第77章 第七十七章 死亡
“啪嗒！”
椒房殿, 身著一身華服的貴妃將薄瓷杯子掃到地上，漂亮精緻好似二八女孩的面容上滿是怒意。駐顏丹像是丹爐裡的火，將她練就, 使她即便行將就木，也仍舊擁有著美麗的容顏。
“京兆府尹這個位置難道還不夠好嗎？！本宮對她這麼關切, 她竟然說甚麼怕誤了百姓，不敢接！司農寺的那個甚麼掃盲又是個甚麼東西！本宮看她像被驢踢壞了腦袋！”
孟離如今說兩句就要咳一聲, 難為她竟將這一番話說的如此流利。
四下宮人早就退了下去，尹月尋正將銀針用靈力暈染，聞言, 頓了頓, 待孟離問向他的時候，他溫潤道:“鄭娘子出身貧瘠，不敢擔當大任也是正常的。新政實施也並非她不可，索性皇帝對其也有所厭棄, 皇后你又何必在她身上糾結。”
孟離想了想, 胸腔起伏一下, 又覺得尹月尋說的不無道理, 罵道:“本宮一開始還以為她是個伶俐聰穎的, 沒想到不過是個榆木疙瘩！”
尹月尋拿著銀針起身道:“你的身體狀況，不宜如此生氣。”
她發了一通火，已倍感無力，坐回了黃花梨的椅子上。
門外傳來通報, 說是秦王來了。
孟離道:“知道了。”
＊
拒絕孟離提拔的下午, 鄭皎皎身邊那些諂媚的目光，以及頂著各種名號來給她送禮的人就消失的。
這落差讓她一副感到一種虛無的失落感，甚至隱隱地升起了半分後悔之情。不過, 僅一個時辰，司農寺的一群半大小孩們就讓她失去那種感覺。
這是司農寺掃盲的第八天，男孩女孩們已經混熟。康平貴族間的男女大防分明已經更加畸形跟嚴重，然而在朝堂上、民間、修仙界男男女女之間卻很開放。
鄭皎皎逮住了一對小情侶，二人長得略微般配，但年歲卻都很小。
“十二歲都能定親了。”其中的女孩子悄聲反駁。
鄭皎皎對這規矩沉默片刻，說:“我不管你們的規矩，就算你們要回去定親，可如今還並沒有定親！從今天起，你二人聽講時，一個坐在最北邊，一個坐在最南邊！”
她眼神略帶威脅:“若是讓我見到了你們仍坐在一起——”
二人皆垂頭喪氣地應了。
待他們走了，四下無人，明瑕竟有些略帶好奇地問:“若他們仍坐在一起，你會如何？”
鄭皎皎那凌厲的氣勢褪去，抽過自己的本子，看向義眼靜了半晌，說:“我也沒辦法，就只能上前把他們手動分開，再威脅他們一通。”
——她本來是個專心研究的，哪成想一招穿越，要幹這麼多非她所擅長的事情。
明瑕覺得自己的小妻子有三分有趣，她時常說出一些讓她始料未及的話出來。
鄭皎皎工作時是極為安靜的，那時，她身上的柔弱感就會變弱，連眉宇間也變得堅定，那雙眼睛如海水般瀲灩。
明瑕最喜她在這時看向他，好像她在看向他的一瞬間就被他拉回了人世，好像唯有他是特殊的。
他不禁去想，如若他們真的只是一對凡人夫妻就好了。
晨起一同出門，暮時一同攜手歸家，他們將一同走在朱雀街上，買一張胡餅，去橋上看煙火。看她哭，看她笑，張開手，於夜裡擁她入懷。
可惜，那似乎成了一個遙不可及的夢。
他很怕時光的流逝，將她從他的身邊帶走，更不敢沉睡，怕自己一眨眼，她就隨風飄遠了，天上地下，他便再也尋不到她。
明瑕靜默且平靜地算計著那即將發生的一切。
他希望計劃的推進能快點再快點，然後像從前每一次那樣，朝她伸出手，看她將她的手搭在他的手上。
若一切能儘快結束，或許，或許，他們仍能回到幻境時那樣的生活。
窗外的光傾落了一地，將褐色的木板分出分明的界限。
“你們仙山上的仙人都會辟穀嗎？”鄭皎皎忽然問。
明瑕道:“是。”
“那新上山的孩童怎麼辦？”
“有辟穀丹。”
鄭皎皎睜了睜眼，說:“還真有這個東西嗎？”
“嗯。”
她圍繞辟穀丹問了很久，得出了這東西完全沒法取代糧食的結論。——光只有入道的人才能服用這件事就足夠了。
明瑕說:“所有孩童上仙山的第一天就要學會如何入道。”
“有沒有入不了道的？”
“沒有。”
聊著聊著，鄭皎皎忽然想起一件事，問:“那嬰兒呢……你呢？”
明瑕道:“我也一樣。我從出生起，就已經入道了。”他是個天生的修煉奇才。
那豈不是從小就沒吃過飯？——她把這句話咽回了肚子。
僻靜的司農寺因為有了一群半大的孩童，所以格外熱鬧起來，因鄭皎皎需要短暫負責這群孩童的衣食住行，所以她待的地方，離掃盲的地方很近，在寺裡同僚給他們講學的時候，她一般都待在此處根據林可的筆記寫她的農書和算數書，偶爾會去轉一圈，看看有沒有刺頭。
然而今日大抵是受了兩個小情侶的刺激，她有些神不思蜀。
鄭皎皎看著手下寫滿了農事的本子發了會兒呆，不經意擺弄一下桌上鎮紙，看一眼被她放在觸手可及位置的義眼，待終於要動筆，才發現手中的筆尖墨跡已幹，不免愣了一下，將筆重沾了墨水。
落筆之時又猶豫，停了下來，筆尖停在宣紙上，好像不經意般道:“昨日秦阿姐說燕子要給我介紹個郎君，說是金甲軍裡的，人長得不錯，家室也還行，主要是……家裡人少事情少，還很支援女子為官。”
秦阿姐說的時候，義眼當然也被她帶在身上，但不知他是沒聽到，還是怎麼的，後續沒有對此發表任何意見。
鄭皎皎懷著一種連自己也不知的隱秘心思，故意將話給明瑕重複了一遍。
義眼安靜著，久久沒有傳來明瑕的聲音。
屋子裡，機械的鐘表滴答滴答，隱約能聽見齒輪轉動的聲音。這表據說是熱愛時髦的方少卿買來的，只是去戶部任職時，他並沒有帶上。
“聽著那人條件似乎確實不錯。”
她違心地說著，手裡的毛筆，從硯臺裡點了又點，按在宣紙上的手指用力。
明瑕平靜且冷的聲音傳來:“皎娘。”
鄭皎皎抿了抿唇，抬眸看過去，心臟跳的紊亂，呼吸一時停了停，卻不肯先說甚麼。
可他那樣警告般叫了她一聲，偏又沒有了聲音。像盛在鐵皮裡的牙膏，不擠不出聲。她道:“怎麼？”
義眼靜靜地待在那裡，像個死物。
鄭皎皎說:“我又沒同意。”
更多的話在她胸腔裡醞釀，那些過於刺人的話久久不曾被她說出口。
她不喜歡康平那些形形色色的男人，總能挑出或多或少的毛病，太高、太矮、太胖、太瘦，說話梗直了，她說人說話難聽，說話好聽了，她說人油滑，導致燕子一度說她是眼睛往雲端里長，就算某位渡劫尊者在她面前，她也能說出二三不是來。
每每這時，鄭皎皎摸著腰間錦囊，總想，燕子說的還真是對。
別說渡劫尊者，就算大乘尊者來了，她也照挑不誤，愛就是愛，不愛就是不愛，而她呢，是個連愛的人也要挑出很多毛病的人，更何況其他人。
鄭皎皎問他:“你怎麼不說話？”
明瑕終於說:“再等等，我會來見你的。”
他看透了她的不安和思念。
鐘錶聲滴答又滴答，半晌，筆墨落在宣紙上，欲蓋彌彰地寫了一個字又停下。
鄭皎皎問他:“文淵不是說要困你三百年嗎？”
明瑕說:“不必擔心。”
她撚著毛筆垂眸片刻，吐出一口氣去，說:“是，尊者大人。”
鄭皎皎覺得明瑕這個人太矛盾，他總要她信任他，然而他自己同她說的話又寥寥無幾。她有心隱瞞，難道他就沒有嗎？再等等又是多久？在關於他的事情上，她總是有太多的無力，於是便不再去想，由他去了。
＊
婆娑界的存在鄭皎皎還是告訴了兄妹二人，兄妹二人很是感動，謝過了鄭皎皎。
臨走的時候，王家兄妹告訴鄭皎皎說:“近些日子，康平內監察鈴聲常常響起，聽說是有精怪入了城，但還未抓到，鄭姐姐，你要當心。”
鄭皎皎點了點頭，但並沒有放到心上。
康平幾千萬的人口，來來往往的商人很多，混進來一個精怪沒甚麼大不了的，只是這精怪兩天了還沒有被監天司抓住有點奇怪罷了。她想，畢竟是天子腳下呢。
以前這種事，常有仙山仙君下山來，但如今仙山禁山，連其他小宗也閉宗，所以監天司才一時沒能忙的過來吧。
義眼幽幽，跟在她的身邊。
遠方仙山寧靜。
天空飛舟不間斷地盤旋著，仙山禁山，康平的貴族們更惜命了，受到他們資助才能運轉的飛舟，這些天，已經很少飛離康平，更多的是圍繞康平俯視著人間。
鄭皎皎曾以為自己會過很久這種寧靜的生活，直到明瑕重新出山，然而，在掃盲開始的第十三天，住在司農寺的孩子們突然開始死亡。
先死去的，是一個叫做狗子的小孩。
鄭皎皎記得他，從剛下馬車他就吐了，後續的日子裡似乎也吐了幾回，最後，見他實在不是，她出錢讓他找坊內的遊醫看了病，抓了藥吃著。
前日的時候，她還想著該不該讓他先回家，可聽說他家窮苦，若回家，還不如在司農寺裡待的好，於是一時猶豫就沒讓他回去。
昨日，她因感染風寒在家待了一天，不成想今天這孩子就突然死了。
說是突然，似乎也不盡然，因為在這之前，他確實面色發綠，人也萎靡不振，但……
鄭皎皎撥開人群，掀開床榻上，男孩身上的白布，臉色慘白。
一旁站了司農寺的幾位同僚，門外有幾個膽大的孩童在徘徊，程文秀顰眉道:“昨日一人說這孩童呼吸仍有些不暢，便請了遊醫，又新開了藥，但夜裡突然情況惡化，晌午人就沒了。這與你無關，他的病我也是知道的。”
鄭皎皎對於程文秀的安慰並沒有太大的反應，眼前孩童的死狀太過悽慘，使她一時難以接受。
程文秀看向旁邊問:“他父母可來了？京兆府的人呢？”
“京兆府的人已經來了，正在詢問遊醫事項。這小孩父母……據說也於三日前去世了。”
“甚麼？！”程文秀擰眉，“他家人去世，怎麼沒人來通知司農寺？”
“這……”
鄭皎皎不好於床邊多待，被人勸了兩句，盯著紅彤彤的雙眼，要起身，然而，手下一緊一鬆，她茫然低頭，看到了一團因她的動作脫落在地上的枯黃的頭髮。她看向男孩診間，青綠色的臉龐旁全是掉落的頭髮。
有人嘔了一聲，跑了出去。
京兆府的官差正好進門，那人顯然是聽說過鄭皎皎這個不識趣的人的，竟衝她拱了下手。
“仵作還需要驗一下屍，還請諸位迴避。”
程文秀道:“當初遊醫說這小孩是中了毒，但我司農寺裡其他孩童都很正常，所以之前便以為這孩童是在家中吃了東西中毒的，我們也早已通知他家裡，並在你們京兆府備了案，你們曾經也來查過。”
“是，這些我們知道。還得勞煩程司農再配合我們檢查一下寺內飲食。”
鄭皎皎和眾人皆迴避了，雖然到了午飯時間，她卻並沒有食慾。
那男孩青綠色的面板使她想起了一些事情。幾個月前名繡坊研究出了一種新的綠色染料，那明亮的綠色布子，也曾經過她和燕子的手，雖然當時因為接觸的時間短，而沒有感覺到甚麼，但現在回想，似乎繡那萬壽圖的時候她也有些胸悶氣短食慾不振。她不知道這是否是她的又一個錯覺，但男孩手指洗不掉的綠色，讓她覺得難以平靜。
“在想甚麼？”明瑕問。
鄭皎皎嚇了一跳，低頭從香囊裡拿出義眼捧在手上，看了看門外，門外無人，都去吃飯去了。
“我在想，當初郡王妃宴會上，那個加入天下會的染工說的話。雖說染坊確實辛勞，但……未必去殺人，似乎還是過了些。何況殺人也不能解決這些……聽燕子說，新改的染坊和繡坊更勞累的……”
明瑕一反常態地沒有回應她的話。
鄭皎皎道:“明瑕，你說會不會是染坊的染料有些問題？”
這猜測無根無據，好像憑空而起，又好像是冥冥中有冤魂不甘地向能接觸到它們的每個人傳遞著資訊。
明瑕道:“有這個可能。”
但懷疑，也僅僅是懷疑罷了，鄭皎皎的時間太少，而又過於謹言慎行且相信官府，以至於並沒有去做出任何調查。
直到……第二個人也死去。
那個曾經在染坊工作過的少年死狀很平和，再也沒了那些囂張的少年氣，就那樣靜靜地躺在床榻上，身形消瘦而慘綠。
這是司農寺掃盲的第十四天，明日他們就要離開了。
因為這個少年並沒有任何徵兆，負責他們飲食起居的鄭皎皎難免被叫去府衙詢問。
鄭皎皎以為這會是場漫長的詢問，然而卻意外地簡單。唯有當她說死去的二人都與名繡坊的染廠有聯絡的時候，那堂上的人變了臉色。
“無憑無據汙衊名繡坊，沒想到貴妃看重的人竟然是這樣的人。”
鄭皎皎顰了下眉，對於這人的語氣與措辭都十分反感:“我只是希望你們能調查一下而已。他們都是中毒而死的……”
醒堂木一拍，拍的人心驚膽戰，堂上審問她的人起身，豎起眉毛道:“那就是你司農寺下的毒！”
鄭皎皎張了張口，震驚且愕然。
“你們不是檢查了很多遍我們的飲水和食物了嗎？”
接下來的詢問，與其說是詢問，不如說是鄭皎皎和堂上人的辯論。對於辯論，常是她的薄弱之處，以至於鄭皎皎咬牙，儘管沒哭出來，但還是落於下風了。
直到最後，鄭皎皎以為自己要被關進大牢了，然而堂上的人卻放她離開了。
剛走出廳堂，她有些恍惚，就見不遠處花樹下站著一個瘦高的身影。
定睛看過去原來是燕子和李靈松的徒弟尹月尋。
燕子上前把鄭皎皎打量了一番罵:“京兆府的人真是群錘頭！你怎麼可能害人呢！”
鄭皎皎茫然:“你怎麼來了？”
燕子說:“前日你說你們寺裡死人我就惦記上了，今天本來想趁著出宮去司農寺看看你，誰知道遇到了這茬。還好我來了。”
鄭皎皎因為這些天的事故，加上剛經歷了一場極為壓抑的談話，而有些神色懨懨。
她正想跟燕子說些甚麼，卻見尹月尋並沒有走，頓了頓，抬手跟尹月尋行了禮——如今她的禮儀已經極為規範，讓人再挑不出錯來。
“尹仙君。”
燕子怔了一下，看了看尹月尋，又看了看她問:“你們認識？”
鄭皎皎說:“在監天司時，尹仙君給我看過病。”
燕子從貴妃那裡知道鄭皎皎同監天司的某位仙人似乎關係很密切，不過，並不清楚她竟然還同這位給貴妃治病的仙人認識。據說這仙人和監天司的仙人可不一樣，他是乾元仙宗的弟子，十分厲害的。頓時，她對鄭皎皎感到了一種陌生的感覺。——雖然看著柔柔弱弱，但皎皎所認識的人似乎比她多多了。
燕子晃了晃腦袋，把自己稀奇古怪的想法晃了出去，說:“這次多虧了尹仙君，否則我還真嚇不倒那個府尹呢。”
鄭皎皎聞言，忙對尹月尋道了謝。
尹月尋仍是那副仙人濟世的慈悲樣子，同她們說了兩句話後，很快離開了。
回去的路上，燕子撓了撓頭小聲疑問道:“這人到底來幹甚麼的？”
鄭皎皎:“或許有甚麼事吧。”
“我和他一起來的，他除了在旁邊讓我狐假虎威了一把，也沒來京兆府幹甚麼。”燕子道，“總不能是喜歡我吧？”
鄭皎皎覺得，那人不像是喜歡燕子的樣子，只是他到底來幹甚麼，卻成了未解之謎。
＊
尹月尋出了京兆府的大門，入了人群，他如今的穿著雖然華貴，卻不再獨樹一幟，因此即便有人因他的氣質回眸看他兩眼，也很快不再關注。
拐過一個角落，他停了下來。
前面等他的人見了，連忙迎了上來:“仙君。”
尹月尋扔出一塊靈石到他手中道:“今後如果再出現這樣的情況，要及時稟告我。”
“是是，”來人笑的見牙不見眼，“我本來是要立刻稟告仙君的，但是程司農攔住我問了我些事情。故耽擱了，下次鄭娘子若出甚麼事，我一定不管三七二一，立刻去稟告您。”
尹月尋微一頷首，預設了。
這鄭娘子不知同他師尊有何關係，以至於讓他師尊回仙山前，千叮萬囑要看好她，不要讓她捲入京都紛爭。
只是……
他顰了下眉，這位鄭娘子的運氣也著實不好，躲過了孟離提拔，卻沒躲過名繡坊染工的身死。
想到名繡坊，尹月尋的目光冷了下去。
——郡王府那位，算一算，似乎也快到時日了。
＊
“南安郡王府的菊花據說開的是天下獨一絕，每年他們都請康平百姓免費進他們園子賞菊花。”燕子說，“還有那個宋文，就我跟你說的那個金甲軍中的將軍，他也會去。你別看他只是個從五品，他可是宋家的人。唐宋王李紀，他家排第二呢！”
鄭皎皎並不想去郡王府的菊花宴，並勸燕子說:“上次的事情你還不長記性嗎？”
燕子滯了滯，片刻，訕訕笑著去攬鄭皎皎的胳膊說:“這不是此一時彼時嘛。我現在可是貴妃身邊的人……何況，天下會的人和那甚麼堂的餘孽不是都被抓了？咱們可是在康平，在康平，從一個地方出兩次精怪事故的機率，要比孟仙君喜歡我還低呢！”
鄭皎皎搖了搖頭，放棄了勸燕子的話，她有些累了。
燕子看出她神色不好，知道她剛見了死人，又被審訊，心情差，遂道:“反正菊花宴在五日後，要宴十天，你考慮考慮，不著急回我。你就當陪陪我，我出宮可難呢，往後咱們整月都見不到兩面。”頓了頓，她說:“對了，尹仙君也會去。”
鄭皎皎說:“他去，關我甚麼事？”
燕子:“人家給你看過病嘛。而且，他可是位仙君。”
鄭皎皎沒說話。
燕子說:“我覺得你對仙君的尊敬比我還低呢。”
鄭皎皎:“怎麼會。”她如今可是見到誰都會老老實實、闆闆正正地行禮問安的。
燕子:“感覺。”她覷了鄭皎皎一眼說:“你在監天司真的有人？”
鄭皎皎不得不解釋:“是朋友。”雖然她跟唐富春算不上朋友，但跟雲雀還是算的上的，前些日子，她還收到過雲雀的信呢，信裡還提及了溫榆。
正說著，迎面跑過來一人，燕子光顧著看她，躲閃不及，險些被撞倒。
燕子叉腰罵了一句，那人自覺理虧，道了歉離開了。
鄭皎皎拉了拉燕子，讓她別再罵了。
燕子揪了揪自己被碰髒的衣服說:“真沒規矩！”她渾然忘了自己從前是何模樣了。
鄭皎皎則看著那抹綠色久久沒回過神，待回神，恍然驚覺，大街上的鮮豔的綠色已到處都是。
燕子說:“漂亮吧？名繡坊新染的布子，聽說這綠色越洗越亮，一點也不褪色，我還打算著買一匹呢。到時候給你也裁一件新衣服。”
鄭皎皎不知為何，覺得齒間發冷，抓著燕子的手呢喃說:“燕子，你別買這布。”
燕子疑惑:“為甚麼啊？不好看嗎？當時咱們繡萬壽圖的時候，你不是也覺得很好看？”
鄭皎皎搖了搖頭。
“我覺得有點可怕。”
燕子笑:“你是被屍體嚇破膽了吧。我還是頭一次見你這神色。”她頓了頓，斂了笑說:“你也盡力了，那小孩怕被司農寺趕回去，瞞著不告訴你他生病，你又能有甚麼辦法？再說，天底下天天死人，難道你都要管一管不成？”
鄭皎皎擰眉說:“生病？怎麼會是生病。”
“京兆府裡說的。”燕子說完頓了頓，轉頭看向她，“怎麼？不是？”
“遊醫說是中毒。不是在寺裡中的毒，很有可能是在家中中的。”
燕子吃了一驚:“可我出來時聽說京兆府已經結案了，就是按病死判的。”“……”鄭皎皎猛然止住了腳步。
“去做甚麼？”
鄭皎皎咬牙說:“找那個遊醫。”
腰間錦囊傳來震動，引得燕子看過去，明瑕冷清的聲音驟然響起:“皎娘，這不是你的事情，不要多管。”
“誰？！”燕子驚懼地左右看了看，最後目光重新定在了鄭皎皎的腰上。