第95章 不相干 我知道自己不是甚麼好人
楊朗聽出了任九思賭氣的意思, 垂下頭道：“九思公子，我不是那個意思，我不是要逼你去冒險, 我只是……只是實在不能眼睜睜看著柳絮出事。”
任九思看著他這般關心則亂的模樣, 心頭那點因他衝動莽撞而起的鬱氣略微疏散了些。
他抬手拍了拍他的肩膀，語氣緩和下來，“我知道你心急, 但此事不是心急就可以辦成的。你放心, 我會幫你救出柳絮。”
楊朗眼裡瞬間亮起光來, “怎麼救？”
“我還沒想到。”
楊朗臉上的光又暗了下去，沒再追問, 只訥訥道：“那辛苦公子了。”
夜色漸深, 客棧後院的蟲鳴漸漸歇了，只有簷角的風鐸偶爾叮噹作響。
任九思回了自己的房間，剛推開房門，便見姚韞知立在窗下。
她披一件素縐紗的外衫, 襟上繡著幾莖疏疏的蘭草, 鬢髮鬆鬆挽著, 未綰釵環。月色如流水淌過肩頭, 漫了滿身清輝。
“我可以進來嗎？”
任九思點了點頭。
“你還沒睡？”任九思反手關上門。
姚韞知輕聲問道：“你想好救柳絮的辦法了麼？”
任九思踱至案邊，跳動的燭火晃了晃, 模糊了他眼底翻湧的情緒。他沉聲道：“我打算回一趟京城，去見見宣國公。”
“你瘋了？”姚韞知的眉尖猛地一蹙, “京城裡到處都是魏王和張暨則的眼線, 你這一去，豈不是自投羅網？”
任九思笑道：“通緝犯是楊朗，又不是我。況且我在太史局還有職務在身, 之前行宮那邊亂作一團，沒人顧得上我，可一旦回京，旁人遲早要問我及這段時日的去向，到時候我該如何同宣國公交代？”
“那我和你一起回京。”
姚韞知情急之下拉住了他的衣袖，卻被任九思不動聲色地撥開。
他神色比起方才鬆動了些，可說出的話依舊是冷冰冰的，“你聽我的話，走得越遠越好，這裡不是甚麼好地方。”
姚韞知執拗道：“我一定要回京。”
“那你自己回去吧。”任九思沒有給她留半分情面。
室內一時寂然，唯有燭火明滅。
任九思望著她這般默然垂首的模樣，心頭像是被細砂輕輕硌了一下，那點說不清道不明的酸澀，便順著心口的紋路，絲絲縷縷地漫了上來。
他還是硬了硬心腸，冷道：“我也知道，我說的這些話，在你眼裡怕是沒甚麼分量。畢竟我於你而言，不過是個不相干的人。”
“不是的，”姚韞知急急打斷他的話，“我昨天是在氣頭上，說了些難聽的話，你別往心裡去。”
任九思睫羽垂了垂，長影覆在眼下，藏住了眸底翻湧的情緒。他喉結輕輕滾動了一下，似有話在舌尖輾轉，半晌才緩緩抬眸看向她。
他唇角極輕地勾了勾，那點笑意轉瞬即逝，連帶著聲音也輕得像一聲嘆息，“沒關係，我知道自己不是甚麼好人。”
又是一陣沉寂，燭花輕爆，一點火星倏然迸濺，旋即便湮滅在昏暗中。
末了，任九思率先打破寂靜，聲音溫和了些：“夜深了，你回房歇著吧。”
姚韞知喉間似堵了團棉絮，話到嘴邊又凝住。須臾，她輕輕抬眸，指尖微動，忽然伸手，輕輕攥住了他的衣袖一角，“九思，我……”
“有甚麼話明天再說吧。”
這樣的的態度實在太過冷淡，姚韞知愣了愣，鬆開了手。
良久，她輕輕應了一聲“好”。
第二日天剛矇矇亮，姚韞知便起身了。
她想去隔壁找任九思，問問他幾時動身去見宣國公，也想叮囑他幾句，萬事小心。
可才走到房門口，抬手叩門，裡面卻靜悄悄的，沒有半點聲響。
她心頭一緊，推門進去。
房間裡早已是空空如也，被褥疊得整整齊齊。
她快步下樓，拉住一個正在擦拭桌椅的小二，“請問，住在最右邊那間房的那位公子呢？”
小二道：“小的今早過來收拾時，就沒見著人了，也不知道是甚麼時候走的。”
姚韞知怔怔地站在原地。
晨霧從門外漫進來，沾溼了她的鬢髮，一片冰涼。
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宣國公正執了筆在卷宗上圈點，聽見腳步聲抬眸，望見來人時，眼中掠過一絲明顯的訝異，“任公子？真是稀客。我還以為你此刻正在行宮，伴在陛下左右呢。”
任九思亦拱手回禮，“國公說笑了，我不過是個籍籍無名的小吏，如何能見陛下聖顏。何況，我已經不在行宮很長時間了。”
“哦？”宣國公挑眉。
“小人此來是有些話想要單獨同國公說。”
宣國公拂了拂手，侍立一旁的僕役悄無聲息地退了出去。
人一走，宣國公便斂了笑意，“行宮近來鬧出的那些風波可是與任公子可有關？”
“說實話，關係不大，”任九思道，“是魏王他們自己野心勃勃，偏要搬起石頭，最後砸了自己的腳。”
宣國公聞言，眸色微動。他沉吟片刻，緩緩開口，話語裡帶著幾分隱晦的試探，“魏王若是得勢，宣國公府只怕是有累卵之危。我這把朽骨，實在經不起這風波的摧折，只盼能得庇廕，安度殘年也就是了。”
任九思怎會聽不出他的弦外之音，“國公不必憂心，您的心意，我定會如實轉告給太子殿下和宜寧公主。”
宣國公緊繃的面色這才緩和幾分，頷首道：“有公子這句話，我便放心了。”
沉默須臾，任九思直截了當道：“我今日前來，其實是有一事相求。”
宣國公並不意外，“何事？”
“是為那個女刺客的事，聽說她不日便要被問斬了。”
“柳絮？”宣國公眉頭微蹙，思索片刻後搖頭，“我不曾聽說過這樣的訊息。”
任九思聞言，輕哼一聲：“果然如此。”
他又道：“還有一件事，想問問國公。先前託您查的柳絮家宅的案子，如今可有進展了？”
宣國公捋了捋頷下的長鬚，“倒是有了些進展。前几子從魏王的家僕那裡得了一些口供，能坐實柳絮家被強佔的那處宅子，被張暨則送給了襲香的母親蘭娘。蹊蹺的是，我手下調查之後發現，這地不是張暨則的，而是魏王的。我從前只知他們在朝堂上沆瀣一氣，卻不知他們竟還會分享如此私隱的事。”
“這不巧了，”任九思笑道，“我也恰好知道一件事。”
“甚麼事？”
任九思將自己聽到的從頭道來。
宣國公聽罷，嘆了口氣，“說起來，當年陛下膝下寥落，唯有魏王一個孩子。後來宮裡的妃嬪接連有了身孕，卻都逃不過小產的結局，竟無一人能保住龍胎。直到皇后娘娘這裡，才總算艱難誕下太子。自那之後，後宮雖也陸陸續續添過幾位皇子公主，可真正平安活到成年的，卻是沒有幾個。”
他話鋒一頓，目光沉沉：“若是當年這些事，都是有人從中作梗，引得這後宮前朝血雨腥風，真不知道陛下知曉真相後，會是何等震怒。”
任九思抬眸看向宣國公，眉宇間凝著幾分沉肅，“先前查到的那些證據，可以遞上去了。”
“那些證據，我倒是可以遞上去，”宣國公忽然話鋒一轉，“可不能全部遞上去。”
任九思拱手，“小人愚鈍，還請國公明白示下。”
“萬萬不要提柳泉村行刺一事。”
任九思聞言，眉峰微挑，臉上浮起一抹似笑非笑的微妙神色，“國公此言，倒讓小人有些不解了。咱們的矛頭本就是對準的魏王，若是翻出當年的舊案，證實是他逼反百姓，這才累及陛下身受重創，何愁不能一擊致命，讓他再難翻身？”
宣國公撚須的手驟然收緊，目光倏地銳利起來，帶著幾分不易察覺的警惕。
他沉聲道：“任公子，此言你且聽我一句勸，我斷斷不會害你。當年言家的舊事，萬不可再翻出來了。”
“國公既出言相阻，可否給我一個能信服的理由？
廳堂裡只餘沉水香嫋嫋的煙氣無聲遊走。
半晌，宣國公才緩緩開口，“此事，我知道的，恐怕比許多人都知道的要稍微多一些。可說得簡單些，不過是兔死狗烹，鳥盡弓藏。”
任九思眸光微動，卻沒有馬上再追問。
宣國公將他的神色盡收眼底，嘆了口氣道；“九思公子是個聰明人，同聰明人說話，應當不需要我把話說得太直白。你當真覺得，讓根基如此之深的言家倒臺，憑魏王和張暨則之力，就能夠辦到嗎？”