第三十八章
裂谷邊緣的風，如同億萬亡魂匯聚成的、永不停歇的嗚咽，帶著刺骨的陰寒與深入骨髓的怨念，永無止境地吹颳著。腳下的大地，從焦黑的荒原，逐漸過渡為一種令人不安的暗紅色，彷彿浸透了無盡歲月沉澱下的血汙。嶙峋的怪石越發密集，形態也越發詭異，有些如同掙扎的人形，有些則扭曲成難以名狀的、褻瀆常識的幾何堆疊。
空氣粘稠得如同泥沼，每一步邁出都彷彿要耗費額外的力氣。那來自裂谷深處的、令人靈魂顫慄的威壓，在這裡變得更加清晰，如同無形的巨手，時時刻刻攥著心臟，擠壓著肺部，讓人呼吸艱難，心神不寧。更糟糕的是，耳邊開始出現若有若無的、如同無數人低語、哭泣、尖叫、狂笑混雜在一起的“噪音”，這噪音並非透過空氣傳播，而是直接作用於精神，無孔不入地試圖鑽入腦海，勾起內心最深處的恐懼、絕望與瘋狂。雲小桃不得不將所剩無幾的心力全部用於緊守靈臺，對抗這無處不在的精神侵蝕，本就蒼白的臉上更無一絲血色，步履蹣跚。
滄溟攙扶著她，每一步都走得異常沉重。他左臂的傷口雖然在雲小桃不惜代價的“煉化”治療下暫時穩定，但內裡的骨骼和經脈遠未癒合，每一次輕微的牽動都帶來鑽心的疼痛，只能用意志強行壓下。右腿之前被弩箭擦傷的傷口也在惡劣環境下隱隱作痛。他如同負傷卻依舊警惕的頭狼，幽藍的眼眸不斷掃視著前方和側翼的陰影，任何一絲不尋常的動靜都會讓他肌肉瞬間繃緊。
兩人沿著裂谷邊緣，朝著東北方向，在巨大的、如同迷宮般的暗紅巖柱和深邃的地裂之間艱難穿行。他們不敢深入那些看起來可以通往裂谷下方的、漆黑幽深的裂縫，也不敢過於靠近裂谷邊緣那令人眩暈的懸崖。只能在這片死亡與瘋狂的緩衝區，尋找著可能存在的、相對安全的路徑，同時，以微弱的希望，搜尋著月無塵可能留下的任何痕跡。
“看那裡。” 走了約莫小半個時辰，滄溟忽然停下腳步，指著右前方一片相對平坦的、散落著許多碎裂骨骼的空地邊緣。那裡，幾塊疊在一起的、顏色較新的碎石，形成了一個不太顯眼、但仔細看卻有人為擺放痕跡的箭頭形狀，指向他們斜前方的、一片更加密集的、彷彿由無數巨大肋骨交錯形成的石林區域。
是標記！雖然手法粗糙，與環境幾乎融為一體，但那刻意排列的痕跡，以及碎石斷口的新鮮程度，都顯示出這不是自然形成。更重要的是，滄溟在那箭頭指向的一塊碎石底部，隱約感應到了一絲極其微弱、幾乎隨時會消散的、屬於月無塵的冰寒氣息殘留！
“是月公子留下的！” 雲小桃精神一振，黯淡的眼眸中重新燃起一絲光亮。月無塵還活著，而且就在前方！他留下了指引！
“他可能也在躲避追蹤，或者在探查甚麼。” 滄溟沉聲道，眼中也閃過一絲激動，但很快被更深的警惕取代，“這標記指向的地方，看起來不簡單。”
那片“肋骨”石林，與其說是石林，不如說更像是某種史前巨獸死後留下的、巨大到不可思議的胸腔骨骼化石，經過億萬年的風化侵蝕，形成了如今這般交錯嶙峋、通道錯綜複雜的迷宮。骨骼化石呈現一種死寂的灰白色，與周圍暗紅的巖地形成鮮明對比。更詭異的是，那些粗大的“肋骨”表面，似乎天然生長著一些暗紫色的、如同血管或苔蘚般的紋路，在微弱的天光下緩緩蠕動，散發著不祥的、與裂谷同源但又略有不同的氣息。
“他進去裡面了。” 滄溟判斷道，“我們跟進去，但務必小心。這地方給我的感覺很不好，比外面更……‘封閉’，而且那些紋路……”
雲小桃點頭，她也感覺到了。一靠近這片“骸骨迴廊”，空氣中那股無形的精神“噪音”似乎減弱了一些，但取而代之的，是一種更加沉重、更加壓抑的、彷彿被無數冰冷目光無聲注視的詭異感覺。那些“肋骨”上的暗紫色紋路，彷彿擁有生命，在她目光掃過時，甚至會極其細微地收縮或舒展。
沒有退路。兩人定了定神，沿著月無塵留下的標記指引，小心翼翼地踏入了這片由巨大骨骼構成的迷宮。
一進入“肋骨”的陰影之下，光線驟然昏暗，溫度也似乎下降了不少。腳下是鬆軟的、彷彿由骨粉和塵土混合而成的灰白色“地面”，踩上去悄無聲息。兩側是高達數丈、弧度驚人的灰白色骨壁，上面爬滿了那些暗紫色的、緩緩脈動的紋路，散發出微弱的、令人作嘔的甜腥氣味。迴廊曲折蜿蜒，岔路極多，如同巨獸體內的腸道。寂靜，死一般的寂靜，連裂谷邊緣永不停歇的風聲在這裡都變得微不可聞，只有兩人自己壓抑的呼吸和心跳聲，在空曠的骨廊中被放大，帶著迴音。
“標記……斷了。” 走了幾十丈，經過幾個岔路口後，滄溟停下了腳步，眉頭緊鎖。月無塵留下的碎石標記只持續了三個岔路口，之後就再也找不到了。是被刻意抹去了？還是他在這裡遇到了甚麼，無暇再留？亦或是……這迷宮本身，在“移動”或“改變”？
雲小桃嘗試集中精神，感應月無塵的冰寒氣息，或者眉心的月華之引、懷中的鮫人淚是否有特殊共鳴，但都一無所獲。這片“骸骨迴廊”似乎有著某種遮蔽或干擾感知的特性。
“只能憑感覺走了。” 滄溟低聲道，目光銳利地掃視著周圍骨壁和地面的痕跡。他希望能找到戰鬥、移動、或者月無塵習慣性在隱蔽處留下的、更細微的冰痕印記。
兩人選擇了一條看起來相對寬闊、但曲折向下的骨廊前進。越往下走，光線越暗，骨壁上那些暗紫色紋路散發的微光反而成了主要光源，將周圍的一切都染上了一層妖異的紫暈。空氣更加沉悶，那股甜腥味也愈發濃郁，甚至開始讓人感到輕微的眩暈和噁心。
“等等。” 雲小桃忽然拉住了滄溟的衣袖，臉色變得更加難看，她指著前方骨廊轉角的地面，“你看那裡……”
滄溟順著他指的方向看去，只見在前方不遠處，灰白色的骨粉地面上，散落著幾片……新鮮的、暗紅色的皮甲碎片，以及一灘尚未完全乾涸的、粘稠的暗紅色液體。液體中，還夾雜著幾顆斷裂的、尖銳的牙齒，和一小截扭曲的、彷彿某種節肢動物的斷肢。
是戰鬥的痕跡！而且看血液的新鮮程度，發生的時間絕對不會太久，很可能就在幾個時辰之內！戰鬥的一方，看那皮甲碎片和牙齒，很可能是“拾荒人”或者類似的荒原劫掠者。而另一方……
滄溟蹲下身，仔細檢查那截斷肢。斷口參差不齊，彷彿是被巨力硬生生扯斷的，表面覆蓋著堅硬的甲殼，呈暗紫色，與骨壁上的紋路顏色極為相似，而且還在極其輕微地、無意識地抽搐著。
“是活物……這迷宮裡的東西。” 滄溟沉聲道，眼神無比凝重。他站起身，將骨刀握得更緊，“戰鬥很激烈，一方被徹底撕碎了。但現場沒有另一方的‘殘骸’，要麼是勝者帶走了戰利品，要麼……勝者本身，可能就是這迷宮的一部分。”
這個猜測讓兩人心頭寒意更甚。如果襲擊者真的是那些“肋骨”上蠕動的暗紫色紋路，或者由它們操控的某種存在，那意味著他們此刻，正走在某種龐大、詭異、充滿敵意的“活物”體內！
就在這時，前方骨廊深處，那無盡的黑暗與紫光中，忽然傳來了一陣極其輕微、但清晰可辨的、彷彿甚麼東西在光滑骨面上快速爬行的“沙沙”聲！聲音由遠及近，速度極快，而且……不止一處！四面八方似乎都有類似的、細微的爬行聲響起，正朝著他們所在的位置包圍而來！
“被發現了！” 滄溟低吼一聲，猛地將雲小桃拉到自己身後，背靠著一側骨壁，骨刀橫在胸前，幽藍的眼眸死死盯向前方的黑暗。
雲小桃心臟狂跳，下意識地想要調動力量，卻只感到一片空虛與刺痛。月華核心沉寂，潮音聖琴無應，此刻的她，脆弱得不堪一擊。她只能緊緊抓住滄溟身後的衣襟，將全部希望寄託在這個為她浴血奮戰至今的鮫人身上。
“沙沙……沙沙沙……”
爬行聲越來越近，越來越密集，如同潮水般從四面八方的骨廊陰影中湧出。緊接著，在那些暗紫色紋路微光的映照下，一雙雙、不，是無數雙細小、猩紅、充滿了冰冷食慾與瘋狂的小點，如同繁星般，在周圍的骨壁上、地面陰影中、甚至頭頂的“肋間隙”裡，密密麻麻地亮了起來！
那是……眼睛！無數細小生物的眼睛！
下一瞬，伴隨著一片令人頭皮發麻的、甲殼摩擦和節肢叩擊骨面的嘈雜聲響，潮水般的暗影從黑暗中湧出！
那是一種外形難以準確描述的怪物。主體約莫家犬大小，身體由一節節覆蓋著暗紫色甲殼的環節構成，環節兩側生著數對細長、尖端鋒利的步足，使其能在垂直甚至倒懸的骨壁上如履平地。頭部呈三角形，沒有明顯的口器，只有一對巨大的、閃爍著猩紅光芒的複眼，以及頭頂兩根不斷顫動、感知著甚麼的、類似觸鬚的器官。它們的甲殼顏色與骨壁紋路幾乎一致，行動時悄無聲息，只有那密集的爬行聲匯聚在一起，才形成了令人窒息的“沙沙”聲潮。
是“噬骨蠆”（chài）！一種只存在於古老禁忌記載中、以吞噬骨骼精華和血肉為生、通常群體行動、且能一定程度與特定環境（如這片“骸骨迴廊”）共生的可怕蟲群！看這數量，成百上千，甚至更多！
“退！原路返回！” 滄溟當機立斷，揮刀將幾隻率先撲到近前的“噬骨蠆”斬成兩段，腥臭的綠色□□飛濺。但這些蟲子的甲殼出乎意料的堅硬，且數量實在太多，斬殺的缺口瞬間就被更多的蟲群填補。
“沙沙”聲化作尖銳的嘶鳴，蟲群被激怒，如同紫色的潮水，從四面八方朝著兩人瘋狂湧來！鋒利的步足叩擊骨面，發出令人牙酸的聲響，猩紅的複眼中只有純粹的吞噬慾望。
滄溟一手持刀狂舞，在身周形成一片刀光風暴，將撲來的蟲群不斷絞碎，一手護著雲小桃，艱難地朝著來時的方向且戰且退。但他受傷左臂的劇痛嚴重影響了他的動作和力量，刀光難免出現疏漏。很快，幾隻“噬骨蠆”突破刀網，爬上了他的腿部和後背，鋒利的步足如同鑿子般狠狠刺入皮肉，開始瘋狂撕扯、叮咬！更有幾隻直接朝著被護在中間的雲小桃撲去！
“滾開！” 滄溟怒吼，回手將背上的蟲子拍碎，但更多的蟲子又湧了上來。雲小桃也奮力踢打、用手拍擊靠近的蟲子，但她力氣太小，效果甚微，手臂和腿上瞬間被劃出數道血口，火辣辣地疼。
絕望，如同冰冷的毒蛇，再次纏繞上心頭。在這詭異的骸骨迷宮，面對這無窮無盡的蟲海，他們兩人，已是窮途末路。
就在滄溟揮刀的手臂因失血和疲憊而開始顫抖，雲小桃幾乎要被蟲群淹沒的剎那——
“嗡——！！！”
一聲奇異、低沉、卻彷彿能穿透靈魂、直抵意識深處的嗡鳴，毫無徵兆地，以雲小桃為中心，驟然爆發！
不是聲音，而是一種純粹的精神波動！這波動並非攻擊，卻帶著一種難以言喻的、古老、威嚴、彷彿源自世界本源規則的“排斥”與“震懾”！
嗡鳴響起的瞬間，時間彷彿凝固了一瞬。
那瘋狂湧動的、無窮無盡的“噬骨蠆”蟲群，如同被無形的巨錘狠狠砸中！所有蟲子的動作齊刷刷地僵住！猩紅的複眼中，那純粹的吞噬慾望，瞬間被一種源自生命本能的、極致的恐懼與茫然所取代！彷彿螻蟻仰望蒼穹，蜉蝣窺見深淵！
緊接著，更詭異的事情發生了。那些爬滿骨壁、緩緩脈動的暗紫色紋路，在這聲嗡鳴響起的剎那，驟然亮起了前所未有的、刺目的紫光！紫光並非溫暖，反而帶著一種更深的冰冷與瘋狂，彷彿被這聲嗡鳴徹底“驚醒”或“激怒”了！
紫光掃過蟲群。那些僵直的“噬骨蠆”如同被烈焰灼燒的蠟像，甲殼下的身軀開始劇烈抽搐、萎縮，發出“滋滋”的輕響，然後……如同被抽乾了所有生命力，迅速乾癟、風化，化作一蓬蓬灰白色的粉末，簌簌落下！不過幾個呼吸，那令人絕望的蟲海，竟在紫光的照耀下，煙消雲散，只在地上留下了一層厚厚的骨灰！
而云小桃和滄溟，雖然也聽到了那聲嗡鳴，感受到了那股難以言喻的威嚴與排斥，卻並未受到紫光的傷害。那紫光彷彿有意識般，繞開了他們。
蟲群危機，以這種詭異到極點的方式，解除了。
但兩人沒有絲毫輕鬆。滄溟拄著骨刀，劇烈喘息，身上掛著好幾只乾癟的蟲屍，傷口鮮血淋漓，驚疑不定地看著周圍瞬間空蕩、只餘骨灰的骨廊，又看向雲小桃。
雲小桃則呆呆地站在原地，臉色比鬼還白，身體微微顫抖。她緩緩地、難以置信地低下頭，看向自己的雙手，然後，捂住了自己的小腹。
剛才那聲救命的嗡鳴……那並非來自沉寂的月華之引，也非來自潮音聖琴或鮫人淚。
而是……來自她身體更深處，某個她從未真正理解、甚至下意識忽略的所在——與她靈魂和這具身體最根本羈絆的，血琴印記的深處！或者說，是那被血琴吞噬、與她同源的，鮫人公主殘魂的……某種本能悸動？
不，不完全是。那悸動中，似乎還夾雜著一絲……極其微弱的、與這“骸骨迴廊”，與那些暗紫色紋路，甚至與更下方裂谷深處某個存在……產生共鳴的詭異波動？
這到底是怎麼回事？！
沒等她想明白，骨廊深處，那被紫光徹底“啟用”、彷彿從漫長沉睡中驚醒的暗紫色紋路，驟然間如同活過來的血管網路，瘋狂地蠕動、膨脹、延伸！整片“骸骨迴廊”開始劇烈地震動起來！灰白色的骨壁發出不堪重負的、令人牙酸的“嘎吱”聲，裂開一道道縫隙，更多的、更加濃郁的暗紫色光芒，如同粘稠的血液，從裂縫中洶湧而出，迅速朝著骨廊深處某個方向匯聚而去！
同時，一股更加龐大、更加冰冷、更加瘋狂、充滿了無盡飢餓與毀滅慾望的恐怖意志，如同甦醒的遠古兇獸，緩緩地從骨廊迷宮的最深處……“抬起了頭”！
“跑！” 滄溟只來得及嘶吼出一個字，再也顧不得其他，一把將還在發愣的雲小桃扛在肩上（用未受傷的右肩），轉身朝著來時的方向，用盡最後的力氣，亡命狂奔！
身後，是迅速崩塌、被暗紫色“血液”淹沒的骨廊，是那股令人靈魂凍結的恐怖意志的甦醒。前方，是同樣未知、但或許是唯一生路的迷宮出口。
而在那骨廊迷宮的最深處，暗紫色光芒匯聚的核心，隱約可見一座由無數巨大骸骨堆砌而成的、歪斜的、如同邪神祭壇般的建築輪廓，正在紫光中緩緩“浮現”。祭壇之上，似乎有一道身影，靜靜地、背對著他們，站立在紫光的源頭。
那身影……有些熟悉。
但滄溟和雲小桃，都已無暇去看。