樣的高手所創造的劍法無疑是高深的，但是高深之中其實是有規律的，劈砍掃刺，動作相連間其實格外注意協調，比如收劍的下一個動作最好是轉身下掃，這樣可以最大程度地卸掉收劍那一刻的慣性後仰，保證速度的同時最佳化節奏。
但也正是因此，對決中的動作就格外容易猜到，如果運氣不好碰到那種將劍法研究透徹的對手，可能在抬手和握劍的動作上就已經能猜出你後面的三到五招了。
毋庸置疑，這也是可怕的。
但當最完美的答案已經公佈出來時，沒有人會自己再付出精力琢磨另一種更難更獨特的方法，至少劉廷不會。
正因為他不會，所以他完全沒想到方天曜會破壞節奏，用出這種打法。
他有點亂，措手不及這個詞用得正合適。
他從看見排行榜上第一百名的位置換人時就把方天曜這個名字記了下來，後來接到殲滅今朝茶館的任務，他嘴上不說，可心裡是高興的。他練了很久的劍，殺得卻都是手無縛雞之力的官宦豪商，一劍封喉或許乾脆，卻並不會帶來任何成就感。
直到這一次任務下來，他是真得興奮，他想過了，既然招式打法大體相同，無法變化，那就專攻速度。只要他出劍的速度夠快，只需要快上半招，就足夠他在這場戰鬥中處於上風了。
只是現在……
劉廷再一次憑藉著眼疾手快的本能接住了對方出乎意料的一擊。
眉鬢邊正在滲出細汗。
誰他爹的能來告訴他這是怎麼回事？
這麼亂的劍法這人使起來為甚麼毫不費力？！
這特麼……
不按套路出牌會遭雷劈的！！