深閨迷蹤案（6）
穆青青假裝欣賞秋色，目光卻仔細掃視著藥田四周。
在藥田邊緣的一棵老松樹下，她發現了幾枚腳印——不是尼姑們常穿的布鞋，而是稍大一些的鞋子，鞋底紋路較深。
她蹲下身，假裝整理裙襬，實則用炭筆在袖中悄悄記下鞋印特徵。
正準備起身時，光幕又跳出幾條資訊：
【青螺山後山（當前線上：4）】
松樹上的松鼠：【吱吱！前幾天是另一個兩腳獸在藥田邊上轉悠，今天怎麼換了個兩腳獸？】
藥田旁的螞蟻：【爬……討厭……她老踩我們回家的路……土都被踩實了……】
麻雀團團：【啾啾！那邊山上歪脖子松樹後的石洞口最近一直有米粒，好好吃，我都長胖了！】
穆青青心中豁然一亮，歪脖子松樹後的石洞？最近一直有米粒？
會不會那裡就是關蘇明繡的地方？
穆青青沒有貿然靠近探查，現在她就孤身一人，若真有埋伏或暗哨，打草驚蛇的話後果不堪設想。
之後她在藥田附近又逛了兩圈就返回庵中向靜安師太辭行了。
下山路上，穆青青將今日所有線索在腦中覆盤了一下，等回到縣衙，她就乾淨利落地將所見所聞詳細稟報，尤其強調了靜安師太的種種異常。
“種種跡象表明，靜心庵後山的確有一處隱蔽地點。”穆青青總結道，“那可能與蘇小姐失蹤有關，也可能涉及其他隱秘。但眼下缺乏直接證據，無法貿然搜查。”
崔縣令撚須沉吟：“既知地點詭秘，又無法公開查證，為之奈何？”
“親自去探。”穆青青目光清亮，“卑職需要親自去確認那隱蔽之處隱藏的究竟是物，還是人。”
宋師爺抬起眼：“你想夜探？”
“是。”穆青青點頭，“那裡地形特殊，白日裡稍有靠近便易被察覺，唯有趁夜色掩護前去探查或可探聽到些虛實。這是目前最快且最不易打草驚蛇之法。”
“太過冒險！”崔縣令不贊成，“你孤身女子，夜探荒山野庵，若有閃失……”
“大人放心，卑職絕非逞匹夫之勇。”穆青青顯然早就想好了託辭，“卑職只在外圍潛伏觀察，絕不深入涉險。趙捕頭可帶精幹人手在山下接應，我倆約定訊號，若子時前未見卑職發出安全訊號，或聽見響箭示警，便可立刻上山接應、甚至直撲後山。此行重在探查，非為擒賊。”
宋師爺思忖片刻，對崔縣令低聲道：“大人，穆捕頭所言不失為穩妥之策。夜探即便不成，有趙捕頭接應也無甚大礙。關鍵是蘇家小姐她，等不了太久了。”
崔縣令權衡良久，看著穆青青沉著堅定的神色，終是嘆了口氣，鄭重叮囑：“你，務必以自身安危為重，稍有異狀，立即撤離，不可戀戰貪功。”
“卑職遵命！”
是夜，月隱星稀，沒有燈汙染的山裡真的是一片漆黑。
穆青青換上深色衣褲，用布巾包住頭髮，臉上抹了些鍋底灰。腰間別著短刀，懷裡揣著火摺子和繩索。
趙捕頭帶人埋伏在山下，兩人約定好以響箭為號。
穆青青獨自上山。她沒有走白天的大路，而是從後山一條獵人小徑攀爬。這條路是她白天時在藥田旁轉悠的時候就觀察好了的，小徑雖然陡峭難行，但隱蔽。
夜裡的青螺山靜得可怕，只有風吹樹葉的沙沙聲和偶爾的蟲鳴。穆青青腳步輕緩，呼吸平穩，耳聽八方。
快到靜心庵時，她停下腳步，伏在草叢中觀察。
庵堂隱在深秋夜色裡，唯有佛堂一豆長明燈暈著昏黃的光。
停了一會兒，穆青青就轉向後山而去。後山小徑溼滑，夜露浸透了草葉。
她手腳並用，儘量避開可能發出聲響的枯枝碎石，精神高度集中，讓耳力全開，除了自己的心跳，盡力捕捉著周遭一切細微動靜：風聲、蟲鳴聲、遠處偶爾傳來的鳥而撲翅聲……
當她終於隱約看到一顆歪脖子松樹時，選擇趴伏在一塊背陰的岩石後靜靜觀察。
月亮被薄雲籠著，光線晦暗。但藉著微弱天光，她仍能勉強辨認出那幾塊大石頭和歪脖子松樹的輪廓。那裡一片死寂，與周圍山林別無二致。
她很有耐心。
等待，本就是警察的基本功。
時間一點點過去，秋夜寒露浸入衣衫，帶來刺骨的涼意。她一動不動，如同巖壁的一部分。
就在這時，一陣極輕微的窸窣聲從石頭方向傳來。若非穆青青全神貫注，幾乎就要忽略過去了。
那不是風聲，更像是布料摩擦石壁，或者，極輕的腳步聲。
她屏住呼吸，將身體壓得更低，眼睛一眨不眨地盯著那片黑暗。
一個模糊的黑影，從幾塊巨石交錯形成的陰影裡，極其緩慢地“滲”了出來。黑影貼著石壁移動，動作小心而警惕，走走停停，似乎在觀察四周。
距離太遠，天色太暗，完全無法分辨身形樣貌，只能看出是個人形輪廓，中等身高，移動時似乎有些不太自然的僵硬。
那黑影在石頭附近徘徊了約莫一盞茶功夫，似乎在確認甚麼，然後，又無聲無息地縮回了巨石後的陰影裡，再沒有出現。
穆青青心中飛速盤算：這個黑影是誰？是靜安師太？還是裡面看守的人出來查探情況？
無論是哪種，都證實了石頭後面確實藏著人！
她需要更近一步。但此刻靠近風險太大，那個黑影剛出來過，警惕性正是最高的時候。
她決定改變策略，退而求其次，探查另一個可疑點——靜心庵。
後山藏人，庵內或許會留有相關物品或痕跡。而且此刻庵內眾人應該已經歇息，警戒比後山要低。
她如同夜行的貍貓，悄無聲息地繞開藥田，從側後方接近靜心庵的矮牆。庵牆不高，她選了一處牆外有老樹遮掩的角落，利落地翻了過去。
庵內比山林更顯寂靜，只有風穿過屋脊的嗚咽。她根據白天的記憶，貼著牆根陰影，向後院那排廂房摸去。
果然，廂房全都鎖著的，穆青青沒有試圖開鎖，主要是她沒有這個技能，強行破壞動靜太大。
她小心地檢查窗戶，窗戶從內閂著，糊窗的紙很舊。
她用手指沾了點唾液，輕輕在窗紙角落點開一個小洞，湊近窺視。
屋內一片漆黑，甚麼都看不見。但她聞到一股淡淡的、混雜的氣味——塵土、黴味、還有一種……類似跌打藥膏的淡淡藥味，以及一絲幾乎被掩蓋的、若有若無的甜香。
這甜香很特別，不像尋常薰香，倒有點像某種女子用的面脂或頭油，帶著一絲熟悉感。
突然，穆青青想到蘇府的李姨娘說香桃曾送給她一盒胭脂，“用玫瑰花汁子加珍珠粉調的”，當時穆青青就覺得那胭脂的香味兒中帶著一絲熟悉感。
到底是在哪裡聞到過這種香味兒呢？
她正思索著，耳尖忽然一動，一陣極輕微的腳步聲，從後方走廊傳來！
有人起夜？
穆青青瞬間縮身，躲進雜物房側面一個堆著破舊竹簍的凹陷處，藉著陰影將自己完全隱藏，連呼吸都放到最緩。
腳步聲越來越近，是兩個人！腳步都很輕，但其中一個略顯拖沓。
“……師父，真的不用再送一次藥嗎？她下午咳得厲害。”一個年輕些的聲音，壓得很低，帶著絲暗啞。
“不必。那藥性猛，一日兩次已是極限。讓她多喝些溫水便是。”另一個蒼老些的聲音，平靜無波，正是靜安師太，“你心軟是好事，但需知，各行其是，各有因果。我們只需做好分內之事。”
“可是……她看起來真可憐，手都被磨破了……”
“靜心！”靜安師太的聲音嚴厲了一分，“忘了我平日如何教導你的？菩薩慈悲，亦需金剛怒目。有些事，非你我所能置喙。去睡吧，明日早課莫要遲了。”