林枝沒有立刻去拿卡片。
“檢測甚麼內容？”
“封印的變化情況，以及你識海底層能量的性質。”院長的語氣很平，“不會對你造成任何傷害，你只需要靜坐十分鐘。”
“多久做一次？”
“每月一次。”
“做多久？”
“不確定。”
林枝看著桌上的卡片，沒動。
“您說這不會對我造成傷害。但您剛才也說那道封印來頭不小，您要檢測它的變化。這個檢測，會不會讓別人知道我身上有這道封印？”
院長第一次在林枝這裡停頓得長了一點。
“你在防誰？”
“防所有人。”
院長若有所思地轉了轉杯身，“檢測資料只有我一個人看。這是我的承諾，但承諾這種東西，你信或不信，是你的事。”
林枝低頭，把鈴鐺輕彈了一下。
叮。
聲波打出去，在整個辦公室裡轉了一圈，反饋回來。卡片的位置她感覺到了。書架後方有一扇隱藏的小門，她也感覺到了。院長身上沒有寵獸的波動，但有一種極深的、壓制得很嚴密的精神力氣息在暗中流動。
“行。”
林枝把卡片拿起來，揣進口袋，“第一次檢測甚麼時候做？”
“等你七日挑戰賽結束。現在你最好回去好好養傷，別在我這兒耗時間。”
林枝站起來，走到門口時，院長的聲音從身後傳來。
“那道封印裂了第一層之後，你感覺到了甚麼？”
林枝的手放在門把上。
“感覺有甚麼東西很大，裝不下，想出來。”
院長“嗯”了一聲，沒有繼續追問。
林枝把門推開，走出去了。
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陸青葵還靠在電梯旁邊，手機螢幕是黑的，耳朵卻對著走廊方向豎著。
“多久了？”
“十七分鐘。”陸青葵開啟電梯，“談好了？”
“談好了。”
“代價大不大？”
“每個月配合她做一次檢測，十分鐘，據說不疼。”
陸青葵進電梯，摁了樓層，“這代價聽起來不大。”
“聽起來而已。”林枝靠上電梯壁，把鈴鐺收回兜裡，“以後再說。”
電梯門關上，往下走。
系統面板悄悄彈出來，角落裡一行小字。
【靈象本源穩固方案已啟用，每日本源流失量降低70%。】
【當前本源完整度：62%。】
林枝把面板關掉。62，不再往下掉了，這就夠了。
挑戰賽第三天。
趙豐按部就班，早上八點整，新的挑戰申請準時到了。
林枝坐在別墅沙發上，左手拿著一個蘋果，啃了一口，把終端翻出來看。
發起人：新生B區7號，蘇鐵，A級御獸師，寵獸：巖熔獸，A級。
終於來A級了。
她把蘋果咬了一大口，嚼著研究蘇鐵的考核檔案。A級巖熔獸，防禦型，皮糙肉厚，攻擊靠岩漿物理打擊加高溫灼燒，沒有精神系花活。蘇鐵本人的應戰策略也正——先讓巖熔獸建立防線，穩住陣腳，再消耗對手。
要不是林枝的冰系對高溫有天然剋制，這個對手還挺麻煩的。
但有剋制，就簡單了。
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下午兩點，競技場。
蘇鐵進場後沒廢話，直接下令巖熔獸先行，自己退到後方指揮。
巖熔獸體型巨大，四肢踩在地面轟轟作響，岩漿沿著背脊裂縫往外滲，把周圍空氣烘成熱浪。
林枝召出靈象。
虛影比以前暗，但往場上一站，超凡級的氣場還是壓出來了。巖熔獸停了半步，眼珠子轉了兩圈，沒退縮，但那半步停頓已經出賣了它。
林枝右手抬起，冰矛成型，脫手，落點不是巖熔獸正面，是它腳下。
冰矛炸開，冰霜往四周蔓延，覆蓋了腳下約兩米的範圍。巖熔獸踩上冰面，岩漿高溫把冰層燙出水泡，但重心還是晃了一下。
巖熔獸穩住，開始噴吐岩漿，弧形軌跡，範圍大，往林枝區域蓋過來。
林枝往右側移了兩步，岩漿落在她左側地面，滋滋冒煙。
她把鈴鐺從兜裡掏出來，輕彈了一下。
叮。
共振波擴散，把巖熔獸的輪廓“聽”清楚了——它正在吸氣，準備第二次噴吐，吸氣的間隙喉管是開著的。
林枝右手連發三根冰矛，不往巖熔獸身體打，是往它抬起的頭部側面打。三根交叉，在喉管側方炸開，寒氣順著氣流倒灌進去一部分。
巖熔獸嗆住了，噴出來的岩漿方向偏了，一半打到了自己腳邊。
蘇鐵在後方沉聲發令，巖熔獸換戰術，不再噴吐，改為直接衝撞。體型這麼大，衝過來就是一堵移動的岩石牆。
林枝退了三步，靈象虛影跟著上前，冰凌穿刺從地下射出，在衝鋒線路上扎出一片冰刺陣。巖熔獸踩上冰刺，腳底吃痛，嗷了一嗓子，速度降下來。
就這一降速，林枝衝上去了。
不是正面，是側繞。繞到巖熔獸左側，右手掌貼近它背脊側面壓上去，極寒靈力從掌心往外湧，順著裂縫灌進去。
高溫和極寒在巖熔獸體內撞上。
巖熔獸發出一聲尖銳的嘶鳴，四肢開始顫抖。
林枝撤手，往後跳開三步。巖熔獸在原地僵了兩秒，轟的一聲跪倒在地，四肢被自身岩漿凝固，動不了了。
“認輸。”蘇鐵在後方開口，聲音平靜，沒有掙扎，“我贏不了。”
裁判舉旗。
看臺上的動靜比前兩場更大。
“這才叫對手，上面那個趙峰打個B級就叫第一波，屬實拉胯。”
“靈象狀態還行啊，本來以為首席快撐不住了。”
“後面還有四天，我覺得好戲在後頭。”
蘇鐵走過來，在林枝面前停下，沉默了一會兒，說了一句話。
“趙豐最後一天請來的人，不是普通新生。”
林枝轉過頭，“新生挑戰賽，不是隻有新生能發起挑戰嗎？”
“規則是在冊新生。”蘇鐵停頓了一下，“有一個人，復讀了兩年，還在新生名單裡。”
林枝沉默了三秒。
“……還有這種操作。”
“叫江鑄。”蘇鐵轉身走了，走了兩步又回頭，“他上兩年也參加過挑戰賽。沒人打贏過他。”
林枝站在原地，把鈴鐺塞回口袋。
復讀兩年的新生，參加過兩年挑戰賽，沒人贏過。
這趙豐，挺能找人的，應該給他發個獎。
系統面板浮出來，角落裡的本源數字老老實實停在62，今天一仗打完，沒再往下掉。院長給的穩固方案確實有在生效。
林枝往通道走，靈象的共享視覺裡，看臺人群開始往出口散，各自在通訊終端上說話，大機率都在賭最後幾天的走向。
地面上還有岩漿燒出的黑痕和冰渣融化的水跡。
她踩著水跡走過去，腳步踩出輕微的聲響。
四天。
江鑄這個人，得想想怎麼打。