第38章 毒刃臨頭噬骨寒，舍女保兒演絕情
第38章 毒刃臨頭噬骨寒，舍女保兒演絕情廬山腳下，白鹿洞書院旁的幽靜小院內，朱曼娘正心神不寧地做著繡活。
昌哥兒和蓉姐兒在院子裡嬉戲玩鬧，孩童清脆的笑聲卻驅不散她眉間越聚越濃的焦慮。
二郎離去的時日不短了，說好安頓好便來接他們母子，為何至今音訊全無？
他是拋下了他們母子三個？
還是已經另娶了世家貴女？
無數個念頭在朱曼娘腦海裡轉圜……
她只知道他是侯府嫡子，在揚州有些鹽業上的小營生，旁的，他一向諱莫如深。這種無法掌控的感覺讓她感到一絲心慌。
她不知，一場致命的危機正悄然逼近。
遠在揚州的白家，不知透過何種渠道，竟探查到了昌哥兒的存在，更誤聽謠言，將這孩子認作了顧廷燁暗中培養、意圖將來爭奪白家產業的繼人。
夜裡，院外傳來幾聲極不尋常的夜梟鳴叫——過於急促，過於靠近。
曼娘心中一凜，她混跡市井多年，對危險的直覺遠比尋常婦人敏銳。她猛地吹熄了油燈，屋內瞬間陷入一片黑暗。
“娘？”昌哥兒害怕地小聲叫道。
“噓！”曼娘一把捂住他的嘴，聲音壓得極低，“別出聲！有壞人！”
幾乎是同時，幾聲悶響，院門的木栓被人從外暴力踹斷！
幾條黑影如鬼魅般悄無聲息地湧入院子，刀鋒在微弱月光下反射出冰冷的寒光，直撲正屋而來。
殺意，毫不掩飾！
曼娘嚇得魂飛魄散，但求生的本能和護犢的狠勁瞬間壓倒了恐懼。
她腦中電光石火般閃過無數念頭：這些人是誰？為何而來？目標是孩子還是她？侯府的名頭能不能唬住他們？
“砰！”房門被一腳踹開。
為首的蒙面人目光一掃，立刻鎖定了床上縮在一起的母子三人，低喝一聲：“動手！小的不留！”
這句話徹底點燃了曼孃的絕望與瘋狂！目標是她的昌哥兒！
千鈞一髮之際，她做出了最符合她性格的反應——不是拼死抵抗，而是演！
死亡的氣息撲面而來。曼娘魂飛魄散，極致的恐懼瞬間扭曲為最陰毒的計算，她猛地將身旁嚇傻的蓉姐兒往前一推，力道之大，讓小女孩踉蹌著直接撲倒在殺手腳前，成了擋箭牌。
“各位好漢饒命！饒命啊！”曼娘自己則抱著昌哥兒滾下床榻，癱跪在地，磕頭如搗蒜，涕淚橫流，聲音淒厲得變了調，卻字字清晰：
“不關我的事！真的不關我的事！這孩子……這孩子他不是顧二郎的種啊！他是……他是我和我那短命表哥的私生子！是我豬油蒙了心，想著顧家富貴，才騙了二郎，賴上他的！”
她一邊哭喊，一邊死死摟著昌哥兒，卻將孤零零站在殺手面前的蓉姐兒忘得一乾二淨，甚至用身體微妙地遮擋著昌哥兒，將蓉姐兒完全暴露在刀口下。
“二郎他……他早就厭棄我們了！他揚州鹽場的生意都快被白家擠垮了，自身難保，哪裡還會管我們這拖累？白老爺要出氣，找顧二郎去啊！我們母子是無辜的！求求你們，放過我和我兒吧！那丫頭！那丫頭她才是顧二郎的親骨肉！你們要殺……殺她！殺了她給白老爺出氣！”
這番表演，惡毒到了極致！
不僅瞬間否認了昌哥兒的價值以求保命，更將禍水精準引向白家與顧廷燁的商業糾紛，同時毫不猶豫地將親生女兒推出去做替死鬼……
她哭得情真意切，彷彿真是被無辜牽連、不得不捨女保兒的苦命女子，每一個表情都在哀求：殺那個沒用的丫頭，放過我和我兒子！
殺手們被這突如其來的內情和殘忍的選擇弄得一怔，動作下意識頓住。
他們接到的命令是處理繼人，這婦人卻聲稱孩子不是顧廷燁的？還要他們殺另一個？
就在這致命的遲疑瞬間，“砰！”隔壁院子傳來重物落地的聲響，緊接著有男人粗聲喝罵：“哪個殺千刀的半夜拆房？！還讓不讓人睡了？！” 鄰居被這裡的動靜驚動了。
殺手頭目眼神一厲，知道時機已失。
他惡狠狠地瞪了地上演技精湛的曼娘一眼，又瞥了一眼嚇得呆住、忘了哭泣的蓉姐兒，低啐一口：“晦氣！撤！”
黑影如來時般迅速融入夜色……
院內死寂，只剩下曼娘粗重的喘息和昌哥兒壓抑的嗚咽。
蓉姐兒仍僵在原地，小臉煞白，難以置信地看著剛才毫不猶豫將她推出去的母親。
鄰居們舉著燈籠衝進來，只見門扉洞開，曼娘抱著兒子癱軟在地，哭得撕心裂肺，口口聲聲喊著“白家殺人”、“鹽引糾紛”、“差點殺了我的兒”，而那個呆呆站在院子中間、彷彿被遺忘了的小女孩，顯得格外刺眼又可憐。
曼娘成功地將自己塑造成了被豪門恩怨牽連、為保骨肉不得不忍痛犧牲女兒的悲慘母親，引得聞者無不側目，對無法無天的白家更是唾罵不止。
然而，無人看到，在她撲簌簌落下的淚水中，那劫後餘生的慶幸之下，翻滾的是何等冰冷的算計與狠毒。
她不僅暫時逼退了殺手，保住了視為依靠的兒子，更坐實了白家的惡行，為自己博取了滔天的同情，也為將來向顧廷燁哭訴、徹底綁死他，增添了最悲情的籌碼。
經此一夜，她扭曲的心志更加堅冷——唯有抓住顧廷燁，抓住權勢，才能活下去，才能讓她成為侯府正頭大娘子！
至於那個差點被犧牲的女兒？
不過是個賠錢貨，必要時，依舊可以捨棄。
遠處，小秦氏的眼線冷漠地記錄下這“舍女保兒”的全過程，將“朱氏機敏狠辣，棄女自保，疑與白家鹽利糾紛有關”的訊息，迅速傳回汴京。
江州夜雨，無聲落下，沖刷著院中的狼藉，卻洗不淨這人性至暗之處滋生的毒菌……
收到這個訊息時，小秦氏正悠閒地修剪著一盆蘭草。她修剪花枝的手微微一頓，唇角露出一絲冰冷的笑。
“哦？白家……竟如此迫不及待？”
她放下銀剪，用雪白的帕子慢條斯理地擦拭著雙手，眼中閃爍著算計的精光，“真是……天助我也。”
她根本無需親自出手。白家這把現成的刀，又快又狠，且與侯府毫無干係。
若那孽種和他那上不得檯面的娘悄無聲息地消失了，豈非乾乾淨淨？
若此事不成，或將來東窗事發，那也是白家造的孽，與她小秦氏何干？
“讓我們的人只需看著，不必插手。”她淡淡吩咐，語氣輕柔卻無情，“必要時……或許還可幫白家的人，行個方便。”