那日裴玉告白被拒後，當天就回了親衛營。李蘊歌的生活倒沒受任何影響，只是如何處理裴玉留下的那包銀錢讓她犯了難。
本想等他回來再還給他，可裴玉一連幾個月都在親衛營，連休沐都不曾回來。
也就是在這個時候，市卒李升找到她，說市集南區有一家鋪子要賣，如今只在市集署掛了牌，還未公開出售，若她有意願買下，自己可作為中人，讓她與賣鋪子的老闆私下見一面。
李蘊歌聞言倒是很心動，可大祁律明確有言：公人不得用職權為自己謀取私利。想到這一層，她又猶豫了。
李升似乎知曉她在想甚麼，道：“看在咱們相熟的份上，我與你交個底。那賣鋪子的是我家的一個遠房親戚，是做酒水生意的，幾年下來，倒也置辦了一份家產。只是如今家裡供著兩個讀書人，手上銀錢拮据，便想著賣一間鋪子應急。”
“那鋪子位置好，周邊有胡商香料行、玉泉酒肆與駝隊歇腳的邸店，來往客人多，格外熱鬧。”李升道：“你若去那處開一家食肆，生意絕對興隆。”
李蘊歌越聽越心動，不過她不是衝動的性子，只說：“煩請李公人帶我去實地瞧一瞧。”
李升也沒想憑自己幾句話就把鋪子賣出去，很是熱情的帶她去了自家遠親的鋪子。
那間鋪子在市集南區的十字街角，臨主街近雍留渠，當真如李升所說，鋪面西側緊挨著胡商香料行，南邊青州十分出名的玉泉酒肆，北邊是一間規模不小的邸店。
那鋪面佈局工整，面闊十八尺、進深二十七尺，前店方正，後院寬闊，還附帶一間小耳房。此外，門前有處空地，可停車堆貨。
位置是挺不錯！李蘊歌心裡雖滿意，卻也明白，這樣好的鋪子怕是賣價不菲。
“不知這鋪子要價幾何？”她問李升。
李升湊近道：“若是旁人買，需得一百二十貫。”
“至於你嘛，咱們來來回回也打了幾個月交道了，知曉李娘子是個爽快厚道的人。”李升直言賣價：“一口價，一百一十貫。”
李蘊歌在心裡打了個突，笑問：“還能再少一些嗎？”
“這樣的賣價在市集上已是實惠，你看周邊鋪子，同等規模與位置的最少貴二十貫，且這鋪子無糾紛，過戶手續亦齊全，屆時去市集署走一趟，不到半日功夫就能更名過戶。”
“還是太貴了。”李蘊歌眼下手裡只有二十貫錢，加上裴玉那二十貫，滿打滿算也才四十貫，離一百一十貫還遠著呢。
她拿不出那麼多錢來，李升雖道可惜，可也不好指責甚麼，只好另去尋買家。
回到湯餅攤，李蘊歌心裡還一直記掛著這事兒。可惜她身上銀錢不夠，不然就不用在這露天擺攤了。
收攤回家後，她把自己身上的所有銀錢都扒拉出來數了一遍，數目與自己估算的大差不離。
她又把先前去杜府拜年，趙氏給的那匹錦緞找了出來，這樣品質的錦緞應當值個兩貫錢。還有去年冬天被李蓮華劫走，出逃時帶出來的那張虎皮毯子和一身衣裳以及幾件頭飾，全部去質庫當掉約摸能有三十貫。
這樣算下來，她能拿出七十二貫，缺口倒不像之前那般大了，可剩下三十八貫又去哪裡找呢？
很快，這樁讓她發愁的事情就迎來了轉機。
緣由是李升在市集轉了近一個月，鋪子依舊沒有賣出去，有意願的都嫌價貴。倒是玉泉酒肆的東家願買，但鋪主不願賣。李蘊歌聽李升抱怨了兩句，好像是玉泉酒肆的東家曾與鋪主發生過齟齬，所以鋪主寧願空著損失銀錢，都不願賣給他。
她道：“我如今手裡只有七十二貫，若李公人的遠親願意把十貫錢的零頭抹了，我便想法子湊夠錢買了他那間鋪子。”
李升聞言遲疑了片刻，隨後道：“行，我去同他說一聲，若他願意，我再來找你。”
說罷，急匆匆地離開了。一直到了李蘊歌快要收攤時，他才再次出現。
喝了一碗羊雜湯後，才道：“我好說歹說，他才願意少兩貫錢。若不是不願讓公家掙那十貫錢的掛牌費，他還不肯少哩。”
李蘊歌想了想，能少兩貫錢也好。
“李公人，若我要借貸，該找何人呢？”這是她想到來錢最快的法子。
李升道：“你若要借貸，要麼去質庫押值錢的物件，要麼拿田宅作保找櫃坊借，月息不會太高，畢竟都是是官府管著的，不敢胡來。若沒有可抵押的，也能私下找專門放貸的商人借，但必須找有家底的保人作保才行。”
聽了這話，李蘊歌又犯了難，她在青州認識的有家底的就秦紗與勒赫爾兄弟幾個，若是突然上門請他們作保，那多冒昧啊。
再有，高利貸碰不得，不然一時還不上，傾家蕩產不說，連命都能玩脫。
李蘊歌因缺錢愁得食不下咽，短短几日就瘦了許多。周元娘還以為她病了，急著讓桃葉去請郎中。
她搖了搖頭，看著周元娘關切的眼神，將她拉到自己屋裡，“元娘，阿姐能求你一件事兒嗎？”
周元娘被嚇了一跳，她還是第一次見她用這種語氣跟自己說話。
“阿姐，你有事儘管說，只是別再用‘’求一個字兒了。”
李蘊歌點點頭，握著周元娘雙手道：“市集南區有間鋪子要賣，我去瞧了，位置、大小都不錯，就是售價要一百零八貫。我身上所有的銀錢加起來也不過七十二貫，所以，我想向你借一些。”
不待周元娘開口，她又說：“你放心，我借你的，也跟外邊借貸給的利息一樣。”
周元娘身上是有些錢的，她爺孃離世後，阿舅把她接到身邊養育，阿孃的嫁妝、阿爺的家產全都由阿舅打理。
在逃難前，阿舅把那些帶不走的全部賣了，換成了金銀帶著。路上哪怕窮得沒錢花了，也沒有動用那筆銀錢。
到了青州，阿舅便將其存入櫃坊，存錢憑證還在她手裡捏著呢。
“阿姐，莫要憂心了，明日我去櫃坊取一些出來與你應急。”
李蘊歌聽後舒了口氣，沒辦法，她確實需要錢。
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