對於湯餅攤的去留，周元娘並不是很在意，讓李蘊歌做主便是。
李蘊歌只好把麻娘子叫來，問她是否願意繼續去湯餅攤上工？麻娘子其實很不願意去市集，她不習慣與外頭的人打交道，更喜歡待在家裡洗洗刷刷。但為人奴僕，不好違抗主家的安排。
李蘊歌看出了她的勉強，道：“你若不願意去，我也不強求。”
麻娘子連忙跪下告罪，李蘊歌擺了擺手，“起來吧，我說過，在我面前不用跪來跪去。”她道：“我也沒有怪罪你的意思，既然如此，那湯餅攤便撤了吧。”
麻娘子心裡鬆了口氣，藉著還要做活告退了。
李蘊歌有些悵然，她見麻娘子做事細緻，手腳麻利，才有意讓她留在攤子上。誰曾想，人家壓根就不想在外面拋頭露面。
罷了罷了，她明日就去市集署報備。
許是在外面跑了一天，身體很是疲累，她正打算熄燈休息，桃葉的聲音傳了進來。
“蘊娘子，您歇了嗎？”
李蘊歌只好披著外衣去開門，放桃葉進來後，李蘊歌還未來得及開口，她便徑直跪了下去。
李蘊歌往後退了兩步，“不許跪，有話直說便是。”
桃葉抬頭看向她，李蘊歌又提醒了一遍。
桃葉這才站起來。
“蘊娘子，奴聽麻嬸子說您要撤了那湯餅攤？”她猶豫了一下才問出口。
李蘊歌點頭，不理解她為何有此一問。
桃葉深吸了口氣，期期艾艾的開口：“娘子，能不能把湯餅攤留下？奴願意去湯餅攤上工。”
桃葉的話讓李蘊歌十分驚訝，忍不住問她：“你知道自己在說甚麼嗎？”
桃葉道：“奴很清楚，奴想要去湯餅攤上工。”
“你是裴家的人，我做不了你的主。”李蘊歌很佩服她的勇氣，但不能越過周元娘這個真正的主家來安排她。
桃葉垂在身側的手緊了緊，“蘊娘子，奴這就去找元娘子求恩典。”
李蘊歌沒攔著，桃葉又去了周元娘屋裡。
被桃葉這麼一打岔，李蘊歌倒是沒了睡意，靠在床頭假寐。她耳朵也沒閒著，留意著屋外的動靜。
不多時，桃葉推門進入，見她閉著眼，躊躇了一小會兒才輕聲喚了一聲“蘊娘子。”
李蘊歌睜眼看向她，“元娘應了嗎？”
桃葉道：“元娘子說一切聽您的安排。”
李蘊歌輕笑，元娘向來怕麻煩，這倒是她的作風。她盯著桃葉看了幾眼，問道：“可能告訴我，你為何想去湯餅攤上工嗎？”
桃葉不防她有如此一問，沉默一陣後道：“奴原是良籍，幼時被拐子拐走，後成了奴籍。自那以後，奴在心裡發誓，有朝一日一定要為自己贖身，然後回家鄉尋爺孃親人。”
聽了這話，李蘊歌倒是越發佩服桃葉的堅定，她好奇道：“你如今還記得自己是何方人士，爺孃姓名嗎？”
桃葉搖頭，“奴本姓瞿，柺子當年是從蜀地將奴帶到青州，依稀記得爺孃都是農戶，其他便不記得了。”
“蜀地”二字讓李蘊歌恍惚了一下，回過神後，她道：“我日後是要去蜀地的，得空便替你打探一二。”
桃葉瞪大了眼睛，隨即要下跪道謝，忽想到李蘊歌不喜人朝她下跪，改為福身：“多謝蘊娘子。”
李蘊歌擺了擺手，表示不必如此，隨後又說起桃葉去湯餅攤的事情。
“我許你去湯餅攤上工，工錢與你麻嬸子一般。”李蘊歌道：“你也知，我當初僱了咱們巷裡的王嬸子幫工，雖是鄰里，但她如果問起湯底秘方一事，你只說不知便是。”
桃葉點點頭，元娘子在家熬製湯底時，她一直跟在身後打下手，湯底秘方她也是知道的。身為裴家奴婢，就算蘊娘子不提這事，她也會守口如瓶的。
湯餅攤去留解決後，李蘊歌總算重新有了睡意，安穩地睡了一個好覺後，翌日起床後整個人神清氣爽。
用過朝食後，她邀周元娘一同出門走走，周元娘欣然同意。
兩人從裴家小院離開後，李蘊歌帶著周元娘去了位於青州城東郊的玄清觀，今日她要請玄清觀的知常道人為自己的食肆開業擇選吉日。
這還是姐妹倆來青州後頭一次去道觀，李蘊歌進入道觀後直奔知常道人而去，周元娘則在道觀裡轉悠起來。
知常道人是玄清觀專門為人問卜測吉凶的道士，李蘊歌輕叩其靜室木門，裡頭傳來一聲清越的“請進”。
李蘊歌推門而入，見靜室內案上擺著青瓷香爐，燃著淡淡的柏子香，煙氣裊裊上升，顯得靜室清幽靜謐。知常道人正盤膝坐在蒲團上，鬚髮半白，眉目清雋，一身月白道袍纖塵不染。
“貧道知常，見過蘊娘子。”
李蘊歌斂衽回禮，落座後開門見山：“小女欲開一家食肆，今日特來求道長擇一開業吉日。”
知常道人頷首，取過案上的龜甲與三枚銅錢遞過去，道：“娘子靜心默唸所求之事，心誠則靈。”
李蘊歌依言接過龜甲，掌心覆住銅錢，閉目默唸所求，隨後輕搖龜甲，三枚銅錢落在案上。知常道人俯身細看後，又令她繼續搖擲，如此連擲六次後，完整卦象顯現。
知常道人臉上有了笑意，他捻鬚頷首：“此卦大吉，水火相濟，萬事和諧，主財源穩步，客似雲來。依卦象看，四月初十巳時三刻開張最佳。”
李蘊歌聞言心中一喜，道謝後又奉上豐厚的香油錢，隨後出靜室去尋周元娘。
此時，周元娘正蹲在道觀的放生池邊，觀看幾尾紅鯉在蓮葉間悠遊。正看得出神之際，忽聽見身後傳來輕微的腳步聲，回頭見是一位手持拂塵的白眉道人。
周元娘連忙起身見禮，白眉道人未語，視線落在她臉上，片刻後方才開口：“小娘子眉峰隱帶斷紋，夫宮衝煞，初婚必逢喪門，青年守寡。”
這是在給自己相面？周元娘何曾聽過如此刺耳的話，氣憤與惶恐齊齊湧上心頭，指著道人怒斥：“你胡說八道！”
她年方十四，還未定親嫁人，如今便有人貿然上前說她要守寡，豈不是在詛咒自己！
“一派胡言！”一聲厲喝驟然從小徑傳來，只見李蘊歌快步走來，臉上帶著慍怒。
她方才從知常道人靜室出來，還未走近便聽見白眉道人的誅心之言，氣得她恨不得撕爛他的嘴。
她將周元娘護在身後，抬眼看向白眉道人，語氣冷硬：“家妹年少，道長身為方外之人，不思積德祈福，反倒在此妄言他人命格、恐嚇他人，這是何理？”
道人被質問依舊心平氣和：“貧道只是觀面相直言，並無惡意。”