第86章 病骨難掩身後謀，佛前捨去前生債
第86章 病骨難掩身後謀，佛前捨去前生債明蘭心裡一驚：“難道就真的……”
“四姑娘，”賀老太太意味深長地看著她，“有些事，知道得太多反而徒增煩惱。老身前些日子也提醒你多注意休息，老身言盡於此，四姑娘。”
明蘭呆立在原地，看著賀老太太遠去的背影，只覺得渾身發冷。原來她一直以來的猜測都是真的，大哥的病果然有蹊蹺……
“四姑姑？”
一個怯生生的聲音從身後傳來。明蘭猛地回頭，看見嫻姐兒站在假山旁，小臉煞白。
“嫻姐兒？你……你甚麼時候來的？”
嫻姐兒咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡打轉：“四姑姑，爹爹他……他是不是要死了？”
明蘭心中一痛，連忙蹲下身將侄女摟在懷裡：“傻孩子，別瞎想。你爹爹只是需要好生休養……”
“我聽見了！”嫻姐兒抽泣著，“賀老太太說爹爹的病治不好了……”
明蘭心頭大震，連忙捂住嫻姐兒的嘴：“好孩子，這話千萬不能告訴別人，知道嗎？特別是不能讓你父親和祖母知道。”
嫻姐兒似懂非懂地點點頭，眼淚卻止不住地往下掉……
嫻姐兒從明蘭懷裡跑開，一路跑到荷花池邊，望著水中自己泛紅的眼圈，她猛地掬起一捧池水拍在臉上。
水珠順著臉頰滑落，分不清是池水還是淚水。
“不能哭……不能讓爹爹看出來……”她小聲對自己說，用力揉著發紅的眼角。
這個早慧的孩子深知，有些真相知道了也要裝作不知，有些眼淚只能往肚子裡咽。
待心情平復，她對著水面努力擠出一個甜甜的笑容，這才轉身往回走。
“爹爹，我回來了！”她蹦跳著跑進顧廷煜的屋子，聲音輕快得彷彿甚麼都沒有發生過。
顧廷煜正靠在窗邊的軟榻上，剛剛與賀家老太太寒暄了幾句，雖然時間並不長，但依舊是虛弱的不行。
見女兒進來，他勉強扯出一個笑容：“我們嫻姐兒今日在可好？先生近日教了甚麼新學問？”
“好著呢！”嫻姐兒利落地爬上榻，像只小貓般依偎在父親身邊。
“先生這幾天教了《將進酒》，我都背會了。爹爹，嫻兒最近讀書好累呀，您說人為甚麼要活得這麼累啊？為甚麼就不能人生得意須盡歡呢？”
顧廷煜微微一怔，輕撫女兒的頭髮：“怎麼突然問起這個？”
嫻姐兒抬起頭，一雙明澈的眼睛直直望著父親：“我就是最近學了這首詩之後也很想知道，爹爹每天喝那麼多苦藥，強撐著身子處理那些勞心費力的庶務，到底是為了甚麼？”
“自然是為了我們嫻姐兒啊。”
顧廷煜柔聲道，聲音裡帶著掩飾不住的疲憊，“爹爹要給你攢厚厚的嫁妝，要讓你將來風風光光地出嫁，要做你最堅實的依靠。這些，都需要爹爹現在好好努力才行，就像嫻姐兒現在不也在努力讀書嗎，每個人都有需要奮鬥和努力的。”
“可是爹爹！”
嫻姐兒的眼眶突然紅了，聲音也帶上了哭腔，“嫻兒不想要那麼多嫁妝，也不想要甚麼風光。嫻兒只想要爹爹好好的，想要我們一家人永遠在一起。”
她的小手緊緊抓住父親的衣袖，像是生怕一鬆手就會失去甚麼：“孃親不也常說，得不到是因為不屬於你，放不下是因為你不甘心。爹爹，您是不是也在不甘心甚麼？是不是在跟二叔、三叔較勁？是不是在跟這個病較勁？嫻兒都感受得到的！”
顧廷煜渾身一震，手中的書卷“啪”地掉在地上。
他怔怔地看著女兒，這個年僅七歲的孩子，竟一眼看穿了他心底最深的執念。
“嫻兒……你……”他聲音沙啞，一時不知該如何回應。
“爹爹，您知道嗎？”
嫻姐兒抹了把眼淚，卻越抹越多，“每次看見您熬夜看賬本，嫻兒心裡就好難受。前天晚上，我起夜時看見您書房還亮著燈，就在門外偷偷看了好久。您一邊看賬本一邊咳嗽，咳得那麼厲害，卻還要強撐著……嫻兒寧願不要新衣裳，不要金首飾，只要爹爹能多陪嫻兒說說話，能看著嫻兒長大……”
說到最後，她已經泣不成聲。顧廷煜將女兒緊緊摟在懷裡，感受著她小小的身子在懷中顫抖。
這一刻，他忽然覺得，自己這些年的執著，在女兒純真的心願面前，顯得多麼可笑。
“好孩子……爹爹明白了……”他聲音哽咽，輕輕拍著女兒的背，“爹爹答應你，以後不再那麼拼命了，好不好？”
就在父女相擁之時，顧偃開的書房裡，這位戎馬半生的寧遠侯正站在書架前，小心翼翼地取下一尊供奉多年的彌勒佛像。
這尊彌勒佛，是他當年為祈求來世與大秦氏再續前緣而特地請來的。
多年來，每逢大秦氏忌日，他都會在此焚香禱告，一坐就是整日。
然而今日，他卻取出一塊嶄新的紅布，將這尊佛像仔細包裹起來。動作輕柔，卻帶著一種決絕。
“侯爺這是……”小秦氏端著參湯進來時，正看見這一幕，驚得手中的湯碗險些拿不穩。
顧偃開沒有回頭，聲音平靜得可怕：“下次去寶相寺，幫我把這尊佛像還了吧。”
小秦氏怔在原地，一時不知該說甚麼。這尊佛像意味著甚麼，她再清楚不過。
這麼多年來，它就像橫亙在他們夫妻之間的一道鴻溝，如今突然說要送走，她反而不知所措。
“侯爺……這是姐姐的……”她艱難地開口。
顧偃開終於轉過身來，臉上帶著釋然的笑意：“這次大病一場，在鬼門關前走了一遭，我以為終於可以去見你姐姐了。可當真到了那一刻，我才發現，我捨不得孩子們，更捨不得……你。”
他走到小秦氏面前，接過她手中的參湯放在桌上，雙手握住她微顫的手：“這些年來，我一直活在對過去的執念裡，卻忽略了眼前最該珍惜的人。你為我生兒育女，操持家務，我卻始終把你當作你姐姐的影子……是我對不起你。”
小秦氏的眼淚瞬間湧出，她慌忙用帕子擦拭，卻越擦越多：“侯爺說這些做甚麼……妾身、妾身從來不敢奢求甚麼……”
“我說這些，是想告訴你，”顧偃開握緊她的手，目光堅定，“從今往後，我不會再活在過去裡了。你姐姐已經走了這麼多年，而我還有你，還有孩子們。我要好好珍惜眼前的幸福。”
小秦氏再也忍不住，伏在丈夫肩頭泣不成聲。
這些年來，她一直活在大秦氏的陰影下，雖然表面風光，內心卻始終有個結。如今聽到丈夫這番話，只覺得多年的委屈都有了歸宿。
“那佛像……”她哽咽道。
“就還了吧。”
顧偃開語氣堅定，“來世太遠，我只想好好把握今生。與你，與孩子們。”
這一刻，他們彷彿只是一對尋常夫妻，在暮色中相擁……