【1. 想請江小姐幫個忙】
巴黎初秋，塞納河上飄著薄霧。
在第十六區一棟私密宅邸內，關於勃艮第傳奇葡萄園“落日莊園”的收購會談正陷入僵局。八位資本代表各懷心思，會議室內法語與英語交錯，卻始終繞不開核心問題——沒人知道第五代繼承人 éric Lorraine 的下落。
江霧柳坐在長桌末端，靜靜注視眼前喧囂。當英國基金代表第三次重申毫無新意的搜尋方案時，她輕輕合上了筆記本。
“先生們，”她聲音不大，卻讓喧譁靜止，“我們都在浪費時間。”
眾人的目光聚焦在這個年輕的亞裔女孩身上。她起身走向白板，用馬克筆劃出三條平行線：“警方排查了 éric Lorraine 名下的5處房產，跨境記錄顯示他最後出現在蘇黎世機場——但各位是否注意到，他祖母的故居並不在資產清單裡？”
滿室寂靜，角落傳來一聲極輕的叩擊。謝之昱的指尖在紅木桌面上敲了第二下，像鐘擺停在命運轉折的時刻。
兩小時後，他們在聖日耳曼大道旁一家不起眼的咖啡館見面。暖黃的燈光灑在深色木桌上。窗外，細雨剛剛停歇，路面反射著溼潤的光澤。
江霧柳坐在角落的皮質卡座裡，深咖色呢子大衣裹出修長高挑的身形，黑白條紋貝雷帽壓住微卷長髮，一張白皙精緻的臉。她是偏冷調的氣質，中庭較短，柔和掉疏離，開扇極窄的雙眼皮，淺棕瞳孔，靜如平湖。
面前的拿鐵已經涼了，膝上型電腦螢幕上還停留著剛才查閱的資料。
謝之昱推門進來，風鈴發出清脆的聲響。他脫下沾著雨珠的黑色大衣，露出裡面的深灰色西裝，步伐沉穩地走向她的座位。
江霧柳說，努力了很久才讓謝之昱注意到自己。
這話不對，在咖啡館裡他就注意到了，像個精緻的瓷娃娃，一開口展露反差極大的鋒芒。
“謝先生，謝謝您願意見我。”她遞上精緻小巧的名片。
“我叫江霧柳，F集團Beaumont總裁的特別助理。”
“謝之昱。”
他並未遞名片，而是伸出手。手指修長，骨節分明，指緣修剪得很短。
兩人的手輕輕相握，一觸即分。
那是一雙不像金融從業者的手。乾淨，卻不柔軟。
兩人落座，江霧柳目光在謝之昱腕間掃過，微微怔住——她太熟悉這款表了，IWC Pilot Chronograph系列，鋼藍錶盤泛著冷冽的光澤。
去年父親生日，她差點就選了同系列。她欣賞IWC飛行員系列的純粹技術感與自由氣質，精準、理性、不討好任何人。
但父親笑著搖頭：“太像工具了，不夠持重。”最終她選了勞力士Day-Date，經典、穩定，象徵著階層認可的地位——父親那個圈子的通行證。
此刻，這塊她曾屬意卻放棄的表，戴在這個男人腕上。
微妙的巧合，也代表著隱秘的吸引。但她很快收回目光，步入正題。
“謝先生應該知道，F集團要的不是葡萄園，是整個法國紅酒的出口命脈。”她將螢幕推過去，螢幕上是七十年的出口資料曲線，歷史戰績一目瞭然，無需自證。
“謝先生，我們需要找到 éric Lorraine，而您似乎知道他在哪裡。”
江霧柳的任務是代表F集團來談收購案，並且爭取到獨家收購權。
“為甚麼這麼認為？”謝之昱微微挑眉。
“今天參會的八個人裡，只有您沒有追問他的下落。這說明，要麼您毫不關心，要麼……您早已心中有數。”
“即便我知道，為甚麼要與F集團分享？”
“其實您感興趣的不是葡萄園，而是這個。”江霧柳調轉電腦螢幕，上面顯示著一家百年釀酒廠瀕臨破產的新聞。
“這是 éric Lorraine的弟弟Pierre Lorraine的釀酒廠。三十年前，兩兄弟因經營理念不同分道揚鑣，哥哥推動莊園商業化，而弟弟則堅守著傳統技術。報道里寫到，Pierre 被確診癌症晚期，哥哥想和弟弟重歸於好。但弟弟覺得哥哥只是圖他手中的技術授權，因此拒絕。謝先生，我猜您是為了Pierre 的酒廠而來。”
“我要一個快倒閉的酒廠幹甚麼？”
“為了那份技術授權，Pierre掌握著百年釀酒技術，如果妥善經營，本可以發揮更大的商業價值，而不是就此失傳。只有回歸哥哥的莊園，形成完整的產業鏈，才能重現落日莊園的傳奇。——抱歉，這只是我個人的推測。”
大膽而自信的表達令人側目，謝之昱繼續問：“你覺得我的目的是甚麼？”
“您不僅要完成收購，還要幫哥哥拿回 Pierre 的授權——我猜，這是 éric 同意現身的條件，他和您已經結成同盟。”
“江小姐的調查工作做得很細緻，分析也很在理。”
江霧柳鬆了一口氣。那條新聞是在等待謝之昱時搜到的，抽絲剝繭，竟成了關鍵突破口。
“但，對也不對。”
江霧柳清冷的眸子微微睜圓，交握的手指下意識掐緊。就在她以為全盤皆輸時，謝之昱臉上的冰霜融化，安慰似的：“別緊張。”
他笑起來像變了個人，冷峻的輪廓瞬間柔和，灰調轉為暖色。
他應該多笑笑，這樣巴黎的冬天就不冷了。她為這個莫名的念頭失笑，他並未察覺。
“準確地說，是 éric 找到我，希望我幫他解開這個死結。”
“您認識 éric Lorraine ？”
“他曾是我的客戶，他找到我，一是希望我替他斟酌合適的買家，二是希望我作為中間人，彌合他與弟弟之間的裂痕。他們之間需要一個橋樑，我恰好願意充當這個角色。”
而真正打動江霧柳的，是那句“三十年了，一切都該放下了，血脈的牽絆，不該被商業利益淹沒。”
江霧柳原以為這純粹是一場資本博弈，卻沒想到背後是深沉的情感羈絆。
“當然，這和江小姐的推斷並不衝突。正如你所說，兩兄弟分開的三十年，結局慘淡。一個不得不售賣祖產，一個寧願將百年技藝帶入墳墓。這不僅是家族的悲劇，也是商界的巨大損失。”
江霧柳點頭，可收購案才是她的主線任務。
“那麼，‘合適的買家’，在謝先生心中已經有答案了嗎？” 她試探。
謝之昱沒有直接回答：“假設由你主導收購案，你認為突破口在哪？”
江霧柳思索後回答：“我猜，今天在座的大部分人會循著祖母故居的線索去尋找 éric 的藏身之處。但真正的突破口不在éric，而是 Pierre。得讓他願意原諒哥哥。只有這樣，收購才能順利推進，落日莊園也才能恢復無可替代的價值。”
謝之昱微微前傾，像敲定了某個重要決定。
“江小姐。”
“嗯？”江霧柳也以同樣姿勢靠向他，側耳傾聽。
第一次靠得這樣近，彷彿她垂在耳旁的碎髮揚到他臉上，感到癢。
“想請江小姐幫個忙。”