剛端過麵條的那個中年女人。
聽見動靜，撩起簾子就從後廚衝了出來。
圍裙上還沾著幾點麵粉，手裡還攥著半截蔥白。
“老頭子，你跟人家客人幹啥呢？好端端吵起來？”
“他們哪是客人？是麵館同行！專門踩我們來的！”
“同行？”
女人抬眼掃了一圈。
門口那個老人早不見了，桌上那碗麵動都沒動幾筷子。
她盯著空碗，長長嘆了口氣。
“唉……怕是連同行都快不算嘍。”
“兩位，我家那口子說的話，你們別往心裡去。咱這小飯館，眼瞅著快撐不住了。要是真同行，我們這破攤子，還真沒一處值得你們盯上的。”
她話說得實誠，頭也點得低。
老闆那張臉卻一下漲成了豬肝色，額角青筋微微跳著。
喬清妍心也軟了。
誰開個店不是熬日子？
混到這地步，誰心裡不憋屈？
她悄悄捏了捏秦書彥的手腕。
“行了行了，不吃了，咱走吧。”
秦書彥馬上扶住她胳膊，輕手輕腳往外帶。
剛走到門口，老闆突然在後頭喊了一句。
“你們那麵館，生意咋樣？”
喬清妍回頭一笑。
“還湊合。不服氣？來承縣縣城轉轉，‘來一碗麵館’，你嘗過就知道了。”
女人忙不迭點頭哈腰。
“哎喲，記住了記住了！一定去，一定去嚐嚐！”
她嘴上應得響，心裡卻只當客套話。
老闆卻把這話釘進了腦子裡。
他倒要看看，到底多香的面，能把人拉得滿城跑！
倆人出了門，另找一家乾淨點的小炒店。
點了倆熱乎菜，一盤青椒肉絲，一盤番茄炒蛋，外加兩碗白米飯。
吃飽喝足才回招待所。
第二天。
他們溜達了一圈，買了奶粉、小衣服、小襪子，還拎了兩袋水果，一塊兒去了醫院。
小姑娘已經能靠著枕頭坐起來了。
馬飛蘭見他們進門，慌忙下床來迎，可剛開口就卡殼了。
“那個……那個……哎呀，那位同志是……”
“秦書彥，叫小秦就行！”
“對對對！小秦同志！還有這位……”
馬飛蘭連忙揚起笑臉，聲音裡透著熱絡和客氣，一邊說話一邊伸手往門口迎。
“快進來快進來，別在門口站著！”
“小喬！”
她目光一轉，立刻認出了喬清妍，語氣更添幾分熟稔。
“哎喲，真不好意思，我這記性，真是……”
她抬手輕輕拍了下自己額頭。
“馬大姐這幾天太辛苦了！”
秦書彥把手裡的東西輕輕擱在床邊地上。
“全是給小丫頭的，您別推！”
他低頭看了看紙袋口露出的一角嬰兒服邊角。
“哎呀，真不用這麼客氣呀！”
馬飛蘭擺擺手，臉上泛起一絲紅暈，嗓音放輕了些，明顯有些過意不去。
你一句我一句，嘮得熱乎。
馬飛蘭講著社群最近的新鮮事。
秦書彥偶爾點頭應聲。
喬清妍也跟著附和兩句，屋裡氣氛鬆快又自然。
小丫頭卻一直睜著水靈靈的大眼睛，一眨不眨地瞅著喬清妍。
她盤腿坐在床中央，兩隻小手規規矩矩放在膝蓋上。
喬清妍彎腰湊近點兒，笑眯眯問：“告訴阿姨，你叫啥名字呀？”
小姑娘睫毛撲閃撲閃，小嘴抿得緊緊的，一聲也沒吭。
馬飛蘭一邊嘆氣一邊擺手。
“她就報了個名字，別的一個字都不肯吐，連看人都不敢，只肯跟我講兩句話。”
這孩子怕是吃了大苦頭。
屋裡的溫度彷彿低了一點，空氣也靜了幾分。
秦書彥彎下腰，湊近點兒，聲音放得軟軟的，臉也繃著不敢笑。
“還認得叔叔不？前兩天咱見過面的。”
他想著小姑娘能點點頭、說個話。
哪曉得話音剛落，小英身子猛地一抖，眼珠子都快瞪出眼眶了。
秦書彥當場愣住，心跳都慢了半拍，趕緊扭頭看馬飛蘭。
“別怕別怕，都在呢！”
馬飛蘭一把把小英摟進懷裡，胳膊箍得緊緊的。
她一手護住小英後腦，一手順著脊背往下輕拍。
小英貼著她胸口，喘氣才一點點穩下來。
她的呼吸從急促到緩慢，肩膀不再發抖。
可手指仍死死攥著馬飛蘭衣襟，指腹蹭得布料起了皺。
秦書彥站在那兒，嘴張了張又閉上，半個字不敢冒。
喬清妍心裡一沉：小英肯定是認出他了，那天晚上的情景全翻出來了。
那晚指定出了大事，嚇破膽了。
“喂，你幹啥？拉我出來幹啥？”
秦書彥被喬清妍一把拽出病房門口。
他下意識扶了扶眼鏡，眉頭微蹙。
“你一露面，小英就想起那晚的事了，她害怕！”
喬清妍站在他面前。
秦書彥一怔，摸了摸自己下巴。
“我還琢磨是不是我這張臉太兇，把人嚇著了……可我平時也沒那麼嚇人啊？”
喬清妍聳聳肩，歪頭瞅他一眼。
“你這啥意思？”
秦書彥重新轉回頭，眼睛盯著她，喉結上下動了一下。
“可能在她眼裡，你就是個會動的門神。”
喬清妍的聲音平穩。
“門神？”
秦書彥重複了一遍，尾音微微上揚。
“對啊！小孩眼裡沒有帥不帥、兇不兇，只有這個人讓我發抖，說不定你站那兒，她就覺得你是半夜敲窗的怪影子。”
她說完，抬起右手。
“不至於吧……”
秦書彥低聲說，話剛出口就頓住了。
他張了張嘴，沒再接下去。
喬清妍沒搭腔，馬飛蘭剛好推門出來。
門軸發出輕微的吱呀聲。
她手裡攥著一塊疊得整整齊齊的溼毛巾，手腕上還沾著一點水漬。
“馬大姐！小英還好嗎？”
喬清妍立刻上前半步。
“哎喲，緩過來了！那個……你們先別進去哈，孩子心還懸著呢，等她睡踏實點、情緒穩當了，我馬上喊你們！”
馬飛蘭一邊說，一邊把毛巾塞進圍裙口袋，抬手抹了抹額角的汗。
“好嘞！辛苦您了馬大姐！”
秦書彥應得乾脆，肩膀放鬆了些，雙手插進褲兜，指節在布料下微微繃緊。
喬清妍又補問一句。
“她身上那些傷……現在咋樣了？”
她問完就閉了嘴，垂著眼等答案。
“皮外傷結痂了，斷骨也在接，小孩子骨頭活泛，長得快。可心上的口子……不好說，也郭幾年都合不上，甚至……一輩子帶著疤。”
馬飛蘭說完，喉頭滾動了一下，伸手去拉門把手，動作緩慢。
“咦？你們咋全堵門口站著？小英睡啦？”
“領導！”
兩人忙打招呼。
馬飛蘭眉頭皺著，小聲跟丈夫說。
“剛才小秦一進去，小英腿都軟了，抖得不行，臉都白了。”
龔棟傑搖搖頭：“唉……八成是那天晚上的事兒又撞進腦子了。沒事，慢慢來，時間能捂熱。”