命令下達，如臂使指。
一直候在縣衙外的一隊隊披甲士兵和錦衣護衛，如同出匣的猛虎，帶著凜冽的殺氣，撲向了通州城內的各個方向。
這一日的通州城，註定要在史書上留下濃墨重彩的一筆。
城東的劉府，朱門緊閉，高牆大院內還回蕩著昨夜的靡靡之音。
當如狼似虎計程車兵撞開大門時，這位平日裡在通州城呼風喚雨的劉大戶，正摟著新納的小妾在暖閣裡酣睡。
城南的王府，王富貴正坐在太師椅上，慢條斯理地品著今年的新茶，盤算著下一批運往京都的銀兩。
冰冷的鐵鎖套在脖子上時，他手中的茶盞碎裂一地，滾燙的茶水濺溼了他昂貴的蜀錦長袍。
城北的張家，張守正試圖糾集家丁反抗，卻被隨行的護衛一刀斬斷了門前的石獅子，嚇得一眾家丁丟盔棄甲，跪地求饒。
哭喊聲、求饒聲、兵甲的碰撞聲，交織在通州城的上空。
無數的百姓躲在自家的門縫後，透過那一絲狹窄的縫隙，看著那些平日裡騎在他們頭上作威作福的老爺們，被像拖死狗一樣拖出府邸，押上囚車。
一開始，百姓們是恐懼的。
他們怕這又是一場官府神仙打架、凡人遭殃的戲碼。
但當他們看到那些從鄉紳府邸裡抬出來的一箱箱白銀。
看到那些被解救出來的、骨瘦如柴的礦工時，恐懼逐漸變成了震驚，震驚最終化作了壓抑不住的狂喜與痛哭。
有人在街頭跪下，朝著縣衙的方向磕頭。
有人在默默流淚，為那些被逼死的親人燒上一把紙錢。
陸明淵沒有去看那些抄家的盛況。
他坐在縣衙的後堂裡，手裡把玩著那枚林瀚文送給他的“血沁竹心佩”。
玉佩溫潤，透著一抹淡淡的血色。
外直中空，有節有度。
他知道，抓捕這幾個鄉紳，僅僅只是一個開始。
真正的風暴，還在後面。
這些鄉紳不過是那些大人物養在通州的幾條狗。
現在他把狗殺了，還把狗嘴裡的肉搶了過來，那些站在幕後的主子們，怎麼可能善罷甘休？
兩日後。
數十輛囚車，在重兵的押解下，浩浩蕩蕩地駛出了通州城，朝著京都的方向進發。
吳德泉和那三大鄉紳被關在囚車裡，蓬頭垢面，再無半點往日的威風。
陸明淵騎在一匹白色的駿馬上，走在隊伍的最前方。
他身著緋色官服，腰懸欽差印信，身姿挺拔如松。
秋風拂過他的衣袂，獵獵作響。
若雪騎著一匹青馬，緊緊地跟在他的身側，那張冷若冰霜的臉上，依舊看不出任何情緒。
但她握著劍柄的手，卻比平時更加用力。她知道，從這一刻起，少爺已經徹底踏入了一個沒有退路的修羅場。
訊息，比囚車跑得更快。
八百里加急的快馬，帶著通州大案的奏摺和口供，如同一道驚雷，狠狠地劈進了大乾王朝的政治中心——京都。
整個京都官場，瞬間發生了大地震。
沒有人能想到，一個十三歲的少年，一個剛剛踏入官場不久的毛頭小子，竟然真的敢下如此狠手。
他不僅端了通州縣衙，甚至還把通州的鄉紳連根拔起，並且直接將矛頭指向了那些隱藏在幕後的“大人物”。
內閣值房內。
氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
內閣次輔、清流黨首徐階，靜靜地坐在太師椅上，手裡端著一盞已經涼透的茶。
他的臉色平靜如水，但那雙微微眯起的眼睛裡，卻閃爍著令人心悸的寒芒。
通州，那是清流的錢袋子之一。
這麼多年來，他們靠著這些地方上的孝敬，在朝堂上結黨營私，對抗嚴黨，標榜清流。
現在，這個錢袋子被人硬生生地捅破了，而且裡面的髒東西，還被那個叫陸明淵的少年，毫無保留地晾在了光天化日之下。
“狂妄。”
徐階放下茶盞，聲音極輕，卻帶著一股不容置疑的威壓。
“林潤貞教出來的好學生啊。以為寫了一篇《漕海之爭》，得了一點聖眷，就可以在這大乾的朝堂上翻雲覆雨了嗎？”
兵部尚書張居正站在一旁，眉頭緊鎖，神情穩妥中透著一絲憂慮。
“閣老，此子行事太過狠辣，完全不講官場的規矩。”
“他把通州的人押解回京，交給大理寺審查，這是要把事情徹底鬧大。若是大理寺真的順藤摸瓜查下去……”
張居正沒有說下去，但在場的每一個人都心知肚明。
一旦查下去，拔出蘿蔔帶出泥，清流的聲譽將遭受毀滅性的打擊。
戶部尚書高拱是個急性子，他猛地一拍桌子，震得桌上的筆墨紙硯一陣亂跳。
“查？他想查誰？他敢查誰！一個乳臭未乾的小子，真以為自己是包龍圖在世了？”
“他這是在找死！老夫這就上疏，彈劾他越權行事，殘害地方鄉紳，擾亂地方政務！”
徐階微微抬了抬手，制止了高拱的暴怒。
“不可輕舉妄動。”
徐階的目光深邃，彷彿能看穿這重重的宮牆。
“他是欽差，手裡有陛下的旨意。你現在彈劾他，就是在這個節骨眼上觸怒陛下。”
“陛下現在最關心的，是海貿，是銀子。陸明淵在通州搞出這麼大動靜，陛下那邊，至今還沒有任何旨意傳出。”
提到那位隱藏在西苑深處、常年修仙煉丹的大乾皇帝，值房內的空氣似乎變得更加凝重了。
嘉靖皇帝，那位大乾王朝真正的執棋者。
多疑、冷酷、擅長權衡。
他難道真的不知道通州的水有多深？他難道真的不知道清流和嚴黨在下面的那些勾當？
他知道。他比誰都清楚。
但他一直隱忍不發，因為他需要這些臣子去互相撕咬，需要他們去維持朝堂的平衡。
可現在，陸明淵這顆棋子，不按常理出牌，直接掀翻了棋盤。
這是否是陛下的授意？
與此同時。
嚴黨的府邸裡，卻是一片幸災樂禍的氛圍。
嚴嵩的黨羽們聚在一起，聽著從通州傳來的訊息，一個個笑得前仰後合。
“這陸明淵到底是個甚麼怪胎？他難道不知道通州是徐階的地盤？他這麼幹，不是在給咱們嚴黨送大禮嗎？”
然而，在這片笑聲中，剛剛入京不久、擔任內閣次輔的胡宗憲，卻只是默默地喝著悶酒。
他出身嚴黨，但他更是一個務實的好官。
他看著那些狂歡的同僚，心中只有深深的悲哀。
他知道，陸明淵不是在幫嚴黨，也不是在針對清流。
那個少年，是在向整個腐朽的官場宣戰。
“這天下，怕是要起大風了。”