第58章 像秦寶宜 “比現在的她，更像從前的秦……
從永和宮回去, 秦寶宜回正陽宮取了些丸藥，帶上週來和幾個信得過的宮人一起去了慈寧宮。
分明是夏日，可慈寧宮到處都是灰濛濛的, 連花兒、草兒都一股死氣，更別提那滿院子濃重的藥湯味。
太后折了雙腿，行動不便，侍候的人也不精心。這幾些日子熬下來, 在床上躺著生了褥瘡。一進內殿，苦味、腐爛味，嗆得人直犯惡心。
沈昱向來是會做面子功夫的, 讓太醫天天來慈寧宮瞧瞧，卻不對症用藥, 顯然是想耗死太后。
秦寶宜進去，眼見慈寧宮裡伺候的人都換成了生面孔。
太后的臉色更差了, 瘦得皮包骨頭，兩口出氣換一口進氣，越靠近床榻、那股膿瘡的味道越是濃重。像是把那些秘密說完了，撐著她的那口氣便散了, 有點兒聽天由命的意味。
“備水，本宮侍候太后梳洗。”秦寶宜吩咐。
“不敢讓貴妃娘娘受累, 奴婢來吧。” 領頭的宮女名叫金秋，沈昱派來的。
“慈寧宮滿院子的藥味、連這正殿都嗆得本宮頭暈，都是你們這些宮人懶怠的緣故！”秦寶宜少見的疾言厲色，又說：“你去庫房準備些香料來燃上，裡裡外外都擦洗一番，正殿的窗子開啟，散散病氣。”
金秋猶豫。
“怎麼, 區區小事，本宮都使喚不動你們了？” 秦寶宜柳眉一挑，說：“今日海東國的使臣入宮，待會兒少不得來拜見太后，怎麼？你就想讓太后這般模樣見客？”
“皇上以仁孝治國，不敬太后、有失國體的名聲，誰擔得起！”
“奴婢不敢！” 屋子裡的太監宮女霎時跪了一地。
“貴妃娘娘教訓得是，奴婢這就去請示皇上。” 金秋連忙說。
“海東國使臣入宮，皇上正在見客，你拿這事去請示，豈不是讓裡裡外外都以為皇上攔著本宮盡孝？” 秦寶宜見她搬沈昱出來，神色愈發嚴肅，冷聲道：“你這樣推辭懶怠，難道也是皇上教的不成！”
“依本宮看，你這樣的刁奴，合該立刻杖殺！”
金秋膝彎一軟，跪下連聲道：“奴婢不敢！奴婢立刻就辦。”
她害怕，是因為知道秦寶宜能說到做到。竇氏那樣一個有子嗣傍身的側妃秦寶宜都殺得，何況是她區區一個奴婢。
金秋骨頭軟下來，其他宮人也立刻動起來。
秦寶宜讓周來將太后背去了浴房。門闔上，翠翠和周來帶著正陽宮幾個靠得住的宮人守在外面。
她開啟櫃子，拿出尚宮局前些日子送來的新衣裳，展開掛好，和許卉拿給青黛穿的那套一模一樣。又親自沾溼帕子，替太后擦身上。
太后一直沒說話，只是看著她做這些。良久，才輕嘆一聲：“一副皮囊罷了，等過幾日哀家嚥了氣、埋進地底下都一樣，難為你還特地來幫我梳洗。”
這話說得心灰意冷，看樣子是被搓磨得、沒了活著的意念。
“您倒是想得開。” 秦寶宜幫她擦拭清洗後背的褥瘡，又上了藥。
太后被藥粉蜇得皺下眉，穩了穩，才緩緩道：“比起死，我更怕這一生的夙願落空。”
“那您還真要撐著口氣活下去。”秦寶宜衝著她挑了挑眉，慢條斯理道：“萬一我哪日又心軟了，或者……”
說著，她裝模作樣地撫了撫自己的肚子，笑道：“萬一這孩子生出來，我看在孩子的面上，原諒他了……那您這一輩子心血，可真要付諸東流了。”
太后殘燭般的眼神忽然有了波動，她眉頭皺起來，盯著秦寶宜，似乎在掂量她說的真假。
“陽安姐姐沒了、他的瘛瘲之症被他用箭傷圓了過去，還在世的知情人只剩您了。” 秦寶宜滿臉惋惜地長嘆一聲，半真半假故意說話激她：“您這樣心如死灰地把這堆爛攤子甩給我，我可不一定能做到。畢竟，人都貪生怕死呢！”
處理好了褥瘡，秦寶宜又替她把衣服從裡到外一層層穿好，“若是信不過我，您就得活著。”
說著，又替她把打結的頭髮梳順，綰起來，讓她看起來精神些，“您得把這口氣提起來，挺著，就像在行宮裡時。”
太后看著鏡子裡的自己，默了默，問：“你想做甚麼？”
秦寶宜附耳，悄悄對她說了幾句。
越聽著，她的眼睛越亮，像是殘燭被風微微一吹，又燃了起來。
“你有幾成把握？” 她問。
“三成。” 秦寶宜實話實說，但話音一轉，又說：“您若是肯配合，這把握便提到了五成。”
梳洗完畢，太后坐在靠椅裡，被奴才們抬了出去。臉色還是不見好，甚至經過這一番折騰，更糟糕了。
正殿已經煥然一新，那股難聞的氣味也被薰香遮住。秦寶宜親手侍奉她用了止痛化淤的丸藥，又命太醫替她將腿上的紗布換了新的。
做完這些，外面的宮人通報——
“啟稟太后、貴妃娘娘，海東國的順和郡主前來請安。”
金秋立刻站到門邊的陰影裡，留意著太后的神情。
太后先是眼睛一亮，強打起幾分精神。又刻意壓制住激動，緩了緩，才說：“宣”
秦寶宜不動聲色瞥了眼金秋，也看像門外。
少女身姿挺拔，大步流星地走進來。就連福身見禮時，都處處透露著一股灑脫勁兒。
“海東國郡主順和，給大齊太后娘娘請安、給貴妃娘娘請安。”
她又招了招手，身後的十二個女使抬著那三口大箱子進來，放在正廳。
“這是海東國進獻的珍寶，一片心意，恭祝太后娘娘福壽安康。”
“好！好孩子……” 太后激動得說話都有些哽咽，看著真像是順貴人見到了許久未見的親人的樣子。
順和也表現得與太后十分親厚，坐在一片的矮凳上，嘰嘰喳喳說的盡是些海東國的趣事。
太后聽著聽著，眼淚就流了出來。臉色漸漸發紅、身體微微地發著顫，急促地長呼短吸。
比起突然好轉，倒更像是迴光返照了。
“順和隨使團來的路上，一直在感嘆路上的風景。大齊的幅員遼闊、山高水闊，真是與海東國的景色不一樣極了。”順和握著太后的手，像是在侍候自家長輩，繼續說。
不知想到了甚麼，說著說著，又流露出些許傷感，說：“若非我父王身體抱恙，真想讓他也……”
“身體抱恙？”太后猛喘了幾口氣，緊緊抓著她的手，問：“你父王怎麼了？”
順和郡主的父王是海東國國主的弟弟、順貴人一母同胞的親兄長。
“年歲大了，身子骨也不好，湯藥不斷。” 順和的聲音漸低，“大夫說，怕是熬不到這個秋天了……”
太后忽然一口血嘔出來，兩眼一翻，直接厥了過去。
秦寶宜趕忙打發人去請太醫。又吩咐金秋：“還不快去請皇上！”
這廂，安陵和使團才被禮部的人從東華門放行，正在內閣大堂交割貢品禮單，卻被前來的御前內侍告知今日不能面聖了。
“敢問可是宮中出了甚麼事？”安陵還戴著幃帽，語氣驚疑，問道。
“太后娘娘怕是不好，皇上仁孝，往慈寧宮去了。煩請春山君和使團的諸位大人多多擔待。”侍從賠著笑回道。
“此乃大事，理當如此！理當如此！” 安陵十分地通情達理，趕忙說：“我等便先行出宮，回驛館等待皇帝陛下宣見。”
還不忘囑咐：“請一併告知順和郡主。”
“春山君放心。” 內侍道。
金秋傳過了話，跟著聖駕往慈寧宮去。
“順和郡主見過太后了？” 沈昱問。
“是。太后十分激動，幾度哽咽，連話都說不出。” 金秋答。又壓低了聲音，謹慎說：“看樣子，太后的確是順貴人無疑。”
“為何暈厥？” 沈昱問。
金秋的頭垂得更低，說：“太醫早幾日便說，太后沒了求生的意志，藥也不喝，大約支撐不到月底……方才，順和郡主說起其父身體抱恙，太后驚急之下，才暈了過去。”
“貴妃也在？”沈昱問。
“是。” 金秋回：“貴妃說是為了大齊的體面，親自服侍了太后梳洗。”
沈昱踏進慈寧宮院子，立刻有太醫來稟，說：“太后心脈衰弱，怕是……”
進了內殿，內殿裡帷幔都放下來，光線昏暗。就在這其中，有一抹亮色忽然闖進他眼中。他的腳步不自覺慢下來——
那姑娘穿著海棠紋樣的騎裝、踩著雙鹿皮靴，背直直的、黑亮的辮子垂在腰間……
秦寶宜站在陰影裡，將沈昱的神情盡收眼底。她諷刺地勾了勾唇角——
他站在她面前，看一個贗品看得入神。
從前的麗嬪，只是長相身段像了她幾分，性情舉止卻是半點不沾邊。
而眼前的順和卻不同。
這股子少女意氣，比現在的她，更像從前的秦寶宜。
順和回過頭，看見他，一怔，隨即飛快的垂下頭去。
“海東國郡主順和，見過大齊皇帝陛下。” 她見禮，聲音脆生生的，也像。
“抬起頭來。” 沈昱說。
她膽子大得很，就這麼直接抬起頭來與他四目相對，滿眼都是少女的好奇、羞澀、傾慕。