冰雪森林,位於冰雪城東北側,面積約一萬餘平方公里,大約是星月森林的六倍。
這是一片古老的寒帶森林。樹木高大挺拔,樹幹上覆滿了厚厚的青苔和地衣,樹冠遮天蔽日。
這裡的資源極為豐富。
植物方面,從最常見的F-E級霜樹、F-E級霜草,到較為珍貴的B級的雪松樹,乃至A級的寒玉筍、甚至能出現S級的冰魄葡萄,應有盡有。這裡還曾經出現過史詩級的極寒冰凌芝,當時可是引起不小的轟動。這朵極寒冰凌芝立馬被政府委託給嘉獅德集團拍賣,被當做當時的壓軸商品,可是拍賣了10耀晶幣。
而除了植物外,魔獸種類同樣繁多。
有雪貂、冰雪鴿、糯糯冰鼠,這些低階魔獸性情溫和,偶爾會被冒險者捕捉當作寵物販賣,或者被直接成肉類吃掉。
還有D級至C級的冰原狼、C級至B級的冰原熊。冰原狼通常是群體行動,少則五六隻,多則二三十隻,這些冰原狼性狡詐,兇殘,擅長使用戰術,如果野外不小心被冰原狼群纏上,即便是B級冒險者也很難全身而退。而冰原熊多為獨行,力量和防禦都極為恐怖,個別冰原熊甚至能一掌拍碎B級的桑墨石,力量媲美A級的冒險者。
上述那些,都是冰雪森林較為常見的魔物。
但北境條件惡劣,能在這種環境下生存的魔獸,沒有一個是簡單的。
有時候,冰雪森林深處會出現更恐怖的存在,A級甚至S級的冰爆蠑或者極寒巨蟒。冰爆蠑擅長冰系魔法,兇殘,貪婪,尤其喜好捕食高戰力目標以提升自身實力;而極寒巨蟒體型龐大,成年體長可達30米,擅長隱藏在冰原之下,在冰原作戰,和它同等級的冒險者,往往不是它的對手。
據說,森林最深處還蟄伏著更可怕的東西。曾有冒險者聲稱見過史詩級的冰霜巨龍在森林上空掠過,但那只是傳言,從未得到證實。
也正是因為如此,冰雪森林遠比星月森林危險。
星月森林雖然也有魔獸,但大部分割槽域對普通人來說尚且安全。而冰雪森林,即便是外圍,也隨時可能遭遇致命威脅。
因此,普通平民不被允許進入開採資源。
所有開採活動必須由政府統一組織,通常有兩種方式:一是派遣自家部隊進入,二是委託冒險者公會發布任務。
有實力的商人也可以委託冒險者代為開採,只需向政府繳納一定的資源稅,並支付冒險者相應的報酬即可。
即便如此,每年依然有不少人死在冰雪森林裡。
有的是貪心的偷獵者,有的是經驗不足的冒險者,還有的是運氣不好計程車兵。
但高回報總是伴隨著高風險。
光是一棵A級的寒玉筍價格,足以讓一個普通家庭舒舒服服過上一輩子不成問題。這種誘惑,不是所有人都能抵擋的。
此刻,冰雪森林外圍。
20餘名身著銀色鎧甲的騎士騎著馬,沿著森林邊緣緩慢巡邏。
隊伍最前方,一名身材魁梧的壯漢騎在馬上。他是這支巡邏小隊的隊長,B級5星戰士,名叫李徵。
與他並肩而行的,是一個身材瘦小的男人,副隊長王銳,B級2星潛行者。
王銳打了個大大的哈欠。
“老王,怎麼剛巡邏就犯困?”
“聽說你小子最近包養了個剛畢業的學生妹?該不會是跟她廝混到天亮,沒好好休息吧?”李徵瞥了他一眼。
“李哥訊息真靈通。昨晚確實從早上廝混到下午,就睡了兩小時。”王銳猥瑣一笑。
“年輕就是有活力,就是下手沒輕沒重的。差點被她幹翻了。沒想到我堂堂B級高手,險些栽在一個G級妹子身上,而且還是在床上,嘿嘿。”他咂了咂嘴,語氣裡帶著幾分回味。
“我說老王,包養小三是不犯法,但是不道德啊。我勸你收斂點,別影響騎士團形象。上面有規定,私生活不能太亂。真喜歡,就把人娶了。”李徵皺了皺眉。
“我也想啊。可你也知道,我家那母老虎不讓。”王銳無奈嘆氣。
“別人到了我這個戰力,大多三妻四妾。就我,只能對著那個悍婦。偶爾出去偷吃幾回,也是沒辦法的事。”他語氣裡滿是怨氣。
“誰讓你小子要做上門女婿?你貪圖人家權勢,就要付出相應的代價。你不也正靠著你家母老虎的權勢,在騎士團混得風生水起?”李徵哈哈大笑,拍了拍他的肩膀。
“不過老王,玩歸玩,可別影響執行任務啊。”李徵笑容收斂,正色道。
“放心吧李哥,我剛喝了麝香貓咖啡,精神著呢。”王銳嘿嘿一笑。
“那就好。今天下班就給我好好休息,別影響明晚執勤。建議你休息日再放鬆,別把身子搞垮了。”李徵點點頭。
“知道。早上都被榨乾了,也不想去了。過陣子再說。”王銳尷尬一笑。
兩人有說有笑,氣氛輕鬆。
“隊長,那是甚麼?”身後一名隊員突然開口,聲音裡帶著疑惑。
李徵和王銳同時停下說笑,順著隊員手指的方向望去。
冰雪森林北側深處,一片血色的霧氣正緩緩升起。
血霧在灰白色的天幕下顯得格外刺目。範圍正在以肉眼可見的速度擴大。
“這是甚麼情況?我巡邏這麼多年,從沒見過這種霧。”王銳眉頭緊鎖。
李徵沒有說話。
他從事騎士工作三十餘年,身經百戰,也從未見過如此詭異的景象。
一股強烈的不安湧上心頭。
“沒見過。這霧不尋常,而且越來越大。我建議直接向上面彙報,先原地待命。”李徵搖頭。
“李哥,我帶十幾個兄弟進去看看吧。”王銳卻道。
“不行!老王,冰雪森林雖然很少出現極度危險的猛獸,但不是沒有。一旦遇到危險,就你一個B級,其他兄弟都是C級,太冒險了。”李徵一口回絕。
“就算有,頂多是B級冰原熊,我能應付。而且那些冰原熊和冰原狼,一般不敢主動襲擊人類。這些畜生賊的很,知道人類勢力大,不敢輕易招惹。”王銳擺擺手。
“就算真打不過,以我逃跑的本事,你還不放心?”他頓了頓,露出一個自信的笑容。
李徵猶豫了。
冰雪森林已經平靜了十幾年,沒有出過任何重大事故,頂多也只是有幾個偷偷開採的倒黴蛋成為魔獸的口糧而已。
而且王銳確實是敏捷屬性突出的高手,還有好幾個敏捷類的技能,B級的魔獸,確實不能對他構成威脅。
“老王,我只是.....不放心。”他沉聲道。
“李哥,這樣子,你同步跟上面聯絡,我進去看看。”
“不然甚麼資訊都得不到。第一時間獲取情報,也是我們的職責。”王銳的語氣變得認真。
“那行吧.....你小心點....老王。”李徵沉默片刻,終於點了點頭。
“兄弟們,來活了,跟我走!”王銳朝著李徵擺了個OK的手勢,隨後高舉手中的匕首呼喊道。
十幾名騎士策馬而出,朝著血霧的方向疾馳而去。
馬蹄踏在凍土上,發出沉悶的聲響,很快消失在森林的陰影之中。