第49章 第 49 章 養虎為患哪。
總之, 在這個不期而遇的糟心的早晨，侯府和衛家兩邊馬車一起堵在御街，一起緩緩挪動至宮門附近, 一起下了馬車。
嫡t母姿態端莊地領著兩個衛家女兒進宮門。
或許因為馬車裡心不甘情不願的行禮，衛映雪全程繃著臉, 冷若冰霜。
對此南泱很是欣慰。
相比於輕言細語沿路喋喋不休的嫡母來說，長姐全程安安靜靜的, 閉嘴專心走路，真好。
這是南泱頭一次進宮, 處處新鮮。
嫡母的言語左耳進右耳出, 她全副注意力都被罕見的宮廷景緻吸引去了。
金色的大殿琉璃頂搭配皚皚白雪, 莊嚴華貴, 好看吶！
宮道兩邊吐蕊盛放的臘梅搭配著皚皚白雪，寒梅傲雪, 好看吶！
察覺到庶女的心不在焉, 嫡母也不知心裡如何想, 笑了笑，若無其事轉過話頭。
“二孃，嫁入侯府月餘, 你也不算新婦了。夫家的情況，該熟絡了罷？說起來，蕭侯自己倒是親自登了一次衛家的門, 怎不見親家登門走動？”
南泱有點意外, 目光轉向嫡母雲淡風輕的面容。
上次蕭承宴登衛家的門可沒客氣。
所謂【三朝回門】, 帶去王媼人頭作為賀禮，記得嫡母當場暈厥了？
怎麼才一個月過去，又能渾若無事般提起呢。
換她自己是不能的。
南泱頓了片刻沒回話。
嫡母似乎拿住了話頭, 矜持地微笑起來。
她意有所指的所謂親家，當然不是淮陽侯府的人，而是蕭氏本家大宅的蕭家人。
蕭家人，南泱確實一個都沒見過。
從未前來侯府拜訪。
嫡母輕聲細語，貌似關切：“蕭侯在家中行二，上頭還有一位長兄。”
“老蕭侯去得早，蕭家兩兄弟麼，雖說弟弟自小便跟隨老蕭侯在軍營裡摸爬滾打，吃了數不清的苦，打了數不清的仗，但老蕭侯眼裡認的是嫡長子。老蕭侯留下的爵位和家產被兄長襲了去。”
“不知是不是這個原因，蕭家兄弟關係從來都不好……二孃，我身為外人都知曉的這些蕭家事，你怎麼一問三不知？”
嫡母聲線越說越輕柔，“都說蕭侯寵愛新婚夫人。但這些高門大族裡頭暗藏的門道，我看過多少？許多事無需明說，大家心裡都清楚。蕭家的事你竟絲毫不知情，一個蕭家人也沒讓你見？莫要怪母親多嘴，蕭侯沒拿你當自家人哪。”
“二孃，你若在侯府過得不好，可千萬別打落牙齒和血吞，強撐面子自己吃苦。有需要幫忙的地方，只管和母親開口。”
當著或遠或近眾多命婦的面，嫡母彷彿真正的慈愛母親一般，溫和地拍了拍南泱的手背。
“衛家畢竟是你的母家人。”
南泱把自己的手從嫡母柔膩的手掌中挪開時，彷彿帶回滿手黏答答的的惡意，起了一手臂細小的雞皮疙瘩。
嫡母以誅心言語組成攻勢，企圖攻破她的守護城牆，探聽出侯府不為人知的陰私。
但南泱這裡壓根沒有甚麼不能告人的陰私，也就毫無觸動。
她依舊對著枝頭迎雪盛開的繁盛梅枝，目光帶驚歎讚賞，隨口應付：“母親說的都對。”
“蕭家人確實沒見過。”
“侯府確實不見蕭家人到訪。”
人心不在焉的，一個不留神，嘴裡溜出一句心裡話。
“清清靜靜關門過日子，好吃好喝不用服侍夫家人。女兒不覺得日子哪裡不好，只覺得清閒自在。母親覺得清閒不好嗎？”
“……”
直到皇太弟妃冊封大典儀式開始，鼓樂鳴響震天，嫡母再沒說一句話。
南泱喜悅地站去命婦前排。
耳邊清淨的感覺真好。
觀禮的數百命婦按品階站立，她站在大殿內，嫡母站在大殿外。身後烏泱泱的全是服飾隆重的老少命婦。
長姐映雪沒有品階，作為被命婦帶入宮觀禮的貴女，不知被安排到了哪處。
直到皇太弟妃在禮樂聲中從殿外緩步走近大殿，一片片的人群跪拜下去，南泱終於從人群末尾尋到了衛映雪。
長姐依舊面若冰霜，凝視著代表無上尊榮的皇家玉牒。
良久，視線轉過，又開始凝視太弟妃髮髻上華貴精美的九鳳銜珠金釵。
冊封大典結束之後，命婦們準備赴宮宴，三三兩兩地聚在一處走動說話，南泱踏出殿外，衛家母女還在外頭等她。
衛映雪終於開口道出今日入宮的第一句話。
“不愧是皇家底蘊。好一支華貴雍容的九鳳銜珠釵。”
南泱：？？
長姐你這麼久不說話，原來一直在盯鳳釵呢？
嫡母輕斥，“快快住嘴，我們身為臣下妻女，哪有資格評價皇家婦。”
輕飄飄地斥完，話鋒卻又一轉，問起南泱：“你覺得今日新封的太弟妃如何？”
南泱其實沒多留意太弟妃本人，只顧著看大典熱鬧了。印象裡是個三十出頭、穩重和雅的少婦。
她實話實說：“王妃看面相是個和善人。”
嫡母和長姐同時笑了笑。
“王妃身份貴重。即便性情和善，自有天家威嚴。”
嫡母雲淡風輕地終止了話頭。
眼看嫡母醞釀著甚麼，似乎還想挑起新的話頭，南泱靜悄悄往旁邊跨出一步，又跨出一步……
在場的眾多命婦終於打探清楚了新封的秦國夫人的底細。
不知誰先發現了南泱，命婦們潮水般湧過來。
才走開兩步的南泱被潮水衝去中央。
烏泱泱的人群爭先恐後：“妾身拜見秦國夫人！”
“前日妾身斗膽下帖，請秦國夫人過府赴宴，還請賞光！”
“秦國夫人，妾身和衛家大有緣分啊！妾身母家舅舅的三姑姑的小兒子和衛家大公子是同窗好友！……”
一直行出宮門，坐上侯府馬車，南泱的耳朵還嗡嗡的。
圍上來的命婦們太多太殷勤了。
爭先恐後與她攀談，她說幾個字就有幾十張嘴齊聲歡笑起來。人臉沒記住幾個，滿京流行的吉祥話都見識了一通。
直到馬車駛過半條御街，車後依依惜別笑臉相送的命婦們還站著幾十個。
阿姆喜氣洋洋地登車。
衛家主母帶著大娘子映雪上衛家馬車的場面她也看到了。相比於二娘子這邊繁華似錦，那邊叫個悽清。
活該！叫她們多年故意冷落二娘子！讓她們也見識見識被冷落的滋味！
“二娘子今日入宮揚眉吐氣——”
阿姆喜悅的言語才開了個頭，南泱以薄氈蓋住整個頭，緩緩攤平下去。
毛氈下面傳來一聲幽幽的：“再也不去了。”
阿姆：……
冊封儀式雖然盛大，宮廷雪景雖然精緻，但人太多，煩。
宮宴每道菜上來都冷了，冷肉沾油，難吃。
被當面邀約赴宴幾十次，挨個推拒，一遍遍以“聖上重病，無心赴宴”的理由搪塞，反反覆覆說了幾十遍，心累。
“再不去了。宮裡梅花開得再好也不去了。”
南泱氈毯蒙著頭，喃喃自語：“出去一趟才知道，原來還是侯府日子清淨，飯食比宮裡御膳更好吃。”
侯府沒雪還是沒花？侯府都有啊！
何必寒冬臘月跑去宮裡看？
“阿姆，回家把兩盆臘梅搬去後苑吧。我看今晚多半要下雪。等明日新雪鋪上一層，我們去後苑烤肉吃。”
阿姆笑開了，“好哇！”
——
半條街後的衛家馬車上。
衛家主母寧氏面色沉沉，“她肯定都知道了。揣著明白裝糊塗。”
蕭家父子兄弟不和，父子爭鬥，兄弟鬩牆，這是所有人當蕭承宴的面從不敢提的禁忌。
今日赴宴同行，她以言語編織為網，丟擲誘餌，試圖引誘南泱入套，讓她回侯府去吵，去鬧，去撥動蕭侯的逆鱗。
可惜啊。
“我早知道，我們家這位二孃心機深沉，是個了不得的人物。‘
寧氏語氣淡淡地：‘清清靜靜的關門過日子，很是清閒自在‘，你聽聽，場面話說的多漂亮？引她問蕭家事，磨破了嘴皮子，她始終不肯上鉤。”
“從前小看了她。養虎為患哪。”
“身後有淮陽侯府撐腰，如今又得了秦國夫人的封號。她再無顧忌，只怕要反咬我們，報復多年舊怨了。”
今年春夏時，寧氏還覺得，兒子在太學前途無量，女兒順利尋得一位佳夫婿。家中事事順意，出門處處被恭維羨慕。
其實也就幾個月的光景。
怎麼變成如今這幅局面……
寧氏越想越驚覺，前途艱險，黯淡無光。
局勢變化得太快，當初她覺得無處不好的議親佳婿，年紀輕輕便坐鎮一方郡守的陸家嫡長子陸澈，如今官職倒是升了，卻不如從前順眼了。
寧氏對女兒映雪嘆息：“你那主意太大的表兄，不顧我們勸阻，堅決跟了豫王。好好的山陽郡守不做，非留在京城做甚麼御史中丞！”
郡守雖然品級低些，那可是手握實權的一郡之長官，地方上的霸主！
哪像御史中丞，雖說是俸祿千石、監察地方的高官，整t日彈劾這個彈劾那個的，全是得罪人的活計，把京中的高門世家得罪個遍！
再說了，京中滿地公侯。出身山陽大族的陸澈，在山陽郡當地是人人仰視的望族門第；
留在京城，跟隨豫王，成為豫王麾下眾多臣屬當中的一個……便顯不出曾經的出色了。
“今日你看到太弟妃了。”寧氏低聲嘆息。
“容貌氣質，哪有半點出眾之處？聽說是豫王封地選出的小官之女。偏她運氣好，從藩王之妻一步登天，說不定明年便要母儀天下了。”
“論起容貌氣質，映雪，你哪樣不強上太弟妃百倍？可惜你千挑萬選的夫婿鐵了心做起御史中丞，要做本朝的清流砥柱，留名青史……得罪人啊！”
“夫唱婦隨，妻隨夫運。映雪，你這輩子想博個國夫人的封號，難了。”
始終毫無反應、對著車窗外的衛映雪忽地轉過頭來，直視母親。
“論起容貌氣質，女兒當真不輸給太弟妃？”
寧氏帶幾分驕傲又帶幾分傷感，“那是自然。”
“女兒也覺得。”
衛映雪輕聲道：“今日冊封大典，女兒觀其頭上的九鳳銜珠金冠釵雍容典雅，當時便覺得——”
“太弟妃年華半老，容色衰頹，壓不住這貴重鳳釵。”
母女在車裡對視。
衛映雪抬手輕撫頭上金釵。
鑲嵌的也是上等東珠，但按入宮觀禮規制，只是一枚尋常鳳釵而已。
“二孃不是一直在推說，聖上病重，臣下憂慮，無心歡宴？倒是個好藉口。母親，把女兒和陸家的婚事籌備往後推一推吧。”
“一個國夫人的封號而已，便讓滿京命婦趨之若鶩，把個沒出息的庶女捧到天上去……”
衛映雪嘲諷地啟唇，“如果女兒更進一步呢？”
——
滋啦——！
鐵釺子串好的新鮮羊肉、鵝肉、鹿肉在鐵烤爐上一字擺開，點火用的是最利炭烤的桑木。
油脂滴落炭火，趁熱撒花椒、茱萸、醬豉，濃烈肉香飄滿後苑。
衛南泱抱著手爐，披著氅衣，頭上撐傘擋雪，面前食案擺一壺溫好的桂花釀。
“你們問我，昨天入宮都聽到甚麼訊息？”
南泱美滋滋地等肉吃，在阿姆的催促和藤黃無聲的笑意注視下，好容易回想起一點片段。
“蕭侯有個兄長，原來他在家也行二。”
“蕭家同樣有些鬧騰。他不怎麼喜歡他家兄長，就像我也不怎麼喜歡我家姐妹一樣。”
“蕭侯行二，難道以後在家要喚他二郎？”
脫口而出一聲“二郎”，她自己都激靈一下，不習慣，好怪。
“算了算了，還是繼續喚蕭侯吧。”
紛紛揚揚飄落的細雪裡，第一爐炙肉熱騰騰出爐，濃郁鮮香瀰漫庭院。
南泱取過一鐵釺滋啦作響的鹿肉，吹著氣咬一口，眼睛都愜意地眯起。
宮宴算甚麼？這才叫神仙日子！！
冒雪拜訪的不速之客，就在這時從門外通報進後苑。
打斷了她的神仙日子……
衛家兩姐妹，大娘子映雪，三娘子傳鶯，再度聯袂拜訪。
作者有話說：南泱：……來蹭烤肉的？