結案
靜安師太的審訊並未持續太久。
面對鐵證，這位在青螺山靜修二十餘載、在豐城善名遠播的師太，終於卸下了她那副悲憫慈和的面具。她供認的罪行，令參與審訊的崔縣令、宋師爺乃至見多識廣的趙捕頭都脊背生寒。
原來靜心庵後山那幾間從不對外開放的廂房，竟是訓練“特殊人才”的密室。
靜安師太早年機緣巧合得了一本南疆奇書，上頭記載著如何以藥物、訓練的方式改變幼童形貌舉止。她陸續收養或買來七名容貌清秀的男童，自三四歲起便用秘藥抑制其男性特徵，教其女紅、妝容、音調乃至步態。
春桃——本名春生，也就是之前山洞裡的那個年輕男子，是其中學得最好、也最得靜安信任的一個。三年前便被安排“賣身葬親”進入蘇府，憑著細心機靈逐漸成為蘇明繡的貼身丫鬟。
“那些小姐們，”靜安師太在供詞上畫押時，神情竟是異樣的平靜，“養在深閨，單純又寂寞。一個貼心知趣、能陪她們說話解悶、還能調脂弄粉的丫鬟，最易得到她們信任。”
她們的目標從來不止蘇明繡一人。過去五年間，豐城及鄰近三縣，至少有四位富戶小姐“與人私奔”，實則皆是被這些男扮女裝的“丫鬟”裡應外合，用藥物迷暈後秘密送往北方。買家是些有特殊癖好的豪紳富賈，出價極高。
“那些人家，”宋師爺翻看著靜安師太交代的名單，撚著斷指的手有些發顫，“都以為是女兒自甘下賤與人私奔，為保家族顏面，竟無一報案。有的對外稱女兒急病身亡，有的乾脆說她出家修行去了……”
若非這次蘇老爺愛女若明珠，堅信她不可能與人私奔，拼著走漏訊息會影響自家名聲也要報官，恐怕受害者還會持續增 ，後果簡直不堪設想。
堂上一片沉寂。
穆青青站在崔縣令身側，看著那幾張供紙。她想起蘇明繡閨房中那未寫完的花箋，想起雪團兒在河邊無助的嗚咽，想起蘇夫人最後那死灰般的眼神。
這世道，女子名節重於性命；其實哪怕是在現代社會，這種情況也沒變得多好。那些利用這“規矩”作惡的人，正是算準了受害者的家人寧願吞下苦果，也不敢聲張。
“趙捕頭，”崔縣令沉聲道，“你帶兩人，按這名單上所寫，一家一家找去。”他頓了頓，“不必聲張，只將實情告知各家主事人即可。如何處置……由他們自己定奪。”
“是。”趙捕頭抱拳，神色凝重。這趟差事，註定不會輕鬆。
審訊結束，眾人散去。穆青青回到東廂院時，天色已近黃昏。
小荷迎上來，眼睛紅紅的：“姑娘，蘇府剛才派人送了些東西來，說是蘇夫人讓交給您的。”
蘇府奉命送東西來的婆子給小荷說了些蘇家小姐的現狀。小荷在得知蘇明繡身心受傷又被定親的人家退婚後，還陪著那婆子哭了一場。
桌上放著一個錦盒。
穆青青開啟，裡面是一支成色極好的羊脂玉簪，並一張短箋。蘇夫人的字跡娟秀卻顯得無力：“穆捕頭大恩無以為報。此簪乃我及笄時母親所贈，今贈予姑娘，願姑娘此生順遂。”
穆青青輕撫玉簪，觸感溫潤。她將短箋仔細收起，簪子卻另用軟布包好，放入箱底。
這份心意她領了。
雖說這般貴重之物她不該收下，可一來穆青青她現在確實缺錢；二來這種情況下她若是拒收這份謝禮，蘇夫人心中恐怕會一直掛念著報恩一事，反倒不美。
晚膳後，她照例去二堂整理卷宗。推門而入時，卻見鄭克禮正站在她平日辦公的案几前，翻看著甚麼。
“鄭典史。”穆青青停在門邊。
鄭克禮轉過身，臉上掛著慣有的溫和笑意：“穆捕頭來了。我在看蘇家案的結案文書，宋師爺讓我幫著梳理歸檔。”他放下手中卷宗，目光在她臉上停留片刻，“聽說此案能破，多虧穆捕頭明察秋毫。真是後生可畏。”
“鄭典史過獎，分內之事。”穆青青走到案前，開始收拾自己的東西。
鄭克禮並未立刻離開，反而在對面坐下，狀似隨意地問道：“穆捕頭對靜安師太的作案手法，有何看法？”
穆青青手中動作微頓，抬眼看他：“鄭典史想說甚麼？”
“只是覺得，”鄭克禮指尖輕點桌面，“這般周密的佈局，絕非一人之力能成。靜安師太一個深居庵堂的婦人，如何能與北方那些買家搭上線？又如何確保運送途中萬無一失？”
這話問到了穆青青心上。她也想過這個問題，靜安師太背後，恐怕另有其人。
“此案已結，這些疑問，自有崔大人和宋師爺定奪。”穆青青神色平靜，將最後一摞卷宗放入木箱，“若無他事，卑職先告退了。”
“穆捕頭，”鄭克禮在她轉身時開口，聲音輕了些，“有時查案，未必非要查個水落石出。知道得太多，反而不妥。”
穆青青腳步一頓，沒有回頭：“多謝鄭典史提醒。但為捕快者，見疑不放，是天職。”
她抱著木箱走出二堂。秋夜的風吹在臉上，帶著涼意。
鄭克禮的話在她心中縈繞。他是知道甚麼，還是單純的提醒？這位看似和氣、實則深不可測的典史，到底站在哪一邊？
回到東廂院，穆青青點亮油燈，開始將蘇家案的細節記錄在私密的筆記中。這是她自穿越以來養成的習慣，將破案過程中的疑點、線索、直覺都記下來，有時回頭翻看，能有新的發現。
正寫到“靜安師太背後恐有同黨”時，窗外傳來一陣響動。
“喵嗚——”
“喵！”
穆青青抬眼，只見瓦片和橘點點正隔著窗欞對峙，兩隻貓的尾巴都豎得老高。
橘點點嘴裡叼著半條小魚乾，瓦片則瞪圓了眼睛，顯然是想搶。
【豐城縣衙夜話（當前線上：4）】
瓦片：【喵！那是本喵藏起來的！你從哪裡翻出來的！】
橘點點：【喵嗚~就在窗臺下那塊鬆動的磚後面！誰叫你藏得不嚴實！】
麻雀小灰：【啾！打起來打起來！我最喜歡看貓打架了！】
穆青青忍不住笑了。她推開窗，將手裡正吃著的半塊豬肉脯撕成兩半，分放在窗臺兩側：“別爭了，來，吃這個，都有。”
兩隻貓對視一眼，同時鬆口，小魚乾掉在地上也顧不上了，各自撲向自己的那份肉脯。瓦片吃得快，幾口就吞完了，舔舔爪子，眯起眼看向穆青青。
【瓦片：喵……這個兩腳獸還不錯。雖然不如小魚乾香，但只要是肉肉也可以接受。】
【橘點點：喵嗚~好香呀！我覺得比魚乾好吃！下次還要！】
穆青青伸手摸了摸兩隻貓的腦袋。瓦片傲嬌地偏了偏頭，卻沒躲開；橘點點乾脆蹭了蹭她的手心，發出呼嚕聲。
這時，大黑也從狗窩裡跑過來，蹲在窗下眼巴巴地看著。穆青青笑著把最後一點肉脯碎屑給了它。
【大黑：汪汪！好吃！穆老大最好了！】
【大黑：穆老大，下次我們還出去找我朋友玩嗎？不過大黃好像又沒媳婦了……它想帶著小白狗私奔……】
【麻雀小灰：啾！沒有我的份嗎？我也要！】
穆青青：？
大黃和雪團兒準備私奔？
穆青青又抬頭，看見屋簷下一隻圓滾滾的麻雀正探頭探腦。她從桌上捏了點兒點心渣，撒在窗臺角落。小麻雀立刻飛下來，歡快地啄食。
這小小的熱鬧讓穆青青心中溫暖。無論案情多麼沉重，回到這小院，看著這些小傢伙，總能讓她暫時放鬆下來。
正喂著麻雀，小荷急匆匆跑進來：“姑娘！前頭來了好多人馬，穿著官服，領頭的那位大人……看著好眼熟啊！”