裂縫封住後的日子，自在道像是被人按下了加速鍵。沈辭說十年後還要去北荒，所有人都記住了這句話。練功場上的人比以前更多了，從早到晚，劍光刀影，拳風掌風，琴音陣鳴，沒有一刻停歇。
沈辭躺在城牆上曬太陽，看著這群拼命的人，對旁邊的林小舟說：“他們這是要把自己練成金丹啊。”
林小舟笑了：“師姐，你不也是嗎？”
沈辭愣了一下。她低頭看了看自己金丹初期，跟去北荒之前一樣。這一個月她光顧著曬太陽了，一點沒練。
她咳了一聲：“我這是厚積薄發。不急。”
林小舟忍著笑，沒拆穿她。
不過沈辭也沒真閒著。她每天在自在道轉一圈，看誰偷懶，看誰進步，看誰需要幫忙。誰練錯了，她指點幾句。誰瓶頸了，她罵幾句罵完了，那人就突破了。阿蘅有一次忍不住問：“師姐，你怎麼罵人還能幫人突破？”
沈辭理直氣壯地說：“因為我罵的不是人，是他們的心魔。心魔破了，自然就突破了。”
阿蘅若有所思。
第一年，自在道新增了三個金丹期鐵牛、琴音、蘇音。鐵牛是打出來的，天天跟人打架，打著打著就突破了。琴音是彈出來的，天天彈天音陣，彈著彈著就突破了。蘇音是聽出來的，天天聽琴音彈琴，聽著聽著也突破了。
沈辭對此的評價是：“一個靠打，一個靠彈，一個靠聽。自在道的突破方式，真是五花八門。”
第二年，自在道又新增了四個金丹期林小舟、阿蘅、顧小白、秦小川。林小舟是練劍練突破的，阿蘅是管後勤管突破的，顧小白是種藥種突破的，秦小川是畫陣法畫突破的。
沈辭看著這份名單，感慨道：“自在道真是行行出狀元。”
第三年，自在道新增了五個金丹期柳如煙、周遠、趙鐵柱、錢大壯、孫老十。柳如煙是管錢管突破的，周遠是看門看突破的，趙鐵柱和錢大壯是吵架吵突破的他們倆爭一塊練功地，爭了三天三夜，最後同時突破。孫老十最離譜，他是吃飯吃突破的。那天葉無痕做了一道新菜，他吃完抹了抹嘴，說了一句“好吃”，然後就突破了。
沈辭看著孫老十，沉默了很久，然後說：“你是自在道最有天賦的人。”
第四年，自在道新增了六個金丹期，總數突破了二十個。沈辭看著這份名單，滿意地點點頭：“不錯。再過六年，咱們就有五十個金丹了。到時候去北荒，不怕天外天的人。”
第五年，葉無痕的封天大陣改進有了突破。他找到了一種方法，用靈石代替人站在陣眼上。沈辭看著他的陣法圖紙，問：“需要多少靈石？”
葉無痕說：“一百萬。”
沈辭沉默了。自在道這些年的積蓄，一共才五十萬靈石。她把柳如煙叫來：“如煙，自在道現在有多少靈石？”
柳如煙翻了翻賬本：“五十二萬。”
沈辭說：“五年後，我需要一百萬。能賺到嗎？”
柳如煙想了想：“能。但要省著花。”
沈辭點頭：“那就省。從今天起，自在道所有人的月例減半。”
訊息傳出去，自在道沒人抱怨。大家都知道，這錢是為了十年後去北荒用的。
第六年，自在道新增了八個金丹期。總數突破了三十個。
第七年，新增了十個金丹期。總數突破了四十個。
第八年，新增了十二個金丹期。總數突破了五十二個。自在道的金丹期數量，已經超過了青雲宗。
訊息傳出去，整個修仙界都震驚了。青雲宗宗主君無涯沉默了三天，然後派人送來一封信，信上只有四個字：後生可畏。
沈辭看完信，笑了。她對林小舟說：“君宗主這是認老了。”
林小舟也笑了。
第九年，自在道的金丹期突破了六十個。柳如煙的靈石也攢夠了一百二十萬，比目標多了二十萬。沈辭看著那一堆靈石，對葉無痕說：“夠了？”
葉無痕點頭：“夠了。”
沈辭站起來：“那就準備。明年，去北荒。”
第十年的春天，沈辭站在自在城的城牆上，看著這座住了十年的城。城牆還是那麼高，護城河還是那麼寬，城裡的房子比十年前多了三倍，人也多了三倍。自在道從四百多人變成了一千多人，金丹期從零變成了六十八個。
林小舟站在她旁邊，也看著這座城。“師姐，十年了。”
沈辭點頭：“是啊。十年了。”
她看著遠處連綿的山，突然說：“小舟，你還記得咱們剛來的時候嗎？”
林小舟笑了：“記得。就咱們兩個人，擠在一個破屋裡。”
沈辭也笑了：“那時候連飯都吃不飽。現在呢？有城了，有一千多人了，有六十八個金丹了。”
她頓了頓：“但有時候我就在想，自在道越來越大，越來越強，但它還是當初那個自在道嗎？”
林小舟看著她：“師姐，這個問題你十年前問過。”
沈辭愣了一下：“問過嗎？”
林小舟點頭：“問過。自在城剛建好的時候。”
沈辭想了想，好像確實問過。她笑了：“那你怎麼回答的？”
林小舟說：“我說，自在道還是當初那個自在道。因為師姐沒變，我們也沒變。”
沈辭看著他，沉默了一會兒，然後彈了他腦門一下：“你倒是記得清楚。”
林小舟捂著腦門，嘿嘿笑。
沈辭轉身走下城牆：“走吧。下去吃飯。明天，去北荒。”
第二天一早，自在道一百個人站在城門口。六十個金丹期，四十個築基後期。沈辭站在最前面，回頭看著這座城，看著城裡那些送行的人。
阿蘅站在最前面，眼眶紅紅的，但沒哭。小月站在她旁邊——小月長大了，十八歲了，個子比阿蘅還高。她也紅著眼，但沒哭。
沈辭走過去，看著小月：“師姐要出趟門。你在家好好練功，聽小舟師兄的話。”
小月用力點頭：“師姐，你早點回來。”
沈辭揉揉她的腦袋：“好。”
她轉身看著所有人：“自在道交給你們了。看好家，等我回來。”
說完，她轉身就走。一百個人跟在她身後，消失在晨霧中。