是夜，湘水閣裡，謝瑾窈晚膳用得晚，用完戌時都快過了。晚些時候，銀屏端來一碗黑乎乎的湯藥，珠翠備好了蜜餞果脯。
謝瑾窈只恨不得自己味覺喪失，從銀屏手中接過碗，稍靠近一些眉心就深深蹙起，立刻把碗拿遠了：“怎的聞著這般苦？”
“姑娘鼻子好靈。”銀屏笑眯眯道，“又換了新的方子。”
“換來換去也是治標不治本。”謝瑾窈嫌棄地皺了皺鼻子，“也不知換這麼多新花樣有甚麼用。”
謝瑾窈灌了一口湯藥，苦得她打了個顫，趕緊從盒子裡摸出一顆梅乾放進口中含著，就這麼苦大仇深地一口藥一口果脯蜜餞地結束了。謝瑾窈漱了口，苦味仍淡不下去：“玉桃呢？”
“她還不熟悉伺候小姐的事，今日讓她先歇息去了。”銀屏道。
“當丫鬟一事是玉桃自個兒提的，我也允了。”謝瑾窈拔掉髮髻上的簪釵，邊走邊道，“國公府裡不養閒人，你們多提點著，好讓她儘快上手。”
銀屏和珠翠齊聲道：“奴婢省得。”
謝瑾窈沐浴完，靠在床上翻看賬本，經過她的敲打，二房那邊收斂了不少，耳邊忽然捕捉到動靜，側目一看，是玹影在地上擺弄他的被褥。
自成婚以來，為了將戲做足，玹影都在謝瑾窈的床邊打地鋪，除了房裡幾個丫鬟，外人一概不清楚。
“我安排你妹妹進府，讓你們兄妹二人同在一處本是件好事。”謝瑾窈匪夷所思道，“可我瞧著你怎麼不大高興呢？”
當然，往日裡謝瑾窈也沒見著玹影甚麼時候高興過，不過玉桃好歹是玹影曾經一起生活過的親人，有個親人在身邊，多少會覺得熨帖，當真是因為太久沒見生疏了，所以感情淡了嗎？
“我在問你話，玹影。”謝瑾窈把手裡的賬本丟出去，如此近的距離，她當然能砸中，那賬本從玹影胸前掉到地上。
玹影拾起來拍了拍，給謝瑾窈放回去：“小姐想怎麼安排都行。”
這段日子朝夕相處，謝瑾窈越發覺得玹影不像個人，分明就是根又臭又硬的木頭。謝瑾窈賭氣道：“那我現在就把她攆出去。”
“只要小姐高興。”玹影道。
謝瑾窈再次把賬本丟出去，這次砸到玹影臉上，他都不曾躲避，只是在賬本掉下去時伸出雙手接住，免得再摔一下賬本就散架了。
謝瑾窈曉得玹影能躲開，她見識過他的身手，昨日她的袖擺無意掃落了小几上的茶杯，他出手迅疾如風，穩穩接住了那隻茶杯。
“你這個人……”謝瑾窈指著玹影，“還真是薄情寡義，無情無義，鐵石心腸，冷酷得要命。”
玹影清冷的鳳目裡盪開水波一樣的紋路，似是笑了，看著卻是面無表情。
謝瑾窈打量著他那張冷冰冰的英俊面孔，冷哼一聲：“我在想，你是不是表面對我順從，心裡罵我刁蠻跋扈。”
“屬下沒有。”玹影否認得很快。
謝瑾窈唇角微微翹起，稍顯滿意，嘴上卻不饒人：“諒你也不敢。”謝瑾窈伸出掌心，“賬本還我。”
玹影把賬本放到謝瑾窈手上。
謝瑾窈翻到剛剛看的那一頁，玹影默然轉身，去多添了幾個燭臺。往日這些都是丫鬟的活兒，自打夜裡玹影守在謝瑾窈的床邊，倒變成了他的差事，不過玹影做起這些細緻的事情也像模像樣，完全不輸丫鬟。
眼前陡然亮了不少，謝瑾窈翻過一頁又一頁，過了亥時方歇。
玹影一直陪同在側，剪燭芯、遞上溫熱的水，在謝瑾窈準備歇息時，收走賬本放去桌上，再吹滅蠟燭，放下簾帳。深夜在謝瑾窈不知道的時候，給她掖被子，偶爾謝瑾窈渴了醒來，玹影必能在第一時間送上溫度合宜的清露。
饒是謝瑾窈愛挑剔，也沒法子無中生有地從雞蛋裡挑出骨頭來。
*
玉桃在國公府裡住得如魚得水，每日都感覺自己在做夢，且是美夢。吃的穿的用的都是頂頂好的，如今銀屏把空屋子收拾出來，玉桃一個人住一間屋子，簡直像在仙境，有熱水沐浴，還有香粉搽臉。
要說有甚麼令玉桃煩悶的，那便是玹影待她冷冷淡淡，像是不識得她這個妹妹，整日裡眼中只有謝瑾窈一個人。謝瑾窈走到哪兒，玹影跟到哪兒，時時刻刻為她效勞，真不愧是謝瑾窈的暗衛。
早晨，玉桃從自己的屋子來到謝瑾窈的寢屋，珠翠在給謝瑾窈盤發，玉桃就靜靜走過去，在一旁瞧著，哪裡能幫得上忙就幫一把，譬如將謝瑾窈挑好的簪釵耳墜拿起來遞給珠翠，由珠翠幫著戴上去。
裝扮妥帖，謝瑾窈就去食案邊等著丫鬟將小廚房裡送來的吃食擺上去。珠翠順口吩咐：“玉桃，你將鏡臺整理一下，小姐愛乾淨，看不得不整潔。”
“省得了。”玉桃留下來，將方才擺出來供謝瑾窈挑選的首飾一一放回妝奩裡，那些金燦燦鑲著玉石寶珠的首飾晃花了她的眼，即便不是自己的，多瞧幾眼心裡也是歡喜的。
玉桃將謝瑾窈坐過的椅子塞回鏡臺下邊，她記得之前就是這麼擺的。不知怎麼回事，椅子腿突然卡了一下，玉桃彎腰檢視，被個閃亮的東西吸引了。
玉桃把椅子往後挪了挪，整個人縮成一團鑽到鏡臺底下去，手臂伸得長長的，還是摸不到，只得雙膝跪地，上半身貼伏著地面，手指尖才終於摸到那個東西，拿到亮處一看，是一隻耳墜子，落了些灰塵，仍舊亮得驚人。
耳墜是琵琶的樣式，金為底託，嵌了塊鏤空雕花的翡翠，金子貴氣，翡翠水潤剔透，上面雕刻的花紋繁複美麗，合在一起煞是好看。
玉桃沒在謝瑾窈的妝奩裡瞧見另一隻同樣的耳墜，而她拾到的這隻耳墜積了不少灰，可想而知掉在鏡臺後面的角落裡許久未被發現。或許正是因為找不見這一隻，依照謝瑾窈奢靡的性子，另一隻就扔了。
“玉桃。”外間傳來珠翠的呼喊，“小姐淨手的帕子不是讓你去準備了嗎？”
“來了。”玉桃心一慌，匆忙將耳墜藏進袖袋裡，一轉身對上謝瑾窈略顯不耐的目光，玉桃低下頭，氣息有些急促，“我這就去準備。”