第39章 第三十九章 夜來
回到飯館, 後廚仍在忙碌，管事還在催著加快速度，送飯的店小二們之間似有沉寂蔓延。
鄭皎皎找了一圈, 沒有找見燕子。
“誰？燕子？在裡邊呢。”一名跑堂同她說，“好像是家裡出了甚麼事, 如今正在同老闆要這個兩天的月錢。”
她遲疑了一會兒，最終還是對燕子的擔憂站了上風, 躲過管事，順著木質迴廊，走到前廳, 果真聽見燕子在請辭。
“我真是沒辦法了, 要不然我也不會跟您張這個口，老闆你就看在咱們都是老鄉的份上寬容寬容吧。”
“你姨媽既然摔斷了腿，你回去伺候自然責無旁貸。但是燕子，咱們說好一日一結, 但至少要幹半個月。你這突然走了, 我下午的活誰能幫我做？正值晌午, 我這兒忙的團團轉, 這樣, 你等我忙完這一陣，等……等過一會兒咱們再說。”
燕子焦急極了，一張臉全部皺起，像被誰撒了一把鹽。
“真等不了了, 我得馬上過去！”
她捨不得那半日工錢, 老闆卻也懊惱。京都戒嚴，他的生意差了不少，可地租又貴, 只能走關係這裡接一點衙門的單子，那裡接一點散客的單子，又因為要僱傭外用的跑堂而多出一筆錢。散客錢少，而衙門常賒賬，因此老闆也想能多省一點是一點。
燕子幹活麻利，又是他老鄉，所以老闆從前倒挺喜歡這姑娘的。可是這姑娘如今給他帶來了些麻煩，他自然也就討厭上了。何況康平的規矩一向如此，這隻幹了半天活，哪來的臉找他要月錢？
老闆算著，她能留下，就在晚上給她把錢結了。如果非要走，那就走，錢扣下，他還省了七十文。當然，他是希望她能忍一忍留下的，畢竟七十文對他來說根本看不在眼中。
燕子急了，一天工錢七十，晌午已經過去這麼久，怎麼著也得有三十五文了。三十五文，她能買五張香噴噴的大餅，夠她吃兩天了。
“您就給我吧！”燕子豁然拔出了頭上的釵子，釵子尖端鋒利，看得出，是特製的。
老闆皺眉頭道:“不是跟你說了，要麼繼續幹，要麼走人！”
燕子:“我的月錢。”
老闆把賬冊砰地一摔，怒了，罵:“能幹就幹不能幹就給老子滾蛋！康平城裡那麼多人等著米下鍋呢，你又是個甚麼東西！”
一陣霹靂乓啷的聲音，燕子的釵子抵到了老闆的脖頸上，老闆從沒遇到過這種事，驚恐睜大雙眼，簪子銳利的尖冰涼，讓他的血肉感到一陣刺痛。
鄭皎皎本是在等著燕子出來，往裡一瞥正好瞥到這一幕，頓時心下一緊，怕燕子真的做出甚麼無可挽回的事來，忙叫了她一聲。
燕子滯了滯，和老闆同時抬頭看向鄭皎皎，她手裡的釵子一鬆，一咬牙拿了下來，扭頭往外跑去。
鄭皎皎連忙去追，燕子說:“你別來！晚上咱們再見！”
“我跟你一起走。”
燕子回頭說:“你走了今天的工錢不就沒有了。”
“那就不要了，”鄭皎皎顰眉問她，“你姨媽傷的很嚴重嗎？腿怎麼斷的？”
燕子表情凝滯，神色陡然灰敗，她使勁繃住了，說:“不是，我姨媽沒事，是……是……”她姐的事，現在還沒確定，燕子不想多說，怕說出口，反倒像甚麼箴言，以至於使壞訊息成真了。她說:“沒事，你不用擔心我，我心裡有數。你回去繼續上工就好，咱們都走了，管事怎麼辦？一時間上哪裡找人來替我們？咱們不能讓人戳脊梁骨。”
這個時候，她直衝腦仁的熱氣降下去，勸起別人來，倒是一套一套的了。
“燕子！”管事追了出來。
燕子轉頭拔腿跑了，還跟鄭皎皎說:“別擔心！你回去吧！”
“這小娘子！”管事看著她跑遠的方向怒道，連忙有人出來勸他別生氣，管事一邊罵一邊招呼鄭皎皎，“去後廚取飯，城西王老爺家訂的，你和他們一起去送。”
鄭皎皎說:“我今個下午能不能也告假？”
管事驟然瞪大眼睛道:“你倆是想氣死我嗎？來上工的時候怎麼給我說的！”
眼看管事臉色變暗，張嘴就要罵起來，鄭皎皎死死咬了咬嘴唇。
旁人勸:“她都哭了，定然是知錯了。管事……”
“哭就無辜了！甚麼賤蹄子，就這兒還是名繡坊的第一繡女！我看連路邊的小乞丐都不如！真不知道名繡坊是怎麼管你們的。”
這完全是遷怒了。
誰料，忍不住哆嗦哭泣的鄭皎皎從旁邊拉過來一個人說:“讓他頂我的差，我今天必須得走！”
眾人詫異於她竟半點也沒退讓。
明明看著是一個和順的性子。
鄭皎皎跑了，留下了一個迷茫的少年，被她拉過來的，正是她隔壁的兄妹之間的哥哥，剛路過，要回家，突然就成了飯館的兼職人員。
妹妹青黛買了街邊的果子，追上來，看見一堆人，奇怪走到她哥身邊，就聽見那管事的說:“你跟我進來，給他拎後面那一盒八寶吉祥！”
青黛看向她哥，表示著自己的疑問。
王千帆無奈揉了揉自己的腦袋說:“我也不清楚怎麼回事。”
管事在門口皺眉喊:“還不快過來！”
“來了！”王千帆道，他邊往裡走，對青黛說，“這是恩人的事，你等我送完咱們再說。”
青黛跟在他問:“那個冷酷的監天司阿姊？”
王千帆想到剛剛梨花帶雨的人，猶豫了一下，說:“是。”
青黛:“那趕緊走。”
青黛聽了，連忙推著王千帆進了飯館。
＊
鄭皎皎一邊跑一邊深呼吸，她跑出飯館的距離，手撐在腿上喘著氣。情緒波動太大，她正個人又不由自主地顫抖起來，淚滴答滴答地落在地上，但匆匆路過的人沒有瞅她的，對於路人來說，她就像人間的一粒最不起眼的沙子。
腰間掛著的兩個荷包裡，分別是義眼和那特質的監察鈴，烏雲待在家裡，跟她不在一起，所以她便將鈴鐺拆了，放到了荷包裡帶著。
她摸了一下義眼，義眼沒搭話，溫榆已經赴任去了，那對面是唐富春，唐富春事情多，不可能像溫榆一樣每時每刻都盯著她，何況義眼現在被裝在荷包甚麼也看不見。
要求助麼？
比起他們監天司日日處理的大事來說，這似乎有點太小題大做了。
等不及淚珠全流乾，鄭皎皎沿著街道小跑了一段路，一路塵土，一路涼風，她眼角的淚終於被吹乾。
燕子人跑的快，她這一路小跑都沒追上，鄭皎皎環顧四周，無措至極。
人群忙忙碌碌從她身邊走過，好像全部都跟她沒有任何關係，即便她伸出手，也沒辦法挽留任何一個人為她駐足。
她舔了下乾涸的唇，嚥了咽口水，扭頭往燕子家的方向跑去。
到了燕子家，院子門開著，院子裡空無一人，有雞岔開腳，一點一頓地在地上啄食。鄭皎皎叫了兩聲，又往不遠處據說是燕子姨媽的家跑去。
門同樣半掩著，裡面傳來哭泣聲和爭執聲。
“我的外甥女，你說說，這命怎麼這麼慘！早知道當初到了年紀就該早早離宮的！”
鄭皎皎往裡望去，看到了坐著哭泣的中年女人，周邊圍了三四個人，有男有女，皆面色憂愁，平日裡話最多最有主意的燕子站在一旁，沉默不語。
“你現在說這些又有甚麼用。”一人嘆氣道，“而且她又不是因為到了年紀沒離宮被逮進監牢的，是因為偷盜了宮內財產才被逮進去的！”
燕子的姨媽只是哭，可如今除了哭好像也沒有其他辦法了。近日東市砍得人多，或許過不了多長時間，那地上滾的就是燕子阿姐的腦袋了。
“我阿姐不會做這樣的事。”
燕子的話好像在這種場景下變得過於蒼白，以至於連鄭皎皎聽著都很是氣力不足的樣子，跟她以往的作風大相徑庭。
“你覺得她不會做有甚麼用，得宮裡的娘娘們覺得她沒做才行！”
“她大姨，你說上次她出宮給你帶的那個金釵子……不會……”
燕子的姨媽頓時慌了，若真是這樣，是要被牽連掉腦袋的！
院子裡、堂前頓時變得亂糟糟的，你一句我一句爭執不休，燕子喪著臉，紅了眼眶。
鄭皎皎將燕子叫了出來，燕子見了她先是一驚，待她說出告示的事，隨即全部坦白。
她面容沮喪恍惚說:“我不相信我姐是那樣的人，她從來都要強，就算是小時候餓肚子，都不會吃人家扔到地上的包子。”
說著她似乎堅定起來，拉著鄭皎皎的手說:“皎皎，我阿姐絕對不會是會偷盜宮中財務的人，這其中一定有誤會！”
“我要去見她！我得當面問清楚！”燕子說，“我不能讓我阿姐就這麼不明不白地死了！”
鄭皎皎眉頭緊鎖說:“雖說康平府衙最近收監了不少犯人，但宮內女官應當不會被關在府衙裡吧？”
燕子說:“我們去找王掌繡，她有親戚在康平府衙當差。”
兩個人去了繡坊，繡坊仍緊閉著，只是這緊閉似乎跟前兩天不同。前些天往繡坊裡看，能看見南安郡王府管事後面跟著一堆人，到處晃悠，郡王府管事指指點點、繡坊染坊管事們點頭哈腰。
今日卻沒了格外寂靜，就連門口的大黃狗都倦怠得趴在了窩內。
鄭皎皎和燕子找到了王掌繡，王掌繡聽了大驚，卻也沒推辭，滿口應下了，說:“我兄弟雖然職位小了些，但打聽個人滿可以的。”
打聽事自然是要給上上下下意思一下的，燕子回家把自己的匣子拿出來，咬咬牙，從那堆零零碎碎攢的銀票裡拿出來了面值最大的三張交給了王掌繡。
王掌繡伸出手吐了口唾沫一數，喜笑顏開，往自己晃晃悠悠地胸膛中一藏，見了二人愁眉苦臉的模樣，把笑容收了收，拍著胸膛保證說:“別擔心，包在我身上了。”
一個下午，沒有任何訊息。
燕子對鄭皎皎說:“我阿姐要是死了，我也不活了。”
燕子家中有姐弟三人，家有田地，務農為生，算是村裡富戶。
姐姐秦檀香，原名秦夜來，因出生的時候正好傍晚，是夜來花開的時候，後來入宮，宮裡的主子給她改了名字叫檀香，為了和宮內其他人的名字相配。
但她們姐妹都覺得檀香這名字，讀著古怪，不如夜來。
燕子是跟在夜來身後長大的，比起爹孃，夜來更像她的爹孃。她一直想著多賺些錢，等夜來出了宮，她們就合夥開一間鋪子，然後攢更多的錢，給姐姐夜來做嫁妝，讓她能嫁個好的康平公子，再也不用回到老家，做面朝黃土背朝天的苦命人。
如果夜來死了，她的人生也就沒有了盼頭。
“別瞎說。”
鄭皎皎看了坐在自己屋裡縮成一團的人片刻，出門，躲開燕子，拿出義眼來叫唐富春。
唐富春那邊過了片刻才傳來聲音，問:“怎麼沒去上工，是有甚麼事嗎，鄭娘子？”
他叫的疏離，鄭皎皎一時竟生了三分羞愧，這和麵對溫榆不同。溫榆是個活潑的性子，並且他看待凡人眼裡沒有那麼多的憐憫，和她相交也似乎並不總為明瑕。
但是唐富春和她的交集是完完全全只有明瑕的，他看她並不是在看她，而是在看明瑕的附屬品。
鄭皎皎拒絕了搬去皇宮附近，是為了讓自己不要成為誰的附屬品、菟絲子，可如今為了這件事開口，難免有些反口或立牌坊的意味了。
她不願意成為這樣的人，更怕被人誤會。可是，為了燕子，她知道自己必須嘗試一下。
唐富春聽了，過了半晌，平直拒絕道:“監天司不能參與凡人事物，倘若這件事與妖邪無關，我們就不能去管。”
鄭皎皎問出口前雖然忐忑，但並沒有想到自己會遭到這樣確切的拒絕，一時有了落差，難免生氣，但被刺痛過後，她反而覺得自己向唐富春求助這件事做的著實不對。
凡人的事，的確應該凡人來解決。
她那麼想在仙山仙人面前立起她自己的自尊、脊骨，卻連這種事情都要去麻煩他們，那的確收穫的就只有憐憫了。
唐富春那邊遲疑片刻之後，也覺得自己的話似乎說的太過了，於是道:“鄭娘子如果需要銀錢的話，或許我可以派人給你送過去些。”
如果她真的有那麼需要銀錢，那麼早就妥協了，去當個被人關起來的金絲雀。
鄭皎皎幾乎是立刻打斷了他的話說:“不必了。”
片刻，義眼裡傳來了一個不走心的‘好’字，鄭皎皎把義眼塞回了荷包，覺得掛在腰間礙眼，想放下，但最終還是懸掛在了腰間，只是繫了個死結。
等到隔壁兄妹二人幫工回來，王掌繡那裡仍沒有訊息，可能得等到明天了，鄭皎皎謝過了兄妹二人，那二人倒客氣，雖然奇怪於鄭皎皎的身份和反常，但並沒有任何異樣，還鄭重為之前的事道了謝。
豎日一早，王掌繡火急火燎地來了，說:“渴死我了，快給我倒杯水！”
鄭皎皎連忙給她倒了水。
燕子急道:“怎麼樣？知道我姐在甚麼地方了嗎？她真的偷了東西？她偷了甚麼？您倒是說啊！”
王掌繡讓她搖的暈頭轉向，伸手一把將她卡住她胳膊的兩手推下來，說:“哎呦！讓我歇歇！”
“燕子。”鄭皎皎拉了拉她。
“知道了！”王掌繡一屁股坐了下來說，“你姐是宮內女官，根本不歸州府衙門管，我那兄弟拿著銀票打聽了一圈，是又求這個，又求那個，就是尋不到頭緒……”
聽到這裡燕子要急。
好在王掌繡繼續道:“還是有個貴人提點他，說這官犯了事，當然要交給大理寺審問判刑。我和他一想，女官也是官嘛，於是又託人去大理寺走了一圈，你猜怎麼著，果然在大理寺！”
燕子握住了手，激動起來，對王掌繡道:“掌繡，你可知道怎麼才能進大理寺的監獄？”
王掌繡好生擺了一會兒架子，最後才說，她的確能把她帶進去見一見她姐，只是這打點的錢……
燕子把錢都掏出來給了她。
過了內城門，三人坐著鄭皎皎僱傭的馬車，到了門口，為了省錢，他們沒要車伕，是王掌繡掌纖。
這是鄭皎皎坐過最暈的車了，就連被明瑕帶著從天上飛都沒有這麼恐怖，她不確定是不是古代的馬車就是這樣的，她記得鳥安的馬車分明很安穩。這一千年，馬車還倒退了。
到了大理寺門口，燕子一個掀簾子，箭步衝了出去，鄭皎皎連忙跟上。
門口的官差被打點過，王掌繡又拍了一張銀票，他看看周圍，收了起來，大公無私的臉立刻緩和，對她們道:“進來吧。”
鄭皎皎見他沒說幾人，便也跟了進去。
大理寺府衙還保留著千年前的格局，只是那紗紙窗戶換成了人造的琉璃，格外透亮，欄杆也換成了錚亮的鐵欄杆，在木質廊簷下有一種別樣的美。
到了牢獄前，看守牢獄的人問她們找誰。
燕子和王掌繡已經有些怕了，緊張的直想打哆嗦。
鄭皎皎見狀開口道:“秦檀香，是個女子。”
她特意沒提官職和皇后，誰料那看守牢獄的差役一聽，就立刻道:“此人沒有大理寺敕令不能見。”
燕子心下一緊。
掌繡連忙要上前說好話，順帶塞錢給他，但被差役一把扒拉開。
這次，不論多少錢，都沒能讓那鐵面無私的面容融化。
三人在牢獄門口停滯住了。
燕子快哭了，就差跪在地上求人了。
鄭皎皎也不得以說了許多好話，但都無果。
爭執間，有一聲尖銳的但卻故意壓低以達到和緩的聲音響起:“鄭娘子？”
鄭皎皎扶著燕子尋著聲音看過去，看到了一名面白無鬚圓臉穿著絳紅色的‘男子’，見她看過去，那人一笑，說:“遠遠看著像，如今一見果真是您，不記得雜家了？”
她一怔:“你……你是那天買荷包的……鄭老闆？”
鄭錦笑道:“沒想到這麼快又見面了。”
鄭皎皎在康平平日裡也會透過老客戶帶老客戶的方式賣一些繡品，前兩天有人要買一個她繡的鴛鴦荷包。
雖然當時她誇讚明瑕天鵝畫的好，可最終還是也繡了鴛鴦，並將那鴛鴦荷包和天鵝荷包給了賣家，解釋天鵝和鴛鴦的擇偶習性以後，賣家很開心，當即買下了兩個荷包，還給了她不菲的小費，並說他的主子一定會喜歡。
鄭皎皎對那人的印象深有一半因為不菲的小費，有一半是覺得他像宮裡出來的。
如今一見，方知，自己沒有看走眼。