第50章 馬場風雲暗潮湧，彩旗招展巧連環
第50章 馬場風雲暗潮湧，彩旗招展巧連環自打那日晚膳後，廷煒竟真將自己關進書房，案頭壘起的不再是聖賢策論，而是《金剛經》、《心經》，整日裡不是默誦便是抄寫，任憑廚房送來甚麼吃食，也毫不在意。
廚房管事婆子越發覺得蹊蹺：一向對美食頗有研究的三公子，竟開始茹素了！
小秦氏起初只當他一時心血來潮，或是科舉後鬆懈幾日。
不料三日後，廷煒竟大張旗鼓去了城外香火最盛的寶相寺，捐了足足一百兩的香油錢，在佛前長跪許久，說是“感應佛緣，心境豁然開朗”，竟就此在寺中廂房住下，參悟佛法，頗有幾分躍躍欲試要斬斷塵緣的架勢。
訊息傳回侯府，小秦氏這才真有些慌了神。
她深知這個兒子雖活潑好動，心思卻執拗，若是真一根筋通到佛門裡去，那可如何是好？
她原指望著他考取功光耀門楣，再結一門好親，如今竟連塵世都不願沾了？還對男女之事諱莫如深？這可比直接頂撞拒絕她更讓她心驚肉跳！
小秦氏還沒騰出手細細打探廷煒在鬧哪一齣，吳大娘子的馬球會便已如期而至。
微風拂過草場，掀起層層碧浪，吳大娘子舉辦的馬球會向來是汴京最負盛名的雅集之一。
勳貴子弟、名門閨秀雲集於此，環佩叮噹，笑語盈空，空氣裡都瀰漫著世家大族的富貴與喧囂。
然而，當那支作為彩頭的赤金點翠並蒂蓮海棠紋髮簪被司儀高聲唱出時，場邊歡快的氣氛為之一凝。
餘嫣然死死攥著手中的繡帕，臉色倏地雪白——那是她亡母的舊物，怎會流落至此，成了這眾人角逐的玩物？
“果然是好彩頭！”一旁的餘嫣紅卻撫掌輕笑，嗓音又亮又脆，生怕旁人聽不見。
“這簪子做工精湛，正該配今日的球技頭魁！”她揚著下巴，志在必得的神氣毫不掩飾，全然不顧身旁姐姐驟然失色的臉孔。
明蘭端坐在小秦氏身側的紫檀交椅上，將這對姐妹的神態盡收眼底。
前世的記憶襲來，嫣然那時的無助與委屈，奮力一搏的頑強仍清晰如昨。
她正暗自思忖，這一世依舊要想辦法替嫣然奮力一搏，為好友贏回念想，正思索該與誰組隊勝算方能更大時，卻覺手背一暖，原來是母親小秦氏輕輕拍了拍她。
只見小秦氏帶了一縷雍容的笑意，好像看懂了女兒想要為好友嫣然出頭，示意她稍安勿躁。
“確實是別緻的彩頭，吳大娘子有心了。”小秦氏聲音不高，卻甚是悅耳，清晰地傳入左右幾位夫人的耳中。
她慢條斯理地褪下自己腕上一隻翠色慾滴的翡翠鐲子，遞向身旁的向媽媽，“只是我瞧著這簪子紋樣，總帶著幾分傷感，不如換這個添個喜氣，博個滿堂彩，也算替我積福了。”
那鐲子通體無瑕，光澤流轉，價值顯然遠勝那金簪。
吳大娘子多靈光的人啊，隨即看懂了裡面的門道，不禁笑逐顏開：“哎呦！寧遠侯夫人這可是大手筆！這般厚賜，我們今日這馬球會可真是蓬蓽生輝了！”她忙不疊地讓人接過鐲子，替換了那支金簪。
小秦氏頷首，目光似不經意地掠過臉色僵硬的餘嫣紅。
她依舊笑著，語氣卻淡了幾分，帶著一種居高臨下的隨意：“彩頭嘛，原是圖個樂子，增些興致。若是太過執著，反失了身份體面，倒叫旁人覺得我們這等人家出來的姑娘，眼皮子淺薄，見了點好東西就忘了分寸，平白讓人看了笑話去，豈不是因小失大？”
這話輕飄飄的，沒指名道姓，卻像一根細針，精準地刺入餘嫣紅的耳中。
她頓時面紅耳赤，彷彿被無形的巴掌摑了一下，訕訕地低下頭，再不敢多看那璀璨的翡翠鐲子一眼。
明蘭心中頓暖，一股被庇護的暖流湧遍全身……
她望向母親，小秦氏愛憐地回了明蘭一個瞭然於心的眼神——這一世，她無需再小心籌謀，親自揮汗如雨，母親自會為她撐起一片天，輕鬆化解一切難題。
啊……這種感覺真的好幸福！
一道清俊的身影便穿過人群走來，齊衡一身月白雲紋騎裝，行至看臺前，先向小秦氏及諸位長輩行了禮，轉向明蘭，“顧家姑姑，下一場不知可否有幸，邀你同組一賽？”他的期待明明白白寫在臉上。
若在前世，明蘭或許會為這份邀請心絃微動。
但此刻，她只想起上一世那場馬球會後那些無休止的流言蜚語，心下只覺索然無味。
她正欲尋個妥帖的藉口回絕，小秦氏卻已含笑開口：“小公爺相邀，是我們家熠姐兒的榮幸。只是她昨夜貪涼有些咳嗽，今日實在不宜上場顛簸，辜負小公爺美意了。熠兒坐下喝杯暖茶，看看風景也就罷了。”
一番話說得滴水不漏，既全了齊衡的顏面，又替明蘭擋去了不必要的麻煩。
齊衡眼底掠過一絲顯而易見的失望，但仍保持著風度翩翩，應了聲“是”。
恰在此時，場邊忽然傳來一陣騷動。
只見一騎玄色駿馬如旋風般疾馳而來，馬上之人身姿挺拔，風塵僕僕卻難掩身凌厲之氣，正是離京歸來的顧廷燁！
他勒住馬韁，駿馬揚蹄長嘶，引得眾人紛紛側目。
他利落地翻身下馬，目光如電，先掃視全場，旋即大步走向看臺，向小秦氏及各位長輩行禮問安，聲音洪亮：“母親，各位夫人安好。廷燁來遲了。”
他的目光掠過正與明蘭說話的齊衡，眉頭幾不可查地一蹙，隨即朗聲笑道：“元若別來無恙！方才遠遠瞧見你似要邀賽？看來我趕得巧，筋骨正癢，不若我們組一隊，好好切磋一番？”
他語氣爽朗豪邁，不容分說便上前攬過齊衡的肩，巧妙地用身體隔開了他看向明蘭的視線，半是邀請半是強制地將還有些沒反應過來的齊衡帶向了馬場中心……
很快，馬球場上便見顧廷燁與齊衡一隊，與其他勳貴子弟激戰正酣。
顧廷燁球技精湛狂放，攻勢如潮，齊衡則配合默契，溫雅中不失鋒芒。
一場精彩對決結束，顧廷燁那隊毫無懸念地拔得頭籌。
他拿起那枚又贏回來的翡翠鐲子，在眾人各異的目光中，徑直走到明蘭面前，遞給她：“四妹妹，這彩頭於我無用，你留著賞玩吧。”
明蘭微微一怔，左右也是母親的翡翠鐲子，遊了一圈又回到了自家。
到頭來她和母親甚麼也沒失去，卻也讓嫣然得到了她想要的，丟了面子的只有餘嫣紅一人，真有意思！
隨即明蘭坦然接過，露出了發自內心的笑容：“多謝二哥哥。”上一世，也是一場馬球會，“殺他個片甲不留”那一幕悄悄浮現在腦海，不過，這一世既然是兄妹，那就以家人身份好好守護他吧。
兄妹友愛，場面和諧，即便有人心下詫異，也挑不出任何錯處，更無人能再借此編排出甚麼風言風語。
看臺另一側，英國公府的嫡女張桂芬將方才種種盡收眼底。
她生性明烈颯爽，最厭煩扭捏作態和背後陰私，見明蘭應對從容得體，寵辱不驚，又早聽得她雖得寵愛卻不忘研讀詩書，心下便生幾分讚賞。她主動起身走過來，與明蘭攀談，不過寥寥數語，便覺投機。
“早聽聞寧遠侯府的四姑娘是位妙人，今日一見，果然名不虛傳。”張桂芬笑容爽朗，“日後得了空閒，必下帖請你過府，我們好好說說話。”
明蘭含笑應下：“姐姐相邀，妹妹必當前往。”