第三十四章
此時此刻，整個葉府猶如盤踞於湖心島上的巨獸，沉沉睡去，不知何時才會甦醒。
藉著熹微的天光，兩人穿過月洞門，繞過曲折幽深的迴廊，來到別院中的花廳。葉青竹微微一抬手，指尖輕轉，屋內燭火依次燃起，依稀看見圓桌上還有些許瓜果和糕點，再將目光一轉，只見連續的長窗外是湖水泛起的晨霧，花葉看不真切，只能隱約望見搖曳的倩影。
一陣風起，水霧隨風漫溢至室內，一股溼冷寒意襲來，將夏日的燥熱一掃而空。
蕭雪棠一邊拾起桌上的青提往嘴裡送去，一邊漫不經心道：“看來昨日的壽宴大家都沒少喝，竟到現在還沒起床。”
看著幽幽燭光在她的臉上忽明忽暗，葉青竹似乎想起了甚麼：“師妹，你先坐會兒，等我回來。”
她本還想問他去做甚麼，可話還沒說出口，他就已經走遠了。
小時候住在這個院中之時，父親閒暇時會去東南角的那個小廚房忙活一陣，做出一大桌熱騰騰的飯菜給全家人享用，現在想來已經恍若隔世，葉青竹憑著殘存的記憶，在院中摸索一陣終於找到了廚房。
先前收拾這個別院時，管家連帶著這個廚房也收拾得乾乾淨淨，但收拾之後再沒有人用過，裡面的物品整整齊齊地擺放著，上面覆著薄薄一層灰。簡單打掃之後，葉青竹將火生了起來，又按照著記憶中父親做飯的方法，和麵、揉麵、醒面，最後成功做出了兩碗餺飥。
就在蕭雪棠已經將桌上的一碗青提吃光，正想著師兄甚麼時候回來之時，他就已經端著兩碗熱氣騰騰的餺飥走了進來。
“餓了吧？快嚐嚐。”說話間，他已將一碗餺飥遞到了她的面前。
碗中色彩各異的食物交相輝映，伴著清香可口的氣味吸入肺腑之間，一瞬間她只覺食慾大增，一邊吃一邊問道：“師兄，這是甚麼？怎麼我之前從沒吃過。”
“這叫餺飥。我小時候，每年除夕夜我父親都會煮給我吃。”葉青竹笑了笑，若有所思地看著碗裡的食物，隔了半晌才拿起勺子慢悠悠地吃起來。
“可還合你的胃口？”過了一會兒，葉青竹試探著問道。
“太好吃了！”她點點頭，碗裡已經空了，連湯底都喝了個精光。
“吃飽了嗎？要不要再給你盛一碗？”
她又點了點頭，臉上猶帶著淺淺笑意，像是個饞壞的孩子。
葉青竹顧不得自己還沒吃完，立即起身前往廚房，又去給她盛來了滿滿一碗餺飥。
或許真的是太好吃了，很快，這一碗又被吃了個精光，就連葉青竹都在懷疑自己的廚藝是不是進步了？
摸了摸撐得鼓起的肚子，她忍不住打了個飽嗝，而這時，葉青竹正在慢條斯理地吃著，小心翼翼地像是在繡花一樣，但卻莫名地好看，於是她撐著下頜，就這樣靜靜看著他吃完。
這一會兒，時間似乎變得很慢很慢，直到天光大亮，晨曦的濃霧散去，嘰嘰喳喳的鳥雀啼鳴之聲此起彼伏，她這才意識到一早上已經過去了。
吃飽之後，兩人走出花廳，來到湖畔漫步，遙望著無邊無際的紅蓮，她又回想起昨夜壽宴之上的事和先前在聖木教分舵發生的事，此前一直憋在心裡的疑問忽又浮現出來，猶豫了片刻還是問道：“師兄……你知不知道為何聖木教能在葉府受到如此禮遇？”
“不單單是在葉府，在整個江州城乃至江南一帶，聖木教都是不容置疑的存在，他們的勢力遍佈各行各業，其中不乏一些大人物，比如……孟星河。”葉青竹輕輕一揮手，將一些米粒投到湖中，蓮葉之下便游來許多錦鯉爭食。
“師兄，有些話我不知當講不當講……我總覺得那些聖木教的人透著些古怪，我們還是不要與他們深交為好。”
話音剛落，卻見管家急急忙忙跑了進來，滿臉通紅，氣喘吁吁道：“二公子，可算找到你了！大事不好了，萬寶閣出事了！”
“何事這麼慌張？”
“紫霄派的人打上門來了！”
葉青竹心頭一緊，道：“走，我們馬上去萬寶閣。”
萬寶閣地處江州城中繁華地段，來往行人眾多，是葉家最重要的產業，專門售賣各種神兵利器以及鍛造材料，品質上乘，價值不菲，時常有修仙者光顧，就連六大仙門之中的紫霄派也是萬寶閣的常客。
葉青竹和蕭雪棠遠遠地就看見許多人圍在了萬寶閣門口看熱鬧，似乎動靜不小。擠進人群中才看見紫霄派一行大約有六七人，正趾高氣昂地坐在門口桌椅上，店小二好吃好喝招待著，唯恐激怒他們，而他們卻在店中頤指氣使，時不時大聲呵斥，一時之間，無人膽敢踏入萬寶閣半步。
“諸位兄臺，不知我萬寶閣有何得罪之處？可否借一步說話？”葉青竹在眾人的目光下徑直走了進去，打上照面時才發現為首的人頗為眼熟，竟是當初在比試中遇到的玉面書生江籬。他今日身著一身月白色織金外袍，無暇白璧一般的肌膚竟沒有一絲血色，手上戴著兩隻瑪瑙指環和玉髓鑲金戒指，修長的指節堪堪從衣袖中露了出來，雖華貴逼人，但卻陰沉得可怕。
“俗話說得好，不是冤家不聚頭，這江州城可真小，竟能在此處遇見。”江籬斜睨了葉青竹一眼，目光冰冷，嘴角卻微微揚起，似笑非笑，手中正把玩著一隻白玉酒杯。
江籬身後的一位女弟子此刻卻按捺不住了，搶先一步站了出來：“少裝蒜了！你們這萬寶閣以次充好售賣武器給我們的事也不是一天兩天了，上次嶽掌門為此事專程千里迢迢趕過來，你們是怎麼承諾的？如今難道想賴賬不成？”
“此前萬寶閣由我姑父打理，在下剛剛接手，難免會有諸多不明之處，諸位不妨把訴求說與我聽，畢竟沒有甚麼事是不能解決的。”
“少在這假惺惺了，以為派一個生面孔來搪塞我們就能敷衍過去了？今天就讓你們知道，我們可不是好糊弄的！”那女弟子說話間就已開始運功，以氣化劍，直指葉青竹眉心。
葉青竹沒有絲毫退讓的意思，雙手結印，喚出青嵐霜鋒劍，頃刻間化解對方的攻勢並反擊回去。
江籬迅速起身，擋在女弟子身前，靈力聚於掌心，形成一張劍盾，將葉青竹的劍擋了回去，回過頭道：“你六人且退下，我來對付他。”
六位紫霄派弟子應聲後退，留出場地給二人。
“師兄，此人很難纏，真要跟他打下去嗎？”蕭雪棠對於當初在比試中為他所傷的經歷還歷歷在目。
“這也是沒有辦法的事，師妹，你也退開，免得被誤傷，放心，他奈何不了我。”葉青竹囑咐幾句後便化作一道藍光衝上前去，與江籬打得難分難解。
萬寶閣大廳中的桌椅陳設皆應聲倒地，發出一陣陣“咣噹”落地的聲響，還在樓上的客商、小二、舞女紛紛奔逃下樓，看見二人打鬥之時彷彿是看見了洪水猛獸，趕緊躲得遠遠地。
雖說江籬是紫霄派弟子中的第一高手，功法霸道狠辣，出手無情，但葉青竹畢竟曾是太清門長老的得意弟子，自上次交手之後，修為又有所精進，即使對上他也不遑多讓。
兩個修仙者之間的戰鬥從室內打到室外，從地下打到天上，鬧出了不小的動靜，整整一下午都僵持不下，誰也佔不了上風。這場戰鬥不僅是對體力的消耗，更是對靈力的消耗，兩個實力相當者相遇，註定是一場持久戰。
萬寶閣上空，葉青竹臨風而立，衣袂無風自動，飲下一瓶凝香露後靈力大增。他一手持劍，一手掐訣，轉瞬之間，一團光球將兩人包裹起來，外人無法窺見其中情景。置身其中，江籬忽然察覺不妙，這顆光球是由無數長劍組成的，劍心直指自己，正蓄勢待發，下一秒就要萬劍齊發。
這是萬靈劍陣，江籬深知，這是太清門至高絕學，曾聽聞長老雲鶴便是以此成名，雖然威力巨大，但對靈力的消耗也頗大，施法者若是沒有足夠多的靈力來維持便發揮不出它應有的威力，因為這劍陣中的劍每傷人一次，數量就會成倍增長，越是久戰越有可能致敵人於死地，且敵人多半萬劍穿心，死狀悽慘。當年，雲鶴便是憑藉此功法一舉殲滅了來犯太清門的敵眾上萬人，自那之後一戰成名，這功法也成為了棲霞殿鎮殿之寶，這麼多年來，他座下也只有葉青竹和崔霖兩位弟子領悟到了其中奧義。
江籬開始小心應對，全身祭起紫色火焰，讓人不敢靠近分毫，即便是神兵利器，一旦觸碰到這火焰也會瞬間融化。
這應當就是太陰真火了！葉青竹曾在太清門所藏典籍中看見過此物，這太陰真火與無情道倒是絕配，忘情絕愛之人與此物也算是相輔相成，彼此配合能夠使威力倍增。江籬將此物煉化為護體之物也是絕妙，如今在他手中使用得爐火純青，若是平日裡，怕是真的難以對付，但今日鏖戰已久，料想他靈力也快要消耗殆盡了，就連補充靈力的凝香露怕是也所剩無幾。
儘管如此，兩人的戰鬥仍相持不下，直至午夜時分。萬靈劍陣散發出的光芒和太陰真火的紫色火焰照亮了江州城的夜空，恍若除夕夜的焰火，絢爛奪目。
“太清門萬靈劍陣也不過如此，能奈我何？”江籬出言譏諷，意圖激怒對方，讓對方露出破綻，卻未察覺，指尖已經被劃破，慢慢滲出了一滴血。
“是嗎？閣下未免有些太過自信了！”葉青竹不緊不慢道，聽來卻有些讓人膽寒。江籬眉頭一緊，這周圍的劍嚐到了鮮血的甜頭，數量開始成倍增長，一把劍分化為兩把，瞬時佈滿了萬寶閣上方的夜空，仿若千軍萬馬鋪天蓋地而來，蔚為壯觀。
其餘六位在地上觀戰的紫霄派弟子終於坐不住了，化作六道紫光衝向葉青竹，意在為江籬解困。但他們不知進入劍陣之中是何等危險之事，這功法本就適合以寡敵眾，對付一個敵人和對付一萬個敵人所耗靈力是相同的。
葉青竹居高臨下，面不改色，一個旋轉，似離弦之箭一般衝出百米之外，讓六人撲了個空，順道置六人於劍陣的中心地帶。可這六位紫霄派普通弟子哪有江籬這般見識，還不知自己已經身處險境。
“蠢貨！不是讓你們退下嗎？竟敢擅自做主跑過來，真以為你們是在助我？”江籬對著六人沒好氣道。
話音剛落，一陣大風颳過，夾帶著冷冽花香，一道慵懶妖嬈的男聲傳來：“六個人欺負一個人，今日紫霄派倒真是讓我開眼了……”
隨即一片片花瓣飄散而來，裹挾著一襲綠衣飄然而至。
葉青竹一眼便認出，這是當日壽宴之上的聖木教右使梁煜明。他怎會出現在這？
還未及細想，其中一個紫霄派弟子便開口道：“萬寶閣店大欺客，以次充好賣給我們武器，我們只不過想討回公道罷了，既然梁右使來了，那就評評理吧！”說話間，江籬臉色漸漸難看了起來，若不是扯了扯他的袖子示意，他恐怕要衝上去連梁煜明一起揍了。
梁煜明略一沉思道：“此事中間定有誤會，咱們有事好商量，何必大動干戈呢？我們先下去說話吧！”
梁煜明說話還是有些分量的，只是三言兩語，紫霄派一行人便乖乖聽話，暫時收手回到地面了。
“師兄，沒事吧？”見葉青竹落地，蕭雪棠懸著的心終於放下，趕緊上前去遞上絲帕。
葉青竹撣了撣身上的塵土，略微整理了一下衣衫：“放心，我沒事。”隨即目光轉向紫霄派一行人，“諸位此前訂購那批武器時，葉某還未接手萬寶閣生意，是以無法親自監工，如今這萬寶閣既然由我作主，諸位大可退回殘次品，一月之內，我定然如數交付上品武器，彌補諸位損失，但若是諸位還要繼續在我萬寶閣鬧事……葉某也定當奉陪到底！”
“青竹公子年紀輕輕，做起生意來卻魄力十足，果然讓人佩服！依梁某之見，此法可行，你們就先回去，等一個月之後再來取貨吧！”梁煜明隨手甩開手中摺扇，一副輕描淡寫的樣子，話裡話外卻透著讓人無法拒絕的威勢。
江籬眼中帶著一絲不屑，似是還想說些甚麼，但很快被其他弟子攔下，搶先道：“既然梁右使作保，我們姑且就再信你們葉家一回！”說罷，一行七人轉身化作七道紫光破空而去。
“剛才為何攔我？”一路上，江籬攥緊拳頭，心中頗有些不甘。
“那聖木教右使梁煜明來了我們有甚麼辦法？江南一帶可是他們的地界，就算是嶽掌門來了也得禮讓三分，他們勢力太過龐大，而且教中那位大祭司實力深不可測，放眼整個仙門六派，也鮮有人敢開罪他們的。”
“下次遇見，定教那小子好看！”江籬在心中默唸，指甲幾乎嵌入掌心，一股殷紅暖流順著指縫滴下。