第38章 風雲起 興廢成敗，一念之間
窗欞間漏下的細碎日光, 將任九思的面孔切割成明暗交錯的碎片。
宜寧公主望著他，只覺得這張曾無數次出現在夢中的臉，此刻蒙上了一層厚厚的濃雲, 又像隔著重重水光的倒影。
她忽然問：“那你希望韞知只把你當成任九思嗎？”
任九思怔了一下, 似是沒料到她會問出這樣一個問題。
宜寧公主道：“我看得出來，她心裡還放不下你。”
“或許吧，”任九思平靜道, “她放不下的人有很多, 不止我一個。”
宜寧公主聽出了這話裡帶著的酸意, 問道：“你該不會是說張允承吧？”
任九思道：“他們這麼多年夫妻，她對他好, 也是應當的。”
他嗤笑一聲, “那日我不過去見了張允承一面，她便急得跟甚麼似的，唯恐我欺負了他。偏偏張允承還覺得姚韞知對他不夠上心，向我來討教怎麼討女子喜歡, 當真是有些不知足了。”
宜寧公主眉頭皺得更深了。
任九思說完這話, 也意識到自己說得有些多了, 生硬地岔開話題：“罷了, 不提她了，咱們繼續說魏王的事。”
宜寧公主收回思緒, 正色道：“我聽駙馬說，你找到了魏王貪墨的憑證。”
“賬簿還沒有全核對完, 我還得仔細比對幾次, 才能有定論，”任九思抬眼，“不過, 有一件事我覺得十分有趣。”
“怎麼說？”
任九思道：“張暨則的劄記中有一則記載，寫得極其詳盡，連時日、地點、人名、款項都一一列明，毫無含糊避諱之處。所載內容關涉魏王當年與京兆尹私下勾結，侵吞良田，奢侈無度，甚至動用官庫銀兩供個人揮霍之用。這份筆記若落入有心人之人手中，幾乎可直接作為呈御前的罪證，不費吹灰之力，便能將人定罪。”
宜寧公主立即領會到了任九思的意思，眸光微動，“張暨則那個老狐貍為何要留下這種對自己不利的證據？”
“他將自己摘得很乾淨，裡頭提到的事情沒有一件與他自個兒有關。”
宜寧公主冷笑，“看起來，他與魏王恐怕早已是面和心不和。”
“或許……在他們炮製言家的冤案之後，就已然利盡而散。”
說著，他眼中浮現幾分冷意，“張暨則倉皇辭官，絕對不是功成身退，極大可能是為了避禍，而如今我又以張府客人身份入局，岑紹一案又鬧得滿朝風雨，這仇，只怕是添得更旺了。”
宜寧公主沉默片刻，忽而瞳孔一亮，“前些日子，我聽二哥提起東宮缺幾個幕僚。若你想到他那裡效力，我可以替你引薦。他先前並沒有見過你的長相，若你擔心他對‘任九思’這個人有成見，我可以再替你換個身份……”
任九思卻搖了搖頭，“多謝殿下美意，可小人暫時不打算在太子殿下身邊侍奉。”
“為何？”宜寧公主不解，“客卿雖無正經官銜，但總比做一個弄臣……”
她原想說“體面”，話到嘴邊，迅速繞了個彎，改口成了“方便”。
任九思道：“當初，殿下就因為替言家求情，惹怒了陛下，險些丟掉太子之位。魏王的人現下如此虎視眈眈，我若明面上投靠到太子麾下，只怕會成為一柄遞到敵人面前的刀。”
宜寧公主微不可聞地嘆了口氣。
任九思站在窗前，神色比方才更凝重，“殿下與駙馬若有機會，還請替我多勸勸太子。如今張暨則與魏王的舊案雖已露出些許端倪，可若不能一擊即中，便不要與魏王一黨短兵相接。魏王早已在朝堂內外佈下眼線，只待太子稍有差池，便可借題發揮。殿下越是急於有所作為，反倒越容易落入他們的圈套。”
宜寧公主頷首，“你的這些話，我會悉數轉告給太子的。”
就在此時，外頭忽傳來一陣急促腳步聲。
小廝掀簾進來，躬身稟告道：“殿下，太子殿下來了，說是有要事要同殿下商議。”
宜寧公主嘴角微微抽動，“真巧。”
任九思卻是神色一凜，隨即極快地垂下眼，低聲道：“小人不便與東宮正面相見，先行告退了。”
他退至屏風後頭，從旁門繞出，腳步極輕，身影瞬間沒入陰影中。
任九思前腳才走，後腳太子便提著卷宗快步而入，連寒暄都沒有，便直入主題道：“六妹，我這次來，是要與你商量是否趁著魏王……”
他話未說完，忽然察覺到甚麼，腳步一頓，下意識朝門後看去。
卻是甚麼也沒有看見。
他的目光重新落回到宜寧公主身前多餘的茶盞上，臉色頓時一沉，“六妹方才在招待客人？”
宜寧公主並未否認。
“人呢？”
“剛走。”
太子冷笑道：“怎的一見到我就腳底抹油跑了？”
“平頭百姓，沒見過世面，一聽太子來了，自然是怕得很。”
太子自然是不信的，直截了當地問：“是不是那個叫任九思的？”
她抬眸看他，沒有說話。
這樣的沉默，比回答更加直白。
太子皺了皺眉，“你不是已經把他打發走了嗎？”
宜寧公主懶洋洋道：“覺得寂寞，旁人伺候得不好，就又把他召回來了。”
“趕緊同他斷乾淨！”
“二哥不覺得自己管的太多了嗎？”宜寧公主一臉不在乎，“我的私事，陛下娘娘都沒說甚麼，二哥你又何必這麼上心？”
“我並不是想管你的私事，”太子道，“從前你如何和那些樂人胡鬧，我說過你一句沒有？可那任九思也不知是幾姓家奴了，成日裡盡在脂粉堆裡打滾，靠著攀附女人的裙帶謀生，下作的手段數不勝數。我一向不喜歡這些趨炎附勢，阿諛諂媚的小人。他們在你得勢的時候，看似對你忠心耿耿。可一旦局勢稍有變動，他們變臉比誰都要快。”
“六妹，這種人你留他在身邊，便不怕他日後從背後捅你一刀嗎？”
宜寧公主淺笑道：“二哥放心，他那點小聰明，怕是還傷不到我。”
太子緘默片刻，忽然道：“任九思是你讓姚韞知帶到張府的。”
不是疑問的語氣。
但宜寧公主還是坦誠地點了點頭，反問道：“那又如何？”
“前些日子張府鬧鬼，還有他們家藏書閣起火，是不是都是你授意的？”
“二哥……”
“你就回答我是不是。”
宜寧公主幹脆答道：“是。”
太子指了指宜寧公主的鼻子，氣得說不出話，過了好半天，才斥道：“蕭妙悟，你當真是反了天了。你實話告訴我，你折騰這一遭，究竟是為了甚麼？”
宜寧公主轉著手上的扳指，徐徐道：“不為甚麼，張暨則做下那麼多傷天害理的事，我不過是燒了他一座房子出口惡氣，順道給韞知的惡婆婆一些教訓，怎麼就不行了？”
太子還想再說甚麼，宜寧公主卻只是輕輕一笑，“二哥今日過來，不會就是為了捉姦的吧？”
太子回了回神，“自然不是。”
他放下手中卷宗，將它推到宜寧公主面前，“我是來是同你談正事的。”
“這是甚麼？”宜寧公主問。
“魏王世子前幾日不是因為岑紹的事情被收監，又被放出來了嗎？宣國公府的人盯了他許久，如今總算攥住一條線索，讓人報給了我。我想趁熱打鐵，把這事徹底查下去。”
宜寧公主漫不經心地“哦”了一聲，眼神卻沒落在那捲宗上，反而望著晃動的簾影，像是對方才那番話並不上心。
她只隨口應道：“怎麼說？”
太子見她興致缺缺，卻也無心計較她的怠慢，只沉聲道：“我們隨後審出魏王手下在城郊私下侵佔民田，藉著興修水利的名目，強徵土地，巧立稅目。那一帶百姓幾年之間連年賦重，一度被逼得賣田賣屋，甚至賣兒鬻女。”
這些與任九思查探到的細節不謀而合。
宜寧公主的眉心微微一動。
太子道：“魏王這些年做了甚麼事，我心裡不是沒有數，不過是苦於沒有證據，沒有辦法定他的罪。他一向手腳乾淨，做事隔著好幾重人，能替他背鍋的手下也早安排得明明白白。”
“可是，這次不一樣。”
太子說到這，語氣不由得有些激動，“魏王的手下已經招認，當年雖多有證據被銷燬，但仍有部分田契、賬目在戶部與京兆府中還留有存檔。”
“還有，京城修渠改路，本是為利民之舉，卻被魏王藉機中飽私囊。他當年鋪張修園，所動銀兩遠超俸祿。工部所報工程數目與實地所建嚴重不符，大量官銀流向成謎。只要暗中調閱當年銀庫的調撥記錄，未嘗不能從中找出破綻。”
說完，太子抬眼看著宜寧公主，等著她表態。
宜寧公主半晌沒有作聲，待他情緒稍稍平復下來，才肅然道：“二哥，我明白你的心情。可我總覺得，此事需得緩一緩。”
“甚麼意思？”
宜寧公主道：“這些年咱們不是沒有順著這條線追查過，可一直一無所獲。怎的他們偏偏在這個時候，突然把這些陳年舊賬主動翻了出來？二哥，你不覺得蹊蹺嗎？”
太子微微蹙起眉頭，沉默片刻，回應道：“你放心，那些人的口供我會一一核驗清楚，不會讓有心之人渾水摸魚的。”
“我擔心的不單單是口供。魏王一黨最擅的，便是誅心。他們如此籌謀，就是為了讓你在父皇面前主動提起言家的舊案。你若一意孤行，非但沒有辦法中傷魏王，反而會把自己……”
太子出聲打斷，語氣中是難掩的憤懣，“這些年，每每牽涉到言家的事，你總是第一個來問我。可如今，難得得了一份對翻案有利的口供，你卻忽然變得這般畏首畏尾……六妹，是不是因為你身邊多了那個任九思，就把懷序，連同我們往日的情分一併忘了？”
“我從沒有忘記懷序是如何含冤而死的，”宜寧公主語聲不高，卻字字清晰，“正因為沒忘，才更要保全自己。若連你都被魏王他們拖下水，誰來替言家翻案？誰來還懷序清白？”
太子道：“韜光養晦，藏鋒斂鍔，這些道理我如何不懂。這件事情是父皇的心結，我自然也知道。可這些年，我隱忍得還不夠嗎？”
“魏王勢大，朝中多有附庸，我這幾年，一忍再忍，一讓再讓。說是為了大局，說是謀定而後動。可如今，好不容易能有一個機會，若我還要龜縮不前，猶猶豫豫不肯出手，下一次有這樣好的機會，又要等到甚麼時候？這樣一個我，除卻東宮太子這個虛名，又還剩下甚麼呢？”
宜寧公主神情凝重，啞聲喚道：“二哥。”
說到此處，太子忽然笑了笑，笑容有些苦澀。
“不瞞你說，我這幾日，總是會夢見懷序，夢見小時候我們一同在崇文館聽先生講學。”
“我資質不高，學東西比旁人慢，總擔心功課做不完，會讓懷序替我受過，害他被先生打手心。那時候，背書背得磕巴，策問答不出來，就好像天要塌下來似的。”
“現在想想，那樣無憂無慮的日子，是再也回不去了。”
太子的眼眶驀地溼潤了。
“妙悟，五年了，留給我們的時間，已經不多了。”
他撇了一把眼淚，竭力壓抑著喉頭的哽咽，“這些年，我的處境一日比一日糟糕。我不怕被拉下東宮之位，我怕的，是若我輸了，懷序，還有先生，會永遠揹著那一樁莫須有的罪名，躺在奸臣傳裡。那我死後，又有何面目，去見先生和懷序呢？”
宜寧公主目光落在太子滿是悲色的臉上，溫聲道：“懷序若泉下有知，他會明白你的苦處的。你是東宮儲君，肩上擔的是江山社稷，興廢成敗，一念之間。二哥，你賭不起。”
說到此處，她停頓了一下，輕輕吸了口氣，“若真有那麼一天，一定要有人站出來對魏王發難，也該讓我和駙馬去做。”