第19章 第 19 章 再鬧騰就揍你
西暖閣裡, 陸觀廷獨坐在臨窗的炕几旁，手裡拈著枚棋子與自己對弈。
前陣子他被朝政上的瑣碎磨得緊，這會子難得松泛, 打從進屋起就解了玉帶，妝花龍袍也只鬆鬆垮垮地搭在肩頭, 倒顯出幾分平日瞧不見的隨性散漫。
寶瑞踮著腳尖兒, 輕步從外頭進來, 手裡捧著御膳房剛送來的柑皮解酒羹, 穩穩當當擱在炕幾一角。
陸觀廷眼也沒抬, 只叩下白子, 截斷黑龍去路, 而後淡聲發問：
“人呢？”
寶瑞忙不疊彎下蝦米腰, 捏著那副陰柔嗓子，絮絮稟道：
“回萬歲爺, 方美人已經接來了，只是在門口碰見小公爺，難免要多問兩句家裡的事兒。”
“奴才斗膽, 想著萬歲爺召見美人主子, 大約也是賞他們兄妹倆敘舊的恩典, 便自作主張, 請他二位去廡殿裡說說體己話。”
“小善子在那頭守著呢, 規矩上錯不了。”
陸觀廷“嗯”了聲, 指尖拈起一枚黑子，在指尖摩挲，似在思忖棋局，又似在聽。
見皇帝沒動氣，寶瑞懸著的心這才放下一半, 暗道自個兒差事辦對了。
他眼珠子骨碌一轉，覷著皇帝神色尚算和緩，心思便又活絡起來，小聲提起了另一樁：
“萬歲爺，淳貴嬪方才過來了，這會兒正候在外頭。娘娘知曉您國事操勞，惦記龍體安康，特地親手做了奶皮餑餑和乳鴿湯，想進來給您請安，順道添個宵夜。”
“東西留下，叫她回去。”
陸觀廷想都沒想，話接得冷冰冰的，半點餘地沒留。
寶瑞早料到是這麼個結果，忙垂頭應了聲“是”。他在外頭已經勸過淳貴嬪，今兒實在不巧，皇上先召了方美人來。可這貴嬪娘娘也是個軸的，偏不聽勸吶。
銀袋子揣在袖裡沉甸甸的，寶瑞到底還是撐著膽子，拐彎抹角地替人傳話：
“娘娘也是一片苦心，方才還跟奴才唸叨呢，說起過幾日便是七夕。這是姑娘家拜月乞巧的日子，若是自個兒留在宮裡，未免太冷清。”
“奴才聽娘娘的意思，約莫是想替自家妹子求個情兒。韓美人雖說規矩上差了些，可到底年歲小，如今也知錯了，盼著萬歲爺能施恩，許她出來透透氣。”
這話他說得極有分寸，既傳達到淳貴嬪的意思，又將自個兒摘得乾乾淨淨。
陸觀廷聽罷，卻沒接茬，只把手頭那枚黑子擱回甕裡，扭頭涼涼地橫了他一眼。
就這一眼，寶瑞腿肚子登時就轉了筋，哪裡還敢心存僥倖，以為皇帝不知道他收了賄賂？
他忙從袖管裡抖出個錦緞荷包，雙手顫巍巍地捧到皇帝案頭，裡面正是淳貴嬪託他說情的賞銀。
“奴才該死！奴才糊塗！”
寶瑞撲通一聲伏在金磚上，磕頭如搗蒜。陸觀廷瞧都沒瞧那荷包一眼，只隨手將其撥拉到地上，錦緞袋子滾了一圈，正停在寶瑞鼻尖底下。
“明日一早，自去領十板子。”
陸觀廷懶得動嘴訓斥，只冷聲扔下一句處置。
“奴才領旨，謝萬歲爺恩典！”
寶瑞清楚這是聖上開恩，沒打算揭他的皮，忙磕頭領罰。他哆嗦著手把荷包揣回懷裡，只覺這袋銀子燙得能把皮肉烙穿。
“才學了幾日規矩，一身的浮躁氣就改乾淨了？當姐姐的不思勸導，倒一味地縱容，也不是甚麼明白人。”陸觀廷聲音沉肅，“啪”地叩下玉子，殺氣騰騰，“告訴淳貴嬪，先把她自個兒宮裡料理清楚。放人出來的事兒，中秋再掂掇。”
“是，奴才遵旨。”
寶瑞聽得心肝兒直顫，忙不疊應聲，手腳發軟地從地上爬起來，躬著身子倒退出去。剛退到門檻邊，冷汗已浸透中衣。
真是鬼迷了心竅！在宮裡這些年，甚麼好東西沒見過？竟被淳貴嬪那點銀子晃花了眼。原想著江南水患方平，萬歲爺這幾日眉目舒展，逢人還能說兩句閒話，就以為今兒能賣個順水人情。
怎的就昏了頭沒想透，皇上這番好性兒，興許是留給方美人的。
韓美人因何禁足？不就是因為她作踐了方美人麼！
如今正主兒就在廡殿裡坐著呢，他倒上趕著替對頭求情。
寶瑞躲在隔扇外頭，抬手就給了自己一耳刮子。
這十板子都是輕的，若真觸了萬歲爺黴頭……他不敢再想，苦著臉掀開簾子，往外頭傳話去了。
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方妙意與兄長敘完話出來，正巧在風廊柱邊上，和淳貴嬪打了個照面。
方妙意先是一怔，隨後便反應過來，淳貴嬪大約是吃了閉門羹，沒見著皇帝的面。
“給淳貴嬪請安。”
方妙意抿唇一笑，欠欠身子，絲毫不掩飾自個兒被皇帝偏寵的嬌矜。左右是韓氏姐妹先針對她的，她也沒那麼大度，還要以德報怨，顧及淳貴嬪的心情美不美妙。
淳貴嬪頰邊笑意薄薄地掛著，略說兩句場面上的寒暄話，便抬手理了理鬢角，端著聲兒道：
“方妹妹快進去罷，萬歲爺等你有一陣子了。再耽擱下去，怕是該著人來催了。”
那語氣做派，像是正房奶奶打發屋裡人進去伺候爺們兒似的。都是妃妾，還想不動聲色地壓她一頭？
方妙意只覺得滑稽，也懶怠理會輸家的虛張聲勢。她半側過身，由著小太監打起明黃門簾子，施施然邁進西暖閣。
淳貴嬪站在石階下，眼瞅著寶瑞引方妙意進去，心裡堵得喘不上氣兒。方才寶瑞出來時那副灰頭土臉、欲言又止的模樣，她瞧得真真的，哪能不明白裡頭出了甚麼事？
待離開乾元宮的地界，走在僻靜夾道上，淳貴嬪終於忍不住攥緊帕子，恨聲怨懟：
“本宮打早起就說過，韓芳時那性子，壓根兒就不是個能在深宮裡紮根的料！偏爹孃像是吃了甚麼迷魂湯，見我在宮裡掙出點兒眉目，就一門心思要把她也塞進來。”
“從小到大，哪回不是我這個做姐姐的讓著她、護著她？她闖了禍，我還得跟在後頭替她周全打點，到頭來她倒成了家裡的寶貝疙瘩，難道我就不是爹孃親生的女兒？合該生下來就是給她當老媽子的？”
她越說越氣，嗓縫裡都帶了顫音：“宮裡難不成是甚麼好地界？一個個擠破了頭進來坐冷板凳，這回落了個禁足的下場，她心裡舒坦了？我也該舒坦了！”
“娘娘慎言！”翠袖聽得心驚肉跳，忙伸手扶住她，壓低聲兒勸道，“這話可不敢亂說。”
翠袖知道娘娘委屈，卻也無計可施，只能嘆道：“先前二小姐進宮學規矩，您也是三推四阻地不願帶在身邊，老爺太太已經修書唸叨過您一回了。但這會兒您該求的情也求了，該盡的心也盡了，誰還能怪得著您？”
淳貴嬪抬起帕子，狠狠抹了下眼角。迎頭吹著風，燥亂的心才算平復幾分。她忽地站定腳，回身問了句：
“方才打廡殿裡出來的，瞧著是個侍衛？”
翠袖回想了一番，提醒道：“約莫是方小公爺罷。他去歲考了御前侍衛，在萬歲爺跟前兒當差也快大半年了。”
淳貴嬪聽了，心中酸水兒冒得更兇。修國公把一雙兒女都送到萬歲爺跟前，不過是表忠心的手段，沒甚麼高明的。可稀罕的是，皇帝竟都肯收下。如今看來，皇帝待方家的態度，並不比待他們這些從龍功臣薄半分。
“韓琦英呢？”淳貴嬪恨鐵不成鋼地啐了一口，“早先不是說也要進御前當差麼，怎麼至今連個響動都沒有？”
翠袖臉色有些難看，支支吾吾地回話：“娘娘您還不知道大少爺麼……打小那騎射功夫就落人家一大截子。就算老爺太太逼著他，他也不肯去校場操練，只推說要在家裡閉門讀書。”
“讀書？也沒見他讀出個甚麼名堂，怕是連四書五經都還沒嚼爛呢！”
淳貴嬪冷哼一聲，心裡又是羨慕又是妒恨。方美人自個兒受寵也就罷了，偏家裡兄弟也能支應門戶。
御前帶刀侍衛可不是尋常看大門的，那是萬歲爺的貼身近臣，品階比一般青年才俊都要高。只要熬過一兩年，往後外放到朝中，起步就是三品文武大員。
甚麼叫通天路？這就是了。
怎麼全天下的好處都緊著她方妙意一個人佔了？
難道真是她命好？
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“見著你大哥了？”
陸觀廷把解酒湯端到面前，拿著白玉匙子攪了攪，瞥了方妙意一眼。
因是入夜後急匆匆傳過來的，她只薄施粉黛，連發髻都挽得簡單，沒怎麼插珠戴翠。
許是這一路走得急了，又或是剛見過親哥哥，她這會兒正神采飛揚，兩頰暈著層淺淡的胭脂色，襯著那雙水靈靈的眸子，別提多嬌美了。陸觀廷心底暗忖，一段時日沒見，她像是更滋潤了些，愈發漂亮惹眼。
話音剛落，一團暖烘烘的影兒就貼了上來。
“多謝陛下恩典，嬪妾見著兄長了。”方妙意整個人跟沒骨頭似的，軟趴趴地歪在皇帝手臂邊上，“兄長和嬪妾說了福哥兒……就是我那小侄兒，如今可是活潑得緊。前兒家裡擺宴，他趁著奶孃不留神，竟一頭扎進錦鯉池子邊的草堆裡。下人們嚇得魂兒都沒了，撈出來一瞧，這小子糊了一臉泥巴還不哭，正咧著嘴沖人樂呢。”
“但話說回來，還是陛下最好了。若不是陛下允嬪妾見家裡人，嬪妾哪能知道這些趣事？”
一通甜言蜜語不要命似的往外倒，陸觀廷只覺那股溫軟香氣直往懷裡鑽，原本想繃著的臉到底是沒繃住。
他輕咳一聲，抬指抵住她額心，把她往外推了推：
“要回話就好好兒回，別膩歪。”
方妙意悄悄咬了下唇，心道：嘁！臭脾氣。得虧是生在皇家，不然想娶個媳婦都費勁。
她偷摸瞄了眼皇帝挺直的鼻樑，心裡那點子腹誹又轉了彎。其實也難說，就憑這張臉，便是當個莊稼漢，怕是也有不少小姐想嫁他。
若他只是個窮小子就好了，讓爹爹把他招贅進門，自個兒成天坐在炕頭上，叫他按肩端水……
想到這兒，方妙意趕忙抿住嘴，生怕自個兒這通大逆不道的編排，不慎漏出來。
陸觀廷奇怪地看她一眼，剛斥了她一句，怎麼倒像要笑出聲來了？甚麼癖好。
生怕皇帝追究，方妙意趕忙岔開話頭，柔聲問：
“陛下今晚吃酒了？”
“飲了兩杯，沒醉。”
“嬪妾知道陛下清醒。”方妙意眉眼彎彎地捧場，“您還能自個兒跟自個兒下棋呢，哪像那些個醉鬼，怕是連棋盤長几只角都數不清。”
“那你陪朕手談一局？”陸觀廷今晚興致不錯，也樂意接她的話茬。
方妙意卻鬧了個大紅臉，赧然道：“還是別了。爹爹總罵嬪妾是臭棋簍子，嬪妾就不在您跟前兒獻醜了。萬一惹得您動怒，下回再不想理嬪妾了，嬪妾上哪兒哭去？”
陸觀廷垂眼低笑一聲，難得見她這麼有自知之明。他放下解酒湯，淡淡道：
“要麼你自己找點事做，要麼就去東圍房裡，宮人都備好枕褥了，早些歇下罷。”
聽聞皇帝今晚還是要攆她走，方妙意心裡不免失落。可她慣會審時度勢，知曉在皇帝底線邊緣耍賴，那是情趣，真要擰著來，可就是活膩味了。
“嬪妾想和陛下多待一會兒。”她立馬選了頭一個。
陸觀廷應了聲“嗯”，隨她去了，自個兒又低下頭去琢磨棋盤上的殘局。
殿裡再次安靜下來，外頭催夢的更鼓敲過，遠遠聽著像是在另一個世道里響動，悶悶的一聲，在東西六宮間黏稠地盪開。
方妙意閒來無事，索性對著小菱花鏡子拆了髮髻，又躡足跑到門外，交代香凝取了茉莉油進來。
她這一頭青絲養得極好，黑亮如緞子，傾瀉下來的時候，襯得那段脖頸白得扎眼。
陸觀廷聞見茉莉香味，抬首一瞧，正見她把青絲全撥到一側，從肩頭垂落下來，正一點點往上抹香膏。
“嬪妾打攪陛下了？”
方妙意猝然對上他的目光，不由小聲囁嚅。
陸觀廷沒說話，只瞧著她指尖在黑髮裡穿梭，那把青絲竟勾得他手心裡也泛起癢意。
“過來，朕替你抹。”他說，嗓音有些低啞。
方妙意一驚，隨即心花怒放地湊過去，順勢枕在皇帝腿上。
陸觀廷垂眼瞧著懷裡人，她這會兒乖巧得不像話，半闔著眼，長睫撲閃撲閃的，像是她捉到玻璃罐子裡的那些蝴蝶。
皇帝今晚格外有耐心，焐熱了茉莉油的手掌，從她發頂一路捋到髮尾。
方妙意想，皇帝定是喜歡摸她頭髮，不枉費她天天花時辰精心伺候。正享受著，她忍不住打了個呵欠，腦子裡忽地想起上回清晨在寢殿裡的事兒。
她就這麼枕在皇帝腿上，會不會又被那硬東西硌著？方妙意又羞又怕，想也沒想，撲稜一下就坐起身來。
“弄疼你了？”
陸觀廷手指一頓，有些不解。
方妙意趕忙搖頭，又不捨得這親近的機會。她靈光一現，乾脆跪坐起來，一頭扎進皇帝頸窩裡蹭了蹭。
溫熱氣息直往他脖頸和喉結上撲，陸觀廷呼吸驟然一滯。他趕忙板起臉，伸手把她扒拉下來，威脅道：
“老實些，再鬧騰就揍你。”
方妙意眨眨眼，心說君子動口不動手，她才不信萬歲爺會對嬪妃動指頭呢，這傳出去也不像話呀。
她索性把皇帝的警告當成耳旁風，不僅沒躲，反而又把紅撲撲的臉蛋兒湊上去膩乎：
“陛下別兇嬪妾……”
陸觀廷輕嘶一聲，忍無可忍，手下忽然用力。方妙意只覺一陣天旋地轉，等反應過來的時候，整個人已經陷進軟榻裡直不起腰了。
這下她是真有些發慌，看向頭頂逆著光難辨神情的皇帝，心想他莫非是說真的？
方妙意眼露驚怯，急急忙忙想爬起來討饒。可皇帝已先一步伸掌，摁在她腰腹上。看似輕輕鬆鬆，卻叫她如何使力也掙不脫。