第16章 貴妃 “外面在傳，皇上寵妾滅妻。”
孫榮躬著身子進來時，沈昱正坐在窗邊看摺子。
“皇上，麗嬪娘娘來了。”
沈昱的筆頓了一下。他抬起頭，目光落在門口那道身影上。
麗嬪穿著一件簇新的桃紅色宮裝，料子是最時興的妝花緞，領口袖口密密繡著纏枝海棠，襯得一張臉越發嬌豔。
她進來便往他懷裡鑽，撒嬌道：“皇上，臣妾新做的衣裳，好不好看？”
沈昱的目光從她臉上滑到那件桃紅宮裝上，眉頭皺起來。
“怎麼穿這個。”
麗嬪臉上的笑僵了僵，旋即又堆起來，嬌滴滴地往他身上蹭：“這衣裳是新做的，臣妾挑了好久呢。皇上難道不喜歡？”
“換了。”他說。
語氣不重，但也沒有商量的餘地。
孫榮有眼力見，立刻上前，躬身道：“麗嬪娘娘，奴才帶您去後頭換一身。”麗嬪咬著嘴唇，到底不敢說甚麼，跟著孫榮去了後殿。
再出來時，她已經換了一身水藍色的騎裝。那騎裝裁得貼身，腰身勒得細細的，勉強有幾分颯爽。
沈昱的目光在她身上掃過，最後落在她唇上。那唇上塗著豔豔的口脂，紅得像五月的榴花。
他伸手，用拇指輕輕擦掉那過濃的口脂，露出原本的唇色。指腹擦過她的唇瓣，力道不輕不重，像在把玩個玩意兒。
麗嬪的臉紅了紅，順勢往他懷裡靠，聲音軟得像化了的蜜：“臣妾記下了。往後只穿皇上喜歡的。”
孫榮的聲音又響起來：“皇上，小成子來了。”
麗嬪從他懷裡抬起頭，有些不情願。沈昱拍了拍她的背，她便乖乖窩著不動了。
小成子進來時，穿著一身半舊的灰棉袍，很不起眼，一如那日他帶秦寶宜去見馮坤時的那身裝束。
翠翠說過的，皇后留下的人，被沈昱發現了不少。
他跪下，垂著頭。“皇上，馮坤昨夜自盡了。”
沈昱的手頓了一下。
“他趁著守夜的人打盹，用褲腰帶勒在脖子上……等發現時，人已經涼了。”
沈昱沒有說話。他的手搭在麗嬪腰間，指節微微收緊了一瞬，又鬆開。
小成子繼續說下去：“但昨日，他對貴妃娘娘說的話，奴才都聽見了。”
“甚麼話？”
“是塊令牌。”小成子的聲音壓得幾乎聽不見，“馮坤說……先皇給娘娘留了塊令牌。”
沈昱的目光微微一凝。
他留著馮坤一條命，放秦寶宜去見他，等的就是這個。
“甚麼樣的令牌？”他問，“做甚麼用的？”
小成子搖頭：“沒細說。奴才只聽見馮坤讓娘娘收好那令牌……似乎很重要。”
沈昱沉默了一息。
“還說了甚麼？”
小成子的身子伏得更低了些：“馮坤還把先皇去世前的事……告訴娘娘了。”
殿內靜了一瞬。
沈昱的目光落在虛空某處，望著那一片昏黃的光暈。先皇去世前的事——他當然知道是甚麼事。那日他親手端的藥，那日他守在床前看著先皇嚥氣。
知道就知道吧。
他已經是皇上了。她知道了又能如何？
但他不懂——她怎麼這麼不識大體？
他把竇氏殺了給她出氣，把庶長子給她養，連登基大典都要她站在身邊。他做到這個地步，她還有甚麼不知足？
他想起了先皇后。想起了那些庶出的皇子，一個個抱到中宮撫養，先皇后從未有過一句怨言——怎麼到了她這裡，就不行了？
就算是她與先皇感情深，可出嫁從夫的道理，她難道沒學過？她難道不應該理解他登上皇位的不容易，與他夫妻同心？
妻憑夫貴，她應安心輔佐才是。何必要為了幾個死人，連皇后都不做了！當著滿朝文武的面，讓他下不來臺。
他作為皇上，低聲下氣到這個地步，她還想怎樣？
沈昱揮了揮手，小成子無聲地退下。
簾子落下來，隔絕了外間的光亮。殿內又只剩下他和麗嬪兩個人。
麗嬪從他懷裡抬起頭，看著他的臉色。她聽不懂那奴才說的話，甚麼馮坤，甚麼令牌，甚麼海東國——她聽不懂。
但她聽懂了一樣——
秦寶宜失寵了。
她被這幾日的恩寵哄得有些飄飄然了。聲音嬌嬌的：“皇上，臣妾有句話，不知當講不當講。”
沈昱低頭看她。
她仰著臉，嘴唇微微嘟著，一副天真爛漫的樣子：“依臣妾看，貴妃娘娘就是被秦家寵壞了，不知天高地厚。”
“皇后之位，那是多少女人求都求不來的，”麗嬪繼續說下去，語氣裡帶著不平，“她倒好，當著滿朝文武的面說不當就不當。這不是打皇上的臉嗎？”
她頓了頓，聲音更低了些，像是在說甚麼機密：“臣妾聽說，秦家在北境擁兵自重。貴妃這樣有恃無恐，還不是仗著孃家撐腰？”
沈昱聽著，沒有說話。伸手，挑起她的下巴。
麗嬪的臉紅了紅，眼睛亮晶晶地望著他。
沈昱看著她那雙眼睛，看著那張嬌豔的臉，薄唇微啟，吐出兩個字：
“蠢貨。”
麗嬪的臉色僵住了。無所適從。
沈昱卻收回手，重新把她攬進懷裡。他的手掌覆在她後背上，輕輕拍了拍，像在安撫一隻受驚的小動物。
“但朕不喜歡聰明女人。”他說，聲音溫和得像在哄孩子。
麗嬪愣了一息，旋即笑起來，把臉埋進他胸口，嬌聲道：“臣妾才不聰明呢。臣妾笨得很，只會伺候皇上。”
與此同時，正陽宮裡，卻熱鬧得像過年。
還沒進門，就能聽見裡面傳出來的歡聲笑語。那笑聲清脆響亮，帶著幾分肆意，幾分張狂，像一群出籠的鳥兒，嘰嘰喳喳地鬧著。
門口守著幾個宮女，臉上都帶著笑，見人來了也不板著臉，只是微微屈膝行禮，眼睛裡都透著喜氣。
正殿裡，暖意融融。地龍燒得足，鎏金熏籠裡燃著上好的百合香，香氣絲絲縷縷，混著酒香、脂粉香，燻得人骨頭都酥了。
秦寶宜斜靠在臨窗的矮榻上，手裡握著一盞酒，聽著滿屋子的笑語喧譁，只覺得從頭髮絲到腳趾尖都透著痛快。
從前她端著。端著太子妃的架子，端著大家閨秀的規矩，端著不能給沈昱添麻煩的念頭。那些豔麗的衣裳，她不穿，怕人說她不莊重。那些貴重的首飾，她不戴，怕人說她張揚。那些小姐妹的聚會，她不去，怕言官說太子妃不賢惠。
今日不一樣。
她沒有穿襪子。蜀錦繡鞋趿拉著，露出一截白花花的腳腕子。那腳腕子細得很，白得像上好的羊脂玉，上面繫著一根紅繩，墜著顆小小的金鈴鐺。她一動，那鈴鐺就輕輕響一聲，叮——
頭上戴著累絲嵌寶的金步搖，隨著她的動作輕輕晃動，珠串相擊，發出細碎的聲響。耳墜子是赤金的，墜著拇指大的東珠，沉甸甸地墜在耳垂上。脖子上掛著一串紅寶石項鍊，顆顆飽滿，在燭火下閃著豔麗的光。
她不施粉黛，兩腮卻被酒氣燻得粉粉嫩嫩，唇脂塗得豔豔的，活脫脫一朵人間富貴花。
明豔。嫵媚。活色生香。
後院更熱鬧。
她那二百抬嫁妝箱子，就這麼大大咧咧地敞著蓋，擺在院子裡。青黛帶著十幾個宮女，按冊清點。
沈昱爭皇位時，那點皇子的俸祿根本不夠花，她替他打點、替東宮撐起體面，花自己的嫁妝貼補她。
從前沒數過，往後得有個數。
因為，少了的，她得拿回來。
那些箱子旁邊，還擺著幾口大箱子，裡頭裝的是刀槍劍戟。都是她從前在家時用慣的，嫁進東宮後，怕舞刀弄槍不賢惠，怕給沈昱丟人，統統收了起來。
今日全翻出來了。該擦洗的擦洗，該拋光的拋光，青黛帶著幾個力氣大的宮女，正忙得熱火朝天。
“寶宜，你這身衣裳可真好看！”
說話的是昌順伯夫人，她的手帕交。她坐在秦寶宜下首，手裡端著一盞酒，上上下下打量著秦寶宜，眼睛裡都是笑意。
“外面鬧得沸反盈天的，可我瞧你，倒是比從前自在了。”
秦寶宜笑了一聲，端起酒盞，抿了一口。那酒是上好的梨花白，入口綿軟，後勁卻足。她嚥下去，只覺得一股暖意從胃裡升起來，暖洋洋的，舒服得很。
“我瞧著也是！”
接話的是易舒舒，她舅舅家的表姐。她生得英氣，說話也爽利，此刻正歪在引枕上，手裡抓著一把瓜子，嗑得喀喀響。
“多久沒見過你穿這些東西了。從前天天端著，有錢不敢花、有氣不敢撒，看著都累。”
她頓了頓，把瓜子殼往碟子裡一吐，抬起眼來看著秦寶宜：
“說句大不敬的話，你是甚麼出身？就算不當皇后，後宮那些女人，誰敢越到你前面去？”
秦寶宜笑了笑，沒有說話。
“就是就是。”昌順伯夫人接話，“昨日登基大典一結束，我聽說，言官立馬就回御史臺擬摺子去了。”
她壓低了聲音，往前探了探身子：
“擱尋常人家，這叫寵妾滅妻，是要見官的。”
“哦？”秦寶宜放下酒盞，靠在引枕上，換了個更舒服的姿勢，“外面在傳……寵妾滅妻？”
“早就有這個風聲了。”昌順伯夫人說，“從你小產後，外面就有閒話。說東宮庶子庶女一個接一個地生，怎麼偏正妃好不容易有了，又掉了？”
易舒舒把瓜子放下，拍了拍手，湊過來：
“估計啊，用不了幾日，就要傳出皇上忌憚秦家的話了。”
她看著秦寶宜，目光裡帶著一絲擔憂：
“咱們要不要壓一壓流言？”
“壓甚麼？”秦寶宜笑得清泠泠的，“傳唄。越熱鬧越好。”
正說著，宮人進來稟報，說貴妃娘娘點的樂姬來了。
秦寶宜揮揮手，幾個抱著琵琶的樂人魚貫而入。她們在角落裡坐下，調了調絃，琵琶聲便叮叮咚咚地響起來。
滿屋子的人說說笑笑，聽著曲兒，比外頭的花街還熱鬧幾分。
一曲彈罷，秦寶宜的目光從那些樂人臉上掃過，最後落在角落裡一箇中年女人身上。那女人生得尋常，穿著尋常的宮裝，眉眼間帶著一股子寡淡，像宮裡隨處可見的灑掃婦人。
“那個，”秦寶宜抬手指了指，“留下吧。本宮瞧著順眼。”
翠翠抱著琵琶起身，走到一旁候著。
眾人又鬧了半日，直到夕陽西下，天色漸漸暗下來，才陸陸續續散了。
秦寶宜送走最後一個客人，靠在門框上，望著天邊那一抹殘紅。
翠翠不知何時走到她身後，穩重道：“娘娘，馮坤自盡了。”
秦寶宜的手輕輕攥緊了一瞬。
“甚麼時候？”
“昨夜。”翠翠的聲音涼絲絲的，“皇上說他忠烈殉主，隨先皇葬入皇陵。賞了他家裡千金，配享哀榮。”
秦寶宜望著天邊那抹殘紅，望著它一點點被夜色吞沒。
她端起一旁的殘酒，澆在地上。送他一程。
翠翠的聲音又響起來：“帶娘娘去見馮坤的那個小太監，是皇上的人。”
秦寶宜的目光微微一動。難怪那日事事順利。
她輕輕笑了一下。
“他知道了也好。”秦寶宜轉過身來。臉上帶著酒意，兩腮酡紅，眼波流轉。“省得本宮還要遮遮掩掩的。這下倒是能光明正大地用人了。”
轉身，走進內殿。裙襬曳過門檻，帶起一陣細風。那風裡裹著酒香，裹著脂粉氣，裹著這滿殿的熱鬧與喧囂。
“對了，”她說，“明日請柳氏過來一趟。本宮給她個扶搖直上的機會。”
作者有話說：