芙蓉
“唐、唐宗主萬安！”那鴇兒驚魂未定，磕頭道，“您大駕光臨，蓬、蓬蓽生輝……那個……要不要小人去找一下教坊司的劉奉鑾？”
“那是甚麼？”唐梨沒懂。
“絳花樓裡面都是官妓，大部分是查沒的犯官家眷，理論上都歸教坊司管。”雲七低聲說，“劉奉鑾是教坊司的頭兒。”
“我還以為教坊司只管宴會上唱歌跳舞奏樂呢，沒想到這裡也歸他們管。”唐梨想了想說，“我見劉奉鑾幹嘛？我是來見芙蓉姑娘的。”
“我馬上去叫她！”那個鴇兒跐溜一下爬起來，邊跑邊喊，“芙蓉姑娘——見客！”
哇塞，這架勢還真有點嚇人。
本以為馬上就會有人接應，但稍微等了一小會兒，居然又沒了動靜。
“走，咱們進去看看。”
唐梨當機立斷，打算趁這個機會在樓裡好好逛逛。反正這個時辰大家都在休息，看樣子也沒甚麼人管。
一行人在樓裡穿過去，唐梨專門挑那種犄角旮旯瞧著沒甚麼動靜的地方去，連蔣開山都疑惑了，忍不住問道：“宗主，咱們這是要往哪去啊？”
“你不懂，前面那些光鮮地兒沒甚麼好看的，我就想看看這兒的後廚。”
唐梨這麼說著，越走越深。
發現宗主原來是職業病犯了，大家也沒甚麼好說的。三繞兩繞，眼看就繞到了做飯的去處，只是卻突然聽到有人聲。
“我說不準拿就是不準拿，你給我放下！”
“喲，還當是甚麼好東西嗎？”
“是不是好東西也不是給你準備的，這是水姐姐留給我的！我就算不吃餵了狗，也不給你！”
“好好好，給我我還不稀罕呢！”
兩個女子吵著吵著，就聽著咣噹一聲，傳來了碗盤砸碎的聲音。
“混蛋！”
“你、你想幹嘛？”
聽到裡面的動靜有些不對，看起來似乎是動了手，唐梨也沒多想，趕緊走了進去。
推門進去，正是廚房，熟悉的灶臺，熟悉的灶火，熟悉的柴禾，熟悉的燒火棍，讓唐梨看著真是無比親切。
而那根看著親切的燒火棍此時正拿在一個灰衣女子的手上，這姑娘看著十七、八歲，一身灰布衣衫，半截筷子挽著頭髮，臉上還抹著爐灰，此時一雙杏眼滿含怒意，正直直盯著她對面的黃衣女子，看起來隨時要跳起來打她。
打扮確實是灶婢的打扮，只是這姑娘實在太引人注意。不為別的，她長得確實出挑。
柳葉眉，櫻桃口，冰肌玉膚，杏眼桃腮，這些倒還不算甚麼，只是這女子眉梢眼角竟帶了一絲媚意，眸光流轉，說不出的勾人。
哪怕穿成這個樣子，她也使對面那錦衣華服的女子相形見絀。美人發怒也是美的，哪怕她皺著眉，像一隻齜牙咧嘴的小獸，看著也叫人舒服。
站在他對面的那個黃衣女子，姿色雖比她差了些，但也算是個俏麗的美人。此時看著似乎是受了驚嚇，收著身子站在牆角。
而地上則有一個打碎的瓷盤，混著一些糕點的碎渣。
“你們這是在為爭這點糕點打架？”唐梨笑道，“不至於吧？”
“關你P事？”灰衣女子說起話來一點不客氣。
“你甚麼態度？”別人尚可，飛鷹可受不了，上前就要抓這個女子。
“別碰我！”
灰衣女子嚇了一跳，燒火棍對著飛鷹揮動了幾下。唐梨忙說：“你們別打架，飛鷹，別碰她！”
這可奇了，青樓裡的女子居然不讓人碰。雖說是個灶婢，但也有些過於誇張。
那個黃衣女子卻忍不住嗤笑了一聲。
“哎喲，裝甚麼裝？不知道的還以為你是甚麼黃花大閨女呢！”黃衣女子諷刺道，“你以為水芙蓉能護著你幾天？呸！還當自己是良家女子呢？”
“我只是個灶下燒火的！”灰衣女子怒道，“跟你不一樣！”
“你！”黃衣女子氣得夠嗆，掐著腰，指著灰衣女子罵道，“你當你不一樣，在外人看來，咱們沒啥區別！李冬兒，我就不明白了，你硬撐個甚麼勁兒？早一天想開，就少吃一天的苦。清倌兒都不是，守個甚麼勁兒？你可知絳花樓上下有多少人在笑話你？”
那名叫李冬兒的女子氣的發抖，眼看著手裡的燒火棍越舉越高，屋裡卻傳來了另一個人的聲音。
“別聽她的。”
這聲音如銀鈴一般，又柔又暖，聽在耳中，讓人覺得遍體舒適。唐梨怔了一怔，不由得看向聲音傳來的方向。
一個絳色衣衫的女子走了進來，只是一個抬眸，便吸引了屋內所有人的目光。
“水姐姐！”
那名叫冬兒的女子忽的一下落下淚來，看起來極為委屈。
“別哭，沒事的。”水芙蓉走過去，替李冬兒擦了擦眼淚，最後轉眸看向那個黃衣女子，柔聲說道，“人生只能做加法，怎麼能做減法呢？迎春，她的堅持在你看來很可笑，在我看來卻很可貴。”
見水芙蓉來了，迎春臉色一白，無奈認慫道：“是是是，你們姐妹情深，我、我走了……”
說完，迎春便奪門而去，一溜煙的不見了蹤影。
“芙蓉……”
雲七說大不大的眼睛裡面閃著無數星星，諂媚的湊到水芙蓉身旁，想抱她又不敢，小心翼翼的扯扯她的袖子說：“我好想你啊！”
唐梨也是星星眼！
哇塞，剛才那一幕真的是好帥氣，說的話也特別有道理。上次喝多了沒有細看，現在湊近仔細一瞧，她有著柔軟的身段、端方的步伐、溫柔的眼神和甜美的笑容，真不愧是絳花樓的花魁！
論姿色，或許李冬兒更美，但論氣質、才華，面前的水芙蓉要更勝一籌。而且她有一種說不出的貴氣，絕不輸給唐梨在典禮上見過的那些貴婦。
“對了，芙蓉，快來拜見咱們宗主！”雲七拉著水芙蓉的袖子轉向唐梨。
“宗主萬安！”水芙蓉翩翩下拜，態度不卑不亢，動作更是優雅至極，挑不出一點毛病。
“快起身快起身，免禮！”唐梨有點激動，她忙指著自己說，“你還記不記得我呀？之前你給我跳過舞的！那舞可真好看！”
“芙蓉又怎會忘了宗主呢？”水芙蓉笑了笑，說道，“若是宗主喜歡，等以後我再跳給您看。”
“好啊好啊！”唐梨是真的開心。
“蔣開山，你之前不是說要會會她嗎？”飛鷹在一旁好心提醒，“她現在就在這兒了。”
聽到飛鷹這麼說，水芙蓉便轉向了蔣開山。被她那雙溫柔又坦誠的雙眼看著，蔣開山一下子漲紅了臉。
“那個……其實我是來要錢的。”金錢的動力還是促使蔣開山開了口，他指了指雲七道，“這傢伙之前在你這兒花了八百兩銀子，其實全都是我的錢！”
“所以你希望我把錢還給你？”水芙蓉問道。
蔣開山剛要點頭，一旁的李冬兒卻忍不住說：“給出來的錢還想要過去，真是不要臉。”
“那可是我的錢，我心疼！”蔣開山確實自己知道自己不佔甚麼理，咳了咳說，“我這不是在跟你商量嗎？”
水芙蓉眨了眨眼睛，忽然笑了起來，用極為溫柔的語氣說：“既然這樣，那請諸位到我的房中一敘，可好？”
哦哦哦？
美人相約，那自然沒有甚麼不同意的。一行人便跟著水芙蓉回房，路上還碰到了找水芙蓉找得眼都花了的老鴇子，一邊扇著自己的耳光，一邊跟唐梨道歉。
打發走那個老鴇子，雲七忍不住問水芙蓉：“她對你還好嗎？”
“還好。”水芙蓉笑了笑，轉頭看向他說，“多謝雲公子關心。”
雲七雙頰一紅，呆呆露出一絲痴笑，看起來要多蠢有多蠢。
走到門前，水芙蓉往旁邊一讓，輕輕推開門，挑開簾子，低頭讓唐梨先進。
唐梨倒也好奇花魁的屋子是甚麼樣子，邁步走了進去。
越過簾子，唐梨首先看到的便是一座四扇屏的大屏風，屏風錦緞織成，上面繪著一條彎彎曲曲的大河，河的兩畔綴著房屋、細石、樹木，畫的栩栩如生。
這屏風倒有些意思，唐梨不由得多看了幾眼。
繞過屏風，唐梨便覺得眼前一亮。
沒有想象中的奢華敞亮，那裡頭反而更有些清雅淡然之氣。四處擺著香爐，桌案上放著一瓶紫菊，八步床上掛著淡粉色的紗幔，正對著床竟還擺著一個書案，上頭放著幾卷書冊。
這哪裡像一個青樓花魁的閨房，反倒像個大家閨秀的屋子。
水芙蓉進屋後，先將糖梨讓到書案處，隨後又請大家落座。她自己則抱著琵琶屈膝一禮，柔聲說：“此處狹窄，恕芙蓉無法為宗主獻舞。舞技之外，芙蓉自認也略精於琴藝。不如讓我為宗主彈奏一曲，可好？”
那自然更是沒人不同意了。
水芙蓉自己找了個矮凳坐下，捧著琵琶看向唐梨問道：“不知宗主想聽甚麼。”
“啊？你想彈甚麼就彈唄，我隨便聽聽。”唐梨對琵琶曲沒啥瞭解，讓她說個曲目出來比登天還難，自然得不到甚麼結果。
水芙蓉點了點頭，垂眸開始彈奏。
唐梨本以為在這裡能聽到的曲子要麼是繾綣迤邐、一脈深情，要麼是悽悽切切、滿腔幽怨，卻沒想到水芙蓉那纖若無骨的手撫在琴絃上，彈出來的聲音卻是高亢明亮，宛若撥雲見日，一派清明。
水芙蓉垂著頭，濃密的睫毛在臉上留下細小的陰影。她細白的手撥動著琴絃，看似柔弱，實則鏘鏘有力。細密的琴聲由近及遠、由淺入深，彷彿將聽眾帶入一幕廣闊的空間，帶入了那風雲變幻的戰場。
她怎麼就這麼不同呢？唐梨想。
明明是個花魁，卻是這個模樣，論嫵媚風流，還不如方才廚房裡燒火的冬兒。她反倒像極了她的花名——水宮仙子，當真如水中的芙蓉，出淤泥而不染。
唐梨聽著曲，看著美人，不由得發起呆來。
天色暗了，一旁的燭臺蓮花形狀，暗紅的光灑落下來，溫暖而危險。
一曲奏罷，雲七帶頭鼓起掌來，他湊到唐梨面前討好的說：“宗主大人，您說芙蓉她彈的好不好聽啊？”
“好聽好聽！”唐梨馬上回應。
“那宗主是不是得賞啊？”雲七馬上蹬鼻子上臉。
“好啊！賞多少？”唐梨問。
“那您看，是不是得答應她一點小小的要求啊？”雲七鼓起勇氣，給水芙蓉丟了個眼色。
水芙蓉站起身放下琵琶，跪下，對唐梨深深一禮，抬頭說：“宗主大人，小女子有一事相求。”
“你說！”唐梨很想知道水芙蓉要的是甚麼。
“脫籍從良脫籍從良脫籍從良！”雲七在一旁極小聲地喃喃著。
“小女子想求宗主大人帶走冬兒。”
“哎？”