第7章 第7章 江兄何錯之有
這話來得突然，眾人皆朝那人望去。
張習淵眉頭微蹙:“你是何人，何事要報？”
那人答道:“學生是誠心堂劉章，昨夜學生的確看到有人與這位吏員私下接觸，形跡可疑，身形與江兄頗有幾分相似。”
此話一出，堂下一片譁然，真是峰迴路轉。
字條是物證，劉章是人證，這豈不是人贓並獲，百口莫辯？
江珩垂眸看向劉章，表情依舊未變。
此人也是寒門出身，與他僅算相識。多日前，此人還曾主動提出想與他組隊參加大比，若非蕭寧出現，或許他會礙於賽制答應。
最終，劉章是和趙遷組了隊。
雖然同在誠心堂，但蕭寧對他並沒有甚麼印象，眼下見他胡言亂語，冷聲道：“你是在哪看到的？”
劉章朝那吏員看了一眼，才緩緩答道：“正是在乙字齋。”
蕭寧等的就是他這句話。
她朝張習淵的方向望去：“請大人明察，江兄前兩日便已經搬到竹齋，昨夜更是從未出房門半步，根本不可能出現在乙字齋。”
聞言，站在另一側的監丞點頭，站了出來。
“確實如此，江珩這兩日的確暫住在竹齋。”
蕭寧盯著劉章:“你說看到有人與這吏員私下接觸，僅憑身形有幾分相似如何能確定那人就是江兄？而且，為何你會對這位吏員記得如此清楚？”
沒想到，那劉章也不驚慌。
他沉吟片刻，“如此說來，應當是我看錯了。走水那夜，我曾在江兄齋舍前見過這位吏員，還以為江兄與他相識，便下意識以為那人是江兄，抱歉。”
走水那夜？
難道江珩齋舍的大火也和這吏員有關？
思及此，蕭寧忙問道：“你是說在那夜走水之前，曾經在乙字三號齋見過此人？”
劉章平靜道：“是的。”
趙遷聽了劉章的話，瞬間臉色驟變，如墜冰窟。怎麼敢？劉章怎麼敢背叛他？！
那吏員原本還以為這劉章是趙遷找來幫他說話的，可越聽越不對勁，這人是要把他縱火的事捅出來啊，這是要讓他死啊！
“大人，我沒有到過乙字齋！冤枉啊！”
好你個趙遷，居然敢過河拆橋！想讓我死？你也別想活！
他眼裡閃過一抹決絕，朝人群中趙遷的方向一指，“是他！是趙遷！大人，這些全都是他讓我做的！是他讓我誣陷江珩作弊，也是他讓我縱火燒江珩齋舍的！”
話落，整個內堂頓時鴉雀無聲。
所有人都瞪大眼睛看向趙遷，站在他身旁的人，更是連退幾步，與他離得遠遠的。
趙遷見事情敗露，失控大吼：“你胡說！我是無辜的！大人，我是無辜的啊！”
那吏員也破罐子破摔，大罵道：“你無辜？老子才是真上了你的狗當！我那邊還有你給的銀兩！還是你親手拿著江珩的手稿，去找書齋老闆讓他模仿江珩筆跡寫的這張字條，你忘了嗎？啊！”
狗咬狗，真真令人大開眼界。
蕭寧也覺得恍惚，誰能想到事情居然會發展成這樣？
她瞧瞧看了眼江珩，那雙眸子依舊沉靜而清冷。
事已至此，所有人都清楚作弊之事乃是趙遷故意誣陷江珩的，甚至國子監走水之事也是趙遷針對江珩故意讓人縱火。
趙遷跪在張習淵面前，“大人，你要相信我，一定是有人要陷害我！”
張習淵盯著他，臉色已經鐵青，明顯壓抑著怒火。
“誰要陷害你？”
趙遷狠毒地看向江珩，他踉蹌後退，嘴唇哆嗦，卻還強辯：“是他！一定是他！是他與劉章合謀害我的！我父親是……”
“放肆！”張習淵厲聲喝道。
“國法森嚴，豈容你放肆！來人，剝去趙遷的監生服！將這兩人押下去，備文移送官府，等候發落！”
繩愆廳的吏員聽令上前，趙遷還想掙扎卻被按倒在地。
“江珩！你等著！我不會放過你的！”
江珩冷眼看著他被帶走，臉上不帶一絲情緒。
蕭寧長長鬆了口氣，心想這事一解決，定然不會再影響到江珩參與大比了。
哪知，她還是高興得太早了。
趙遷才剛被拖走，她的耳邊便傳來張習淵的聲音。
“江珩，作弊之事雖與你無關，但卻是因你而起，本官決定取消你這次參比的資格，你可有異議？”
江珩神色微滯，他本並不在意這場大比是否能贏，若是往日他定謹遵師命，但此刻他卻遲疑了。
腦海驀地浮現出蕭寧的身影，想起她方才就站在身旁為他據理力爭，想起她曾說過她想贏。
他忍不住想，若是他連贏的資格都沒有了，她又當如何？
會責怪他，遠離他？還是……
江珩眼睫輕輕一顫，他猛地意識到自己竟然生起了不該有的期待，他忍不住眼簾微掀看向蕭寧。
只見往日總明媚笑著的那人，此刻臉上卻沒有一絲笑意，冷聲質問他的老師。
“學生不知，江兄何錯之有！”
蕭寧沒想到最後背刺江珩的人，居然會是他的恩師？！
至始至終，這件事又與江珩何干，他只是受害者，為何要擔責？
張習淵不獎勵江珩拔了國子監的蛀蟲就罷了，竟然還要取消他的大比資格？
當她這個公主是擺設嗎？
張習淵倒是沒料到自己一句話會令蕭寧如此憤慨，只當公主殿下是擔心取消江珩的大比資格會影響到她。
“蕭監生，你可與劉章一同繼續剩下的大比。”
蕭寧又狠狠瞪了張習淵一眼，誰稀罕參加大比了？
“我與江兄共進退！”
這話落在江珩耳裡，剛抑住的那種難捱癢意，瞬間又湧上他的心頭，拳心下意識地握緊。
邊上監考官看呆了，這個監生何等猖狂，竟然敢對祭酒大人如此無禮！
底下眾監生聽愣了，居然有人會為旁人，捨棄這難得出人頭地的機遇！
張習淵收到公主殿下的眼神警告，也十分詫異，他捋了捋長鬚，有些古怪地看了江珩幾眼。
可說出去的話潑出去的水，收是收不回來了。
場面僵持之際，江珩收起不該有的思緒，朝張習淵一揖。
“學生願領罰。”
？
蕭寧艱難扭頭看向江珩，視線對撞，他幾不可察地搖了搖頭。
明明還是那張沒甚麼表情的臉，可她就是覺得他受了委屈，還有苦難言，心中又對他生出幾分心疼來。
好你個張習淵，看我回去不在父皇面前參你幾句！
最終，這場風波以趙遷被逐出國子監，江珩、蕭寧退賽，劉章獨自繼續剩下的大比，落下了帷幕。
兜兜轉轉。
蕭寧又一如前世那般，只是看了個大比的熱鬧。
而江珩並沒有與蕭寧一同回竹齋，而是私下去見了張習淵。
他進門時，張文淵正坐於案前提筆寫字，見到他來便放下了筆，輕哼了一聲。
“說說吧，怎麼回事。”
“若老夫沒看錯，那字條上的確是你的字跡。”
江珩不可置否：“老師明鑑。”
“……”
見他如此坦蕩地承認，張習淵噎了下，輕拍桌案：“還不如實道來。”
“兩日前，書齋老闆交給學生一個抄書的活計。”
張習淵清楚江珩家境，自然知道他時常替人抄書換些銀錢，他驚咦道：“便是這字條？”
江珩點了點頭，將事情經過告訴了張習淵。
休沐那日他到書齋置辦，書齋老闆卻神秘地拉他進了內堂，手中拿著一份手稿，稱有人出高價要模仿這上面的字跡，當做小抄。
沒想到那正是他的手稿，他瞬間就想明白這來來去去，便將計就計，當著書齋老闆的面寫完那張字條才回了書齋。
“你既知有人要藉此誣陷你，為何不事先告知為師，你可知你今日莽撞了？”
說完，他深深地看了江珩一眼，“可怪為師取消你大比的資格？”
江珩神色未變，“望老師解惑。”
張習淵見狀，眼中不禁閃過讚許，才徐徐道：
“木秀於林，風必摧之。此事你看似扳倒了趙遷，可也過早露了鋒芒，你可知趙遷背後還有何人，又有多少雙眼睛盯著你？”
張習淵見他垂眸不語，輕輕嘆了口氣，“你如今不過十七，不知朝堂兇險，當懂得韜光養晦，無需爭這一時，你可明白？”
江珩微微頷首，恭敬答道：“學生謹記。”
二人又交談了幾句，張習淵又想起那令他頭痛的公主殿下，特意叮囑江珩道：“你如今與蕭監生同住竹齋，切記不可怠慢，亦不能逾矩。”
“學生明白。”江珩鞠躬離開。
天色漸暗。
江珩沒在，蕭寧悶了一下午，偏偏大比期間又閉監，她只能盯著竹齋的門發呆。
直到那清冷的身影毫無徵兆地出現在竹齋入口，她才眼睛一亮，猛地站起身，正想開口，卻見江珩的身後還緊跟著兩個人，一前一後走了進來。
她定睛一看，其中一人身材圓潤，是錢坤。而另一個人斯斯文文，竟然是那劉章！
他來這裡幹甚麼？
蕭寧瞥了劉章一眼，沒給他甚麼好臉色，雖然他最後改口了，但也否認不了他有汙衊江珩的嫌疑。
錢坤見這兩人似乎有些不對付，率先開了口，緩和氣氛。
“蕭陽，看不出來你還挺有義氣的嘛，別的不說，今後我們就是好兄弟了！”
作者有話說：