忘憂草（上）
“你怎麼偏偏是個丫頭？”
這是我娘說的最多的一句話。
每次聽她這樣說，我便只好默默守在她的病床邊，為她遞藥換水，越發小心地服侍她。
我叫柳玉蓓，是柳家的女兒。
是倒是是的，但沒人認我。
我娘是我爹的外室。我娘十六歲時，我爹看中了她，就把她買了下來。他在外面置了個宅子，把我娘和另外幾個妾室放在裡面。裡頭統共七、八個女人，每人一間屋子，每日裡唯一要做的事就是梳妝打扮，等著宅子的主人來見她們。
這些女人，有人比我娘走運，沒幾年就生了兒子，跟著主人搬到大宅過活。也有人沒有我娘走運，沒幾年就失了主人的寵愛，很快便離開了這裡。
我孃的運氣說不上好，也說不上壞。她在那裡幾年，我爹剛要把她送走，她就有了身孕。好不容易有了身孕，她對我的出生很是期待，巴不得我是個男兒身，好讓她堂堂正正的進門，做個過了明面的妾室。
然而她的期待落空了，我是個女孩兒。
我出生時，穩婆只看了我一眼，便要抱出去溺死。她從榻上跌下來，死死拽住穩婆的手，苦苦哀求了半日，才讓穩婆生了憐憫之心，將我還給了我娘。
這些，是她說給我聽的，每次說起，她都不禁潸然淚下。我往往只是聽著，聽她一遍遍講起當時的情形，唸叨著若不是她豁出性命救了我，我此刻已不在人世。
然而我聽了非但不覺得感動，只覺得有些荒謬。
不是我自己要出生，也不是我要她救我。她這樣硬生生把我拉到世上，害我一起受苦，自己過得也算不上好，她到底哭個甚麼？
自生了我的那天，她便和我一起被趕出了屋子，搬到了柴房居住。爹爹討厭她自作主張，有意折磨我們母女，讓她當丫鬟伺候其他的妾室。她帶著我，缺衣少穿，成了宅子裡最下層的存在。
後來我才意識到，我爹之所以這樣做，大抵是希望我夭折了罷？不過連他都沒想到，我竟然活了下來，
沒有名分的外室女若是沒有爹爹的寵愛，過的根本不是人的日子。從記事起，這宅子裡的女人換了又換，我娘從青春年少到頭髮花白。時間久了，漸漸好像沒人記得起我娘也曾是宅子主人的女人，我是宅子主人的女兒。得寵的妾可以使喚我們，爹爹身邊有頭臉的僕人一樣可以使喚我們。至於我爹，他眼裡從來都沒有我，更不要說我娘了。
這個宅子就這樣存在了十年，後來的某天，我爹手頭緊，一句話便將宅子賣了出去。宅子裡的女人都算是他的財產，自然也要一併轉賣。
宅子的新主人留了幾個女人當侍妾，至於我娘，她年已三十，做個粗使的老媽子倒也可以，只可惜她還帶著我。
柳家的女兒，哪怕主家不認，也是沒人敢使喚的。宅子的新主人不敢留我，我娘自然也不肯跟我分開。除了離開，她也沒有別的選擇。
離開那宅子，我娘帶著我去找了我爹，但我爹當初就想把我溺死，怎麼可能還認我這個外室女？
吃了閉門羹，我娘帶著我哭了一場又一場。但擦乾眼淚，人還得吃飯。
於是她便做起了皮肉生意。
不是她不能吃苦，只是她一個女人帶著孩子實在難以生存。我一天天長大，張嘴便要吃飯，吃的用的沒有哪一樣不是錢。活著就需要錢，有錢才能吃飯。
她開始塗脂抹粉，用墨小心的將鬢角的白髮抹黑。她卑微地討好每一位客人，以祈求他們的憐憫——和錢。
有時候她會捱打，會一邊哭一邊求饒。等客人罵罵咧咧的走了，她再獨自收拾身上的傷口。
她總是把我關在一個小房間裡，讓我不要去管外面那些事，更不想讓那些客人見到我。她盡全力來保護我，省吃儉用的，把錢全部花在我的身上。在她能力的範圍內，儘量讓我吃飽穿暖，讓我一天天長大。
圖甚麼呢？
倘若沒有我，她自己隨便找個人家嫁了，絕對過的比現在要好。就算不嫁人，她勤勞肯幹，找個人家做粗使的婆子，也比現在強。
我終於也漸漸的長大了，長到十五歲，我娘終於老得再也沒人要了。算起來她也才剛剛三十幾歲，就像中午烈日底下失了露水滋潤的花兒，迅速的衰敗了下來。
她生了病，病得起不來床，但又捨不得將自己好不容易得來的那一點積蓄用來買藥吃，於是她很快病得就要死了。
我守在她的床前，端茶倒水的伺候著。她怔怔的看著我，撫摸著我的頭說：“你為甚麼不是個男孩呢？”
我也想我是，可我不是。
她終於還是病死了。
臨終前，她拉著我的手哭泣，讓我拿著那點積蓄做路費去找我爹，希望我爹能夠認下我，給我找個人家嫁了。
她也知道，有個像她這樣的孃親，媒婆是絕不願意上門的。
孃親還說，讓我一定要找個人做正頭娘子，千萬不要給人做妾、做外室，這種滋味她已經嘗過了，她不要我也經歷同樣的事情。
孃親還說，要找個疼我、愛我的人，好好的過一輩子。最好一夫一婦做尋常百姓，膝下守著個孩子，平平凡凡的過這一生。
我很快便將她葬了，說是下葬，實際上不過是用草蓆一卷，找一處荒地埋了。全程我沒有掉一滴眼淚，只是默默的看著她離去。
“這個丫頭倒是狠心，親孃死了，居然還不哭呢！”
我聽到人們議論紛紛，但我心中毫不在意，我只覺得有些好笑。憑甚麼呢？我憑甚麼為她哭呢？
在回來的路上，我撿到了一株忘憂草。
我聽人說過，忘憂草是母親草。庭前忘憂，母盼兒歸，我怔怔的看著那一株草，不知道它為甚麼會生長在這裡，或許是甚麼人栽種的，又或許它偏偏在等著我。
看著那株草，我不知道為甚麼，居然掉下了一滴眼淚。
孃親死了，但我還要活著。為了賭一把我的命，我還是聽從了孃親的話，拿著我娘留給我的那點積蓄去找了我爹。
我爹見到我，卻彷彿看到了甚麼不乾淨的東西。
“你孃的事兒我已經聽說了，真是噁心人！”我那個所謂的爹只是看了我一眼，便厭惡道，“你娘做了那種腌臢事還想讓我認你，簡直是做夢！”
於是我便被他趕了出來。
我渾渾噩噩的在街上走著，餓著肚子，孤零零一個人，無處可去。我很怕夜幕到來，如果我真的成為街上的乞丐，我的處境將變得十分危險。
我清麗的容貌很容易變成我的催命符，我必須想個辦法，讓我有一個落腳之處。
於是我選中了他。
我膽大，我心氣高，我知道，要賭就賭得瘋狂一些。
在被父親趕出門的第二天，我孤零零的坐在城牆邊，看著齊家的車隊正在往青城的方向去。我知道那是聚仙堂來的人，走在前面的，正是聚仙堂齊家的貴公子。
齊雷騎在馬上，回頭看了我一眼。
想起來，他也許沒有看見我，只是隨意看了一眼太陽，但我卻第一眼看見了他。
十八歲的少年俊朗非凡，有著冰霜一樣的眼睛，一眼便看到了我的心裡。
有個下屬模樣的人湊了過來，或許是為了討好他，拿來了一隻籠子，裡面裝著一隻飛鳥。他抬手看了看，便搖了搖頭，皺眉訓斥了那人幾句，開啟籠子，將那鳥放飛了。
我忍不住笑了起來。
車隊向我而來，我站起身看了眼不遠處那幾個男人，故意從他們面前走過。等走到那幾個痞子面前時，我假意跌落了斗篷，露出我美麗的容顏。
他們幾乎是立刻粘了上來，伸手便要抓住我。我拼命的掙脫他們，朝著那個少年的方向跑去。
果然，他救了我。
“求你了，我已經無處可去。”我哭著跪在他面前說，“請你收留我，侍女也好，女奴也好，我都能做。”
他聽了只是搖搖頭，拉著我的手，將我扶了起來。
他的手心溫熱，完全不像眼神那樣冰冷。我觸控到他手腕上的溫度，感受到了他猝然加快的心跳，我知道，我有機會了。
從青城回去的路上，他帶上了我。
從那天開始，我一直跟隨在齊雷身邊，陪他走過了五年的歲月。從十五歲到二十歲，我從青澀的少女長成了亭亭玉立的姑娘，我和齊雷終於成了戀人。
他已經知道了我的身世，非但沒有嫌棄，反而更加的心疼我。那段時間我愛他，我傾盡全力的去愛他。我知道，只有他能給我我需要的，他就是我的未來。
我有野心，我也有對未來的渴望。我願意傾盡全力的幫他坐上堂主之位，我做著對未來無限渴望的夢，想著站在那至高無上的巔峰。
想要的太多了，終究還是會有報應的。
無緣無故的，齊雷突然有了咳血之症。他一天比一天羸弱，出來走動的頻率都變少了。我不知道他怎麼了，只能每天細心的照顧他，無微不至的守著他。
我們的事還是被齊雷的曾祖母祝老夫人知道了，又或許她一直都知道。祝老夫人頭一次把我叫了過去，讓我在地上跪了足足小半個時辰，這才肯來見我。