盜竊案
“哦？怎麼個蹊蹺法？”
趙捕頭清了清嗓子道：“是‘陳記雜貨鋪’的陳老闆報的案。說他店裡收錢的小抽屜，這兩天接連少了銅錢。數目不大，一次十幾二十文，但每天都少，已經第三天了。”
“可報了損失的具體時辰？”穆青青問。
“陳老闆說，都是早上開門清點時發現的。奇怪的是，門窗都完好無損，店裡除了他和一個跟了他七八年的夥計阿福，就只有他老伴兒偶爾來搭把手。陳老闆私下問了一圈，都說沒見生人靠近櫃檯。他起初疑心是阿福，可那夥計平日裡老實本分，工錢也不低，犯不著為這點小錢丟飯碗。”
穆青青若有所思：“既不是外賊，也不像內賊，那錢還能自己長腿跑了不成？”
“蹊蹺的還在後頭呢！”趙捕頭身邊的一個衙役壓低了聲音，帶著幾分神秘補充，“昨晚陳老闆特意搬了個藤椅，守在櫃檯邊睡的。他說自己睡得淺，稍有動靜就會醒。可今早一睜眼，拉開抽屜一看，您猜怎麼著？又少了十五文錢，三個銅板！”
趙捕頭一拍大腿：“守著也丟？這可真是活見鬼了！”
穆青青卻來了興致，嘴角微微上揚：“有點意思。走，咱們去瞧瞧這個會‘穿牆術’的銅錢賊。”
陳記雜貨鋪位於西市偏東的一條老街上，鋪面不大，門楣上掛著褪了色的招牌。鋪子裡貨物堆得滿滿當當，從針頭線腦到油鹽醬醋，一應俱全。空氣裡混雜著乾貨、香料和舊木頭的味道。
陳老闆是個精瘦的小老頭，背微駝，眼睛卻還銳利。見官差來了，他連忙從櫃檯後繞出來，愁眉苦臉地作揖：“趙捕頭，您可來了！這事兒再不弄明白，我這心裡實在不踏實啊！”
穆青青趁他倆說話的時候環視店內。
櫃檯臨街而設，後面是高高的貨架，再往後是一扇小門，通往後院和住家。店鋪雖小，但因地處街市，客人絡繹不絕。此刻就有兩個婦人在挑選綵線，夥計阿福正耐心地幫著分辨顏色。
那抽屜就在櫃檯下方，很普通的一個木質抽屜，掛著一把黃銅小鎖。穆青青蹲下身仔細檢視，鎖完好無損，抽屜表面沒有撬痕，邊緣也沒有被破壞的跡象。
“陳老闆，您這抽屜平時都鎖著嗎？”穆青青問。
“晚上打烊後鎖上，白天做生意時為了方便，就不鎖了，但抽屜是關著的。”陳老闆答道，“錢就放在裡面，有客人付賬，我就拉開取錢找零。”
穆青青站起身，觀察著店鋪的佈局。櫃檯高約四尺，成人若想伸手偷錢，必須探身越過櫃檯，動作不可能小。而櫃檯前人來人往，若有此等舉動，很難不被人察覺。
她轉向那個叫阿福的夥計。這是個三十來歲的漢子，國字臉，面板黝黑，此刻正搓著手，一臉侷促不安。
“阿福，這兩日你可注意到甚麼異常？”穆青青溫和地問。
阿福急得額頭冒汗：“姑娘明鑑！小的在陳記幹了八年，從未動過歪心思！這兩日我也格外留心，但凡有客人靠近櫃檯，我都會多看兩眼。可確實沒見誰伸手進抽屜啊！”
他頓了頓，又補充道，“而且丟錢的時候，有時我在後院搬貨，有時在門口招呼客人，老闆也常在店裡。若真有人偷錢，總會被我們其中一個看見吧？”
陳老闆嘆了口氣：“正是這個理。所以我才覺得邪門。”
穆青青沉思片刻，忽然問：“陳老闆，您這兩日夜間可曾聽到甚麼特別的聲音？”
陳老闆捋了捋稀疏的鬍子，回憶道：“特別的聲音……你這麼一問，我倒想起來了。昨晚我守在櫃檯邊，半夢半醒間，好像聽見那邊傳來極輕的‘窸窸窣窣’聲，像是甚麼小東西在爬。”
他指了指抽屜下方的角落，“我當時迷迷糊糊，以為是老鼠鬧騰，就沒在意。可老鼠怎麼會開抽屜偷錢呢？抽屜雖是沒鎖，但是關著的呀！”
老鼠？穆青青心中一動。
她再次蹲下身，這次檢查得更加仔細。抽屜與櫃檯底板之間有一道約半指寬的縫隙，成年人的手絕對伸不進去，但若是小巧的爪子……
她掏出隨身攜帶的細鑷子和油紙，小心翼翼地探查抽屜下方和背後的牆壁、地面，發現牆角確實有個很小的老鼠洞。而且在抽屜底部的木紋凹陷處，她還看見了一點點深色的油漬，湊近聞了聞，有股淡淡的魚腥味。
穆青青不動聲色地起身對陳老闆說：“今日先到這裡。您照常做生意，我們晚間再來。”
回到縣衙，穆青青腦中正思索著這個案子，腦海中那熟悉的光幕忽然自動彈了出來。光幕上浮現的“話語”，讓她吃了一驚：
瓦片：【喵嗚……吃得好飽……那家雜貨鋪的油炸小魚乾真香啊……就是偷吃有點費勁，得等那隻笨貍花把風……昨晚差點被那老頭髮現，嚇得我尾巴毛都炸了……】
穆青青猛地坐直身體。
瓦片！
是她之前在縣衙後院經常看到的那隻流浪貓！它還有個冤家搭檔，一隻胖乎乎的橘貓，叫橘點點。
這兩個小傢伙自從她從江州回來後就不見了蹤影了，原來跑到西市去了 ？
雜貨鋪？油炸小魚乾？偷吃？
她立刻集中精神，“看”向光幕。此刻的群聊範圍似乎是縣衙周邊與梧桐巷的混合區域。
她連忙發出資訊：【瓦片？是你嗎？你和橘點點最近去哪兒了？雜貨鋪的小魚乾是怎麼回事？】
過了一會兒，瓦片的“話語”才慢悠悠傳來，似乎帶著吃飽喝足的慵懶：
【喵？你是誰呀？你認識我和橘點點啊？】
穆青青忍住笑意：【我能聽見你說話呢~說說看，雜貨鋪的小魚乾怎麼了？】
【喵~我和點點發現了個好地方，就在西市雜貨鋪後院。那兒的老太太經常曬小魚乾，香噴噴的。晚上沒人時，我們就從牆角的洞鑽進去。】
穆青青心中一動：【牆角的洞？】
【對啊，就在櫃檯底下，有個破了一角的洞，以前好像是老鼠打的。洞有點窄，點點那隻胖橘得擠好久才能進去……不過為了小魚乾，值得！】
櫃檯底下的洞！
穆青青腦海中靈光一閃。她繼續追問：【你們只偷吃小魚乾？沒動別的東西？】
瓦片沉默了一會兒，才傳來有些心虛的“話語”：
【唔……小魚乾掛在後院屋簷下，我們夠不著。但是點點發現，櫃檯那個木頭盒子裡有亮晶晶的小圓片。以前我們看兩腳獸用那個小圓片，就能換到小魚乾……】
穆青青心跳加速：【所以你們拿了銅錢？】
【喵~點點爪子小，能從抽屜縫裡把錢撥拉出來。一次拿兩三個，不多拿！】
瓦片理直氣壯地說，【然後我們就去找巷子口那個擺攤的兩腳獸。給他小圓片，他就給我們小魚乾！他可好了，每次都給我們小魚乾……】
穆青青簡直哭笑不得。真相大白了！不是甚麼高明的竊賊，而是兩隻大饞貓，學著人買東西的樣子，用偷來的銅錢“購買”小魚乾！
她忍住笑，繼續問：【那個擺攤的兩腳獸，長甚麼樣？】
【總是笑眯眯的，有絡腮鬍子，攤子上掛滿小魚乾，香得不得了！他知道我們要來，每次都會準備好。】
穆青青心中已有全盤計劃。她安撫了瓦片幾句，答應改天帶小魚乾去看它們，便退出了“對話”。
穆青青將調查結果告知趙捕頭，兩人一合計，決定當晚就去蹲守。
夜幕降臨時，兩人換上便服，躲在雜貨鋪斜對面的一家茶樓二層。從這裡可以清晰地看到雜貨鋪門前和巷子口的景象。
亥時三刻，街上行人漸稀。雜貨鋪早已打烊，門板緊閉。陳老闆聽從安排，今晚照舊守在店內，但不再睡在櫃檯邊，而是躲在櫃檯後的貨架陰影裡觀察。
時間一分一秒過去。子時將至，就在趙捕頭快要打哈欠時，穆青青輕輕碰了碰他的胳膊。
“來了。”
只見雜貨鋪牆角的陰影裡，探出兩個毛茸茸的小腦袋。一隻黑白相間，動作敏捷；一隻圓滾滾的橘色，略顯笨拙。正是瓦片和橘點點！
瓦片警惕地四處張望，確認安全後，率先鑽進牆角一個不起眼的小洞。
那洞口被雜草半掩著，白日裡根本不會有人注意。橘點點跟著往裡擠，肚子卡了一下，它扭了扭身子，才勉強把整個身子塞進去。
約莫半盞茶功夫，兩隻貓又從洞裡鑽了出來。橘點點嘴裡赫然叼著兩枚銅錢！在月光下微微反光。
兩隻貓一前一後，貼著牆根的陰影，悄無聲息地向巷子口溜去。
穆青青和趙捕頭悄悄下樓跟上。
巷子口果然有個小攤還亮著燈，是個賣零嘴的流動攤販。攤主是個四十來歲的漢子，留著絡腮鬍，正在收拾東西準備收攤。
橘點點小跑過去，將銅錢放在攤主腳邊，然後蹲坐下來，仰起頭，眼巴巴地望著掛在一旁的油炸小魚乾，尾巴尖輕輕搖晃。
那攤主低頭一看，竟然笑了：“喲，又是你這饞貓！今天還帶了朋友？”
他看了眼不遠處警戒的瓦片，搖搖頭，從架子上取下一條小魚乾，遞給橘點點，“拿去吧，這可是最後一條了。”
橘點點開心地“喵”了一聲，叼起魚乾，轉身和瓦片匯合，兩個小傢伙飛快地消失在夜色中。
全程目睹這一幕的趙捕頭目瞪口呆：“這……這貓成精了？！”
穆青青忍住笑，走上前去：“老闆，生意做得挺特別啊，連貓客人都招待？”
攤主一愣，見是生人，有些警惕：“姑娘說笑了，我就是看那貓可憐，偶爾喂喂。”
“用銅錢換魚乾，也是可憐它？”穆青青亮出衙門的腰牌，“這兩日陳記雜貨鋪丟了銅錢，我們懷疑與你這‘貓客人’有關。”
攤主臉色一變，慌忙擺手：“官爺明鑑！我真不知道這錢是偷來的！那兩隻貓來了三四天了，第一次是那橘貓叼來一枚銅錢，眼巴巴看著魚乾。我以為是誰家養的貓，給錢買魚乾是主人教它的把戲，就給了它一條小的。後來它們每天都來，我也沒多想……”
“一共來了幾次？收了多少錢？”趙捕頭嚴肅地問。
“三次，一共收了……七文錢。”攤主從懷裡掏出一個小布袋，倒出幾枚銅錢，“都在這兒！我真的不知情啊官爺！”
穆青青看了看那些銅錢，正是普通的流通銅板。她讓趙捕頭記下攤主的姓名住址，沒收了銅錢，警告他不得再做這種“生意”，便放他離開了。
次日一早，穆青青和趙捕頭帶著追回的七文錢來到陳記雜貨鋪。
陳老闆聽說偷錢的竟然是兩隻貓，眼睛瞪得滾圓：“貓？！這……這怎麼可能？！”
穆青青讓阿福挪開櫃檯，露出了後面牆角那個被雜物遮掩的破洞。洞口不大，但足夠一隻貓進出。她又指給他看油漬，並將昨夜所見詳細道來。
“……所以，不是人為失竊，而是您的後院曬的小魚乾太香，引來了兩隻饞貓。它們發現抽屜裡的銅錢可以‘買’到魚乾，就每天來‘光顧’了。”
陳老闆愣了半天，突然拍腿大笑：“哎喲！我說呢！原來是我老伴曬的那些魚乾惹的禍！”他笑出了眼淚，“這兩隻貓崽子，倒是聰明！還知道拿錢換吃的！”
阿福也鬆了口氣，憨厚地笑道：“原來不是賊，是大饞貓啊。老闆，這下我可清白了！”
穆青青將追回的七文錢交還給陳老闆：“這是從攤販那裡追回的一共七枚銅錢。我們已警告那攤販，他不敢再收貓的‘錢’了。”
陳老闆擺擺手：“罷了罷了，就當餵了野貓。不過……”他眼珠一轉，有了主意，“既然它們這麼愛吃我家曬的魚乾，不如……阿福，以後每天在後院放兩條小的，專門喂貓！”
穆青青有些意外：“您不怪它們？”
“怪甚麼？”陳老闆笑道，“這兩隻貓能想到這辦法，也是機靈。而且有它們在，店裡老鼠都少了。就當請了兩個小護院，工錢就是幾條小魚乾！”
事情圓滿解決。穆青青離開時，特意繞到雜貨鋪後院，果然看見瓦片和橘點點正蹲在牆頭，眼巴巴望著屋簷下晾曬的魚乾。
她掏出準備好的小魚乾，喚了一聲。兩隻貓耳朵一豎，猶豫了一下，還是跳下牆頭，小心翼翼地走過來。
“以後不用偷錢了。”穆青青將魚乾放在地上，輕聲說，“陳老闆答應每天給你們供應魚乾。要乖乖的，不許再搗亂，知道嗎？”
瓦片嗅了嗅魚乾，又抬頭看看穆青青，那雙翠綠的眼睛裡似乎閃過一絲瞭然。它“喵”了一聲，低頭吃了起來。橘點點早就迫不及待，吃得鬍子都抖了起來。
看著兩隻毛茸茸的小傢伙，穆青青心中湧起一股暖意。
回到縣衙，趙捕頭正在和其他衙役講述“貓盜案”，引得眾人鬨堂大笑。這樁奇案很快傳遍了衙門，成了大家茶餘飯後的談資。
而穆青青坐在書案前，鋪開紙筆，嘴角含笑。或許，下一個話本可以寫一個系列，就叫《萌獸奇案錄》。第一回嘛，就寫“貍奴竊銅錢，巧換小魚乾”。她要好好刻畫那兩隻機靈又貪吃的小貓，讓讀者在會心一笑中，感受到人與動物之間那些溫馨有趣的故事。
對了，穆青青突然想起上次的那位偷豆漿喝的“貍花大盜”，不知道橘點點和它是不是交流過經驗？