鄭典史之死（2）
穆青青將證物仔細收好，目光緩緩掃過庭院，發現角落裡，老僕鄭福仍蜷縮著，單薄的褐色舊衣裹著佝僂的身軀，在深秋清晨的寒意裡微微發顫。
她目光微頓，似乎才想起甚麼，忽然轉向趙捕頭：“趙捕頭，鄭夫人此刻何在？從我到現場至今，怎的一直未見她露面？”
趙捕頭立刻道：“正要同你說。鄭夫人……情形實在不好。昨天半夜鄭福發現鄭典史出事、驚呼起來時，鄭夫人便已驚醒趕來了。她一進書房，看見鄭典史那副模樣，當場便厥了過去，不省人事。嬤嬤和丫鬟們連抬帶扶將她送回臥房，掐人中、灌參湯，折騰了好一陣才悠悠轉醒，可人卻像是丟了魂似的，淚流不止，語無倫次，幾乎說不出句整話。天亮前，嬤嬤見夫人情況實在嚇人，怕她悲痛過度再出好歹，已急忙派人快馬去鄰縣鄭夫人的孃家報信了。”
他頓了頓，壓低聲音，“方才你來之前，我才去看過一眼。鄭夫人躺在床上，面如白紙，眼神發直，嬤嬤正端著安神湯一勺勺勉強喂著。這時候若去問話，怕是問不出甚麼，反而可能激得她病情加重。”
穆青青聞言，若有所思地點了點頭。
一個深宅婦人，驟然見到夫君暴斃慘狀，驚駭過度以致昏厥失神也在情理之中。難怪自始至終，只有老僕鄭福強撐著應對官府，主母柳氏卻未曾現身。
“既如此，鄭夫人那邊就先讓嬤嬤們好生照看著，務必請大夫仔細診視。待她心神稍定，我再去探望問話。”
穆青青略一沉吟，又追加了一句，“不過，鄭夫人身邊的貼身嬤嬤，以及昨夜在府中的其餘下人，需立刻分開細問。務必問清昨夜諸般細節，尤其是鄭夫人近日有無異常情狀，以及鄭典史昨日一整日的具體行蹤。”
“已經安排陸金二他們在廂房挨個問了。”趙捕頭辦事老練，早已佈置妥當。
眾人皆未意識到，如今豐城縣衙的捕快班底，已隱隱唯穆青青馬首是瞻。趙捕頭悍勇過人，於衝鋒陷陣、緝拿兇頑是把好手，但若要抽絲剝繭、推演案情，的確非他所長。好在他性子爽利豁達，非但不以為意，反倒樂得聽從穆青青排程，自己落得個省心省力。
穆青青暫將鄭夫人那邊擱下，心思轉回到眼前的現場。
“周叔，”她對仍在檢視的周仵作正色道，“鄭典史的遺體需儘快詳驗，首要查明所中何毒，毒發情狀。此外，亦請細查其體內有無長期服藥留下的痕跡，或體質是否有虛損之象。那香囊及藥材碎屑，也勞您費心剖析成分。”
言畢，她又看向趙捕頭：“趙捕頭，鄭典史昨日行蹤，與何人交接，尤其晚膳前後細節，務必查清。他帶回的食盒裡究竟是何物，也需核實來源。”
眾人齊聲應諾，各自領命而去。穆青青則帶著那本《南山雜記》及香囊等關鍵物證，先行返回縣衙。她需要一處更安靜的環境，將這些紛亂的線索重新梳理一遍，同時靜候各方初步的訊息彙集。
下午，穆青青在鄭家內院一間僻靜客房見到了鄭夫人柳氏。
房間窗戶半開著，空氣中仍殘留著淡淡的安神湯藥氣。
柳氏半靠在榻上，身上蓋著薄被，面色依舊蒼白如紙，眼睛紅腫得厲害。一位面相敦厚、眼圈也紅著的中年嬤嬤侍立在旁，小心翼翼地端著溫水。
見到穆青青進來，柳氏掙扎著想坐直些，聲音沙啞無力：“穆捕頭……妾身失禮了……”
“夫人請節哀，保重身體要緊。”
穆青青在嬤嬤搬來的繡墩上坐下，語氣放緩，“本不該此時打擾夫人，但為查明鄭典史死因，有些事不得不向夫人求證。若夫人感到不適，可隨時停下。”
柳氏含淚點頭。
穆青青先從昨日情形問起。
柳氏的敘述與鄭福等人基本一致。
鄭克禮昨日下午回府時帶回些醉蟹，心情尚可；晚膳時，柳氏見丈夫飲酒食蟹，本想提醒蟹性寒涼莫要多吃，但見夫君興致不錯，且想起近日夫妻間因無子之事總有些淡淡隔閡，便未多言，只默默用了些清淡飯菜；膳後鄭克禮回書房，她則回房做些針線，後來便歇下了。
“夫人近來可曾察覺鄭典史身體有何異樣？或是有何心事？”穆青青問。
柳氏眼神黯淡下去，沉默片刻，才低聲道：“老爺他……公務一向繁忙，身體倒是康健。只是……只是妾身無用，多年未曾為鄭家開枝散葉，心中愧對老爺，平日難免多思多慮，有時……或許也讓老爺煩心了。”
她的話語裡滿是自責與苦澀，不似作偽。
穆青青適時取出那本《南山雜記》，翻到批註那頁：“夫人，此書是從鄭典史書房所得。這旁批字跡清秀，似是女子手筆。夫人可認得？”
柳氏目光觸及書頁，渾身劇震，臉色瞬間又白了幾分，手指緊緊攥住了被角。她死死盯著那幾行字，尤其是“三年矣”和“平安何在”，嘴唇哆嗦著，大顆的淚珠滾落下來，卻發不出聲音，只有壓抑的、破碎的抽泣。
嬤嬤連忙上前撫慰。
良久，柳氏才哽咽道：“是……是妾身的字……讓穆捕頭見笑了。”她閉上眼，彷彿用盡力氣，“三年前，妾身因求子心切，誤信一遊方郎中之言，服了一劑虎狼之藥，險些喪命……老爺悉心照料，並無半句責怪，只說‘人平安最要緊’。妾身……妾身卻始終無法釋懷。每每看到書中這些‘子孫綿延’、‘家宅平安’的字眼，便覺刺心……偶爾心緒難平，便在這無人留意的雜書上胡亂寫畫幾句……實在是……實在是心中苦楚無處訴說……”
她泣不成聲，那份積壓多年的痛苦、愧疚和絕望，在此刻徹底決堤。
穆青青等她稍稍平息後，才問起香囊之事。
柳氏對此所知似乎不多：“老爺那個香囊，確是妾身所繡。裡面的藥材，老爺說是早年一位懂些醫理的舊友所贈，是個安神古方。每隔數月，老爺都會自已親自配藥，或者拿回一個配好的小藥包，讓妾身換上。妾身……不曾多問藥方的事，只知老爺常年佩戴，說是公務勞神，離不得此物。”
她頓了頓，露出些許茫然，“那香氣……是有些特別，但老爺喜歡，妾身便也習慣了。”
“那位舊友，夫人可知是誰？”
柳氏茫然搖頭：“老爺未曾明言，只說是故交。”
問話至此，柳氏提供的資訊主要有：她因無子長期痛苦，對鄭克禮有愧疚；她對香囊中藥方的來源並不清楚；她與鄭克禮近期關係因無子之事有些隔閡，但並不惡劣。
然而，穆青青心中的疑惑並未因此減輕。
與此同時，趙捕頭那邊的調查有了進展。
鄭克禮昨日是與戶房劉司吏等幾位同僚在“悅來酒樓”用飯，主菜是時令大閘蟹，鄭克禮食用頗多，並帶回一食盒醉蟹。劉司吏等人均無異狀。酒樓掌櫃也證實，說鄭克禮等人飲用的是酒樓自釀的“參茸酒”，此酒性熱。
周仵作的初步驗屍報告也出來了：鄭克禮確係中毒身亡，毒理複雜。他胃內有蟹肉、酒液殘留，另檢出一些熱性藥材成分，這點與參茸酒相符。同時，鄭克禮體內有長期服用某種寒涼藥物的跡象，肝腎有損，這與之前“無子”的傳聞對得上。
而香囊中的藥材，初步只辨識出幾種性質偏寒的草藥。
寒性體質，這可能由長期佩戴含寒涼藥物的香囊導致，加上突然大量攝入寒性醉蟹，再加上飲用熱性藥酒，導致鄭典史體內寒熱劇烈衝突，誘發急症暴斃。
這似乎是目前最合理的毒理推斷。
但香囊中藥物的具體成分和來源，仍是個謎。而鄭夫人口中的“舊友”，似乎成了關鍵。
這位“舊友”為何會向鄭克禮推薦這等有損身體的古方？
而身為鄭典史枕邊人的柳氏，自稱不明藥方來歷，亦不知曉這位“舊友”身份，此言當真麼？
穆青青心念微轉，決定擴大偵查範圍。
她請崔夫人相助，借女眷閒談之機，從柳氏近身的嬤嬤及與鄭家相熟的內眷口中，旁敲側擊柳氏近日可有異常舉止，或是情緒起伏是否格外劇烈。
不兩日，便有些零星言語傳回。
幾位相熟的夫人隱約提起，約莫兩月前，柳氏自蘇府探望蘇夫人歸來後，神色便不大對勁，眉宇間總籠著層散不去的鬱氣。自此之後，她愈發深居簡出，連素日熱衷的求子偏方也似忽然擱下了，整個人都變得鬱鬱寡歡的。
穆青青聞言微訝：鄭夫人柳氏竟與蘇府蘇夫人有來往。
隨即又覺瞭然。豐城縣本就不大，體面人家不過十數戶。鄭典史官職雖不高，可蘇府畢竟只是商賈，兩家內眷偶有走動，也算不得稀奇。
只是……此事一與蘇府牽上，她心下便莫名生出些異樣，總覺得其中藏著些不足為外人道的曲折。